Bà Ning Vệ Dân kiên quyết bày tỏ sự phản đối của mình lần nữa: “Không nói đến những điều khác, tôi còn có nhiều công việc và bạn bè khác ở Pháp. Nếu tôi bắt đầu tham gia vào lĩnh vực sòng bạc thay vì kinh doanh những khách sạn chuyên nghiệp, họ sẽ nghĩ gì về tôi? Ông Carton có thể sẽ thất vọng với tôi không? Liệu ông ấy vẫn sẵn lòng cho phép tôi mở nhà hàng của mình tại Saint-Tropez không? Còn nếu ông Lacamière biết rằng tôi đã sử dụng món quà của ông ấy cho những hoạt động không lành mạnh này, liệu ông ấy có nghĩ rằng tôi đã làm ô uế danh tiếng của gia đình ông ấy, phụ lòng tốt bụng của họ không? Đúng vậy, có lẽ họ sẽ không công khai bày tỏ sự bất mãn hay trách móc tôi, nhưng trong lòng họ chắc chắn sẽ không còn coi tôi như trước nữa. Thậm chí, để bảo vệ danh tiếng của mình, họ có thể sẽ dần dần xa lánh tôi. Trong tương lai, tôi sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong ngành thời trang Pháp và sẽ không còn được hưởng những thuận lợi như hiện nay nữa. Có lẽ tôi còn phải bán bớt cổ phiếu của mình tại LVMH nữa… Nếu như vậy, so với số tiền kiếm được từ việc kinh doanh sòng bạc, thiệt hại mà tôi phải chịu sẽ là không thể đo lường được…”

Giọng nói của bà Ning Vệ Dân dù nhẹ nhàng, nhưng ý nghĩa trong lời nói lại rất sâu sắc, khiến vị luật sư này cảm thấy đau lòng. Điều này khiến anh ta chợt nhận ra rằng họ không cùng một tầm cao. Không chỉ anh ta, mà ngay cả Alain Delon cũng vậy; họ và bà Ning Vệ Dân có những điểm khác biệt cơ bản. Bà Ning Vệ Dân sở hữu nhiều lĩnh vực kinh doanh khác nhau, vì vậy góc độ suy nghĩ của bà cũng tự nhiên khác với họ.

“Theo tôi thấy, có lẽ bạn đang lo lắng quá mức. Những người cổ hủ như họ không phải là hiếm ở Pháp; huống chi ông Lacamière, người rất thích cuộc sống vui vẻ, chắc chắn cũng không phải lúc nào cũng tránh xa các sòng bạc…”

Vị luật sư đỏ mặt, anh ta cố gắng nở một nụ cười và bào chữa. Tuy nhiên, lần này bà Ning Vệ Dân đã trực tiếp đưa ra vấn đề cốt lõi, không cho phép ai có cơ hội ngắt lời mình.

“Đừng tranh cãi, đừng vội vàng phản bác. Thưa ông luật sư, tôi biết rằng ở Pháp, thậm chí là trên toàn châu Âu, đa số mọi người đều coi cờ bạc và mua dâm giống như việc uống rượu và hút thuốc – đó là những hành vi xấu, nhưng đó là quyền riêng tư của con người, là những nhu cầu tự nhiên trong bản chất con người, và người khác không có quy

“Đặc biệt đối với những người giàu có ấy, dù như bạn nói, họ cũng có thể thỉnh thoảng chơi cờ bạc, không hề cao thượng như vẻ bề ngoài, luôn tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt. Nhưng sự giả tạo của họ một việc, còn việc họ không bao giờ muốn dính líu đến hoạt động cờ bạc thì lại là chuyện khác. Họ e ngại rằng danh tiếng xấu của ngành cờ bạc sẽ ảnh hưởng đến bản thân và doanh nghiệp của mình; điều này là sự thật. Nếu không, nếu họ muốn mở sòng bạc, lúc đó ai còn cơ hội nào nữa chứ?”

