Hoàng đế Chang Bình có vẻ mặt u ám, nhìn chằm chằm vào Hoàng hậu Giang: “Hóa ra ta đã xem thường Hoàng hậu quá.”

Lưỡi dao sắc bén của Văn Kiều được đặt sát cổ Hoàng hậu Giang, người này đe dọa: “Hãy để Tiêu Tuyết rời khỏi đây, nếu không hai bên xảy ra đụng độ, e rằng Hoàng hậu cũng sẽ bị thương.”

Lưỡi dao cắt qua làn da mịn màng, Hoàng hậu Giang nhìn Tiêu Tuyết và ra lệnh: “Rời khỏi cung điện.”

Tiêu Tuyết không hề nhúc nhích.

Văn Kiều nhìn Tiêu Tuyết và hỏi: “Nếu em không đi, em muốn tôi giết Hoàng hậu ư?”

“Em thực sự là ai?” Tiêu Tuyết cảm thấy mình chắc chắn phải quen biết Văn Kiều.

Lưỡi dao trong tay Văn Kiều lại tiến gần thêm một chút, ánh mắt cô ta nhìn chằm chằm vào Tiêu Tuyết, nhưng lời nói lại là dành cho Hoàng hậu Giang: “Có vẻ như công tử không hề trung thành với Hoàng hậu thật sự.”

Hoàng hậu Giang nổi giận và nói: “Ta ra lệnh cho em phải rời khỏi đây!”

Mặc dù Tiêu Tuyết có quân sĩ dưới trướng, nhưng việc ông ta tự xưng làm vua là không hợp lý; ông ta không thể tự mình lên ngai vàng, và ngay cả khi dùng hoàng đế để buộc các lãnh chúa phải tuân theo, bây giờ cũng không phải là lúc để bày tỏ tham vọng của mình.

Các binh sĩ mặc áo giáp đen rút lui, Tiêu Tuyết ở cuối hàng. Khi anh ta bước ra cửa, anh ta bất ngờ giật lấy cây cung của một binh sĩ bên cạnh và không do dự bắn về phía Văn Kiều.

Mũi tên bay vút qua không trung và ngay lập tức đâm trúng ngực Văn Kiều.

Nỗi đau dữ dội lan tỏa khắp cơ thể, sau đó là cảm giác trống rỗng.

Văn Kiều ngã xuống đất, trước mắt chỉ thấy màn đêm tối om, trong tai vang lên tiếng đánh nhau ồn ào.

Trong lòng cô ta còn chưa chịu khuất phục, nhưng cô ta không thể cử động được nữa.

Giữa tiếng đánh nhau hỗn loạn, cô ta nghe thấy nhiều tin tức:

“Tiền Dương Bình đã bị trừng phạt vì âm mưu nổi loạn, Vương An Bình dẫn đầu đội quân bộ binh đến cứu Hoàng hậu!”

“Tướng Chấn Quốc Công dẫn quân đội canh gác kinh thành đến cứu Hoàng hậu!”

“Quân đội Đại điện đến cứu Hoàng hậu!”

Văn Kiều muốn mở mắt, nhưng mí mắt quá nặng, và cuối cùng cô ta hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Văn Kiều mơ một giấc mơ dài, trong giấc mơ đó mọi thứ đều hỗn loạn; lúc thì cô mơ thấy ngôi nhà cũ ở con hẻm nhỏ ở Giang Đô, lúc thì cô mơ thấy sân sau của Lầu Nương Xuân.

Cô nghĩ mình đã chết và thở dài buồn bã.

“A Khiếu…” Giọng nói khàn khàn của Song Lang Ngọc vang lên bên tai cô.

Bỗng nhiên, cơn đau ở ngực

“Bị cậu làm cho tức chết mất.” Ngày hôm đó, anh đứng ngoài điện và chứng kiến trực tiếp cảnh Văn Kiều bị tên bắn ngã xuống đất; trong khoảnh khắc ấy, anh cảm thấy gan ruột mình như vỡ tan.

Văn Kiều hôn mê suốt hai ngày, khuôn mặt tái nhợt như giấy, trông giống như một con ma.

Song Lang Ngọc nắm lấy tay cô, siết chặt từng ngón, giọng nói căng thẳng: “Không phải đã bảo cô đừng làm những việc nguy hiểm sao? Cô dám liều lĩnh đến mức bắt cóc Hoàng hậu nữa à?”

Tay anh ấm áp, cơn đau trong lòng cũng rõ ràng không hề giảm bớt… Chỉ khi biết cô vẫn còn sống, anh mới quan tâm đến một điều duy nhất: “Tiêu Túy đã chết chưa?”

“Chưa, đang bị giam giữ trong ngục.”

Văn Kiều mỉm cười, ánh mắt long lanh nhìn Song Lang Ngọc: “Tội phản quốc, lần này chắc sẽ bị xử tử bằng cách treo cổ chứ?”

