Liệu Vệ Dân có bao nhiêu tiền trong tay?

Câu hỏi này khiến rất nhiều người tò mò. Đặc biệt là sau khi ông ta xuất hiện và rời đi một cách vội vã, sớm hơn hàng chục năm so với dự định, và đã cho người Pháp thấy cách con người của Hoa Hạ chi tiêu tiền bạc, thì càng có nhiều người quan tâm đến khối tài sản của ông ta.

Nhưng tại Pháp, ngoại trừ vợ ông là Matsuko Matsumoto, chỉ có một người duy nhất được biết câu trả lời đó. Đó chính là ông chủ lớn của ông, người đã luôn hỗ trợ ông suốt con đường sự nghiệp – Hoàng đế của Đế quốc Cardin, Bỉ Nhĩ.

…………

Thủ đô của Đế quốc Cardin nằm tại số 82 phố Avenue des Champs-Élysées, Paris.

Chỉ riêng về vị trí, có lẽ không có địa chỉ nào ở toàn nước Pháp lại nổi bật hơn thế. Bởi vì trụ sở chính của Đế quốc Cardin chỉ là một tòa nhà nhỏ màu xanh lá cây, hai mặt đều hướng ra đường. Thứ duy nhất cho thấy đây là lãnh địa của thời trang chính là hai chữ cái màu trắng được viết trên tường: Pireer Cardin.

Tuy nhiên, vị trí của tòa nhà này thực sự rất đặc biệt: nó nằm tại giao lộ, trên phố Avenue des Champs-Élysées khu 8, và chỉ cách Tổng thống Palace – Cung điện Elysee có một con đường mà thôi. Chỉ cách đó khoảng hơn hai mươi mét, bên kia đường, chính là Tổng thống Palace của Pháp.

Vì con đường không rộng lắm và không có xe cộ qua lại, nên mọi người ra vào Tổng thống Palace đều có thể nhìn thấy tòa nhà màu xanh lá cây cùng dòng chữ Pireer Cardin trên tường từ khoảng cách vài chục mét đó. Ngược lại, từ cửa ra vào của Đế quốc Cardin, người ta cũng có thể nhìn thấy cổng chính của Tổng thống Palace một cách rõ ràng. Bên cạnh cổng đó còn có hai căn gác canh, với bốn vệ sĩ đứng canh hai bên, trông rất oai nghiêm và uy phong.

Bốn người này đều mặc trang phục của các chiến binh thời cổ đại, đội mũ bạc, mặc áo giáp sáng bóng và đi giày ống dài. Điều đặc biệt nhất là mỗi vệ sĩ đều đội một chiếc lông đỏ cao hơn nửa mét trên đầu. Những chiếc lông đỏ đó bay trong làn gió nhẹ của châu Âu, thể hiện vẻ đẹp cổ điển và sức mạnh của các chiến binh Pháp.

Dường như họ cũng đang gìn giữ cho Đế quốc Cardin phẩm giá và sự uy nghiêm mà thế giới thời trang Pháp không thể coi thường được. Điều này không phải là lời nói đùa; trụ sở của Bỉ Nhĩ · Cardin thực sự mang trong mình niềm tự hào và vinh quang riêng của mình.

Phải biết rằng, nơi đây không chỉ là nơi người sáng lập đưa triết lý thời trang và nghệ thuật thời trang của mình ra thế giới, mà còn là bước đầu tiên để chiếm lĩnh thị trường.

Cũng chính ngôi tòa nhà cũ kỹ này đã chứng kiến sự nổi lên của “Đế quốc Katon”; nó ghi lại một cách trực tiếp từng bước chân phát triển của đế chế thời trang này.

Vài thập kỷ trước, có một chàng trai trẻ người Venice không có gì trong tay, đói khát và lang thang đến đây. Từ một chàng trai non nớt, anh ấy đã trở thành một người đàn ông già với mái tóc bạc phơ, và chính anh ấy là người đã đưa thương hiệu thời trang của mình lan rộng khắp Toàn thế giới, tạo nên một thương hiệu có sức ảnh hưởng toàn cầu.

Từ con số không đến việc sở hữu một đế chế thời trang riêng, cuộc đời của Bỉ Nhĩ · Katon thật sự là một câu chuyện huyền thoại.

Mặc dù đã qua nửa thế kỷ, ông vẫn luôn yêu thích nơi này. Thực ra, mỗi ngày, người thầy lớn này đều đến đây ít nhất bốn lần.

