Châu Hoa bật cười trước lời nói đùa của cô ấy: “Tôi không chỉ nghe ý kiến của bạn mà thôi; bạn cứ nói đi, tôi sẽ xem xét kỹ các ý kiến khác rồi mới quyết định.”

“Vậy thì tôi xin nói ra…” Shen Shuyue do dự một chút rồi tiếp tục: “Theo những gì tôi biết, công tử Tạ là một người có tình có nghĩa, luôn coi trọng trách nhiệm với gia đình và đất nước. Khi anh ấy đã đưa ra lời hứa này, chắc chắn sau sự việc này, anh ấy đã quyết tâm từ bỏ những thú vui phù phiếm. Công chúa không cần nghi ngờ về lòng thành của anh ấy đâu. Nhưng nếu công chúa lo lắng rằng công tử Tạ chưa từng ra trận và thiếu kinh nghiệm, thì có thể chuẩn bị thêm một số biện pháp phòng ngừa cẩn thận hơn.”

Châu Hoa suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được, tôi sẽ cân nhắc lại.”

“Nếu công chúa còn có việc quan trọng khác, tôi không muốn làm phiền nữa.”

Châu Hoa ngăn cô ấy đứng dậy và nói: “Hãy ngồi thêm một lát nữa đi, Tiến sĩ Bối chắc chắn sẽ sớm đến đây.”

Shen Shuyue hỏi: “Làm sao công chúa biết được?”

Thực ra hôm nay, Shen Shuyue đã vào cung cùng với Bối Quang Kích; sau khi cô đến cung Hua Ninh, Bối Quang Kích đã đi gặp Hoàng đế.

Vì hai vụ án lớn, triều đình đã trì hoãn việc phong chức cho các tiến sĩ khoa cử mới đỗ cho đến khi các vụ án được giải quyết và xác định rõ những chức vụ còn trống, sau đó mới tiến hành việc này. Vì vậy, Bối Quang Kích đã chọn hôm nay để xin phép Hoàng đế.

“Tôi vừa nghe nói anh ấy đã đi xin phép Hoàng đế, nhưng việc phong chức cho các tiến sĩ khoa cử mới đỗ thì Hoàng đế đã giao cho tôi quyết định. Chắc chắn Hoàng đế sẽ cho anh ấy đến đây.”

Ngay khi Châu Hoa vừa nói xong, một nữ quan vội vàng bước vào và thì thầm vào tai cô ấy.

“Anh ấy đã đến rồi.” Châu Hoa nhìn về phía Shen Shuyue.

Shen Shuyue quay đầu và thấy Bối Quang Kích được nữ quan dẫn vào trong khu vườn nước; anh ấy liếc nhìn cô ấy một cái rồi cúi chào lên trên.

“Tiến sĩ Bối không cần phải quá lễ phép,” Châu Hoa nói, nhìn người đàn ông cao lớn đứng trước bàn, “Tôi đã nghe nói về việc anh xin phép Hoàng đế rồi. Không biết anh mong muốn được phong chức gì?”

Bối Quang Kích đang định trả lời thì Châu Hoa giơ tay lên: “Tiến sĩ Bối, liệu anh có muốn nghe trước xem tôi ban đầu dự định phong cho anh chức vụ gì không?”

Bối Quang Kích gật đầu: “Xin công chúa chỉ bảo.”

“Tôi muốn phong anh chức vụ Thái tử Trung Dung tại kinh đô.”

Ánh mắt Bối Quang Kích lấp lánh, dường như anh đã hiểu ý của Châu Hoa.

Như

“Vậy ‘thanh’ ở đây có nghĩa là gì?”

“‘Thanh’ trong chức vụ này có nghĩa là công việc nhẹ nhàng, không phải lo lắng về những công việc phức tạp hay phiền toái; người giữ chức vụ này thường được điều động đi làm những nhiệm vụ cụ thể ở các nơi khác, không bị ràng buộc phải ở lại kinh thành.”

Shen Shuyue nhìn Pei Guangji và hỏi: “Vậy nhiệm vụ cụ thể đó là…?”

“Hiện nay, triều đình đang rất cần người tài giỏi để phục vụ đất nước. Tôi dự định đề xuất với Hoàng thượng việc tổ chức thêm một kỳ thi khoa cử hàng ba năm một lần, để mở rộng cơ hội cho nhiều người tài năng được trao cơ hội phục vụ đất nước. Pei Nguyên tiến đã có kiến thức xuất sắc, và vào mùa xuân năm nay, ông ấy đã gây chú ý trong cả triều đình nhờ bài luận vì quyền lợi của nhân dân và thành tích đỗ đầu kỳ thi ba hạng cao nhất. Tôi muốn Pei Nguyên tiến được phái đi khắp các tỉnh, huyện để kiểm tra tình hình giáo dục và tuyển chọn những người tài năng phục vụ triều đình. Không biết Pei Nguyên tiến có đồng ý với ý định này không?”

