Về đến nhà, đầu cô ta lảo đảo không thể tập trung được; không quan tâm đến những câu hỏi của Yang Xun, cô ta liền vào phòng nghỉ và nằm xuống.

“Bị bệnh à?” Anh ta đặt tay lên trán cô, cảm thấy lòng bàn tay mình nóng bừng, vội vàng gọi người đi lấy thuốc để giải nhiệt và ra mồ hôi.

Nhưng sau khi uống một chén thuốc, mồ hôi vẫn không tiết ra; cô ta cảm thấy ngực nóng bức, má đỏ bừng, đầu óc choáng váng và chỉ biết nằm co ro trong chăn, rên rỉ liên hồi.

Biểu hiện trên khuôn mặt anh ta rất lo lắng; anh ta quay ra ngoài và hỏi các cô hầu gái: “Có chuyện gì xảy ra không? Có ai làm cô ấy sợ hãi không?”

Một cô hầu gái trả lời: “Thưa bà, bà đã gặp Phu nhân Vương tại cung Cí Hòa; Thái hoàng thái hậu cũng đã sắp xếp cho Phu nhân Vương ở lại cung để chăm sóc việc thờ cúng. Khi Hoàng thượng biết tin, Ngài đã đến cung Cí Hòa và có một cuộc tranh luận gay gắt; trên đường đi, Ngài cũng đã gặp bà. Tôi không thể theo vào nên không biết Hoàng thượng đã nói gì với bà. Khi bà ra khỏi đó, trông bà rất buồn bã; bà chỉ bảo tôi nhanh chóng rời đi, còn những gì xảy ra sau đó, tôi không biết gì cả.”

Yang Xun nhắm mắt lại, ra lệnh cho mọi người rời đi, sau đó quay trở lại phòng nghỉ và ngồi bên cạnh cô ta, chăm sóc cô một cách ân cần.

Người bình thường thì hiếm khi bị bệnh; lần này, tình trạng bệnh của cô ta có vẻ rất nghiêm trọng. Cho đến gần chiều tối, thuốc mới bắt đầu phát huy tác dụng; những giọt mồ hôi to như hạt đậu bắt đầu tuôn ra, nhanh chóng làm ướt mái tóc cô, khiến cơ thể cô như vừa được lấy ra từ nước vậy.

Vì không thể thay quần áo ngay lập tức, họ sử dụng khăn để lau cho cô. Chỉ tay và chân củaKỳ Cai đều trở nên chậm rãi; ánh mắt cô cũng mờ đục; cô lẩm bẩm nói rằng mình khát nước, và ngay lập tức có người mang nước sôi đến bên miệng cô.

Uống một ngụm nước, cô dường như được hồi sinh; cô nằm ngửa ra, mất một lúc lâu mới dần dần lấy lại sức lực. Cô vuốt ve trán mình và thì thầm: “Tôi đã không bị bệnh vài năm rồi; lần này, suýt nữa thì tôi mất mạng mất rồi… Anh nên tránh xa tôi một thời gian; nếu bệnh tình này kéo dài thì sao đây!”

Yang Xun không hề do dự; anh nói một cách kiên quyết: “Vợ yêu bị bệnh, tôi không thể làm ngơ được. Dù sao thì bạn cũng đã chăm sóc tôi trong bốn tháng; việc tôi đền đáp là điều đáng làm.” Sau đó, anh hỏi tiếp: “Sao lại bị bệnh vậy? Là do lạnh hay do sợ hãi?”

Tất nhiên,Kỳ Cai không muốn th

Vì đã nói đến đây rồi,Kỳ Cái có một câu hỏi từ lâu muốn hỏi anh ta: “Ngay khi tôi bước vào cung Từ Hòa, Hoàng thượng cũng lập tức đến ngay sau đó. Điều kỳ lạ là dù Tiền thị đã ở trong cung được hai ngày rồi, sao Hoàng thượng lại không hề phát hiện ra? Là vì ông ấy cố tình giấu đi sự việc, hay là không ai báo cáo gì cho ông ấy biết?”

Người đối diện dường như cho rằng câu hỏi này quá đơn giản: “Nếu không muốn ông ấy biết, thì cứ không để ông ấy biết là xong. Cung Lạc có chín cổng lớn dẫn vào nội thành; sáu trong số đó do binh lính canh gác. Nếu Hoàng thượng không ra lệnh đặc biệt, ai lại đi báo cáo vô cớ chứ?”

