“Tôi không ngờ cuộc gặp lại sẽ diễn ra theo hướng này; tôi rất xin lỗi vì đã lãng phí thời gian của bạn.”

Vì đã trở về mà không đạt được kết quả gì, Bỉ Nhĩ thành thật nói với Ning Vệ Dân trên chuyến xe trở về.

“Tôi không hề cảm thấy thời gian của mình bị lãng phí đâu,” Ning Vệ Dân đáp lại một cách thông cảm. “Chính bạn đã cho tôi được chiêm ngưỡng cuộc sống của những người giàu có ở Châu Âu, được trải nghiệm phong cách sống của những người có tiền. Bạn còn dẫn tôi đi gặp người thừa kế gia tộc Louis Vuitton nữa; tất cả những điều đó đều là những trải nghiệm quý báu đối với tôi. Nếu không có chuyến đi cùng bạn, làm sao tôi có thể có cơ hội như vậy để mở rộng hiểu biết? Hơn nữa, có lẽ vì sự ủng hộ của bạn mà ông Lacoste đã đưa ra một mức giá tốt cho bằng sáng chế vali kéo của chúng ta. Vì vậy, dù xét theo mục đích du lịch hay công việc, việc đi cùng bạn trong chuyến đi này thực sự rất đáng giá; tôi không hề cảm thấy uổng phí chút nào.”

Đúng vậy, Ning Vệ Dân nói rất đúng.

Mặc dù mục đích ban đầu của họ khi đến đây không được thực hiện.

Do Henry Lacoste đã không thể chịu đựng được áp lực nội bộ và khao khát chấm dứt mọi chuyện càng sớm càng tốt, thậm chí sẵn lòng áp dụng các biện pháp nhượng bộ để bảo vệ bản thân, kế hoạch hợp tác của họ đã bị hủy bỏ.

Nhưng cũng phải nói rằng, họ thực sự không đi uổng phí.

Dù sao thì Henry – người đàn ông giàu có này – cũng hiểu rõ ai mới là bạn thật của mình.

Anh ấy cũng biết rằng việc các bậc thầy đã bỏ ra hàng tỷ đô la Mỹ để hỗ trợ anh ấy là một việc rất phiền phức và chắc chắn sẽ gây ra những tổn thất kinh tế không lường trước được.

Hơn nữa, LV là một thương hiệu quốc tế chuyên sản xuất đồ da và vali; bằng sáng chế vali kéo do Ning Vệ Dân phát minh thực sự có giá trị lớn trong mắt các chuyên gia.

Điều này đã quyết định rằng sự hợp tác giữa hai bên trong lĩnh vực vali kéo là điều không thể tránh khỏi.

Vì vậy, lần này, Henry Lacoste đã quyết định thay đổi mức giá bằng sáng chế mà hai bên đã thống nhất trước đó; từ con số 60 triệu franc ban đầu, anh ấy đã quyết định trả 90 triệu franc để mua bản quyền sử dụng bằng sáng chế vali kéo trong vòng 5 năm.

Theo cách phân chia cổ phần của công ty Yilade, 30 triệu franc trong số tiền bằng sáng chế này sẽ thuộc về cá nhân Ning Vệ Dân; vậy thì anh ấy còn có lý do gì để không hài lòng nữa chứ?

Nói thẳng ra, chuyến đi này khiến anh ta kiếm được thêm mười triệu franc, quả là không thiệt gì cả.

Vì vậy, những lời nói của anh ta thực sự có cơ sở, không hề phải là lời nịnh hót, và đã giúp giải tỏa tình huống khó xử của Bỉ Nhĩ, khiến khuôn mặt vị đại sư hiện rõ nét nụ cười an ủi.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, vị đại sư lại thở dài và một lần nữa xin lỗi.

“À, cuộc sống thật sự giống như một thùng bom tay; bạn không bao giờ biết quả nào trong số chúng sẽ khiến bạn bay lên trời. Ninh, tôi thực sự không ngờ Henry lại đưa ra quyết định như vậy, và còn đối xử lạnh lùng với em nữa. Hôm nay, anh ấy thực sự đã mất hình tượng, tôi rất tiếc cho anh ấy và cũng cảm thấy xấu hổ thay cho anh ấy.”

Lần này, chính vị đại sư là người xin lỗi thay cho người bạn của mình.

