Chỉ nghe Khánh Thuật Đức giới thiệu sơ lược mà thôi, Ninh Vệ Dân đã cảm thấy hứng thú vô cùng.

Căn biệt thự có vườn này ở khu phố Wei Jia Hutong khiến trái tim Ninh Vệ Dân như đang bừng cháy vì háo hức. Làm sao anh ta có thể không nóng lòng muốn tự mình tận mắt nhìn thấy một tài sản lớn lao như vậy được? Vì vậy, suốt đêm hôm đó, anh ta gần như không thể ngủ được.

Đây là lần đầu tiên trong cuộc đời mình, dù ở trong căn phòng thoải mái của khách sạn Trọng Văn Môn, anh ta vẫn không thể ngủ yên. Thế là anh ta quyết định để Trương Sĩ Huệ thay mình nghỉ ngơi, và Trương Sĩ Huệ còn tưởng rằng anh ta đang lo lắng vì chuyện tình cảm đến mức không ngủ được nữa. Trương Sĩ Huệ còn khuyên anh ta nên nhanh chóng quyết định đi, đừng do dự nữa. Nhưng Ninh Vệ Dân chẳng buồn để ý đến lời khuyên đó, chỉ ngồi một mình ở quầy, uống trà và vẽ vời đến sáng. Anh ta mong muốn được giúp sư phụ lấy lại căn biệt thự này để sống cuộc sống giàu sang.

Vì vậy, khi tan ca, sau khi ăn qua loa bữa sáng, anh ta không về nhà nghỉ ngơi mà ngay lập tức đi xe đạp đi thăm quan khu vực “Vườn nhà Mã”. Khoảng gần 9 giờ sáng, Ninh Vệ Dân cuối cùng cũng vào được con hẻm Wei Jia Hutong từ phía đông của đại lộ Đông Tứ Bắc.

Do đã theo Khánh Thuật Đức hơn một năm nay, hiện tại Ninh Vệ Dân cũng đã hiểu biết khá nhiều về kiến trúc cổ. Ít nhất thì anh ta cũng biết rằng cửa ra vào của các biệt thự cổ có nhiều loại khác nhau như cửa Quảng Liàng Đại Môn, cửa Kim Trụ Đại Môn, cửa Man Tử Môn, cửa Như Ý Môn… Trong đó, loại cửa có đẳng cấp cao nhất chính là cửa Quảng Liàng Đại Môn. Đặc điểm của loại cửa này là trên xà cửa có các chi tiết trang trí đặc biệt, cửa ra vào được mở rộng ra ngoài, và có cả lối đi bên trong lẫn bên ngoài. Rõ ràng, những căn nhà sử dụng loại cửa này đều thuộc về những gia đình giàu có hoặc quý tộc…

Như người ta thường nói: Người trong nghề nhìn vào cấu trúc cửa, người ngoài chỉ thấy cảnh tượng bên ngoài mà thôi. Dù Ninh Vệ Dân chỉ đi xe đạp chậm rãi quanh khu vườn “Vườn nhà Mã” một vòng và chỉ ngắm nhìn qua loa, nhưng anh ta vẫn có thể nhận ra được rất nhiều điều. Đầu tiên, các ngôi nhà hợp thể trong con hẻm này thực sự có đẳng cấp khá cao.

Bởi vì ngay khi bước vào cổng phố Văi Gia, điều đầu tiên bạn có thể nhìn thấy là một khu tứ hợp viện đối diện “Vườn Nhà Mã”, trên cửa có treo biển của một trường mầm non.

Cánh cổng chính được xây dựng theo kiểu cột vàng, đây là kiểu thiết kế đặc trưng chỉ có ở các gia đình quan lại bình thường trong quá khứ.

Tiếp tục bước sâu vào bên trong, bạn cũng sẽ thấy những loại cửa thông thường được các gia đình giàu có sử dụng trong quá khứ.

Tất cả những điều này đủ để chứng minh rằng chất lượng của các ngôi nhà ở đây chắc chắn rất tốt; chúng không thể so sánh được với những ngôi nhà được xây dựng bằng gạch đỏ sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập.

Nhìn từ bên ngoài đường, những ngôi nhà cổ này vẫn giữ được nguyên vẻ ban đầu của chúng.

Các cây cổ thụ, bức tường cũ kỹ, gạch xám và rêu xanh tạo nên một khung cảnh mộc mạc và đậm chất cổ điển.