À, hóa ra mức độ anh ta xâm nhập vào nội thành còn sâu rộng hơn cả những gì cô ấy tưởng tượng. Không lạ gì Tiền thị có thể ẩn náu trong cung Từ Hòa mà không bị phát hiện suốt hai ngày. Nếu không phải vì cô ấy vào cung, có lẽ Hoàng đế còn không hề biết rằng người đó đã đến bên cạnh Thái hoàng thái hậu.

Bây giờ câu hỏi của cô ấy đã được trả lời, đến lượt anh ta rồi: “Yang Qí đã gặp bạn riêng và nói điều gì? Chắc hẳn anh ấy đã nhắc nhở bạn rằng cha bạn trung thành với Đại Thành, và bạn cũng phải tuân theo lời dạy của cha mình, phục vụ Hoàng đế hết lòng phải không?”

Tôi đã nói rồi… Người này kiếp trước là một nhà tiên tri; ngay cả việc suy đoán của anh ta cũng luôn chính xác đến tám, chín phần mười.

Vì anh ta biết rõ ai là kẻ thù, ai là bạn, nên sự giả vờ giữa chúng ta cũng không cần phải nói ra.Kỳ Cái hỏi: “Anh có ý định sử dụng tôi để đối phó với Hoàng thượng, tạo ra một bất ngờ cho ông ấy không?”

Anh ta cười khinh: “Dùng vợ của mình để đối phó với ông ấy ư? Nếu có sai sót xảy ra, chỉ cần đổ lỗi cho tôi thôi mà.” Anh ta dùng đầu ngón tay vuốt ve dải lụa trên áo mình; tấm lụa trắng như tuyết, mịn màng như ngọc, uốn lượn theo từng động tác của anh ta. “Tôi chỉ mong các bạn đừng cùng nhau diễn kịch, tạo ra cái tội ác ‘sát hại Hoàng đế’ để đổ lên đầu tôi… Như vậy là tôi đã cảm ơn trời rồi.”

Khi bỏ đi vẻ giả vờ cố tình đó,Kỳ Cái cảm thấy thoải mái hơn: “Nếu anh biết rằng việc giữ tôi lại là một mối nguy hiểm, tại sao không gửi tôi trở về nhà mẹ? Ít nhất thì cũng có thể giữ cho gia đình yên bình.”

Có vẻ như anh ta cũng đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này: “Bạn ở trong nhà tôi suốt bốn tháng; tôi cũng đã cảnh giác với bạn suốt bốn tháng đó. Trong suốt bốn tháng này, tôi không thấy bạn gây ra bất kỳ tổn hại nào cho tôi, ngược

Anh ta nhìn chằm chằm vào đôi mắt cô ấy. Dù miệng cô ấy luôn nói lời ngọt ngào, nhưng ánh mắt thì không thể lừa dối được ai. Anh ta không khỏi thở dài và nói: “Nếu hắn bảo em giết tôi, có lẽ đó là lúc cả hai chúng ta đều sẽ gặp rủi ro. Nếu phu nhân quan tâm đến tôi, chắc chắn sẽ có phần thưởng lớn. Lúc đó, em muốn cái gì, tôi sẽ đáp ứng tất cả.”

Với lời nói của anh ta, mọi chuyện dường như đã có cơ sở vững chắc. Mặc dù cô ấy biết rằng mười lời nói của các chính trị gia thì có đến mười một lời là dối trá, nhưng cô vẫn quyết định tin tưởng anh ta.

Có một điều anh ta nói rất thật lòng: Những tranh chấp trong triều đình thường dẫn đến cái chết. Nếu Hoàng đế không thể đánh bại hắn, khi đến lúc phải trả giá, gia tộc Xí chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi hậu quả. Sự tàn nhẫn của Dương Huấn cũng không kém gì Dương Kinh, nhưng nhờ vào thời gian sống chung sau khi kết hôn, họ cũng đã có một số mối quan hệ tốt đẹp với nhau. Vì anh ta đã hứa sẽ để cô ấy yên, thì việc này còn tốt hơn là không biết phải làm sao.

Chỉ là bản thân cô ấy cũng cảm thấy kỳ lạ; không hiểu từ khi nào mà cô lại đứng về phe anh ta. Con người vốn dĩ biết cách so sánh lợi ích và rủi ro. Hành động và thủ đoạn của Hoàng đế quả thực không thể sánh kịp Dương Huấn. Cha cô muốn trung thành với hoàng đế, nhưng cô lại phải học cách linh hoạt trong việc lựa chọn phe phái, chỉ như vậy mới có thể tránh rủi ro cho cả gia đình mình vào những lúc nguy cấp và giữ được một tia hy vọng sống sót.

