Vườn nhỏ này tuy không rộng lớn, nhưng lại đầy sự tinh tế và vẻ đẹp riêng biệt.

Sōmoto Keiko cùng bố mẹ cuối cùng cũng đến trước cửa hai khu vườn nhỏ nằm song song nhau – Khánh Thuật Đức và Giang Niệm Vân.

Đối với vợ chồng Hàn Anh Minh mà nói, cảnh quan ở đây hoàn toàn khác biệt so với khu vườn lớn bên ngoài.

Cần phải biết rằng Giang Niệm Vân rất yêu thích hoa.

Trong sân nhà họ, năm nay đã trồng một số loại hồng lai Pháp, cùng với các loại cây có mùi thơm như lan dạ hương và cỏ xạ hương để xua đuổi muỗi côn trùng.

Bởi vì bà không thể chịu đựng được việc sân của Khánh Thuật Đức trống trải, không có gì cả.

Bà đã tự mình can thiệp, không chỉ yêu cầu người làm vườn trồng thêm một số loại hoa ở một góc sân, mà còn tự tay trồng cây dây leo như hoa cúc dại và cây bám tường ở cả hai sân. Những loại cây này phát triển rất nhanh.

Khi Ning Vệ Dân và Sōmoto Keiko trở về trước đây, những cây này mới chỉ vượt qua hàng rào và bắt đầu leo xuống mái hiên thôi. Nhưng giờ đây, sau chỉ vài ngày ngắn ngủi, chúng đã mọc um tùm lá xanh, vươn qua hàng rào.

Trong cái nóng của mùa hè, chúng tạo nên một khung cảnh mát mẻ và đầy tính thẩm mỹ đặc biệt.

Đặc biệt là những cây bám tường, với những chiếc lá màu đỏ như lông chim, mọc um tùm và vươn ra ngoài hàng rào, trông thật đẹp đẽ. Những bông hoa nhỏ xinh với màu sắc rực rỡ, khi lay động trong gió nhẹ, cứ như đang thì thầm với con người vậy, thật sự rất thu hút sự chú ý.

Bất kỳ ai đi ngang qua đây đều không thể không dừng chân để ngắm nhìn những bông hoa tươi đẹp này. Nhiều người còn hái vài bông mang theo để làm kỷ niệm.

Vợ chồng Hàn Anh Minh cũng không ngoại lệ. Khi Han Changzi nhìn thấy những bông hoa đẹp đó, bà đã ngay lập tức bị thu hút bởi những loại hoa lạ mà họ chưa từng thấy trước đây. Vì vậy, chồng bà cũng không thể không đi theo.

May mắn thay, lúc này mới chỉ là buổi trưa, gió nhẹ thổi qua, vẫn còn se lạnh, nên họ không bị nắng làm hại.

Và khi đã ngắm nhìn đủ rồi mới bước vào sân, dưới bóng mát rợp đầy trời do những tấm chiếu cỏ trên mái che tạo ra, lại là một khung cảnh hài hước do những sinh vật nhỏ bé tạo nên; chỉ cần bước chân vào đó thôi là đã cảm thấy vui vẻ ngay lập tức.

Hóa ra dưới gian hiên của ngôi nhà chính có một cái lồng chim hình chữ nhật, và trong đó có một con chim én đang hót một mình.

Dưới cái lồng chim đó, có một con mèo vàng nhỏ đang chăm chú nhìn con chim vui vẻ kia, giống như một người nghe trung thành vậy.

Gần cây lựu lớn bên phía Đông của ngôi nhà, còn có một con mèo trắng lông dài đang chơi với một chiếc lông vũ dưới gốc cây.

Nhưng điều thú vị nhất có lẽ là con mèo “Ba Hoa” nhỏ bé kia; nó nằm ngửa bên cạnh cái chum hoa sen trong sân, đuôi dựng thẳng lên, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào những con cá vàng đang bơi bên trong chum.

Cho đến khi mọi người lần lượt bước vào sân và tiếng bước chân của họ trở nên rõ ràng, ba con mèo nhỏ này mới từ trạng thái say mê của mình bừng tỉnh dậy, và rồi đột nhiên biến mất không dấu vết.

Cảnh tượng này thực sự rất đẹp đẽ, nếu có một họa sĩ tài ba ở đây, chắc chắn sẽ có một bức tranh thú vị mang tên “Bức tranh Ba Con Mèo” được sáng tác ra ngay lập tức.

Có lẽ cũng nghe thấy tiếng động bên ngoài sân, một cô gái đang cầm khăn ăn, mặc chiếc áo khoác kẻ xanh lá mùa xuân hè, vội vàng bước ra từ căn phòng phía Bắc.