Tuy nhiên, khuôn viên của Vườn Nhà Mã đã có những thay đổi đáng kể.

Nơi vốn nên là hai khu tứ hợp viện thuộc Vườn Nhà Mã, hiện nay một nơi treo biển của Hội Nghiên cứu Văn hóa Cổ kim, còn nơi kia đã trở thành xưởng sản xuất hộp carton do ủy ban phường quản lý.

Đặc biệt là ở phía tây cùng, cánh cổng rộng lớn vốn nên là lối vào chính của Vườn Nhà Mã cùng với hai cánh cửa bên cạnh đều đã bị phá bỏ hoàn toàn, và nơi đó đã được biến thành một ngôi nhà được xây dựng một cách tùy tiện.

Thay vào đó, hai cánh cửa nhỏ được mở ở góc tây bắc và đông bắc của bức tường sân để mọi người có thể ra vào.

Nếu nhìn từ bên ngoài, bạn có thể thấy quần áo đang được phơi trong sân, cùng với nhiều kho chứa than và đồ đạc linh tinh – những dấu hiệu cho thấy nơi đây đã trở thành một khu dân cư đông đúc.

Sau khi đỗ xe xong, anh ta bước vào sân và quan sát kỹ hơn.

Quả nhiên, trong sân có một nhà hát cổ đang trong tình trạng suy tàn đến mức gần như sắp đổ sập, cùng với những tảng đá xanh và đá hồ được xếp xen kẽ giữa các ngôi nhà.

Tất cả những điều này đều chứng minh rằng anh ta đã đến đúng nơi.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là nơi mà Từng Kinh từng được rất nhiều quan lại và người nổi tiếng ca ngợi.

Đây là khu vườn trong biệt thự riêng của Mã Huỳ Đường.

Nhưng không thể không nói rằng cảnh quan của khu vườn đã trở nên rất tồi tệ; cảnh tượng trước mắt thực sự rất đáng thương.

Những hàng hiên và các công trình kiến trúc đã bị hư hỏng nặng nề, gần như không còn sót lại gì.

Quan Kiến Những ngọn núi nhân tạo đã bị di chuyển, các ao hồ đã bị lấp đầy, và Ninh Vệ Dân sau khi tìm kiếm

Trong sân, các tác phẩm điêu khắc hầu như không bị tổn hại gì; việc trồng cây cũng không được chăm sóc cẩn thận, vì hoàn toàn không có ai quản lý nó. Chỉ có một số công trình vẫn còn nguyên vẹn, và cấu trúc tổng thể của khu vườn vẫn được giữ nguyên. Tuy nhiên, do đã được sử dụng làm khu dân cư đông đúc trong thời gian dài, nhiều công trình xây dựng trái phép đã xuất hiện, khiến cho nơi này mất hết vẻ đẹp vốn có. Đúng vào lúc Ninh Vệ Dân đang muốn tiếp tục tìm kiếm căn phòng chơi bi da mà Khánh Thuật Đức đã nói đến, nằm trên ngọn đồi giả, thì bỗng nhiên có người đến gây rối. Hai bà lão mở cửa bước ra và hỏi han về tình hình ở đó. Điều này thực sự rất bình thường; ở bất kỳ khu dân cư đông đúc nào ở thủ đô, những người già đã nghỉ hưu thường đóng vai trò như những “cảnh sát tình nguyện”. Vì vậy, hai bà lão – một bà mập, một bà gầy – đều nhìn Ninh Vệ Dân với ánh mắt cảnh giác cao độ, nghi ngờ anh ta là kẻ trộm cắp. Họ gần như cùng lúc mà buộc tội anh ta:

“Anh từ đâu đến vậy? Muốn làm gì vậy? Lúc nào cũng ra vào như chuột đào hang vậy…”

“Đúng vậy, anh đang tìm ai vậy? Hãy nói rõ ra đi. Nếu không nói được, thì anh cứ theo chúng tôi đến đồn cảnh sát đi…”

Thấy vậy, Ninh Vệ Dân biết rằng lần này mình có lẽ sẽ không thể tiếp tục cuộc điều tra được nữa. Nhưng anh ta vẫn bình tĩnh, nhanh trí và giả vờ ngốc nghếch để đối phó:

“Bà ơi, tôi không tìm ai cả. Nhưng xin bà đừng hiểu lầm, tôi cũng không phải là người xấu đâu.”