“Hơn nữa, có lẽ bạn không biết, đất nước tôi cấm cờ bạc hoàn toàn; những người tham gia chơi cờ bạc đã coi như vi phạm pháp luật, còn việc mở sòng bạc thì càng là tội nặng. Ngay cả một người như tôi, nếu mở sòng bạc ở Pháp, không chỉ sẽ gây ra nhiều ghen tị và ác ý, mà điều đó còn vi phạm luật pháp của đất nước tôi. Ngay cả khi tôi ở nước ngoài, tổ quốc tôi vẫn có thể truy cứu trách nhiệm pháp lý đối với tôi. Các bạn chắc không muốn thấy tôi phải đối mặt với những rắc rối lớn hay bị giam cầm chứ?”

“Vì vậy, những gì tôi đang nói với các bạn không phải là về vấn đề đạo đức, cũng không chỉ liên quan đến lợi ích cá nhân của tôi, mà là về việc liệu tôi có phải đối mặt với hình phạt tù nếu vi phạm pháp luật hay không. Xin hãy thông cảm cho tôi; từ góc độ của tôi, việc mở sòng bạc chỉ mang lại những rủi ro mà thôi. Mặc dù chắc chắn sẽ kiếm được tiền, nhưng tôi sẽ mất đi nhiều hơn nữa, và tôi thực sự không thể ủng hộ ý tưởng của các bạn.”

Ning Vệ Dân đã thuyết phục họ bằng lý lẽ, phân tích một cách rõ ràng và thẳng thắn, và những điều anh ấy nói đã đủ để chứng minh rằng suy nghĩ của mình là đúng đắn. Alan Delon và luật sư Henry đều không thể phủ nhận điều đó.

Hơn nữa, Alan Delon và luật sư Henry cũng không phải là những người ngốc; họ hiểu rõ những ý nghĩ ẩn sau lời nói của Ning Vệ Dân.

Lý lẽ rất rõ ràng: một ngành nghề mà những người giàu có đều không dám tham gia, chắc chắn phải có vấn đề gì đó.

Điều này khiến cả hai người đều suy nghĩ kỹ lại và bắt đầu xem xét vấn đề một cách cẩn thận hơn.

Thực tế, ở Pháp, chỉ có hai công ty cờ bạc lớn chiếm giữ thị trường cờ bạc chính. Có thể nói, tất cả các sòng bạc nổi tiếng đều thuộc sở hữu của nhà nước.

Còn những sòng bạc tư nhân thì thường hoạt động dưới hình thức các câu lạc bộ; không chỉ không thể cạnh tranh được với các tập đoàn

“Lỗi là của tôi, đồng chí nhỏ ạ. Tôi đã nghĩ quá đơn giản về vấn đề này, nên mới nảy ra ý tưởng ngớ ngẩn như vậy. Bạn nói đúng, kinh doanh sòng bạc không hề dễ dàng như cái nhìn ban đầu; sẽ có vô số rắc rối liên tục xảy ra. Tôi phải thừa nhận rằng mình đã mất tập trung, ý tưởng đó thật là vô lý.”

Sau đó, anh ta thở dài và với phong cách đặc trưng của mình, giơ hai tay ra như “Hoa tulip đen” trên màn ảnh, nói: “Tôi hy vọng bạn không giận vì những lời nói vui vẻ vừa rồi của tôi. Thành thật mà nói, tôi không có ý xấu, chỉ là với tư cách là một người già đi, tôi không thể không ghen tị với tuổi trẻ và sức sống mãnh liệt của bạn mà thôi.”

Ning Vệ Dân bị cách xin lỗi của Alain Delon làm cho bật cười, và anh ta cũng đáp lại một cách khoan dung.

“Không sao đâu. Bạn cũng nói rồi, đó chỉ là trò đùa thôi. Hơn nữa, ý tưởng của bạn cũng không hoàn toàn vô nghĩa. Tôi thấy việc bạn đề xuất xây dựng một khách sạn hạng sang, vượt qua tiêu chuẩn năm sao, thực sự rất thú vị và đáng để thử.”