Cô ấy cũng là một nhân viên của Vườn Nguyệt Quang; bộ đồ này chính là trang phục công việc dành cho nữ nhân viên.

Khi nhìn thấy Matsuboto Keiko và những người khác, cô ấy lập tức biết rằng có khách đến.

Cô gái này thực sự rất linh hoạt; cô vội vàng chào hỏi, sau đó chạy lên bậc thang để kéo rèm thông báo tin tức bên trong nhà.

Không lâu sau đó, một bà lão trông có vẻ chỉ khoảng bốn năm mươi tuổi, nhưng thực tế đã qua tuổi sáu mươi, cũng nhanh chóng bước ra từ trong nhà.

Bà ấy có thân hình mập mạp, khuôn mặt trắng trẻo, đôi mắt đen óng ánh, và nụ cười trên má tạo nên vẻ duyên dáng đặc biệt.

Chỉ có vùng trán rộng lớn và thanh lịch của bà ấy mới in hằn dấu vết của thời gian.

“Chào mừng các bạn, chào mừng các bạn đến thăm ngôi nhà nhỏ của chúng tôi.”

Mặc dù bà ấy nói bằng giọng điệu của người kinh đô, nhưng giọng nói của bà ấy rất nhẹ nhàng và du dương, và điều này thực sự phù hợp với vẻ đẹp thanh tú và duyên dáng của bà ấy.

Không nghi ngờ gì nữa, người này chính là Giang Niệm Vân, người đang quản lý Vườn Nguyệt Quang vào th

“Không lạ gì mà lại có được một cô con gái xinh đẹp như bạn; quả thật là những người phụ nữ đầy phong độ…”

Sau đó, họ cũng hỏi vợ chồng Hàn Anh Minh liệu trên đường đi có gặp khó khăn gì không.

Nhờ sự phiên dịch của Matsuboto Keiko, vợ chồng Hàn Anh Minh mới biết rằng người phụ nữ hiền lành và xinh đẹp trước mắt họ chính là dì ruột của con gái họ – bà Ning Vệ Dân– người đã từ Mỹ đến. Đồng thời, bà cũng chính là mẹ của Thẩm Tàng, người đã đại diện cho gia đình và bạn bè của Ning Vệ Dân đến Nhật Bản tham dự đám cưới cách đây không lâu.

Giang Niệm Vân vừa xinh đẹp, vừa yêu cái đẹp và cũng hiểu biết về cái đẹp. Sự kết hợp của ba yếu tố “đẹp” này khiến bà luôn nổi bật trong mọi hoàn cảnh. Thêm vào đó, với xuất thân là một thiếu nữ quý tộc, cách ăn mặc và cách cư xử của bà đều toát lên vẻ cao quý.

Chẳng hạn như bộ trang phục hôm nay của bà: chiếc áo khoác lụa đỏ với họa tiết hoa uốn lượn, cổ áo và tay áo được trang trí bằng hai dải ruy băng rất đẹp. Trên những dải ruy băng đó, được thêu các hình ảnh hoa, chim, ong và bướm. Những họa tiết tinh xảo ấy thể hiện sức sống mãnh liệt và vẻ tươi vui của mùa xuân, mùa hè thông qua những đường nét trên tay áo và cổ áo. Đôi giày thêu hoa của bà cũng rực rỡ với nhiều màu sắc. Bà còn trang điểm nhẹ nhàng, xịt nước hoa và đeo một chuỗi ngọc trai dài.

Thực ra, với bộ trang phục lộng lẫy như vậy, bà thực sự đã “làm choáng váng” mọi người xung quanh. Không chỉ người chưa bao giờ nghĩ rằng gia đình Hoa Hạ có thể có một người phụ nữ phong độ như vậy, mà cả cha mẹ của Matsuboto Keiko cũng nhận ra rằng “Nghe danh không bằng gặp mặt”.

Dù là Hàn Anh Minh hay Han Chang-zi, tất cả đều cúi đầu chào hỏi và thể hiện sự tôn trọng cao nhất đối với Giang Niệm Vân, không dám có chút sơ suất nào. Họ lần lượt nói: “Lần đầu gặp mặt, xin mong bà quan tâm và giúp đỡ chúng tôi. Theo Keiko kể, đứa bé này đã gây ra không ít phiền toái cho bà… Chúng tôi xin lỗi vì điều đó.”

