Tiêu Tuyền đột nhiên vung tay siết chặt cổ của Tôn Thị, thì thầm: “Vương gia đã bệnh nặng không thể dậy được nữa; nếu ngươi không sợ làm ông ấy tức chết, cứ đi tố cáo đi.”

Lực siết của anh ta ngày càng mạnh, khiến Tôn Thị gần như không thể thở được.

“Còn những người anh trai vô dụng kia của ngươi… ngươi nghĩ họ dám phản bác lời ta sao?”

Trước mắt Tôn Thị tối sầm lại; đang trong tình trạng suýt chết, Tiêu Tuyền cuối cùng mới buông tay.

Đêm hôm đó, khi Tiêu Yến Trường trở về từ bữa tiệc, một cô hầu gái mang đến cho ông một chén trà ginseng. Vì say rượu và đau đầu, ông chỉ uống nửa chén; không ngờ đến đêm, ông bỗng cảm thấy đau bụng dữ dội. Cô hầu gái vào kiểm tra thì thấy trên nền giường có một vũng máu đen.

Sân sau nhanh chóng trở nên hỗn loạn; thầy thuốc trong phủ vội vàng đến. Sau khi khám và hỏi han, họ xác định rằng Tiêu Yến Trường đã bị nhiễm độc do loại cây có độc tính rất mạnh. May mắn thay, ông chỉ uống một lượng nhỏ nên độc chưa thâm nhập vào các cơ quan nội tạng, vẫn còn hy vọng sống sót.

Tiêu Tuyền tức giận đến mức tra tấn tất cả những người hầu gái và tôi tớ bên cạnh Tiêu Yến Trường để tìm manh mối. Cuối cùng, họ phát hiện ra rằng chính một người đầu bếp tên Lưu trong bếp phủ là người đã đầu độc Tiêu Yến Trường. Khi Tiêu Tuyền đến bếp bắt người này, người đầu bếp đã tự tử.

Trong phủ của một vị hầu tước, việc dám đầu độc người khác một cách liều lĩnh như vậy, và mục đích rõ ràng là muốn giết Tiêu Yến Trường, thì kẻ giết người chắc chắn là ai cũng đã rất rõ ràng.

Tiêu Tuyền tìm đến Tôn Thị và không hề khoan dung, đã đánh đập cô ta một cách tàn nhẫn. Trước khi kết hôn, Tôn Thị luôn được nuông chiều và chăm sóc cẩn thận; giờ đây, dưới sự tức giận của Tiêu Tuyền, cô ta bị gãy hai xương sườn, khắp người đều bị thương nặng, chỉ còn khuôn mặt là còn có thể nhìn được.

Phòng trong tràn ngập hỗn độn; Tôn Thị nằm trên nền đất lạnh lẽo, ánh mắt đầy oán hận và sợ hãi.

Tiêu Tuyền ngồi bên cạnh cô ta trên chiếc ghế gỗ, giày da đen của anh ta từ từ nghiền nát các ngón tay cô ta; giọng nói của anh ta rất nhẹ: “Ngươi đã giấu đi tất cả bằng chứng, nhưng ta biết chính ngươi là người đã đầu độc người con thứ ba.”

Các ngón tay cô ta bị vỡ nát, và cô ta la hét đau đớn!

Nhưng Tiêu Tuyền vẫn không tha cho cô ta; ánh mắt anh ta tràn đầy ý định giết chóc:

“Khi còn ở trong cửa phòng, ngươi đã thông dâm với anh họ của mình; khi vương gia bi

“Ngươi không có lương tâm chút nào! Suốt những năm qua, cha ta đã đối xử với ngươi thế nào? Ta cũng vậy… Mắt ngươi làm sao mà mù đi được?!” Tôn Thị khóc lóc thảm thiết.

“Nếu ngươi không phải là công chúa, một người phụ nữ không chung thủy như thế này, ta đã sớm nhấn ngươi xuống hồ từ lâu rồi; đừng nói đến chuyện cưới ngươi.”

Tôn Thị đau khổ và tức giận đến tột độ, cất tiếng nói trong nỗi uất ức: “Ta không chung thủy à? Vợ chính của ngươi, gia đình họ Văn kia mới là người chung thủy và hiền thục… Nhưng chỉ vì muốn gần gũi với cha ta, ngươi đã giết họ!”