Tại nơi này, phong cách nghệ thuật giản dị tự nhiên mà Katan theo đuổi hiện diện ở mọi nơi. Chỉ khi bạn bước vào cánh cửa lớn, bạn mới thực sự hiểu được đây là nơi như thế nào.

Dù chỉ có khoảng hai mươi bộ trang phục được treo trong cửa hàng, nhưng thiết kế nội thất rất đơn giản và tinh tế, toát lên vẻ thanh lịch và yên bình. Ba, bốn nhân viên phục vụ ở đây ăn mặc rất chỉn chu và luôn đối xử với khách hàng như những vị hoàng đế, mang đến dịch vụ tận tâm và chu đáo.

Khách hàng ở đây không nhiều, nhưng hầu hết họ đều chiêm nghiệm và suy ngẫm một cách sâu sắc. Họ không giống như những người mua đồ, mà giống như những người đang thưởng thức những tác phẩm nghệ thuật tao nhã và thiêng liêng trong một cung điện nghệ thuật cao quý.

Thực tế, công năng chính của cửa hàng này không phải là để bán hàng, mà là để trưng bày sản phẩm. Mỗi tháng, những bộ sưu tập mới của Bỉ Nhĩ · Katon đều được trưng bày đầu tiên tại đây; sau đó, nhà máy sẽ bắt đầu sản xuất và những sản phẩm đó sẽ được phân phối khắp thế giới.

Điều này cho thấy rằng nghệ thuật và sự nghiệp không nhất thiết phải xuất phát từ sự xa hoa và giàu có; sự giản dị và khiêm tốn cũng có thể tạo nên những thiên tài!

Tất nhiên, nếu dựa vào khả năng tài chính, Bỉ Nhĩ · Katon hoàn toàn có thể xây dựng cho mình một tòa nhà chọc trời hiện đại nhất thế giới, và thưởng thức những tiện nghi sống thoải mái nhất mà loài người đã tạo ra.

Nhưng ông đã không làm như vậy; thay vào đó, ông vẫn hàng ngày đến ngôi tòa nhà cũ kỹ này, sử dụng trí tuệ xuất chúng của mình để làm đẹp cuộc sống của mọi người và vẽ nên tương lai cho đế chế của mình.

Thay vì nói đây là một thái độ sống siêu phàm, có lẽ nên coi đó chính là bản chất thực sự của một bậc thầy, là tấm lòng không hề thay đổi từ đầu đến cuối.

Không xa trụ sở chính của Đế quốc Kadan, còn có một tòa nhà cũ khác – đó chính là ngôi nhà của hoàng đế.

Khác với suy nghĩ thông thường rằng hoàng đế phải sống trong những cung điện lộng lẫy, ngôi nhà mà Bỉ Nhĩ Kardon sinh sống lại cực kỳ bình thường.

Tòa nhà không cao lắm, cửa vào cũ kỹ và nhỏ bé, được đóng chặt. Bỉ Nhĩ · Kardon đã đi qua hàng chục mùa xuân thu qua cánh cửa này; mỗi ngày ông đều đi bộ đến công việc và trở về nhà, quãng đường khoảng hai mươi phút, đủ để ông tham gia các hoạt động ngoài trời.

Chủ nhân của ngôi nhà này có hai người: một là chính Bỉ Nhĩ · Kardon, và người kia là chị gái của ông.

Bỉ Nhĩ · Kardon là một người theo chủ nghĩa độc thân, suốt đời không kết hôn; trong đời ông chỉ có một mối tình sâu đậm nhưng không thành với nữ diễn viên người Pháp Jeanne Moreau.

Sau khi bước sang tuổi 60, ông đã mời chị gái đang sống đơn thân đến ở cùng mình.

Kể từ đó, suốt nhiều năm, hai anh em sống ở hai tầng lầu khác nhau, gặp nhau hai lần mỗi ngày vào buổi sáng và buổi tối, sống một cuộc sống gia đình yên bình như bao người khác.

Ban ngày, chị gái của Bỉ Nhĩ · Kardon ở nhà một mình.

Vào ban đêm, hai anh em trò chuyện với nhau bằng tiếng Venice quê hương.

Qua nhiều năm, Bỉ Nhĩ · Kardon đã hình thành thói quen không bàn luận về công việc cá nhân trong nhà.

Do đó, “thời thơ ấu” trở thành chủ đề chung trong những cuộc trò chuyện giữa hai anh em.

