Ngay phía trước, hai cánh cổng lớn màu đỏ thắm uy nghiêm đứng sừng sững; trên đó treo tấm biển có nền đen và viết chữ vàng. Ngay trước cửa có một cặp sư tử bằng đá oai vệ và hai người lính canh cũng rất nghiêm túc.

Vừa bước lên những bậc thang đá, người lính canh cao lớn hơn đã ngăn cô lại một cách nghiêm túc: “Cô là ai? Đến đây để làm gì?”

Shen Shuyue hơi cúi đầu xuống và nói ra lý do mà cô đã chuẩn bị trước: “Tôi là người nhà họ Shen ở Viên Phong, có một thông tin quan trọng muốn trình bày trực tiếp với quan huyện. Vụ án của bọn cướp ở núi Tinh Trần hôm qua liên quan đến điều này, xin hãy cho tôi vào.”

Hai người lính canh nhìn nhau hoài nghi: “Ông Shen không phải vừa mới trở về từ ty cảnh sát cách đây hai giờ sao?”

“Đúng vậy, sau khi cha tôi trở về, ông ấy đã nhắc đến vụ án này ở nhà. Tôi nhớ ra một manh mối nên đã vội vàng đến đây.”

Người lính canh nhìn chiếc xe ngựa không mang biểu tượng nào phía sau cô: “Cô có chứng minh thân phận nào không?”

Gia đình họ Shen đã sống ở Hạ Thành nhiều năm nay và hàng năm đều quyên góp để phục vụ lợi ích công cộng của thành phố. Trừ những việc quá đáng, ty cảnh sát thường sẽ thông cảm với họ. Nhưng vì Shen Shuyue hiếm khi xuất hiện trước mặt mọi người, nên việc cô lén lút đến đây mà không có xe ngựa hay người hộ tống cũng dễ hiểu khiến người lính canh nghi ngờ.

Không còn cách nào khác, cô đành phải kéo rèm mũ xuống: “Tối hôm qua, tại quán trà ở cổng thị trấn, có những người lính chuyên vận chuyển thi thể đã nhìn thấy tôi.”

Nhìn thấy khuôn mặt giống cha mình, người lính canh cao lớn hơn có vẻ yên tâm hơn một chút: “Cô hãy đợi ở đây một lát.” Nói xong, anh ta quay vào báo tin.

Shen Shuyue gật đầu và đợi ở cửa. Một lúc sau, người lính canh cao lớn đó bước ra nhanh chóng và thì thầm với một người lính canh thấp bé hơn. Sau khi nghe xong, người lính canh thấp bé nhìn cô một cái rồi vội vàng đi ra ngoài và lên ngựa.

Người lính canh cao lớn ở lại và nói với cô một cách xin lỗi: “Cô Shen, lúc này quan huyện không có ở ty cảnh sát, e là cô đã đi một chuyến vô ích rồi.”

Trái tim Shen Shuyue se lại.

Nếu quan huyện không có ở đó, thì từ đầu họ đã không thể báo tin được. Nhìn cách người lính canh thấp bé kia phi ngựa đi, rõ ràng là anh ta đang đi báo tin cho ai đó. Chẳng lẽ cha cô đã sớm thông đồng với quan huyện để ngăn cô đến đây tìm kiếm thông tin sao?

Chắc chắn hôm nay quan huyện sẽ không gặp cô đâu.

Nhưng Pei Guangji là một quan chức ở kinh đô, những chuyện liên quan đến

Lưu Hạ nằm ở vùng biên giới của Tinh Châu; việc người nhà chính quyền đến đây sẽ mất ít nhất ba ngày, cô ấy không thể chờ đợi được.

Đúng lúc cô đang bối rối không biết phải làm gì, tiếng xe ngựa từ xa dần vang lại gần.

Shen Shuyue quay đầu lại và thấy một chiếc xe ngựa bằng gỗ dương đã dừng trước cửa tỉnh uyển.

Ngay sau đó, một người thanh niên mặc bộ đồ công vụ màu xanh lam với tay áo rộng và mũ có cánh màu đen bước xuống khỏi xe, đi bộ lên cầu thang một cách điệu đàng.

Thấy vậy, Shen Shuyue do dự một chút rồi nhường đường cho anh ta.

Người lính canh cổng cũng nhìn người đến một cách do dự; khi họ tiến gần hơn, người lính vẫn không nhận ra khuôn mặt mới này và vội vàng cúi đầu chào hỏi: “Xin hỏi ngài tên là gì? Đến đây có việc gì?”