Cô ta thở dài một hơi, nghiến răng nói: “Ngươi chỉ biết theo đuổi lợi ích, không từ thủ đoạn nào… Bây giờ dám đối xử với ta như vậy, chỉ vì quyền lực của gia tộc Chang đã suy yếu… Nếu cha ta vẫn còn kiểm soát quân đội biên giới, ngươi liệu có dám làm như vậy không?”

Shao Sui nhìn cô ta bằng ánh mắt sắc bén, từ từ nói: “Dù cha ta có lòng nhân từ, nhưng quyền lực hiện tại là do chính ta đánh đấu mà có được.”

Tôn Thị coi thường ông ta.

“Nếu tính lại từ đầu… Khi cha ta bị giam giữ trong trại địch, chính là ta đã liều mạng chiến đấu để giải cứu ông… Chính ông mới nợ ta mạng sống.” Shao Sui siết mạnh tay, và chỉ nghe thấy tiếng xương gãy “kêu rắc”.

“Con trai út của ta là máu thịt của ta… Ngươi không được động đến hắn… Nếu không, ta sẽ không chỉ lấy mạng ngươi, mà cả con trai ngươi nữa!”

Trước đây, cô ta là nàng công chúa quý tộc của gia tộc hoàng gia… Nhưng khi mất quyền lực, cô ta cũng trở thành kẻ vô giá trị… Làm sao cô ta có thể chấp nhận được điều đó… Đêm hôm đó, cô ta đã trở về dinh thự của gia tộc Chang.

Vua Chang đã già… Sau khi ngã ngựa cách đây một năm, ông đã bị liệt và phải nằm trên giường… Khi trở về dinh thự, Tôn Thị đã đến ngay phòng của vua Chang và khóc lóc.

Thấy cô ta trong tình trạng tồi tàn như vậy, vua Chang thở dài và hỏi: “Shao Sui mới trở về kinh thành được vài ngày thôi… Sao lại trở nên như thế này?”

Tôn Thị đầy vết máu, trông rất thảm hại, và nói lên tiếng khóc đau đớn: “Làm ơn cha hãy bảo vệ con gái mình… Shao Sui đang muốn giết con chỉ vì một đứa con riêng!”

“Chẳng lẽ con đã đụng đến đứa con riêng đó sao?”

“Đúng vậy… Đứa con đó không chịu tuân theo lệnh của cha… Nó muốn chiếm lấy vị trí thừa kế của Yàn Qí!”

“Yàn Qí không phải là con của Shao Sui… Đứa con riêng kia mới là con ruột của ông ta… Dưới sự đe dọa của ta, nó mới đặt Yàn Qí làm thừa kế… Trong lòng nó chắc chắn rất oan ức… Đứa con đó là con duy nhất của nó

“Cha ơi!” Tôn Thị đôi mắt tràn ngập nước mắt, siết chặt cánh tay của Vương Chương và khóc lóc nói: “Hắn muốn giết tôi! Hắn muốn giết chúng ta mẹ con này! Cha phải bảo vệ con gái mình!”

Vương Chương nhìn cô với vẻ mặt lạnh lùng: “Lúc trước, con có cơ hội chiếm được lòng Xiao Sui, nhưng con đã coi thường anh ta, sỉ nhục anh ta mọi cách có thể, thậm chí còn buộc anh ta giết chết vợ cũ của mình… Tôi đã khuyên con đừng đi quá xa, nhưng con không nghe… Bây giờ khi anh ta đã xa rời con, tôi còn làm gì được nữa?”

Sau đó, một số anh trai của Tôn Thị cũng đến, nhưng không ai sẵn lòng bảo vệ cô; ngược lại, tất cả đều khuyên cô phải nhịn nhục, đừng làm tổn thương Xiao Sui.

Tôn Thị chửi bới: “Các người đều chỉ nghĩ đến sự giàu sang và quyền lực của mình, chẳng quan tâm đến sự sống chết của tôi chút nào!”

Phu nhân của Thế tử, Phòng thị, cười lạnh và nói: “Khi cô có quyền lực, chúng tôi còn khó mà được hưởng lợi từ đó; bây giờ khi cô gặp khó khăn, lại muốn chúng tôi ra tay giúp đỡ… Hiện tại, Xiao Hầu gia đang rất thành công; chúng tôi có mặt mũi nào để can thiệp vào chuyện của ông ấy đâu?”