Khi những ký ức về “thời thơ ấu” từ quá khứ xa xôi liên tục trào dâng về với chủ nhân của tòa nhà này, niềm hạnh phúc mà những ngày xưa mang lại cho họ là điều mà người khác khó có thể hiểu được.

Hầu hết các ngày lễ, Bỉ Nhĩ · Kardon đều trải qua thời gian trong ngôi nhà cũ này.

Vào những ngày bình thường, vị bậc thầy này rất thích đi dạo, ngồi một mình và suy ngẫm trong khu vườn nhỏ đầy hoa lá của mình.

Đó chính là cuộc sống hàng ngày của một nhà thiết kế vĩ đại – bình thường đến mức không thể bình thường hơn được nữa.

Sự giản dị luôn là sự chân thực; biết tìm ra hương vị đích thực của cuộc sống trong sự giản dị, và giữ vững tâm hồn mình từ đầu đến cuối, có lẽ mới chính là điều khiến một con người trở nên xuất chúng thực sự.

Tất nhiên, nếu hoàng đế được gọi là hoàng đế, thì lãnh thổ của một bậc thầy chắc chắn không chỉ giới hạn trong những tòa nhà nhỏ bé không mấy nổi bật này.

Thực ra, chẳng cần phải nhìn xa, chỉ cần quan sát kỹ xung quanh Tòa Nhà Tổng Thống – nơi không xa Bỉ Nhĩ gia đình Kadan là có thể thấy một chuỗi các tòa nhà liên kết với nhau.

Những công trình này, mặc dù có chiều cao bị hạn chế, nhưng vẫn rất hoành tráng và đầy uy nghi. Chúng không chỉ góp phần làm tăng thêm vẻ lộng lẫy cho Tòa Nhà Tổng Thống nhờ danh tiếng lớn lao và vẻ đẹp mang tính lịch sử văn hóa độc đáo, mà còn là những tài sản bất động sản có giá trị kinh tế lớn nhất thuộc sở hữu của vị bậc thầy này.

Trên thực tế, từ trung tâm mua sắm hiện đại ở góc đông bắc cho đến một thị trấn quan trọng ở góc tây nam, hầu như tất cả các công trình đều nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Bỉ Nhĩ Kadan; chỉ có góc tây bắc là nơi duy nhất còn trống. Ngay cả nhà hàng Máximo có trụ sở chính nằm trên Đại lộ Hoàng gia, cách đây 600 mét, cũng thuộc sở hữu của vị bậc thầy này.

Điều này có nghĩa là – ba mặt xung quanh Tòa Nhà Tổng Thống Elysee của Pháp đều bị kiểm soát bởi một vị bậc thầy ngành thời trang, người đã khởi nghiệp từ những bộ quần áo giá rẻ. Dù Cộng hòa Pháp có bao nhiêu vùng đất màu mỡ, bên bờ sông Seine có bao nhiêu cảnh đẹp, thì Bỉ Nhĩ Kadan vẫn chỉ chọn khu vực xung quanh Elysee để đầu tư bất động sản. Kể từ khi ông đến Paris, ông luôn chỉ chọn con đường đó để phát triển sự nghiệp của mình. Sau nhiều năm, gần như toàn bộ cơ sở sự nghiệp của ông đều được xây dựng bên ngoài những bức tường cao của Tòa Nhà Tổng Thống. Dần dần, ông đã bao vây Tòa Nhà Tổng Thống từ ba phía. Điều này thật sự là điều chưa từng có trên thế giới.

Vì vậy, khi Ning Vệ Dân và Matsubono Keiko, dưới sự hướng dẫn của Cao Điền Mei, lái xe từ Sân bay Orly ở Paris đến đây… Mặc dù họ chỉ lướt qua một cách nhanh chóng những gì vị bậc thầy này sở hữu trong quá trình di chuyển, và chỉ thông qua những giới thiệu ngắn gọn của Cao Điền Mei mà họ biết được một số thông tin cơ bản về sự nghiệp kinh doanh của ông… Họ vẫn không khỏi ngạc nhiên và sửng sốt trước những gì mình đã chứng kiến và nghe thấy. Không ai trong số họ ngờ rằng, thành tựu tài chính mà vị bậc thầy này đã đạt được sau nửa đời cố gắng ở Paris lại được thể hiện một cách ấn tượng và rõ ràng đến thế.

Đúng vậy!