Thái độ của luật sư già cũng đã thay đổi; ông ấy cũng hiểu rõ rằng Ning Vệ Dân đã đưa ra quyết định cuối cùng, việc có mở sòng bạc hay không không còn là vấn đề để thảo luận nữa.

Chỉ là ông ấy không thoải mái như Ning Vệ Dân; khi nghe Ning nói về việc trang trí khách sạn một cách xa hoa như vậy, ông không khỏi muốn phản đối.

“Đúng vậy, bạn nói đúng. Chúng ta chỉ thấy rằng kinh doanh sòng bạc sẽ mang lại lợi nhuận, nhưng lại không suy nghĩ kỹ về những ưu và nhược điểm của nó, quả thực là hơi vội vàng. Tuy nhiên, những lời bạn vừa nói cũng chưa được suy nghĩ kỹ lưỡng lắm. Nếu bạn không định mở sòng bạc, thì tại sao lại chi tiêu nhiều tiền để trang trí khách sạn một cách xa hoa như vậy? Việc đầu tư một số tiền lớn như vậy chính là đang mạo hiểm một cách vô ích. Hừm, nếu bạn muốn mọi thứ đều phải là loại tốt nhất, bạn đã tính toán xem sẽ tốn bao nhiêu tiền chưa? Chắc chắn sẽ nhiều hơn rất nhiều so với số tiền các bạn đang đầu tư vào Saint-Tropez. Một hai trăm triệu franc là chưa đủ đâu; theo tôi, ít nhất cũng phải từ bốn năm trăm triệu franc trở lên, chưa kể đến việc thuê nhân viên. Chỉ riêng chi phí trang trí cơ bản và đồ nội thất thôi cũng đã rất lớn rồi… Nếu muốn khai trương, có thể còn phải chi thêm một hai trăm triệu franc nữa. Tôi phải nhắc bạn rằng, ở những nơi như Saint-Tropez, chỉ có thể kinh doanh được ba đến bốn tháng mỗi năm thôi.

Có vẻ như việc tính toán kỹ lưỡng và hành động một cách chắc chắn, xây dựng các khách sạn đạt tiêu chuẩn bốn hoặc năm sao thì mới đáng tin cậy hơn.

Tuy nhiên, hiểu biết của ông Ning Vệ Dân về các vấn đề kinh tế lại vượt xa so với ông luật sư.

“Không, tôi không nghĩ vậy. Thưa ông luật sư, lối suy nghĩ của người giàu không phải như vậy đâu. Những người sẵn lòng chi hàng chục nghìn franc để ăn một bữa hay ở qua đêm tại Saint-Tropez, họ chẳng hề quan tâm đến việc phải chi thêm vài chục nghìn franc nữa. Thậm chí là vài trăm nghìn, hai trăm nghìn franc cho một đêm, họ vẫn cho rằng đó là giá trị xứng đáng phải trả. Tin tôi đi, định nghĩa của sự xa hoa, ngoài việc có chất lượng xuất sắc và sự tỉ mỉ không ngần ngại chi phí cao, thì điều cần tránh nhất chính là sự tầm thường. Nếu chúng ta muốn kiếm tiền từ những người giàu nhất, chúng ta phải học cách từ bỏ những gì thông thường, không được theo đuổi lối suy nghĩ phổ thông. Như các bạn vừa nói, chúng ta phải đối xử với họ như đối với những vị thần, chỉ cần tạo ra một môi trường thoải mái và độc đáo dành riêng cho họ, ngay cả khi điều đó có vẻ phóng đại một chút cũng không sao cả. Ngược lại, điều đó sẽ tạo ấn tượng sâu sắc hơn và dễ được ghi nhớ hơn. Nếu môi trường ở đó thực sự tốt như các bạn nói, thì chúng ta đã thành công một nửa rồi, đáng để thử một lần.”