Pei Guangji gật đầu và nói: “Thần, thực sự cũng mong muốn như vậy.”

Zhuan Hua mỉm cười và nói: “Nếu vậy, thì Hoàng thượng sẽ chấp thuận nguyện vọng của Pei Nguyên tiến. Cứ để ông ấy giữ nguyện vọng đó và sẽ có cơ hội thực hiện sau này.”

“Thần xin cảm ơn Nữ hoàng vì ân huệ này.”

Shen Shuyue như bị choáng váng trước tin vui bất ngờ này, cô ngẩn ngơ một lúc lâu, cho đến khi cùng Pei Guangji rời khỏi khu vườn ven hồ, mới reo lên vui mừng: “Tuyệt vời quá!”

Bên trong khu vườn, Rui Xue nghe thấy tiếng reo vui đó và hỏi: “Nữ hoàng làm sao biết được Pei Nguyên tiến chính là người mong muốn đảm nhận nhiệm vụ này?”

Zhuan Hua cười và nói: “Lúc đó, tôi hỏi anh ấy liệu có muốn tham gia kỳ thi khoa cử mùa xuân hay không; trước khi trả lời, anh ấy đã nhìn Shen Shuyue một cái. Tôi liền hiểu được suy nghĩ của anh ấy. Về mặt công việc, hiện nay triều đình thực sự cần những người vừa có đức độ vừa có tài năng, có danh tiếng tốt để tuyển chọn những người tài năng phục vụ đất nước; Pei Nguyên tiến chính là ứng viên phù hợp nhất. Về mặt cá nhân, bạn cũng đã đoán ra ai là người đã nhắc nhở tôi về chuyện chiếc vòng ngọc đó… Vì Shen Shuyue đã cứu mạng tôi, tôi tự nhiên phải xem xét cho cô ấy nhiều hơn.”

“Nữ hoàng thật sự thông minh.”

Zhuan Hua ngước nhìn đôi vợ chồng đang đi xa dần, rồi đứng dậy từ trong khu vườn và nói: “Được rồi, tôi cũng nên tiếp tục con đường của mình rồi. Hôm nay tôi đã nhận được rất nhiều

Nghe xong, Lục Tuấn Minh liền hỏi đầu tiên: “Không quy định thời hạn cụ thể, chỉ khi có sắc lệnh mới phải trở lại sao? Nghĩa là, nếu triều đình luôn cần đến người này, thì đây sẽ là một chuyến công tác dài kéo dài ba năm, năm năm, hoặc thậm chí lâu hơn nữa. Nếu trong thời gian đó có những nhiệm vụ khác cần thực hiện, hoặc nếu muốn thay đổi vị trí, thì sẽ được điều động tùy theo tình hình?”

“Đúng là ý đó.”

Chú Khai Ngân khen ngợi: “Vị trí này rất tốt, xa rời những cuộc tranh đấu quyền lực, ít liên quan đến phe phái, sống trong sự trong sạch và thuần khiết. Anh cũng có thể tận dụng những năm này để đi du lịch nhiều nơi. Sau này, khi các bạn quyết định ổn định cuộc sống, có thể ở lại miền Nam, hoặc trở về kinh thành để thăng tiến.”

Thẩm Thư Nguyệt liên tục gật đầu đồng ý.

Lục Tuấn Minh lại hỏi thêm: “Vậy lần này, Y Chi sẽ bắt đầu công tác tuần tra từ đâu?”

“Theo ý kiến của Công Sinh, nên bắt đầu từ khu vực miền Nam. Dù sao thì Y Chi cũng xuất thân từ miền Nam và có uy tín lớn trong giới học giả ở đó, việc thực hiện các nhiệm vụ sẽ thuận lợi hơn nếu bắt đầu từ đó. Tuy nhiên, chưa cần vội vàng. Ngoài thời gian đi đường, các quan mới nhậm chức còn có một tháng nghỉ phép để chuẩn bị, vì vậy chúng ta sẽ trở về Lâm Khang trước, sau đó mới đến Y Giang.”

“Thật may mắn, chúng tôi cũng định trở về Lâm Khang,” Lục Tuấn Minh nhìn Chú Khai Ngân và nói, “Vậy là mọi người có thể cùng nhau đi đường!”

“Cái gì mà ‘mọi người’ chứ?” Chú Khai Ngân trừng mắt nhìn anh, “Chỉ là tôi định trở về Lâm Khang thôi; anh cũng định trở về Lâm Khang… Cái gì mà ‘mọi người’ định trở về Lâm Khang chứ?”