Song Lang Ngọc nhìn thẳng vào đôi mắt cô và từ từ gật đầu.

“Sắc lệnh của hoàng đế đã được ban hành… Nửa tháng nữa sẽ bị xử tử bằng cách treo cổ.”

Văn Kiều không kìm được nổi mà bật cười, nhưng cơn đau khiến cô run rẩy khắp người.

“Hít thở từ từ…” Song Lang Ngọc đặt tay lên vai cô, an ủi nhẹ nhàng.

“Đau quá…” Văn Kiều bắt đầu khóc.

“Rồi sẽ ổn thôi… Chỉ cần chịu đựng qua giai đoạn này là được.”

Cô gái trong phòng khóc nức nở, giọng nói vừa u sầu vừa nũng nịu, làm ướt đẫm áo của Song Lang Ngọc.

Sau khi trở về từ Giang Đô, Song Lang Ngọc đã biết rằng âm mưu của Tiêu Túy rất xấu xa; anh đã lén gặp Hoàng đế Chang Bình và yêu cầu ông cho phép Song Hằng chỉ huy quân đội phòng thủ kinh thành, để phòng trường hợp xấu nhất xảy ra.

Ngày xảy ra cuộc đảo chính, Song Lang Ngọc và Tiêu Thắng đã đi điều động quân đội hoàng gia, nhưng lại bị bao vây trên phố Chu Tước… May mắn thay, Song Hằng đã kịp thời đến cứu họ.

Mặc dù Song Lang Ngọc tức giận vì Văn Kiều đã liều lĩnh, nhưng anh cũng hiểu rằng chính nhờ cô đã trì hoãn thời gian, quân tiếp viện mới kịp thời đến… Nếu không, khi Hoàng đế Chang Bình chết, mọi chuyện sẽ coi như kết thúc.

“Đừng khóc nữa, A Khiếu…” Nếu có thể, Song Lang Ngọc thật sự muốn thay cô chịu đựng cơn đau này.

Cô đã làm cho trái tim anh ướt đẫm nước mắt, như thể nó sắp vỡ tan vậy…

Văn Kiều nhìn lên đôi mắt đỏ hoe của mình, giọng nói u sầu: “Nhưng… đau quá!”

Thực ra có thuốc giảm đau, nhưng nếu dùng loại thuốc đó, vết thương sẽ phục hồi chậm hơn… Song Lang Ngọc cảm thấy việc đó không có ích gì, nên chính anh cũng không bao

Mũi tên đó xuyên qua vai phải, không làm tổn thương đến các cơ quan nội tạng bên trong. Trên làn da mịn như ngọc, vết thương đã đóng vảy trông có vẻ khá xấu xí. Song Lang Ngọc trước tiên dùng vải bông mềm để lau sạch khu vực xung quanh vết thương, sau đó thoa lớp thuốc mát lên vết thương. Anh làm điều này với vẻ nghiêm túc, hoàn toàn không hề có ý xúc phạm hay coi thường cô.

“Song Lang Ngọc, khi tôi bất tỉnh, anh đã làm như vậy để cởi quần áo tôi và bôi thuốc cho tôi phải không?” Văn Kiêu hỏi nhẹ, ánh mắt đầy châm biếm.

Song Lang Ngọc lau sạch tay bằng khăn, sau đó giúp cô mặc lại quần áo ngủ rồi mới ngẩng đầu nhìn cô: “Nếu em cảm thấy bị thiệt thòi, anh có thể cưới em.”

Văn Kiêu im lặng, không nói gì thêm. Khuôn mặt Song Lang Ngọc lập tức trở nên nặng nề. Cháo trên bếp vẫn còn nóng, Song Lang Ngọc cho cô ăn một ít, sau đó rửa mặt cho cô rồi tắt đèn đi ngủ. Hai người nằm cạnh nhau, giống như một cặp vợ chồng chỉ hợp nhau về ngoại hình mà không hợp nhau về tâm hồn.

Ngón út của Văn Kiêu luồn vào ngón trỏ của anh, cô nói nhẹ: “Song Lang Ngọc, em đã bị thương nặng như vậy, sao anh có thể tỏ ra lạnh lùng với em như vậy…”

“Anh thật vô tình.” Song Lang Ngọc nắm chặt tay cô, hai ngón tay chạm vào nhau. Trong bóng tối, anh thở dài: “Hãy ngủ đi, hãy dưỡng sức cho khỏe lại. Khi em đã khỏe hơn, anh sẽ đưa em đi gặp Tiêu Tuý.”

Các loại thuốc bổ và món ăn dinh dưỡng được mang đến liên tục; chỉ trong vài ngày, khuôn mặt Văn Kiêu đã đỏ hồng trở lại. Song Lang Ngọc không còn bận rộn như trước nữa; ngay sau khi tan buổi triều, anh liền trở về dinh thự gia tộc để báo cáo với Ngô Thị, sau đó quay lại Viện Thảo Bách để ăn trưa cùng Văn Kiêu.