Hóa ra, người đã kéo Ninh Vệ Dân đến đây, và chứng kiến Ninh Vệ Dân bị Henry·Lakamie coi thường suốt quá trình, thậm chí những ý tưởng của Ninh cũng bị cố tình xem thường, thì anh ta cảm thấy mình cũng phải chịu trách nhiệm.

Còn Ninh Vệ Dân thì vẫn rất khoan dung, không hề để bụng chuyện xấu.

“Xin đừng nói vậy, tôi đến đây là vì ông, tôi không hề có ý kiến gì về ông cả; ông hoàn toàn không cần phải xin lỗi vì người khác. Còn về ông Henry·Lakamie, quyết định của anh ấy cuối cùng chỉ gây hại cho chính mình mà thôi. Miễn là ông không buồn, thì tôi thực sự không quan tâm đến điều đó.”

Có lẽ vì anh ta không tin tưởng vào quyết định của Henry·Lakamie, nên những lời cuối cùng của anh ta vẫn khiến vị đại sư hiểu lầm, nghĩ rằng anh ta đang tức giận mới nói những lời gay gắt như vậy.

“À…” Vị đại sư không khỏi thở dài, “Tôi phải nói rằng, tình trạng hiện tại của Henry thực sự là bất thường; tâm trạng của anh ấy hoàn toàn rối loạn, giống như một người mắc chứng lo âu vậy. Đó là lý do tại sao anh ấy lại cứng đầu, thô lỗ và hành động theo cảm xúc. Tất nhiên, nguyên nhân sâu xa có lẽ là bởi vì cuộc sống trước đây của anh ấy quá thuận lợi; Henry chưa bao giờ trải qua thất bại thực sự, nên mới cư xử tồi tệ như vậy. Dù sao thì anh ấy cũng khác chúng ta; từ khi sinh ra, anh ấy đã luôn được hưởng những điều tốt đẹp, gần như suốt đời đều thuận lợi.”

“Nhưng tôi vẫn muốn nói rằng, Henry thực sự là một người tốt bụng; dù anh ấy có tự cao đến đâu, nhưng anh ấy rất chính trực, thường xuyên làm từ thiện, yêu thích hỗ trợ các nghệ sĩ, và cũng không quá quan tâm đến tiền bạc. An

Nếu nói có điểm yếu gì, thì có lẽ chỉ là tính cách hơi nhạy cảm một chút, và có phần quá tự tôn mà thôi. Vì vậy, tôi hy vọng rằng các bạn trẻ, đừng vì những gì đã xảy ra hôm nay mà oán giận anh ta, hay thậm chí coi thường anh ta.

Ngược lại, tôi muốn nói với các bạn rằng, trong việc quản lý công ty, anh ta thực sự rất giỏi. Chính anh ta là người đã nâng tầm thương hiệu Louis Vuitton lên đến vị trí cao như ngày hôm nay; trước đó, giới thượng lưu châu Âu chưa bao giờ ưa chuộng thương hiệu này đến thế. Cách anh ta vận hành kinh doanh thực sự là một nghệ thuật đầy tài tình. Dù là nhiếp ảnh, điện ảnh, triển lãm, hòa nhạc, nghệ thuật đường phố… bất kỳ hình thức nào dường như không liên quan đến thời trang, nhưng trong tay anh ta, tất cả đều có thể được sử dụng để quảng bá thương hiệu và tạo nên phong cách đặc trưng cho nó. Trong lĩnh vực này, tôi thực sự cảm thấy mình còn kém xa anh ta. Nếu bạn có thời gian, bạn nên đến công ty Louis Vuitton để tự mình chứng kiến. Khi đó, bạn sẽ hiểu được tài năng sáng tạo của anh ta là phi thường đến mức nào.

Ninh Vệ Dân chắc chắn không phải là Henri Lacoste; ông ấy hoàn toàn hiểu rõ ý tốt của bậc thầy này. Vì vậy, ngay lập tức, anh ta đã tỏ ra khiêm tốn và đồng ý với những lời khuyên đó.

“Tất nhiên tôi tin vào những lời của ông, cảm ơn rất nhiều vì những lời khuyên quý báu của ông. Đối với tôi, ông thực sự là một người thầy tuyệt vời. Tôi rất mong muốn làm theo lời ông, học hỏi những điều mà ông Lacoste giỏi.”

Tuy nhiên, với thái độ nghiêm túc và trách nhiệm, anh ta cũng đã chỉ ra những vấn đề nghiêm trọng tồn tại ở người đàn ông này.