E rằng trên thế giới này, bất kỳ loại của cải như vàng bạc, đá quý nào cũng không thể so sánh được với sức hấp dẫn và áp lực mạnh mẽ mà những công trình kiến trúc này mang lại; chúng khiến con người phải thay đổi hoàn toàn quan điểm và cảm thấy kính nể đến tột độ.

Bởi vì đây chính là khu vực trung tâm của thành phố Paris. Nếu bạn vẽ một vòng tròn bao quanh khu vực này từ phía tây sang phía đông, bạn sẽ thấy rằng trong phạm vi vài km xung quanh, toàn là những công trình kiến trúc và di sản văn hóa nổi tiếng nhất của Paris: Tháp Eiffel, Cổng Chiến Thắng, Vườn Montsouris, Nhà thờ Sacré-Cœur, Nhà hát Quốc gia, Vườn Belleville, Bảo tàng Picasso, Bảo tàng Louvre, Nhà thờ Notre-Dame de Paris, Vườn Bessemer, Cung điện nhỏ, Cung điện lớn, Cung điện Bourbon… Tất cả đều xoay quanh khu vực này như những vệ tinh.

Nếu so sánh Paris với kinh đô của chúng ta, có thể nói rằng nơi này giống như khu vực quanh Quảng trường Thiên An Môn và Cung điện Hoàng gia ở kinh đô – nó chiếm hết lợi thế về địa lý. Chỉ riêng về vị trí địa lí, ngay cả khu vườn nhà họ Ma nổi tiếng ấy cũng không thể sánh kịp.

Với một khu vực như thế này, giá trị của bất động sản ở đây thì còn phải nói gì nữa? Chỉ cần hiểu biết một chút về giá cả bất động sản ở Paris, bạn đã có thể đánh giá được giá trị của những căn nhà này. Ít nhất thì cũng phải hàng trăm tỷ franc Pháp mới đủ. Hàng trăm tỷ à!

Hơn nữa, ngay cả gia đình giàu có nhất kinh đô như nhà họ Ma, vào thời kỳ huy hoàng nhất của họ, họ cũng chỉ chiếm giữ một con hẻm nhỏ thôi. Ngay cả trong thời đại của Nữ hoàng Thái hậu, người đứng đầu danh sách các quan lại và người giàu có ở kinh đô là Tổng quản Nội vụ Na Tong và Phó Tổng quản Zeng Chong cũng chỉ sánh kịp với nhà họ Ma mà thôi. Gia đình họ Na cũng chỉ chiếm giữ một con hẻm nhỏ tên là Kim Ngư Hẻm, còn gia đình họ Zeng thì chỉ sở hữu một số căn nhà ở hẻm Tần Lão Hẻm mà thôi. Đó đã là mức độ cao nhất mà những người giàu có ở kinh đô có thể đạt được rồi; việc chiếm giữ vài trăm căn nhà trong một con hẻm đã là may mắn lớn rồi.

Nhưng ông Kerton này lại đã phá vỡ hoàn toàn những giới hạn đó ở Paris. Ông ta gần như chiếm giữ toàn bộ các con phố xung quanh Palais de l’Élysée. Nghĩ mà xem, nếu phải đặt cho ông ta một biệt danh, thì có thể gọi ông ta là “Ông Ba Con Phố” cũng không sai đâu.

Nếu như tỷ lệ đó là… thì mọi thứ sẽ hoàn toàn khác đi rồi.

Vì vậy cũng không có gì ngạc nhiên khi, trong thời đại chưa có bảng xếp hạng Forbes này, Bỉ Nhĩ · Katon đã được giới truyền thông coi là một trong mười người giàu nhất nước Pháp.

Ngay cả việc ông ấy có thể nói ra những câu như “Tôi không cần ngân hàng; bản thân tôi chính là một ngân hàng”, cũng không hề là điều gì quá đáng ngạc nhiên hay phô trương. Chỉ cần nghĩ đến số lượng bất động sản khổng lồ đó, người ta sẽ hiểu rằng những lời nói của ông ấy không hề là sự khoe khoang, mà chỉ là những phát biểu dựa trên sự thật khách quan mà thôi.

Chưa kể đến những nguồn thu từ việc cấp phép sử dụng các thương hiệu. Thương hiệu “PC” của ông ấy đã được áp dụng trong nhiều lĩnh vực như ẩm thực, thời trang, bán lẻ… và tất cả những điều này đều mang lại cho ông ấy nguồn lợi nhuận khổng lồ. Thậm chí, cửa hàng chuyên bán sản phẩm của Yves Saint Laurent trên con phố này cũng là thuê nhà của ông ấy, và họ phải trả tiền thuê hàng năm.