“Chúng ta đã là bạn bè thân thiết rồi, nói ‘mọi người’ thì có gì sai đâu…” Lục Tuấn Minh thì thầm.

Thẩm Thư Nguyệt nhìn hai người qua lại và hỏi Lục Tuấn Minh: “Như vậy là anh chắc chắn không muốn ở lại Viện Y Hàn Lâm nữa à?”

Sau khi trở về kinh thành vào tháng Hai, Lục Tuấn Minh lẽ ra sẽ tiếp tục làm học trò y tại viện đó, nhưng sau những sự việc đã xảy ra, anh không còn muốn tiếp tục ở lại nữa.

Lục Tuấn Minh nhìn xuống và nói: “Sư phụ đã từng khuyên tôi hai lần, mong tôi đừng lãng phí tài năng của mình. Nhưng tôi nghĩ, không chỉ ở Bạch Kinh hay trong Viện Y Hàn Lâm, mình mới có cơ hội thể hiện bản thân. Giống như Y Chi, dù đi khắp nơi, vẫn có thể trở thành một vị đại thần tốt; vậy thì, dù là ở giang hồ hay trong triều đình, đâu cũng có thể trở thành một bác sĩ giỏi. Tôi vẫn qu

“Hơn nữa, khi ra ngoài xa xôi, em…”, Lục Tu Mính bỗng dừng lại, “nếu như bạn bè của em gặp phải vấn đề gì đó, chẳng hạn là bị đau đầu hay va chạm nhẹ thôi, anh cũng có thể giúp đỡ được mà?”

“Đừng trách móc chúng tôi nữa.”

Lục Tu Mính tròn mắt lên: “À, sao em lại coi họ là ‘chúng tôi’ vậy?”

Chú Khai Diện không muốn tiếp tục tranh luận với anh ta, quay sang hỏi Thẩm Thư Nguyệt: “Các bạn dự định khởi hành vào ngày nào?”

“Ba ngày sau.”

“Được thôi, vậy ba ngày sau chúng ta sẽ cùng nhau xuất phát đi nam. Anh sẽ đi chuẩn bị hành lý trước.” Nói xong, Chú Khai Diện đứng dậy và bước ra ngoài.

“Ồ, vậy thì em cũng đi theo.”

Lục Tu Mính vội vàng muốn theo sau Chú Khai Diện, nhưng Thẩm Thư Nguyệt bất ngờ gọi anh lại: “Lục Dụ An.”

“Ừm?” Lục Tu Mính quay đầu lại, đối mặt với ánh mắt tò mò của Thẩm Thư Nguyệt, anh cảm thấy mí mắt mình như đang rung lên, “Có… có chuyện gì vậy?”

Thẩm Thư Nguyệt suy nghĩ một lát, rồi nói với vẻ thăm dò: “Em nhớ lần đầu tiên em gặp chị A Diện tại Lâm Khang, anh đã khuyên em đừng quen biết với cô ấy, nói rằng chỉ cần cô ấy dùng một tay là có thể nhấc em lên như nhấc một con gà con vậy, thật là đáng sợ. Vậy mà bây giờ, tại sao anh lại cứ bám lấy chị A Diện không buông nhỉ?”

Ánh mắt Lục Tu Mính lấp lánh: “À, đó là vì khi còn nhỏ, cô ấy từng nhấc em lên như vậy, khiến em để lại ấn tượng xấu. Nhưng sau này, sau khi trải qua nhiều chuyện, em đã vượt qua được nỗi sợ đó…”

Thẩm Thư Nguyệt thở dài: “Vậy cô gái mà trước đây anh yêu thương và quan tâm kia, có phải cũng vì ấn tượng xấu đó mà anh không?”

Lục Tu Mính ngạc nhiên: “Sao em biết về cô gái đó?”

“Mới đây, chị A Diện đã kể cho em nghe. Cô ấy nói rằng ban đầu anh đã nhầm tưởng em là một nàng tiên dịu dàng từ thiên đường, vì vậy mới luôn theo đuổi em. Sau này, anh nhận ra rằng đó không phải là tình cảm thực sự, nên bây giờ khi gặp em, anh không cần phải cảm thấy ngượng ngùng nữa.”

“Ồ, đúng là như vậy…” Lục Tu Mính ngượng ngùng gãi đầu.

“Vậy ra, trước đây anh nghĩ mình yêu thương một cô gái dịu dàng chỉ vì chị A Diện; còn bây giờ, anh cũng nhận ra điều đó chỉ vì chị A Diện mà thôi.” Thẩm Thư Nguyệt nhìn anh một cách đầy ý nghĩa.

Lục Tu Mính bối rối: “…Ý em là gì vậy?”

Trước khi Thẩm Thư Nguyệt trả lời, tiếng la mắng của Chú Khai Diện vang lên từ bên ngoài cửa nhà: “Lục Tu Mính