“‘Cũng’ là cái gì vậy?” Shen Sizhou ngập ngừng một chút rồi trả lời: “Đó là vào mùa đông năm ngoái… Nhưng tôi đã quên mất là ngày nào cụ thể rồi; giấc mơ đó cũng không có gì đặc biệt cả. Lúc tỉnh dậy, tôi còn không để ý đến nó đâu… Cho đến hôm nay, khi nhìn thấy ngôi nhà y hệt như trong giấc mơ, tôi mới bất ngờ!”

“Không có gì đặc biệt à? Vậy trong giấc mơ, bạn đã thấy điều gì?”

“Tôi mơ thấy cả gia đình chúng tôi… À, không có anh rể đâu… Chỉ có bà nội, cha và tôi cùng chị gái bạn, cùng nhau trồng cây ở đây!”

Shen Shuyue và Pei Guangji nhìn nhau rồi hỏi tiếp: “Và sau đó thì sao?”

“Sau khi trồng xong, cả nhà chúng tôi đều chờ đợi những bông hoa nở… Chờ mãi mãi… Một buổi sáng nọ, khi tôi bước vào sân của chị gái bạn, tôi bất ngờ thấy hoa đã nở rồi… Tôi muốn gọi chị ra, nhưng cha đã ngăn tôi lại… Cha kéo tôi đi và mắng tôi, bảo rằng tôi đã quên đi lời dặn của chị… Rằng khi hoa nở, chị muốn tôi ngủ thêm một lát… Và thế là tôi bị mắng cho tỉnh dậy.”

Shen Shuyue nhìn Pei Guangji một cách lo lắng, nuốt nước bọt.

Nhận ra ý định của cô, Pei Guangji hỏi Shen Sizhou: “Vậy bạn còn nhớ không… Hôm đó, khi bạn bước vào sân của chị gái mình, trên cây có khoảng bao nhiêu bông hoa?”

“Anh rể ơi, làm sao tôi có thể đếm được hết số hoa trên cây chứ…”

Ánh mắt Shen Shuyue trở nên nghiêm túc hơn; cô vẫy tay hỏi: “Bạn chắc chắn là tất cả các bông hoa trên cây đều nở cùng lúc phải không?”

“Chắc chắn rồi… Chính vì vậy mà trong giấc mơ, tôi mới vui mừng đến nỗi muốn gọi chị ra đấy!”

Shen Shuyue reo lên và ôm lấy Pei Guangji: “Thật tuyệt vời quá, Pei Guangji!”

Pei Guangji cười và ôm lại cô.

Trong lúc hai người đang vui vẻ ôm nhau, Shen Sizhou đứng đó không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Tôi đã nói gì vậy… Sao lại ‘thật tuyệt vời’ chứ?”

Hai người khác không ai để ý đến anh ta; Shen Sizhou càng thêm bối rối: “Không phải đâu… Việc có bao nhiêu bông hoa nở ra cũng chẳng quan trọng lắm… Các bạn không thấy sao, trước đây tôi đã từng mơ thấy ngôi nhà này rất kỳ lạ rồi đấy…”

Shen Shuyue bình tĩnh lại một chút, rồi buông Pei Guangji ra: “Chị gái tôi đã trải qua những chuyện còn kỳ lạ hơn nữa… Giờ thì tôi đã quen với chuyện đó rồi.”

“Những chuyện kỳ lạ hơn nữa ư?”

Trước khi Shen Shuyue kịp trả lời, bỗng nhiên có hai bóng người, một già một trẻ, bước ra từ trong nhà.

Hai người đó đi ra ngoài và thì thầm

“Bà Hồ ơi!”

Hai người đều sững lại, do dự nhìn cô ấy rồi quay sang nhìn Pei Guangji đứng phía sau: “Vậy này chính là công tử và thiếu phu nhân à?”

Shen Shuyue nghe cái tên gọi này mà cảm thấy không quen thuộc lắm.

Pei Guangji cười và bước tới: “Các bạn hãy gọi cô ấy là cô gái đi.”

Hai người vội vàng cúi chào: “Xin chào công tử, xin chào cô gái.”

Sau khi chào xong, Tiểu Shao nháy mắt và hỏi một cách ngạc nhiên: “Đây là lần đầu tiên tôi gặp cô gái; làm sao cô biết tên tôi là Tiểu Shao…”

Shen Shuyue và Pei Guangji nhìn nhau, hiểu ra rằng đây chính là những người mà Pei Guangji đã cố ý mời đến nhà họ. Sau khi nhìn nhau, họ cùng cười và nói với Tiểu Shao và Bà Hồ: “Chắc hẳn đây chính là duyên phận mà chúng ta đã tích lũy từ kiếp trước!”