Tôn Thị vốn dĩ đã không ưa Phòng thị; hai người cãi vã với nhau… Kết quả là không những không khiến Vương Chương can thiệp, mà cô còn càng thêm tức giận.

Khi rời khỏi cung điện, trời đã bắt đầu sáng… Vừa ra khỏi cổng, cô thấy một cô gái xinh đẹp, mặc áo lông cáo, đang đứng dưới bậc thềm.

Cô gái bước đến gần và cúi chào cô, ánh mắt đầy lo lắng: “Thưa phu nhân, vết thương trên người bà…”

“Tchát!” Tôn Thị không tìm được ai để trút giận, liền tát mạnh vào mặt Wen Jiao.

Lúc này, cô hoàn toàn trong tình trạng hỗn loạn; cô không thấy đó là sự quan tâm, mà chỉ nghĩ rằng Wen Jiao đang đến để chê bai mình.

“Ngươi cũng muốn leo lên cao sao? Cẩn thận kẻo số phận ngươi không may mắn, không thể hưởng thụ cuộc sống đâu.”

Wen Jiao không khóc, cũng không la hét; cô chỉ nhìn Tôn Thị một cách bình tĩnh và nói: “Jiao Jiao nghe nói Thế tử đang ốm, tình trạng không ổn định… Tôi nghĩ đến một bài thuốc gia truyền trong nhà mình, rất phù hợp với tình trạng của Thế tử, nên mới đến đây để đề nghị với phu nhân… Dù phu nhân giận tôi, nhưng cũng nên quan tâm đến sức khỏe của Thế tử… Đừng vì giận dữ mà làm hại đến sức khỏe của ngài ấy.”

Nói xong, cô lấy ra một hộp sứ từ tay áo và đưa trước mặt Tôn Thị.

“Nếu phu nhân không yên

**“**

Bây giờ, Tôn Thị đã không còn lối thoát nào khác; nếu thuốc của Văn Kiều có thể chữa lành bệnh cho Tiêu Yến Kỳ, mọi chuyện sẽ được giải quyết.

Cô nhận lấy viên thuốc, ánh mắt đầy oán hận: “Nếu ngươi dám làm gì đó với viên thuốc này, ta sẽ khiến ngươi phải đi theo Yến Kỳ.”

“Tôi cũng mong hoàng tử sớm khỏe lại; tôi chắc chắn không bao giờ làm hại đến ông ấy.”

Trở về phủ của Hầu tước Vũ Định, Tôn Thị mời các thầy lang trong phủ đến kiểm tra viên thuốc. Sau khi nếm thử, các thầy lang báo cáo: “Thưa phu nhân, trong viên thuốc này không hề có chất độc nào.”

“Vậy nó có hiệu quả với bệnh của hoàng tử không?”

“Toàn là những loại thảo dược dùng để an thần và trừ phong; chúng thực sự phù hợp với căn bệnh của hoàng tử.”

Người hầu thân cận thì thầm: “Người con gái kia chỉ muốn leo lên cao; cô ấy chẳng có khả năng chữa bệnh đâu. Không biết viên thuốc này cô ấy lấy từ đâu ra… Phu nhân thực sự muốn cho hoàng tử uống nó sao?”

Tôn Thị lạnh lùng cười: “Dù cô ta có gan làm gì đi nữa, nếu Yến Kỳ bị hại sau khi uống thuốc này, ta sẽ khiến cô ta không thể sống sót.”

Đêm hôm đó, Tiêu Yến Kỳ uống thuốc mà không hề có phản ứng gì; nhưng vào sáng hôm sau, cậu thực sự đã tỉnh lại.

Tôn Thị vô cùng vui mừng; cuối cùng, cô cũng cảm thấy yên tâm trở lại. Cô ôm lấy Tiêu Yến Kỳ và nói với giọng quyết liệt: “Dù là ai đi nữa, cũng đừng hy vọng chiếm đoạt những gì thuộc về con!”

Buổi trưa, người của phủ đến khu phố Liễu Nam mời Văn Kiều đến.

Hứa Ứng hơi lo lắng và khuyên: “Chị Kiều ơi, phủ của Hầu tước ấy giống như một hang sói hung dữ; phu nhân rất tàn nhẫn… Việc mời chị đến đó chắc chắn không phải là điều tốt đâu.”