“Đúng vậy, Keiko thực sự đã khiến mọi người phải bận rộn. Là cha mẹ của cô ấy, chúng tôi xin cảm ơn bà vì đã quan tâm và giúp đỡ Keiko trong thời gian qua.”

Ngay cả Matsuboto Keiko cũng nói lời khen ngợi chân thành: “Dì Tứ ơi, hôm nay bà thật xinh đẹp!”

“Chính cô mới là người đẹp nổi bật giữa muôn người.”

Tuy nhiên, câu trả lời của Giang Niệm Vân thực sự rất chu đáo; cô vừa tỏ ra lịch sự một cách phù hợp với vợ chồng Hàn Anh Minh.

“Không đâu không đâu, các bạn đừng quá lịch sự như vậy. Cô bé Keiko này vừa ngoan ngoãn lại thông minh, làm sao có thể gây phiền toái cho ai được chứ? Tôi thực sự rất yêu quý cô bé ấy, mong rằng cô ấy là con gái của mình. Vì tất cả chúng ta đều là người trong gia đình, thì đừng nói những lời không cần thiết nữa.”

Bên kia cũng đã khéo léo đáp lại lời khen ngợi dành cho Matsubara Keiko.

“Cô bé này, lại đang đùa với dì đấy phải không? Tôi không phải là người đẹp đâu, nhưng tôi vẫn luôn chăm chỉ trang điểm. Bởi vì hôm nay có khách quý đến thăm mà! Hơn nữa, bố mẹ của em cũng không phải là những vị khách bình thường đâu… Chúng ta là anh em ruột thịt mà. Nào, chúng ta hãy mời họ vào nhà ngồi đi.”

Nhờ vậy, bầu không khí hòa thuận càng trở nên ấm cúng hơn, và sự thân thiện giữa các bên cũng được củng cố đáng kể.

Nói thật lòng, để chuẩn bị cho cuộc gặp này, Giang Niệm Vân thực sự đã dành rất nhiều công sức. Không chỉ trang điểm đẹp mắt, cô còn chuẩn bị rất nhiều thứ cụ thể để tiếp đón khách; gia đình Matsubara Keiko không thể không cảm động trước sự chu đáo đó.

Vì biết rằng Khánh Thuật Đức có thể không quan tâm đến những chi tiết nhỏ như vậy, nên hôm nay khi Matsubara Keiko đi đón khách, Giang Niệm Vân đã tự mình sắp xếp người giúp bố mẹ cô ấy dọn dẹp chỗ ở. Hai căn phòng ở phía tây vốn bị bỏ trống suốt thời gian dài, giờ đây đã được lau chùi sạch sẽ. Không chỉ phòng được dọn dẹp sạch sẽ mà tất cả đồ dùng cần thiết cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng; ngay cả việc trang trí cũng được tính toán kỹ lưỡng để phù hợp với độ tuổi của bố mẹ Matsubara Keiko.

Khi hai bên đã hoàn thành những lời chào hỏi tại cửa vườn, Giang Niệm Vân cùng mọi người dẫn họ vào phòng để họ để đồ đạc. Gia đình Matsubara Keiko cảm thấy vô cùng vui mừng và ngạc nhiên.

Phía bắc của khu vườn này, ngoài phòng khách chính, còn có hai phòng riêng biệt ở hai bên. Khi họ bước vào phòng bên ngoài, họ nhận thấy đồ nội thất ở đây đều được làm từ gỗ nan, với màu xanh lam và màu xanh lá làm màu phụ. Những câu đối bằng gỗ nan với chữ màu xanh lá, những tấm biển cũng được làm từ gỗ nan với chữ màu xanh lam. Tất cả đồ sứ đều mang phong cách hoa văn lam, và trên bàn dài còn có một bộ bonsai hoa đào màu sắc rực rỡ, c