“Có lẽ vậy… Nhưng liệu chỉ với những điều này thôi, khách sạn cổ kính này đã có thể kiếm được nhiều tiền ngay lập tức không?” Ông luật sư nhún vai; ông không thể tin tưởng vào việc một khách sạn xa hoa mà không có sòng bạc sẽ thành công được.

Ông Ning Vệ Dân cũng nói thẳng thắn: “Không, tất nhiên là không. Những điều này cần thời gian để phát huy tác dụng, cần phải có sự cố gắng lâu dài hơn nữa. Giống như những loại rượu ngon được ủ lâu trong kho vậy… Cần thời gian để chúng ngày càng tăng giá trị.”

“Ha, lâu dài à? Vậy thì lại trở về vấn đề cũ rồi… Những khoản đầu tư lớn như vậy cuối cùng vẫn chỉ là những chi phí không mang lại lợi ích thực tế. Nếu ngay bây giờ còn không thấy được lợi nhuận, làm sao có thể hy vọng vào tương lai được?”

Lần này, ông luật sư thực sự bật cười: “Xin lỗi, tôi sẽ không tham gia vào dự án này nữa. Tiền của tôi vẫn nên được đầu tư vào cổ phiếu thôi… Trong vấn đề này, tôi chỉ đảm nhận vai trò của một luật sư mà thôi.”

Chưa dừng lại ở đó, ông còn quay sang nói với Alain Delon: “Bạn thân mến, mục đích của việc mở khách sạn chẳng phải là để kiếm tiền sao

Tôi thực sự rất ngưỡng mộ bạn, ước gì có cơ hội hợp tác cùng bạn. Khi bạn đến Saint-Tropez, bạn sẽ hiểu rằng tôi chắc chắn xứng đáng với sự tin tưởng của bạn. Nhưng bạn cũng phải hiểu rằng, bây giờ tôi đã già rồi; dù tôi vẫn muốn tiếp tục làm diễn viên, nhưng tuổi tác khiến tôi không thể kiếm được nhiều tiền như mười năm trước nữa. Vì vậy, bạn cần phải cho tôi biết rõ ràng: liệu việc đầu tư vào một khách sạn xa hoa như vậy có thực sự mang lại lợi nhuận không? Bạn có bao nhiêu tin tưởng vào điều đó?

Ning Vệ Dân hoàn toàn hiểu được tâm lý của Alain Delon; ông ấy biết rằng việc đầu tư kinh doanh chính là sự đảm bảo cho những năm cuối đời mình, và điều ông ấy sợ nhất chính là rủi ro – việc tiền bạc bị lãng phí.

Vì vậy, cô không hề phiền lòng với những câu hỏi của ông ấy, ngược lại còn cảm thấy vui mừng.

Alain Delon không hề từ bỏ chỉ vì thái độ của luật sư; việc ông ấy dám đặt ra những câu hỏi như vậy, ngay cả khi biết rằng việc đầu tư vào khách sạn là rất lớn, đã chứng tỏ mức độ tin tưởng mà ông ấy dành cho Ning.

“Đúng vậy, tôi thực sự nghĩ như vậy; bạn không cần phải lo lắng gì cả. Khách sạn của chúng ta chắc chắn sẽ thành công, việc kinh doanh này rất triển vọng và cũng là xu hướng của tương lai; cả hai chúng ta đều có thể kiếm được rất nhiều tiền từ đó. Điều này không cần phải nghi ngờ gì cả. Nhưng bạn cần phải hiểu rằng, kết quả này sẽ không thể xuất hiện ngay lập tức; nó cần thời gian.”