“Nhưng như ông đã nói, có lẽ ông Lacoste đã quá may mắn suốt cuộc đời mình; khi đối mặt với những khủng hoảng thực sự, anh ta thường không nhận ra mình đang gặp nguy hiểm đến mức nào. Hơn nữa, mỗi người đều có xu hướng đánh giá người khác theo tiêu chuẩn của bản thân mình; nếu anh ta cũng dùng tính cách của mình để đánh giá kẻ phản bội đã phản bội mình, và cố gắng giải quyết vấn đề một cách đàng hoàng, thì đó thực sự là quá naif. Có lẽ điều đó sẽ trở thành cái bẫy chết người đối với anh ta. Thành thật mà nói, tôi không lạc quan lắm về quyết định của anh ta. Theo tôi, nếu anh ta từ bỏ cả việc chống trả và chỉ muốn thỏa hiệp, thì có lẽ không lâu sau đó, anh ta sẽ mất đi cả công ty và thương hiệu của mình.”

Ning Vệ Dân chắc chắn không đang nói những lời đe dọa; cơ sở cho những suy luận

“Nhưng… nhưng vì MH cũng có ý định hòa giải rồi mà, chắc không đến nỗi nghiêm trọng đến thế chứ?”

“Ông Bỉ Nhĩ Kerton, ông đã bao giờ thấy con sói cắn vào cổ con cừu mà lại buông tay vào phút cuối chưa? Ông đã từng thấy cái gì được gọi là hòa bình mà không qua chiến tranh để thiết lập chưa? Chỉ khi hai bên đều có khả năng đe dọa lẫn nhau thì mới có thể đàm phán được; động vật ăn thịt và động vật ăn cỏ hoàn toàn là hai loài khác nhau. Nếu con nai từ bỏ việc dùng sừng để chống trả đến cùng cùng, thì đối với con sư tử, đó chính là cơ hội tốt nhất để giết chúng.”

“Điều này… điều này có nghĩa là ông đang cáo buộc MH thiếu thành thật… Vậy nên Henry đang tự chuẩn bị cho cái chết à? Cựu chủ tịch của MH, Alan Chevalier, cũng là một người nổi tiếng, danh tiếng của ông ấy cũng rất tốt. Tôi luôn cảm thấy họ không thể lừa dối người ta trong chuyện như thế này được… Ông nghĩ họ thực sự sẽ làm như vậy sao?”

Vị đại sư vẫn còn hơi bối rối; giống như người bạn của mình, ông vẫn chưa nhận ra sai lầm lớn nhất trong chính sách hòa giải này.

Tuy nhiên, sau tám năm chiến đấu ác liệt, người dân Hoa Hạ đã không còn mắc phải những sai lầm đánh giá như vậy nữa.

“Không, không… Ông Bỉ Nhĩ Kerton, tôi phải nói rằng, có lẽ cả ông và người bạn của mình đều đã bỏ qua một điều quan trọng. Ban đầu, LV và MH chỉ có những bất đồng về ý kiến, nhưng cả hai bên đều nhận thức được rằng sự tồn tại song song của nhau mang lại nhiều lợi ích hơn là thiệt hại. Những hành động của họ ban đầu đều nhằm mục đích phòng thủ, nhưng sau đó mọi thứ đã thay đổi. Kiểu cách hành xử muốn đạt đến mức tối đa, muốn đối thủ phải chết, hoàn toàn không phù hợp với tính cách của họ. Vì vậy, tôi có lý do để tin rằng, kẻ đứng đằng sau những hành động này không phải là MH hay Guinness, mà chính là người đó – kẻ dường như không mấy nổi bật nhưng đã phản bội ông Lacamière. Ông hẳn biết rằng, lý do tại sao kẻ xấu lại là kẻ xấu, chính là bởi vì họ không bao giờ muốn cùng người khác kiếm tiền; trong suy nghĩ của họ, chỉ có việc mình kiếm tiền là quan trọng, còn người khác thì sống hay chết cũng không quan trọng. Đạo đức của kẻ này hoàn toàn không đáng tin cậy; họ không bao giờ có thể khoan dung hay nhẹ nhàng được. Điều này được quyết định bởi quan điểm giá trị của họ.”