Những trải nghiệm đã khiến cô ấy dần trưởng thành hơn. Anh ta nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy thay đổi từng chút một; không còn là những lời nói dối giả tạo nữa, mà giờ đây lại mang đậm sự chân thành. Có lẽ những gì Hoàng đế đã nói với cô ấy đã ảnh hưởng sâu sắc đến cô ấy. Sau khi trải qua những hiểm nguy thực sự, những cuộc tranh đấu giữa vợ chồng dường như chỉ là những chuyện nhỏ nhặt, không đáng kể.

“Hoàng đế còn nói gì nữa?” anh ta hỏi. “Ngoài việc nhắc nhở về lập trường của gia tộc Xí, chắc chắn còn có điều gì khác nữa, phải không?”

Xí Thái gật đầu và nói: “Việc ông ấy nghĩ đến gia tộc Tiền là có thật, nhưng ông ấy cũng nói với tôi rằng gia tộc Tiền chỉ là những người đứng sau lưng họ Xí, chứ không phải là thành viên thực sự của gia tộc Tiền.”

Dương Huấn nghe xong im lặng một lúc, rồi nói: “Nếu gia tộc Tiền chỉ là những người đứng sau l

Hào Thái ngượng ngùng không biết phải trả lời thế nào; khi cô do dự, Dương Huấn liền biết mình đoán đúng rồi.

“Đồ không biết trời cao đất dày kia, vừa mới tính kế với dì ruột, giờ lại đến quyến rũ cô dâu của tôi.” Sự tức giận trong anh ấy được kiềm chế nhưng vẫn sắc bén; ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt cô, “Cô xinh đẹp hơn Tiền thị, chắc hắn sẽ không có ý xấu với cô chứ!”

Hào Thái hoảng sợ vội vàng phủ nhận: “Đừng nói linh tinh! Anh là chú ruột đích thực của hắn, cả hai đều họ Dương mà.”

Anh ấy cười: “Kẻ đó đã điên rồ rồi… Dù cô họ Dương, hắn vẫn sẵn lòng âm mưu với cô.” Anh lẩm bẩm, “Thật ra chỉ thiếu một bước nữa thôi… Cô sẽ trở thành hoàng hậu của hắn… Nếu tôi muốn ở bên cô, thì lại trở thành kẻ chiếm đoạt cháu dâu… Nghe có vẻ không hay chút nào… Nhưng có lẽ cô cũng rất tiếc nuối, vì thế mới lưỡng lự không nói rõ cho tôi biết… Chàng trai trẻ tuổi như anh, có thể trở thành hoàng hậu chính thức một cách chính đáng… Đó còn tốt hơn việc phải kết hôn với tôi—một kẻ già yếu, ốm đau…” Ánh mắt sâu thẳm và nhạy bén của anh nhìn chằm chằm vào cô, đang chờ đợi câu trả lời từ cô.

Lần này, Hào Thái không còn nói những lời ngon ngọt nữa; ngay trước mặt Hoàng đế, cô cũng đã suy nghĩ về vấn đề này… Cô thầm nói: “Nếu phải lựa chọn giữa chàng trai và Hoàng đế, tôi nghĩ vẫn nên chọn chàng trai… Không oán không hận, dưới gác còn có nhiều phi tần được sủng ái… Bây giờ hắn đã giết chú ruột và cướp vợ… Nếu tôi can ngăn, liệu hắn có giết tôi nữa không? Không giống như chàng trai… Sức khỏe yếu ớt, không thể ham muốn tình dục… Tôi lo lắng chuẩn bị cho anh các phi tần mà anh cũng không muốn… Chú ruột và cháu gái… Không ngờ khoảng cách giữa họ lại lớn đến thế…”

Nghe vậy, ánh mắt anh chuyển động nhẹ; anh bất mãn nói: “Không ham muốn tình dục là bản chất tự nhiên… Không liên quan đến sức khỏe…” Nhưng đồng thời, anh cũng cảm thấy một niềm vui kín đáo hiện lên trên khuôn mặt… Việc cô chọn anh đã mang lại cho anh một chút an ủi… Dù con gái nhà Hào là kẻ lạnh lùng, nhưng cô vẫn biết phân biệt đúng sai…

Lúc này, người hầu mang bữa tối vào; Cống Hy nhìn vào hỏi: “Thưa phu nhân, có muốn xuống giường ăn cơm không?”

Hào Thái không có khẩu vị gì lắm; cô chỉ nói: “Bảo đầu bếp chuẩn bị cho tôi một bát cháo ngọt… Và cả chăn ga này, cũng cần thay mới… C