“Tôi biết, mọi người luôn mong muốn nhận được kết quả nhanh chóng, muốn thu được lợi ích ngay lập tức, muốn hàng hóa được bán nhanh chóng, báo cáo tài chính phải đầy ấn tượng, và lợi nhuận phải luôn cao. Hầu hết mọi người kinh doanh đều nghĩ như vậy, nhưng điều này lại hoàn toàn trái ngược với nguyên tắc của ngành hàng xa xỉ. Trong thế giới này, quá nhiều người chỉ quan tâm đến những kết quả tức thì; vì vậy, hầu hết mọi người chỉ có thể sản xuất những sản phẩm thông thường, những sản phẩm dành cho đại chúng, và kiếm tiền thông qua doanh số bán hàng. Tuy nhiên, sự cạnh tranh rất khốc liệt và lợi nhuận cũng thấp.”

“Nếu noi theo lối suy nghĩ đó, chúng ta sẽ không bao giờ có thể nâng tầm khách sạn của mình. Hãy nhìn xem, LV, Hermès, Chanel hay Gucci… ai trong số họ lại phát triển mạnh mẽ bằng cách theo đuổi hiệu quả vận hành và tốc độ bán hàng chứ? Họ đều tập trung vào việc hoàn thiện sản phẩm của mình, và thành công của họ chính là kết quả của quá trình lịch sử. Những thương hiệu xa xỉ thực sự giá trị đến từ thời gian.

Ninh Vệ Dân không hề tỏ ra khiêm tốn hay kiêu ngạo, đã đẩy lùi những sự cản trở từ luật sư và tiếp tục nói với Alain Delon: “Làm thế nào để một người kiếm sống, dựa vào cái gì để sinh hoạt – đây là một vấn đề rất đáng được suy ngẫm. Rất nhiều người phải lao động vất vả mới có thể nuôi gia đình; chỉ có một số ít người là ngoại lệ, như bạn chẳng hạn. Bạn là một người may mắn, bởi vì bạn là một ngôi sao lớn. Khi bạn được yêu mến nhất, bạn kiếm được nhiều tiền nhất – nhờ vào danh tiếng của mình. Tôi cũng biết rằng, đối với một ngôi sao, nguồn thu nhập kinh tế chính không phải là tiền thù lao cho các bộ phim, mà là việc quảng cáo và tham gia các sự kiện nghệ thuật.”

  “Vì vậy, bạn thấy không, công việc của bạn thực sự rất thú vị? Bạn phải vất vả quay một bộ phim, nỗ lực tìm hiểu kỹ lưỡng về vai diễn của mình, có thể còn phải chịu đựng nhiều khó khăn và chấn thương… Sau nhiều tháng vất vả, cuối cùng bạn chỉ kiếm được vài trăm nghìn franc. Nhưng nếu bạn quảng cáo hoặc tham gia các sự kiện nghệ thuật, bạn có thể dễ dàng kiếm được vài triệu franc. Hơn nữa, những công việc này còn giúp bạn nâng cao danh tiếng và tăng sự phổ biến của mình nữa. Điều này có hợp lý không? Chẳng lẽ hiện tượng này không đáng để chúng ta suy ngẫm sâu sắc sao?”

  “Tôi xin nói thẳng ra: Theo tôi, những khách sạn mà chúng ta muốn xây dựng trong tương lai cần phải là những ngôi sao có tiềm năng như bạn – hoặc nói cách khác, là những ngôi sao mà chúng ta cần phải nỗ lực xây dựng. Ban đầu, chúng ta cần đầu tư rất nhiều tiền và dành nhiều công sức để nuôi dưỡng họ, cho họ cơ hội để tỏa sáng và được mọi người công nhận. Quá trình này quả thực khá gian khổ… Nhưng một khi họ trở nên nổi tiếng khắp nơi, lúc đó chúng ta sẽ thu được những lợi ích lớn lao.”