Những lời nói của Ning Vệ Dân chắc chắn không thể khiến ông Bỉ Nhĩ Kerton không hiểu được. Chỉ là lúc này, ông vẫn đang bị ám ảnh bởi những thay đổi tồi tệ của

Đúng vậy, khi những kẻ không có đạo đức, chỉ biết tham lam, đối mặt với một quý ông chính trực sẵn lòng đầu hàng… Chắc chắn họ sẽ không bao giờ biết dừng lại ở mức độ nào đó, mà sẽ cố gắng chiếm đoạt tất cả. Dù là từng bước tiến triển âm thầm hay một đòn quyết định, kết quả cuối cùng vẫn sẽ giống nhau.

“Ôi, không… Bạn nói đúng. Có lẽ từ đầu chúng ta đã đánh giá sai người lãnh đạo phe đối phương, và đã xem thường kẻ phản bội đó. Cổ phiếu của MH thuộc về công ty do ba bên cùng sở hữu… Trời ơi, nếu Bèr Na · Alno mới chính là người thực sự có quyền kiểm soát công ty đó… Thì dù Henry đại diện cho LV đưa ra lời đề nghị hòa giải đi nữa cũng vô ích. Chỉ cần anh ta không muốn điều đó xảy ra và cố tình gây rối, thì mọi việc chắc chắn sẽ không thể thành công được… Henry chắc chắn sẽ phải thất vọng. Và người đó có lẽ sẽ đưa ra một mức giá cao hơn nhiều… Một mức giá mà Henry không thể chấp nhận được.”

Bỉ Nhĩ Carton tưởng rằng mình đã nhìn thấy sự thật tàn khốc, nhưng Vệ Dân Ninh lại cho rằng tình hình còn tồi tệ hơn những gì anh ta tưởng tượng.

“Có lẽ còn tồi tệ hơn nữa… Bạn quá tốt bụng rồi. Theo tôi thấy, nếu người lãnh đạo đã thay đổi thành ông Alno này, tôi tin rằng mục tiêu của ông ấy sẽ là nuốt chửng toàn bộ LVMH. Không chỉ ông Lacamière của LV sẽ gặp rắc rối, mà phía MH cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả. Có thể ông Alan Chevalier, cựu chủ tịch của MH, sẽ gặp số phận tồi tệ hơn cả bạn bè của bạn…”

Những dự đoán u ám và đen tối của Vệ Dân Ninh khiến Bỉ Nhĩ Carton thực sự không biết phải làm sao. Khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ lo lắng sâu sắc và im lặng; có lẽ anh ta đang trong trạng thái tức giận trong lòng… Cho đến hai ba phút sau, anh mới lên tiếng trở lại:

“Ninh, bạn nghĩ chúng ta nên làm gì? Liệu có nên quay trở lại và nói chuyện thêm với Henry không?”

Bỉ Nhĩ Carton hỏi một cách thẳng thắn. Câu hỏi này trên bề mặt có vẻ như thể anh ta đang bày tỏ sự lo lắng và quan tâm đối với bạn mình… Nhưng đối với Vệ Dân Ninh, đó lại là một lời khen ngợi. Bởi vì điều đó chứng tỏ Bỉ Nhĩ Carton đã hoàn toàn tin tưởng vào khả năng đánh giá của anh ta, coi anh ta là người có thể tin cậy để giải quyết vấn đề này… Một chuyên gia giỏi hơn chính mình.

“Không, đó chỉ là việc lãng phí công sức mà thôi.” Ninh Vệ Dân rất thích cảm giác được tin tưởng như vậy, nên đã nói thẳng ra: “Dù ông quay trở về, bạn của ông cũng sẽ không nghe lời khuyên đâu. Ông hiểu rõ tính cách của anh ta; lúc này, càng nói nhiều, anh ta càng cố chấp hơn. Chúng ta chỉ có thể chờ đợi anh ta tự nguyện tìm đến chúng ta thôi. Nhưng tôi nghĩ cũng không cần phải đợi lâu đâu… Có lẽ vài ngày sau, ông sẽ nghe thấy giọng nói tức giận của vị quý ông này qua điện thoại; anh ta sẽ van xin ông một lần nữa, dù phải trả bất kỳ cái giá nào đi nữa.”

“Đúng, bạn nói đúng.” Vị đại sư ngẩn ngơ một lúc, cuối cùng cũng nhận ra rằng Henry Lacombe hiện tại đang quá cố chấp; ông ta không thể thuyết phục được anh ta, nên thở dài trong thất vọng: “Có vẻ như, hiện tại chúng ta chỉ có thể chờ đợi mà thôi.”