Người đàn ông lấy ra một tấm thẻ công vụ in chữ đỏ và nói: “Tôi là Lư Bá Thực, quan mới được bổ nhiệm đến Tinh Châu, đến đây để điều tra vụ án bọn cướp ở núi Tịnh Trần hôm qua.”

Người lính canh ngẩn ngơ: “Chính quyền tỉnh đã thông báo rằng người đến sẽ là ông Chu, vị quân nhân cấp chín phải không?”

Lư Bá Thực liếc nhìn người lính: “Ngươi này thật là thành thật… Nhưng liệu một quan cấp tám như tôi có không thể giải quyết được việc của một quân nhân cấp chín sao?”

“Tôi không có ý đó… Chỉ là tối qua, chính quyền tỉnh đã thông báo rằng vụ án này chỉ có thể được giải quyết khi ông Chu đến…”

“Thông tin mà ngươi nhận được vào tối qua, hay thông tin mà tôi nhận được hôm nay mới là thông tin mới?” Lư Bá Thực lắc đầu, “Tôi đến đây từ chính quyền tỉnh… Ngươi hãy nhanh chóng báo cáo đi.”

Người lính canh đổ mồ hôi lạnh, hoàn toàn không quan tâm đến Shen Shuyue bên cạnh, và vội vàng gật đầu: “Vâng, xin ngài Lư đợi một chút ở đây.”

Khi người lính canh quay đi, Lư Bá Thực cầm lấy tấm thẻ công vụ trong tay, vừa đổi sang vẻ mặt thoải mái… Nhưng bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy một đôi mắt đen đẹp đang nhìn chằm chằm vào mình từ khoảng cách một trượng.

Ánh mắt đó khiến lưng anh ta run lên.

Lư Bá Thực nhìn xuống bộ đồ công vụ của mình, lại vuốt ve chiếc mũ trên đầu một cách cẩn thận, và không hiểu tại sao cô gái kia lại nhìn mình như vậy.

Shen Shuyue nhìn người đàn ông đối diện từ trên xuống dưới.

Anh ta cao ráo, da dẻ không trắng muốt như những người con nhà giàu ở Viện Khánh Xuyên, nhưng lại có vẻ mặt rạng rỡ, đôi lông mày và khuôn mặt đều rất đẹp, toát lên vẻ nghiêm túc và đáng tin cậy.

Rõ ràng, đây là một người đàn ông mà người lớn tuổi sẽ coi là rất ổn định và đáng tin

“À, cô gái này có thính lực thật tuyệt vời.”

Shen Shuyue nhìn anh ta với vẻ mặt đúng là như vậy và hỏi: “Vậy chắc hẳn ông Lu chính là một trong những tiến sĩ mới đỗ năm nay phải không?”

Lu Boshi ngạc nhiên: “Cô làm sao biết được điều đó?”

Shen Shuyue trả lời bằng một câu hỏi khác: “Và cũng đúng là ông mới 26 tuổi phải không?”

Lu Boshi càng thêm bối rối.

“Vừa có vẻ ngoài đẹp đẽ, vừa có học thức uyên bác…”

“…?”

“Và còn có phẩm chất đạo đức tốt đẹp nữa phải không?”

Lu Boshi vội vàng lùi lại một bước và giơ tay ngăn cô: “Cô quá khen ngợi tôi rồi, xin cảm ơn sự quan tâm của cô, nhưng tôi đã chọn được người để kết hôn rồi, thực sự…”

“Người mà ông định kết hôn với, có phải là họ Shen không?”

Lu Boshi ngập ngừng giữa lời, nhìn vào ánh mắt kiên định của cô và chợt hiểu ra: “Cô… chẳng lẽ cô chính là…”

“Tôi là họ Shen từ Phong Viên, rất vui được gặp ông Lu.” Shen Shuyue gật đầu.

Sau khi ngẩn ngơ một lát, Lu Boshi vội vàng muốn cúi đầu chào, nhưng lại thấy cô ngăn cản anh.

Shen Shuyue nói: “Ông Lu không cần phải quá lịch sự đâu, bởi vì những gì tôi sắp nói ra sau đây có lẽ sẽ không mấy lịch sự đâu.”

Lu Boshi có vẻ lo lắng.

Quả nhiên, Shen Shuyue mỉm cười và nói: “Theo những gì tôi biết, vào lúc vụ án ở Núi Tinh Trần xảy ra, ông Lu đã ở Lưu Hạ, và đã gặp cha tôi vào buổi sáng hôm đó; vì vậy, hoàn toàn không thể là ông được triệu tập đến ty cảnh sát Đô Châu để tham gia điều tra. Ông Lu, lúc nãy, ông đã nói dối.”