“Tôi chỉ đơn giản là đi qua đây, thấy bên trong có hoa cỏ, núi non, tôi mới tò mò và ghé vào xem thôi.”

“Không ngờ, khu vườn của bà lại đẹp đến thế này… Thật là hoành tráng! Cái vườn lớn này giống như nhà của một quan chức cao cấp vậy. Chắc chắn trước đây đây từng là dinh thự của một vị vương gia phải không?”

Nghe vậy, hai bà lão mới bớt nghi ngờ và bắt đầu kể cho anh ta nghe về quá khứ của khu vườn này. Bà mập bắt đầu kể khoác:

“Đúng vậy đấy! Trước đây, đây chính là nơi vị vương gia sinh sống… Bà biết dinh thự là gì không? Đó chính là cung điện sang trọng nhất mà vị vương gia sử dụng…”

Nhưng bà gầy lại không đồng ý:

“Không đúng đâu… Dinh thự thường là nơi Hoàng đế sử dụng khi ra khỏi Tử Cấm Thành mà… Tôi nghe nói trước đây đây chỉ là nơi ở của một tướng lĩnh thôi… Tên ông ta là Wu… Wu Bèi Zǐ à? Hay là Wu Bèi Fú gì đó…”

“Chà, không có chăn mà còn muốn gối nữa à…”

Người bà mập kia bị người gầy chọc một cái, liền không chịu đựng được nữa. Cô ấy quyết tâm phải tiếp tục cuộc “Cuộc thi khoe sự giả dối của những người mù chữ” này cho đến cùng.

“Dì Chen ơi, chuyện này dì hoàn toàn hiểu lầm rồi. Nơi đây chính là dinh của vương gia đấy. Năm 59, khi gia đình chúng tôi mới chuyển đến đây, còn có một hậu duệ của vương gia tên là Phủ Nhân, từng sống cạnh nhà chúng tôi nữa đấy. Dì đến sau thì không biết chuyện này đâu…”

Đúng lúc này, Ninh Vệ Dân lại không biết xem xét mà bất ngờ lên tiếng:

“Bà ơi, trong sân nhà bà có từng xảy ra chuyện ma quỷ không? Hồi đó, bà đã không hỏi người thân hoàng gia xem liệu ở đây có cô gái cung điện bị treo cổ hay eunuch bị đánh chết không?”

Hai bà già đều cùng lúc cúi đầu xuống và nhổ nước bọt ba lần xuống đất. Rồi chúng ta la lên rằng đó là điềm xui rủi, và đuổi Ninh Vệ Dân ra khỏi sân một cách hung hãn.

Nhìn xem, chuyện này đã trở nên rắc rối như thế nào rồi…

Nhưng vấn đề là, có thể nói Ninh Vệ Dân ngu ngốc không? Không đâu! Ngược lại, đó chính là điểm thông minh của anh ta. Nếu không như vậy, làm sao anh ta có thể dễ dàng rời khỏi nơi đó được? Chắc chắn anh ta sẽ phải chịu đựng những câu hỏi dai dẳng, không biết phải mất bao lâu nữa…

Cần phải biết rằng, mục đích của anh ta không thể nào được tiết lộ, tuyệt đối không được để những người sống ở đây biết. Nếu vô tình có ai nghe thấy điều gì đó, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Tại sao ư? Lý do rất rõ ràng mà. Trong sân này ít nhất cũng có hàng trăm người đang sinh sống; nếu họ mất đi nơi ở, đồng nghĩa với việc họ mất đi tổ ấm của mình. Làm sao họ có thể chịu đựng được điều đó chứ? Nếu bắt họ phải rời khỏi căn nhà hiện tại, đó chính là việc buộc họ phải chịu đựng những khó khăn lớn; không ai sẽ dễ dàng chịu đựng điều đó đâu.

Nếu họ biết chủ nhà đến đòi nhà, chắc chắn họ sẽ phản ứng dữ dội lắm. Nếu vì chuyện này mà họ bị đánh, thì cũng chỉ là uổng công mà thôi, phải không?

Hơn nữa, xét về mặt chiến thuật, để thuận tiện cho việc đặt ra các điều kiện sau này, cũng nên giấu chuyện này đi trước đã, để tránh làm động đến kẻ đang ẩn náu.