Mặc dù không có những chiếc đĩa vàng hay bát bạc, nhưng những vật dụng này khi kết hợp lại với nhau vẫn tạo nên một không gian sang trọng và thanh lịch. Điều đáng chú ý nhất là sắc thái của chúng rất tinh tế và êm dịu, hoàn toàn không hề mang tính phàm tục; đó chính là sự xa xỉ kiểu kín đáo. Trong căn phòng này, ngoại trừ những bông hoa đào được trang trí và vài bông hồng trong lọ, không hề có màu sắc rực rỡ như đỏ hay xanh lá cây. Không gian này khiến người ta cảm thấy thư giãn và thoải mái, tâm hồn được an nhiên, điều này hoàn toàn phù hợp với gu thẩm mỹ của người Nhật Bản. Khi bước vào phòng bên trong, bạn sẽ thấy một không gian còn tuyệt vời hơn nữa. Bởi vì phòng ngủ này, giống như phòng bên phía đông, sàn nhà được nâng cao khá nhiều; để vào bên trong, bạn cần phải bước lên một bậc thang nhỏ. Sàn nhà được lót bằng thảm tatami, khiến cho việc cởi giày và ngồi lên giường trở nên rất thuận tiện ngay từ khi bước vào cửa. Chính vì vậy, các cửa sổ cũng trở nên thấp hơn, và bạn có thể nhìn thấy những con mèo đang chạy nhảy trong sân từ ngay trên sàn nhà. Tủ quần áo và những vách ngăn trong phòng đều được thiết kế theo kiểu Nhật Bản truyền thống, với cơ chế mở ra bằng cách đẩy hoặc kéo. Mặc dù không giống như những ngôi nhà Nhật Bản thực thụ, nơi bạn có thể nhìn thấy cảnh vật bên ngoài ngay khi mở cánh cửa làm bằng lụa, nhưng việc mở cửa sổ kiểu Trung Quốc cũng rất thuận tiện để ngắm trăng và hít thở không khí trong lành. Ngoài ra, căn phòng này còn được trang bị đầy đủ các đồ nội thất và vật dụng sinh hoạt theo phong cách Nhật Bản: ghế ngồi, bàn trà nhỏ, bàn học, tủ sách, TV, máy ghi hình, máy nghe nhạc, quạt nan, quạt điện, gương, thuốc diệt muỗi, gạt tàn, đồ dùng học tập, tiểu thuyết tiếng Nhật, báo chí tiếng Trung và tiếng Anh… Thậm chí, trong phòng còn có cả tủ lạnh và tủ rượu nhỏ. Trong tủ lạnh có bia và nước ngọt đã được làm lạnh; trên tủ rượu ngoài một chai rượu whisky và brandy, còn có cà phê, trà đen Ấn Độ, trà Đại Hồng Bào Phúc Kiến, trà Long Tử Hàng Châu và trà hoa mai Bắc Kinh. Ngoài ra, còn có hoa cúc khô, đường cục và sữa đặc. Một bộ cốc và đĩa sứ màu trắng kem với viền vàng được chuẩn bị riêng để uống cà phê; vài chiếc cốc thủy tinh được dùng để uống trà Long Tử Hàng. Để thưởng thức trà đen hoặc trà Đại Hồng Bào Phúc Kiến, người ta sử dụng bộ dụng cụ uống trà đặc biệt của Yixing. Hai cái bát trà có hoa văn lam cũng được đặt ở một góc. Các loại đồ ăn kèm với trà, cũng như đường phèn,

Phải nói rằng, Giang Niệm Vân đã chuẩn bị mọi thứ cho họ một cách rất tỉ mỉ. Những thứ này không chỉ không kém gì những thứ có sẵn tại nhà Hàn Anh Minh, mà thậm chí còn thoải mái và tiện nghi hơn nhiều. Vì vậy, khi Giang Niệm Vân lịch sự nói rằng: “Nơi chúng tôi có điểm mạnh là yên tĩnh; có thể điều kiện còn hạn chế, việc phục vụ có thể chưa hoàn hảo, nếu có điều gì chưa đủ hay cần thiết, xin hãy báo ngay cho tôi biết,” thì cả gia đình Matsubara Keiko đều cúi đầu cảm ơn một cách chân thành.

“Thật là xin lỗi, chúng tôi đã gây phiền toái cho các bạn.”

“Cảm ơn rất nhiều, thực sự rất biết ơn các bạn.”

“Dì Tư ơi, chúng tôi vô cùng biết ơn, hôm nay dì đã vất vả rồi.”

Ngay cả đối với Hàn Anh Minh, không khí trong căn phòng này cũng có vẻ hơi nóng; anh ta thậm chí còn nhớ nhà mình với chiếc điều hòa. Nhưng nghĩ đến việc họ đã chuẩn bị mọi thứ một cách tử tế như vậy, anh ta cũng không thể nào phàn nàn thêm được. Sự chân thành của họ quá rõ ràng; không thể từ chối lòng hiếu khách đó được.