Lu Boshi ho khan một cái, gãi gáy và nói: “Dù tôi đã nói dối, nhưng không có ý xấu, chỉ là lo sợ sẽ bỏ lỡ thời cơ điều tra tốt nhất mà thôi.”

“Vì đó là người mà cha tôi đã chọn cho tôi, tôi tin tưởng vào nhân cách của ông Lu. Tôi nói những điều này không phải để ngăn cản ông điều tra, mà chỉ mong rằng sau này khi ông vào trong, ông sẽ cho phép tôi đi theo cùng.”

Lu Boshi ngạc nhiên: “Tại sao lại như vậy?”

“Nạn nhân trong vụ án này chính là tôi…”

Shen Shuyue dừng lại một lát, im lặng một hồi lâu, nhưng không tìm được từ ngữ nào phù hợp để nói ra, rồi tiếp tục: “Là một người bạn cũ của tôi… Tôi hy vọng ông Lu sẽ thông cảm và cho phép tôi được theo dõi quá trình điều tra.”

“Ah, vậy ra là vậy… Cô Shen, xin cô hãy bình tĩnh và chấp nhận sự thật. Tôi hiểu rằng cô rất lo lắng, nhưng vì vụ án này liên quan đến những thông tin mật

Ánh mắt Lư Bá Thực lóe lên, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh khẽ thở dài và nói: “Dù sao đi nữa, nếu tôi vẫn không thể đồng ý được thì sao?”

“Khi quan tri huyện đến đây, tôi sẽ nói rõ với ông ấy về việc Lư Lang Quân phải hành động gấp rút trong tình huống này. Dù quan tri huyện có kính trọng Lư Lang Quân đến đâu, nhưng cũng chắc chắn sẽ có lý do để từ chối ông ấy.”

Nói xong, Shen Shuyue nhướng mày lên và tiếp tục: “Tóm lại, Lư Lang Quân ơi, hôm nay nếu chúng ta muốn vào văn phòng này, thì hoặc là chúng ta cùng nhau vào, hoặc là không ai trong chúng ta được phép vào cả.”

**Chương 24: Sự Đảo Lộn**

Sau khi nói xong với giọng điệu quyết liệt, Shen Shuyue thấy Lư Bá Thực đang nhìn mình một cách chăm chú, lòng bà bắt đầu lo lắng. Mặc dù bà nói rằng tin tưởng vào con mắt của cha mình, nhưng thật ra bà không chắc lắm về tính cách của Lư Lang Quân này.

Nếu Lư Tuần Quan – vị quan mới nhậm chức – chỉ vì bà hủy hẹn với ông ấy và sau đó tình cờ biết về vụ án này, thì có lẽ ông ấy chỉ muốn thể hiện uy quyền của mình mà thôi. Lúc đó, mọi lời đe dọa của bà cũng sẽ vô ích.

Hiện tại, bà chỉ có thể đánh cược rằng người đối diện thực sự có ý định điều tra vụ án này và cũng quyết tâm phải vào văn phòng này hôm nay.

Nghĩ đến việc cha mình sẽ tìm đến và bà sẽ bị đưa về nhà, sau đó sẽ rất khó để ra ngoài nữa, Shen Shuyue cố gắng duy trì thái độ kiên quyết, không hề nhượng bộ.

Đúng lúc tình hình đang căng thẳng, một giọng nam trầm ấm bỗng vang lên từ bên trong cửa: “Không ngờ Lư Tuần Quan đã đến đây, tôi thật sự rất lỗi lầm trong việc không đón tiếp kịp thời!”

Hai người quay đầu lại và thấy một người đàn ông trung niên, thân hình mập mạp, đang vội vàng bước ra và cười toe toét, hai bên ria mép rung lên.

Đến trước cửa, Du Liufang vội vàng cúi đầu chào hỏi: “Tôi đã nghe nói rằng tháng này sẽ có một vị thanh niên xuất sắc tên là Lư Tiến Sinh đến đây, không ngờ ông ấy đã đến nhậm chức ngay lập tức. Những người dưới quyền tôi không biết gì cả, mong Lư Tuần Quan thông cảm!”

Lư Bá Thực vẫy tay cho biết không sao, sau đó lại nhìn về phía Shen Shuyue bên cạnh.

Thấy Du Liufang cũng nhìn về phía mình, Shen Shuyue mỉm cười và chào hỏi: “Con gái của một gia đình bình thường như tôi, không ngờ hôm nay lại gặp được ông Du ở đây.”

Lời nói dối vừa rồi vừa bị phanh phui ngay trước mặt, không tránh khỏi cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Du Li