  “Những lợi ích đó đến từ đâu? Tất nhiên, không thể chỉ từ hoạt động kinh doanh hàng ngày của khách sạn. Điều đó quá hẹp hòi và bị giới hạn. Chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng khách sạn để nâng tầm và làm tăng giá trị cho sản phẩm của mình. Lấy ví dụ ngay gần đây: rượu trong nhà rượu của chúng ta, nếu chỉ được sử dụng riêng cho khách sạn, liệu giá của nó còn như bây giờ không? Hai chai rượu mà chúng ta đang uống này, ít nhất cũng có thể bán được với giá hai mươi nghìn franc. Còn những loại rượu như Romani Conti, chúng ta có thể bán được với giá ít nhất một trăm nghìn franc. Và bạn cũng thường thích thiết kế đồ nội thất phải không? Sao không đưa những thiết kế đó vào khách sạn nhỉ? Nếu có ai quan tâm, chúng ta

Chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng cả những mùa thấp điểm nữa; tự bỏ tiền ra để tổ chức các sự kiện như “Hội nghị rượu vang Pháp”, triển lãm nghệ thuật, buổi khiêu vũ trong lâu đài, tiệc hóa trang, hay giải đấu cờ vua… Nói chung, bất cứ hoạt động gì mang tính cao cấp, thanh lịch và xa xỉ, có thể thu hút sự quan tâm của người giàu, chúng ta đều có thể tổ chức. Để khiến họ muốn tham gia, chúng ta còn có thể sử dụng số tiền thưởng để thu hút sự chú ý của công chúng; người giàu thường rất coi trọng lòng tự trọng, vì vậy không cần lo lắng về việc kiếm tiền nữa.”

Ngoài ra, chúng ta còn có thể hợp tác với các thương hiệu thời trang xa xỉ lớn để tổ chức các buổi ra mắt sản phẩm tại khách sạn của mình. Chúng ta có lợi thế tự nhiên trong lĩnh vực này; việc hợp tác với LVMH, Saint Laurent và Bỉ Nhĩ Cartier hoàn toàn không thành vấn đề, vì đã có sẵn các mối quan hệ hợp tác. Khi chúng ta sở hữu đủ cổ phiếu của L’Oréal, họ cũng sẽ tham gia vào đây. Nói chung, mô hình kinh doanh này rất đơn giản: giống như những bộ phim bạn làm ra không thể sản xuất hàng loạt, nhưng những sản phẩm bạn quảng cáo thì hoàn toàn có thể được sản xuất hàng loạt. Bí quyết của việc kinh doanh này chính là sự kết hợp hài hòa giữa các yếu tố trên, tạo nên một vòng luân hồi tích cực.

Những lời nói của Ning Vệ Dân đã thuyết phục hoàn toàn hai vị khán giả nghe buổi thuyết trình. Vị luật sư nghe xong mà sững sờ, và khi tỉnh táo lại, anh ta không khỏi vỗ tay: “Thật tuyệt vời! Thưa ngài trẻ tuổi, tôi phải thừa nhận rằng những ý tưởng của ngài thực sự rất độc đáo và sáng tạo. Tôi từ bỏ sự phản đối ban đầu của mình; có vẻ như ngài thực sự biết cách kinh doanh. Ít nhất thì những ý tưởng của ngài cũng đã khiến tôi suy nghĩ lại, và giờ đây tôi bắt đầu tin tưởng vào khách sạn này hơn rồi.”

Alan Delon thì càng ngày càng ngưỡng mộ Ning Vệ Dân; ánh mắt anh ta không còn do dự gì nữa. Đồng thời, anh ta cũng không quên chế nhạo vị luật sư: “Ông bạn này, lại định do dự không quyết định nữa à? Thôi đi, ít nhất thì ông cũng không có niềm tin cơ bản vào việc hợp tác đấy. Hơn nữa, ông cũng không phải là người nổi tiếng, nên ông không thể hiểu được bí quyết của việc kinh doanh này đâu. Vì vậy, tốt nhất là ông đừng can thiệp nữa, hãy đi mua cổ phiếu đi; còn những việc khác, hãy tập trung vào công việc chuyên môn của mình thôi.” Vị luật sư tự chuốc lấy rắc rối này thực sự rất bực bội; anh ta chỉ còn cách uống thêm một ly rượu – thứ rượu mà giá của nó chắ