Vì họ đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng như vậy, làm sao anh ta có thể mở miệng đề nghị so sánh với điều kiện của một khách sạn bốn sao được chứ? Dĩ nhiên là không thể. Thôi thì, chấp nhận mọi thứ như vậy thôi… Dù sao đây cũng là một nước đang phát triển mà. Họ đã cố gắng hết sức rồi; nếu còn tiếp tục phàn nàn thì thật là quá đáng. Chắc buổi tối ở đây sẽ không quá nóng; có lẽ anh ta vẫn có thể ngủ được… Có lẽ chỉ cần đi dạo quanh khu vườn một chút thôi…

Nhưng ngay khi anh ta vừa nghĩ đến điều đó, thực tế lại khiến anh ta phải thất vọng. Bỗng nhiên, có tiếng động nhẹ ở phòng khách; rèm cửa được mở ra. Sau đó, có người bên ngoài gọi: “Giám đốc ơi, đá đã mang đến rồi.” Giang Niệm Vân liền gọi: “Xiao Fang, hãy mang vào đây.” Ngay sau đó, hai nhân viên nam nữ mang theo một thùng lớn và hai cái chậu đồng bước vào. Người con gái vẫn là cô gái mà anh ta đã gặp trước đó; cô ấy mỉm cười khi nhìn thấy mọi người. Hàn Anh Minh và Han Changzi, vốn không biết tiếng Trung, đều cảm thấy bối rối khi thấy hai nhân viên này một người đặt chậu đồng, người kia cho đá vào trong chậu.

Hóa ra cái thùng lớn đó chứa đầy những khối băng vụn to lớn.

Sau khi hai chiếc bát đựng băng được chuẩn bị xong, một chiếc được đặt ở ngoài còn chiếc kia thì ở bên trong.

Chỉ đơn giản là đặt chúng xuống đó thôi là chưa đủ; trên mặt băng còn được rải thêm các loại trái cây tươi ngon nữa. Chiếc bát ở bên trong chứa sáu quả đào, còn chiếc bát ở ngoài thì có hai chuỗi nho sữa.

Nhìn thấy chúng trông tươi mới và đẹp đến thế, thật sự khiến người ta muốn nuốt nước bọt ngay lập tức.

Không chỉ vậy, ngay sau khi hai chiếc bát đựng băng này được đặt vào vị trí thích hợp, nhiệt độ trong phòng đã giảm đi đáng kể.

Thực ra, chưa kịp cho Giang Niệm Vân giải thích thêm gì, cha mẹ của Matsubara Keiko đã tự mình hiểu được công dụng tuyệt vời của những chiếc bát đựng băng này.

Han Changzi không nhịn được mà thốt lên: “Ồ, hóa ra ở đây người ta dùng cách này để làm mát và giảm nhiệt độ à. Thật là đáng ngạc nhiên. Còn những loại trái cây này nữa, cũng có thể được dùng để làm lạnh, thật là vừa tiện lợi vừa có ích.”

Dĩ nhiên, lúc này Giang Niệm Vân lại một lần nữa tỏ ra khiêm tốn:

“Xin lỗi nhé, vì mới chỉ hoàn thành việc xin cấp giấy phép kinh doanh khách sạn không lâu, nên chúng tôi vẫn chưa lắp đặt điều hòa. Việc sử dụng những chiếc bát đựng băng này là phương pháp cổ xưa từ những năm trước đây ở đây; mong các bạn đừng cảm thấy ngạc nhiên. Tuy không tiện lợi bằng điều hòa, nhưng chúng không cần sử dụng điện. Ở đây không thể so sánh với Tokyo được, vì thường xuyên xảy ra tình trạng mất điện. Hơn nữa, những khối băng này đều được làm từ nước sạch, có thể ăn được; chúng không chỉ có thể dùng để làm lạnh trái cây mà còn có thể dùng để uống nước lạnh nữa. Xét theo khía cạnh này, phương pháp này thậm chí còn có nhiều ưu điểm hơn cả việc sử dụng điều hòa.”

Nghe xong những lời này, Keiko lập tức đồng ý:

“Đúng vậy, mỗi khi mất điện, điều hòa sẽ không hoạt động được, và chúng ta chỉ có thể cảm thấy nóng bức mà thôi. Vì vậy, phương pháp này thực sự an toàn hơn nhiều. Thực ra, chỉ cần sử dụng băng hai lần mỗi ngày là đã đủ rồi. Bố mẹ ơi, các bố mẹ đã thử rồi sẽ biết đấy, chỉ cần có băng, nơi đây sẽ không hề nóng chút nào đâu. Hơn nữa, không khí mát mẻ do băng tạo ra cũng êm dịu hơn nhiều so với điều hòa, và cũng có thể được điều chỉnh theo ý muốn. Nếu muốn mát hơn nữa, chỉ cần đặt chúng trước quạt điện là được.”

Còn về cặp vợ chồng Hàn Anh Minh, lú