**Chương 91: Kết Thúc – Đêm Cưới Rực Rỡ**

Vào tháng Chín năm Thập Tư của triều đại Xuān Mò, vào một thời tiết thu se lạnh, thị trấn Liú Xià ở miền nam sông Dương đã chứng kiến một tin vui lớn.

Con gái út của gia đình họ Shen ở Yí Giang và vị tiến sinh đỗ đầu kỳ thi khoa cử năm nay sẽ tổ chức lễ cưới lớn tại thị trấn này.

Khi tin này được lan truyền, cả thị trấn đều ngạc nhiên không ngớt; thật không ngờ một sự kiện lớn như vậy lại có thể xảy ra tại thị trấn nhỏ bé này, nằm ở cuối tỉnh.

Trong niềm ngạc nhiên, mọi người, già trẻ lớn nhỏ, đều vui mừng và lan truyền tin tức cho nhau, mong chờ ngày đại hỉ đến để được chứng kiến lễ cưới long trọng này và hưởng không khí vui vẻ của một cuộc hôn nhân may mắn.

Ngay cả những người dân từ các huyện lân cận cũng đổ về tham gia vào không khí náo nhiệt hiếm có này.

Vào ngày cưới, ngày 12 tháng Chín, bầu trời trong xanh, ánh nắng mặt trời chiếu rọi rực rỡ xuống những bức tường trắng, mái ngói xanh, những con hẻm và con sông.

Toàn bộ thị trấn Liú Xià trở nên vắng vẻ, mọi người đều tụ tập trên đường phố, nhìn theo đoàn lễ rước cô dâu đang tiến về phía trước. Những lá cờ vui mừng được treo hai bên đường, ban nhạc mặc áo xanh và đội khăn đỏ đứng hai bên, liên tục chơi nhạc.

Ở giữa đoàn lễ rước, một con ngựa cao lớn được trang trí thường xuyên; trên lưng ngựa là chàng rể, mặc bộ đồ công vụ màu đỏ thắm, đai lưng buộc chặt, đầu đội một chiếc mũ đen rộng vành, đính những bông hoa vàng trên đầu, khuôn mặt thanh tú, dáng vẻ oai vệ.

Phía sau là chiếc xe hoa được sơn đỏ thắm và trang trí rất tinh xảo; rèm xe được treo những tua rua đỏ thẫm, nhẹ nhàng đung đưa khi

Pei Guangji cúi đầu xuống, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt: “Được thôi, để bà Zou và bà Hu dẫn em đi đến những nơi có nhiều người, rồi hãy rải thêm nữa.”

“Được!” Pei Ruoxi lấy ra một túi đầy quả chúc mừng từ giỏ quà của bà Zou và bà Hu, rồi chạy nhanh ra phía đám đông để rải chúng.

Bên trong kiệu hoan, Shen Shuyue đội một chiếc vương miện được trang trí bằng những hạt ngọc lấp lánh, mặc áo tay dài màu xanh được khắc vàng, váy dài màu xanh cùng loại cũng được khắc vàng, và khoác thêm một tấm rèm đỏ. Cô ngồi thẳng lưng trên chiếc gối hoan, lắng nghe tiếng nhạc và tiếng nói ồn ào bên ngoài, và bỗng nhiên cảm thấy mình như đang sống trong một giấc mơ mơ hồ.

Cứ như thể chỉ cách đây không lâu, vào tháng Chín năm Thanh Chính Nguyên Niên, cha cô đã tổ chức cuộc tuyển chọn chồng công khai cho cô tại Lưu Hạ.

Lúc đó, toàn thị trấn Lưu Hạ cũng ồn ào như vậy, xe ngựa qua lại tấp nập.

Nhưng sự ồn ào ấy dù là vì cô, thì cũng không thuộc về cô.

Và bây giờ, vào tháng Chín năm Tuyên Mực thứ mười bốn, cô cuối cùng cũng thực sự mặc lên bộ trang phục hoan này, ngồi trên chiếc kiệu hoan này, và có thể cùng người mình yêu cười đón nhận tất cả những lời chúc mừng.

Đúng lúc cô đang mơ màng như vậy, bên ngoài kiệu, giọng nói của Qing Lan vang lên: “Nếu cô mệt thì hãy thoải mái một chút, không cần phải ngồi thẳng lưng mãi đâu.”

Bên kia, giọng nói của Xiao Shao cũng vang đến: “Cô mệt rồi sao? Hay để tôi đi nói với chàng rể, bảo đoàn người đi nhanh hơn một chút?”

Shen Shuyue bị hai giọng nói này kéo trở lại thực tại, cô lắc đầu cười: “Chỉ có một ngày trong hai đời này thôi, làm sao tôi có thể mệt được chứ? Cứ đi chậm một chút thôi.”