Độc tố “Tiên Nữ Tử” sẽ tự tan sau bảy ngày; viên thuốc mà Văn Kiều đưa cho Tôn Thị thực ra chẳng có tác dụng gì cả, chỉ là cô ấy tính toán đúng thời điểm độc tố sẽ tan biến mà thôi. Nhưng mọi chuyện không thể chắc chắn; nếu Tiêu Yến Kỳ không tỉnh lại, chuyến đi này có lẽ sẽ không có ngày trở về.

Văn Kiều vuốt ve mái tóc trước gương và nói nhẹ: “Hứa Ứng… Ta đến kinh thành này vốn dĩ đã sẵn lòng chấp nhận mọi thứ rồi.”

Nói xong, cô bước ra ngoài và lên xe của phủ Hầu tước.

Xe dừng lại bên cửa phụ của phủ; Văn Kiều được dẫn vào sân của Tôn Thị.

Khi bước vào phòng khách chính, cô thấy Tôn Thị đang ngồi trên ghế sang trọng. Mặc dù khuôn mặt cô vẫn cò

Wen Jiao không vội vàng hỏi tình trạng sức khỏe của Tiêu Yến Kỳ, mà cúi đầu chào hỏi một cách lịch sự.

“Yến Kỳ đã uống thuốc do ngươi đưa, nhưng vẫn tiếp tục nôn máu và trở nên ngày càng mơ hồ hơn. Hôm nay ta gọi ngươi đến, chính là để ngươi gánh chịu hậu quả.” Tôn Thị nói.

Thuốc đó chỉ là cái bẫy thôi; chắc chắn không thể gây hại cho ai, hơn nữa, độc tính của loài hoa Thiên Tiên Tử cũng đang dần giảm đi từng ngày, không thể có chuyện sau khi uống thuốc mà tình trạng lại trở nên tồi tệ hơn được.

Wen Jiao hiểu rõ điều này, nhưng không hề phản bác, mà chỉ cúi đầu quỳ xuống và nói một cách nhẹ nhàng: “Nô tì chỉ mong muốn Thế tử mau khỏe lại… Thuốc đó thực sự có tác dụng đối với căn bệnh của Ngài… Nhưng bây giờ sau khi uống thuốc, tình trạng của Ngài lại trở nên tồi tệ hơn… Đó đều là lỗi của nô tì… Xin hãy xử lý nô tì theo ý Ngài.”

“Ngươi nói như vậy, cũng coi như là có trách nhiệm rồi.” Tôn Thị khẽ phàn nàn, rồi bảo người hầu bên cạnh: “Đi lấy rượu độc đến đây.”

Chỉ sau một lát, người hầu mang rượu độc trở lại và đặt nó trước mặt Wen Jiao.

“Cô Chen, xin hãy uống đi.”

Wen Jiao cầm lấy ly rượu, cúi đầu chào Tôn Thị và nói: “Nô tì xin cảm ơn Phu nhân vì đã ban cho nô tì rượu này.”

Nói xong, cô không chút do dự mà uống hết rượu.

Cửa bỗng nhiên bị đá mở ra, Tiêu Yến Kỳ lao vào, làm đổ ly rượu trong tay Wen Jiao… Nhưng lúc đó, “rượu độc” đã được uống hết rồi.

“Mẹ chỉ bảo thử xem cô ta thế nào thôi… Sao lại thật sự để cô ta uống rượu độc chứ!”

“Rượu đó không có độc đâu… Cậu lo lắng làm gì vậy?” Tôn Thị khinh thường nói, rồi mới hỏi Wen Jiao: “Yến Kỳ đã uống thuốc do ngươi đưa… Sáng nay anh ấy đã tỉnh lại… Vậy ngươi còn sót thuốc nữa không?”

Wen Jiao tự nhiên trả lời là còn.

Tôn Thị bảo Tiêu Yến Kỳ ra ngoài, để mình và Wen Jiao ở lại trong phòng.

“Lần này, coi như ngươi đã cứu Yến Kỳ… Ta biết ơn ngươi… Nhưng ngươi không xứng đáng với anh ấy… Đừng mơ tưởng đến vị trí phi tần của Thế tử đâu.”