Tuy nhiên, Ninh Vệ Dân lại thể hiện thái độ tích cực, sẵn sàng hành động ngay lập tức.

“Không, nếu làm như vậy thì mọi chuyện sẽ tan biến mất. Nếu muốn giành lợi thế, chúng ta cần phải hành động ngay lập tức.”

Vị đại sư lại ngạc nhiên một lần nữa: “Hành động ngay bây giờ? Bạn muốn nói… chúng ta sẽ tiếp tục theo kế hoạch ban đầu sao? Nhưng… Henry…”

“Không, chúng ta không cần phải quan tâm đến bạn của ông nữa. Chúng ta hãy tự mình quyết định và hành động luôn. Dù sao thì bạn của ông cũng sẽ buộc phải làm như vậy thôi. Điểm duy nhất khác với kế hoạch hiện tại là ông vẫn có thể thúc giục bạn của mình ký hợp đồng cấp phép bằng sáng chế càng sớm càng tốt, và gửi tiền đến cho chúng ta. Như vậy, ít nhất chúng ta cũng sẽ có thêm nguồn vốn.”

Vị đại sư không nói gì, vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh ta cho thấy anh ta đang suy nghĩ rất kỹ lưỡng.

Còn Ninh Vệ Dân thì đã suy nghĩ kỹ lưỡng mọi thứ từ trước rồi. Lần này, anh ta không để vị đại sư có thêm cơ hội do dự nữa.

Và có vẻ như anh ta cũng hiểu rõ những lo lắng của vị đại sư, nên đã trực tiếp đưa ra câu trả lời chính xác trong lòng mình:

“Ông không cần phải suy nghĩ nhiều nữa đâu. Ngay cả nếu có điều gì không may xảy ra, và tôi sai lầm… Nếu bạn của ông cuối cùng thành công trong việc đàm phán với họ, thì cũng không sao cả. Điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc kiếm tiền đâu. Lúc đó, chúng ta có thể coi khoản đầu tư của mình như là một khoản đầu tư vốn thông thường mà thôi. Tôi nghĩ, bạn của ô

Nếu nói về những điều tôi lo lắng, thì chỉ có một điều thôi: liệu ông có nghi ngờ về sự trung thành của tôi đối với ông và công ty không, chỉ vì tôi sở hữu nhiều cổ phần hơn Bỉ Nhĩ Kerton trong các công ty thời trang khác?

Nhìn vào khuôn mặt đầy tự tin của Ninh Vệ Dân và nghe câu nói đùa cuối cùng của anh ta, vị “bậc thầy” này cũng cuối cùng đã hiểu ra. Anh ta cũng đã dùng cách tự giễu mình để bày tỏ sự tin tưởng và gửi gắm vào Ninh.

“Được rồi, Ninh, tôi sẽ ủng hộ bạn một cách vô điều kiện. Hãy làm theo ý bạn muốn đi. Có vẻ như tôi thực sự đã già rồi… Hy vọng sự do dự của tôi không khiến bạn cảm thấy phiền lòng.”

Sau đó, ông chỉ nhấn mạnh một điểm duy nhất:

“Nhưng xin hãy nhớ một điều: mọi hành động liều lĩnh đều tiềm ẩn rủi ro; trên đời này không có việc gì chắc chắn 100%. Vì vậy, đừng nghĩ quá tốt về mọi chuyện, đừng đặt ra những mục tiêu chiến thắng cụ thể cho bản thân… Hãy luôn cẩn thận. Việc chia sẻ lợi ích cũng đừng vội vàng; hãy đợi đến khi chúng ta đã hoàn thành được những mục tiêu cơ bản trước đã. Người ở tuổi tôi này có điểm tốt là có đủ kiên nhẫn… Tôi không đặt bất kỳ yêu cầu nào đối với bạn cả. Bạn hiểu ý tôi chứ, người trẻ?”

“Tôi hiểu.” Ninh Vệ Dân gật đầu, cảm thấy mãn nguyện.

Bỉ Nhĩ Kerton đã dùng những hành động cụ thể để thể hiện sự ưu ái lớn nhất của mình đối với Ninh. Từ khoảnh khắc đó trở đi, mặc dù họ phải đối mặt với nhiều áp lực mới từ những mục tiêu mới, nhưng tâm trạng của họ lại vô cùng vui vẻ.