Đoàn rước lễ liên tục di chuyển dọc theo con phố dài, dưới sự chứng kiến của tất cả người dân Lưu Hạ, từ từ tiến về phía ngôi nhà hoan ở Lane Lianyu.

Trước cửa Vườn Phiêu, chiếc kiệu hoan được đặt vững chắc trên tấm thảm lụa đỏ thắm.

Khi rèm kiệu được mở ra, Shen Shuyue cúi người xuống kiệu, ngẩng đầu nhìn Pei Guangji đứng bên ngoài kiệu, đang mỉm cười nhìn cô, và cô cũng nở nụ cười rạng rỡ.

Người phụ nữ phụ trách việc rước lễ đưa đầu sợi dây buộc hình trái tim đến cho chú rể và cô dâu.

Hai người cùng nhau đưa tay ra nhận sợi dây đó, nắm chặt tay nhau và bước cùng nhau lên tấm thảm lụa đỏ thắm, từng bước tiến về phía phòng khách chính.

Đằng sau tấm quạt lụa đỏ, Shen Shuyue không nhịn được mà

Dưới vô số ánh mắt chúc mừng nồng nhiệt, Shen Shuyue nhẹ nhàng chớp mí và lại một lần nữa rơi những giọt nước mắt hạnh phúc.

*

Bầu trời đã tối, mặt trăng sáng ngời trên cao.

Trong căn phòng ngủ được thắp sáng bởi những ngọn nến, Shen Shuyue đã cởi bỏ mũ miện và áo khoác ngoài, chỉ mặc chiếc váy ngủ màu đỏ thắm, ngồi thoải mái trước gương trang điểm.

Qinglan và Xiao Shao một người phục vụ cô ấy rửa mặt, một người vuốt tóc cho cô, để cô có thể thực sự thư giãn.

Xiao Shao vừa vuốt tóc cho Shen Shuyue vừa khen ngợi: “Tôi tưởng chàng rể học vấn cao thâm như vậy chắc chắn là người coi trọng lễ nghi, không ngờ trước khi ra ngoài tiếp khách đã bảo chúng tôi để cô ấy cởi bỏ trang phục lễ nghi và ăn uống bình thường, không cần phải tuân theo những quy tắc hình thức đó.”

So với Xiao Shao, Qinglan đã quen với điều này từ lâu: “Chàng rể quả thực là người coi trọng lễ nghi, nhưng cô ấy chính là biểu hiện của những quy tắc đó.”

Xiao Shao ngạc nhiên: “Chị Qinglan, lời nói của chị thật sự sâu sắc, chị suy luận ra từ đâu vậy?”

“Nếu bạn dành thêm thời gian ở bên cạnh chàng rể và cô ấy, bạn cũng sẽ hiểu được thôi.”

Shen Shuyue cười nhìn hai người qua gương.

Bỗng nhiên, Qinglan nhớ ra và hỏi: “Nhưng cô ấy vừa rồi ăn không nhiều lắm, thật sự không muốn ăn thêm nữa sao?”

Xiao Shao đáp: “Đúng vậy, cả bàn đồ ăn đó cô ấy hầu như chẳng động vào gì cả.”

Shen Shuyue ho khan một tiếng, ánh mắt có vẻ không tự nhiên khi tránh nhìn: “Tôi thực sự no rồi.”

Bên cạnh, bà Hu cười nói: “Các bạn đừng thuyết phục cô ấy nữa, tối nay không nên ăn nhiều, sau này vẫn còn một nghi thức nữa đấy.”

Nghe vậy, tâm trạng của Shen Shuyue lại trở nên lo lắng; đôi tay đặt trên đùi cô bắt đầu siết chặt lại với nhau.

Bà Zou nhìn Shen Shuyue, người đã yên lặng xuống, và hỏi: “Những cuốn sách mà chúng ta đã yêu cầu cô ấy xem trước đây, cô ấy đã đọc hết chưa?”

Shen Shuyue cúi đầu, sờ vào mũi và nói: “Đã đọc rồi, nhưng không đọc kỹ lắm…”

Bà Zou cười nói: “Không sao đâu, chàng rể là người chu đáo trong mọi việc, chắc chắn sẽ không để những vấn đề phức tạp liên quan đến nghi thức này lại cho cô ấy, chắc chắn ông ấy đã suy nghĩ kỹ rồi; lúc đó cô ấy chỉ cần làm theo hướng dẫn của chàng rể là được.”

Dù vậy, việc để tất cả những vấn đề này đều dựa vào Pei Guangji một mình có vẻ không hợp lý lắm…

“…Thôi