Thật sự phải nói rằng, kinh nghiệm luôn là yếu tố quan trọng nhất. Trong thời đại này, Bỉ Nhĩ Katon – người đang ở đỉnh cao sự nghiệp của mình – về mặt tài sản lẫn uy tín thương hiệu, đều vượt xa Yves Saint Laurent, một tài năng trẻ cũng từng làm thiết kế trưởng cho Dior.

Ngay cả Vệ Dân Ninh – người không chỉ sở hữu khối tài sản khổng lồ mà còn từng chứng kiến những căn biệt thự sang trọng và nhà của những người giàu nhất thế giới – thì ngay cả ông ấy cũng không thể không kính trọng Bỉ Nhĩ Katon. Sự kính trọng đó xuất phát từ tận đáy lòng, giống như câu nói “sự ngưỡng mộ dâng trào như dòng sông không ngừng chảy”.

Đối với Vệ Dân Ninh, người được Bỉ Nhĩ Katon mời đến đây, thì lần này mới thực sự hiểu được rằng trên đời này vẫn còn những người giỏi hơn mình, và rằng người thực sự giỏi thường không cần phải khoe khoang. Ông ấy thậm chí còn cảm nhận được một cảm giác quen thuộc từ những tòa nhà này, từ bầu không khí kín đáo của những con phố này, giống như lần đầu tiên ông bước vào khu vườn nhà Ma. Ông thực sự không ngờ rằng, dù mình có những thành tựu đáng nể, nhưng vẫn không thể vượt qua được một thiên tài thực thụ.

Và như vậy, niềm tự hào ban đầu của Vệ Dân Ninh khi đến đây đã tan biến hẳn, thay vào đó là sự kính trọng và khiêm tốn. Cùng với vợ mình, dưới ánh mắt chú ý của lính canh cửa Elysee Palace, ông bước xuống xe do Cao Điền Mỹ lái và bước vào trụ sở chính của Bỉ Nhĩ · Katon.

Và vì Bỉ Nhĩ Kardon được gọi là “hoàng đế”, thì tất nhiên ông ta cũng sẽ có những “thần tử” của riêng mình.

Trong công việc và cuộc sống của Bỉ Nhĩ Kardon, ngoài chính người chị gái của mình ra, còn có ba người rất quan trọng đối với ông ta, luôn bên cạnh ông ta, và hoàn toàn có thể được coi là những “thần tử thân cận” của ông ta.

Người đầu tiên chính là bà Cao Điền Mỹ, trợ lý tổng giám đốc người Nhật Bản, người đã đến Cannes để hỗ trợ ông Ning Vệ Dân và Matsubono Keiko.

Bà đã làm việc cho Bỉ Nhĩ Kardon hơn hai mươi năm, được coi là một “lão thành trong công ty”, và cũng là người đồng nghiệp thân cận nhất của ông ta; dù là trong công việc hay cuộc sống hàng ngày, bà đều tham gia tất cả các sự kiện lớn nhỏ.

Người thứ hai là bà Marie, quản lý bộ phận thời trang cao cấp. Ngay khi ông Ning Vệ Dân bước vào cửa hàng, ông đã gặp bà ngay.

Bà cao khoảng 1m80, đeo kính râm đen trên mũi, và trước đây từng là người mẫu thời trang cho Bỉ Nhĩ Kardon trong nhiều năm.

Tuy nhiên, thời gian không dung thứ cho ai; sau khi vẻ đẹp của mình phai nhạt, bà buộc phải rời khỏi sân khấu và chuyển sang làm việc tại trụ sở chính để thích nghi với vai trò mới.

Khi bà gặp ông Ning Vệ Dân và Matsubono Keiko do Cao Điền Mỹ đi cùng, bà đã ngay lập tức đoán ra danh tính của họ.

Vì họ không phải là khách hàng của cửa hàng, bà cũng không thích nói nhiều, chỉ đơn giản chào hỏi lịch sự và sau đó để họ tự do làm theo ý muốn của mình.

Người cuối cùng chính là ông Saint Bris, cao hơn 1m85.

Hôm nay, chính ông này tạm thời thay thế cho Bỉ Nhĩ Kardon bận rộn để đón tiếp ông Ning Vệ Dân và nhóm người của ông.