Khi Văn Kiêu có thể ngồi dậy được, anh thường ôm cô ngồi bên cửa sổ trên chiếc ghế nhỏ, hoặc cùng nhau ngắm những mầm non mọc trên cây già bên ngoài cửa sổ, hoặc nhìn những con chim bay lượn trên bầu trời, hoặc đọc sách cho cô nghe. Những cuốn sách của anh… chắc chắn là những cuốn sách hay. Văn Kiêu nghe mãi cho đến khi cô buồn ngủ và ngủ say trên ngực anh.

Song Lang Ngọc liền bảo người đi tìm những cuốn truyện tranh hiện đang được ưa chuộng, những câu chuyện về những chàng trai tài hoa và cô gái xinh đẹp, những nghệ sĩ nổi tiếng và những cô gái giàu có, những hoàng tử cô đơn và những cô gái không cha… Lần này, Văn Kiêu có vẻ hứng thú hơn, nhưng khi đọc, Song Lang Ngọc không khỏi bắt đầu đặt ra những cáo buộc cho nhân vật trong truyện, như “bắ

Anh ấy nói rằng mình đã thông minh từ khi còn nhỏ, rằng ngay từ đầu anh ấy đã biết mình phải gánh vác trách nhiệm duy trì danh dự của gia tộc quốc công, kể về những năm tháng học tập gian khổ, về nỗi cô đơn mà không ai có thể hiểu được.

Ánh trăng bạc chiếu rọi lên khuôn mặt trong sáng của cô ấy; mái tóc cô run rẩy, và cô lặng lẽ lắng nghe.

Thời gian trôi qua chậm lại, một cách mà Wen Jiao chưa bao giờ cảm nhận được.

Mười ngày sau, cô đã có thể đi lại bình thường.

Vào ban đêm, Song Lang Yu dẫn cô đến ngục tối.

Xiao Sui bị xích chặt tay chân, mái tóc rối bù, người đầy vết máu.

Wen Jiao bước vào phòng giam một cách chậm rãi; Xiao Sui ngẩng đầu lên.

“Những ngày này, tôi luôn tự hỏi bạn là ai,” anh ta nói với giọng nói khàn đặc.

Wen Jiao mặt tái nhợt, ngồi xuống ghế trước mặt Xiao Sui và nói nhẹ nhàng: “Cha ơi, con là Lý Nhi đây.”

Đôi mắt Xiao Sui đầy ngạc nhiên; anh ta lắc đầu: “Con không phải… Cô ấy đã chết từ lâu rồi.”

Suốt những năm qua, Wen Jiao luôn mong đợi đến ngày này.

Cô tưởng mình sẽ cảm thấy thoải mái khi nó đến, nhưng khi thực sự đến lúc đó, cô chỉ cảm thấy mệt mỏi.

Giống như đã vượt qua hàng ngàn ngọn núi, đi qua vô số con sông, cuối cùng cô chỉ mong mọi chuyện sớm kết thúc.

“Con không bị chết đuối… Con đã sống sót,” Wen Jiao nói với vẻ bình tĩnh, “Dù rất khó khăn, nhưng con đã đến bên cha… Và con đã đẩy cha vào con đường chết.”

Xiao Sui nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Wen Jiao; bỗng nhiên, anh ta bật cười điên cuồng: “Tôi cứ cảm thấy khuôn mặt bạn quen thuộc… Nhưng tôi không thể nhớ ra đã gặp bạn lúc nào… Ha ha ha! Hóa ra bạn chính là con gái của tôi!”

“Cha ơi, cha đã từng đỡ Lý Nhi trên vai, cũng đã mua kẹo sữa cho con… Con rất yêu quý cha đấy.” Khi nói, ánh mắt Wen Jiao nhìn vào mặt Xiao Sui… như thể đang nhìn qua anh ta để nhìn người khác.

Đó là những chuyện đã xảy ra từ rất lâu trước đây.

Sau khi bà Wen qua đời, Xiao Sui không bao giờ nhớ lại những chuyện đó nữa.

Lúc đó, gia đình họ không giàu có, thường xuyên phải lo lắng về tiền bạc… Nhưng bà Wen tính tình dịu dàng, còn con gái thì đáng yêu và ngây thơ… Anh ta không có những tham vọng lớn lao, chỉ muốn sống một cuộc sống bình yên.

Lúc đó, cô con gái nhỏ của anh ta có đôi mắt tròn trịa, khuôn mặt tròn trịa, buộc tóc thành hai bím… Mỗi khi anh ta trở về nhà, cô bé lại nhảy nhót chạy vào lòng anh.

Khi ôm lấy đứa con gái non nớt đó trong lòng, anh ta cảm thấy mình là người hạnh phúc nhất thế gian.

Anh nhìn người con gái