Yang Xun vỗ nhẹ vào bàn tay của hoàng đế đang nắm chặt lấy ống tay mình, rồi thở dài nói: “Thần thiên xin ngài bình tĩnh, trong những lúc khó khăn như thế này, chúng ta càng phải giữ bình tĩnh.” Sau đó, ông hỏi các nữ quan và thái y phục vụ tại điện Thông Thái về diễn biến sự việc.

Vị y sĩ chuyên trách kiểm tra sức khỏe cho hoàng gia tại điện Thông Thái cúi đầu sâu sắc và nói: “Trong hai năm gần đây, Hoàng thái hậu luôn không khỏe. Khi Tiên hoàng qua đời, các hồ sơ y khoa đã ghi nhận rằng tim bà ngày càng yếu; tuy nhiên, để không làm ngài lo lắng, chúng tôi không công bố thông tin này ra ngoài. Tháng trước, khi Ngài bước vào tuổi trưởng thành, liều thuốc dành cho Hoàng thái hậu đã được tăng gấp đôi so với trước đây. Bà đã cố gắng chịu đựng bệnh tật để chuẩn bị cho buổi lễ trọng đại, và lại thêm vào đó là sự nổi loạn của hai vương gia… Tất cả những điều này đã khiến sức lực của bà cạn kiệt hoàn toàn, đến nỗi không thể cứu vãn được nữa.”

Nghe xong, hoàng đế không kìm được nước mắt, liên tục gọi tên mẹ mình một cách đau lòng.

Hạ Cải đứng bên cạnh Hoàng thái hậu; bà ôm đầu khóc nức nở và lẩm bẩm: “Tiên hoàng mới mất được hai năm, và bây giờ Hoàng thái hậu cũng đi rồi… Tôi liên tục phải chứng kiến những người tôi yêu thương ra đi… Chúa trời không muốn tôi sống tiếp nữa…” Hạ Cải và Hoàng thái hậu không có nhiều quen biết; lần đầu tiên họ gặp nhau là tại buổi lễ trọng đại trước đó, và cũng không hề có tình cảm gì với nhau… Nhưng trước cảnh Hoàng thái hậu đau khổ như vậy, cô cũng không khỏi rơi nước mắt và an ủi bà: “Mẹ ơi, xin hãy bình tĩnh lại… Hãy lo lắng cho Ngài đi.”

Khi nhắc đến hoàng đế, Hoàng thái hậu càng thêm đau buồn: “Hoàng đế còn trẻ, vừa mất cha mẹ liên tiếp… Thật là đáng thương…” Yang Xun chỉ biết an ủi từ hai phía: “Ngài đã bước vào tuổi trưởng thành, và đã trở thành một vị vua có khả năng điều hành đất nước… Nỗi đau mất mẹ quả thực rất lớn, nhưng mọi chuyện đã xảy ra rồi… Ngài cần phải bình tĩnh lại và ổn định triều đình.” Đồng thời, ông cũng giúp Hoàng thái hậu ngồi xuống ghế. “Lúc này, mẹ không được mất bình tĩnh… Nếu mẹ hoảng loạn, Ngài sẽ càng rối ren hơn… Hiện tại, chúng ta không được nghĩ đến bất cứ điều gì khác… Trước hết, hãy lo liệu cho tang lễ của Hoàng thái hậu một cách chu đáo… Một cuộc tang lễ quốc gia không thể có bất kỳ sai sót nào được…”

Trong lúc đó, các vị vương công và quan lại quan trọng đã đến cung; một đám người đứng xếp hàng bên ngoài c

Đây là Thái úy Vương Thông Tuấn, anh trai của Thái hậu, người chỉ huy quân đội trung ương và nắm quyền kiểm soát toàn bộ các lực lượng quân sự trong nước. Mặc dù hiện tại ông vẫn chưa thể tự do điều động binh lực theo ý muốn, nhưng với thời gian, mọi việc chắc chắn sẽ được giải quyết ổn thỏa.

Khó có thể đánh giá được mức độ tình cảm gia đình giữa các người cầm quyền, nhưng những giọt nước mắt của ông trước linh cỗ Thái hậu thực sự là nỗi đau chân thành. Bởi vì ông hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng cái chết của Thái hậu có ý nghĩa như thế nào.

Đúng vậy, gia tộc Vương chính là những người thân thuộc ngoại thất, một lực lượng mới đang dần trỗi dậy trên triều đình này. Thái hậu là chị gái ruột của ông, còn Hoàng đế là cháu trai của ông; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, trong vòng hai ba mươi năm tới, ông chắc chắn sẽ trở thành một trong những người thân cận nhất của Hoàng đế, thậm chí là người duy nhất mà Hoàng đế tin tưởng và dựa vào.

Nhưng ai có thể ngờ rằng một biến cố bất ngờ lại xảy ra? Thái hậu luôn khỏe mạnh, vậy mà bỗng nhiên qua đời trong một đêm, điều này giống như việc phá hủy hoàn toàn mọi thứ.

Khi nhận được tin tức, ông đang ở cách đó sáu mươi dặm để kiểm tra các doanh trại; khi ông vội vàng trở về đã là nửa đêm, lúc đó Thái hậu đã được an táng, và ông không kịp nhìn mặt bà lần cuối cùng, chứ đừng nói đến việc tìm hiểu nguyên nhân cái chết của bà.

Ông chỉ biết ôm lấy ngực mình và khóc thật lớn, khóc cho cái chết của chị gái mình, cũng như cho tương lai và số phận của gia tộc Vương. Ông từng nghĩ rằng sau khi trải qua những cuộc chiến tranh ác liệt và vượt qua hàng loạt nguy hiểm, cuối cùng ông cũng đã giúp Thái hậu lên ngôi, và từ đó bà sẽ được hưởng cuộc sống yên bình… Nhưng không ngờ rằng, sau khi vượt qua mọi khó khăn, họ lại gặp phải thảm họa bất ngờ.

Ông tin chắc rằng cái chết của Thái hậu không hề đơn giản như vậy; ông cần phải báo cáo với Hoàng đế để tiến hành điều tra kỹ lưỡng và tìm ra kẻ đứng đằng sau những âm mưu này.

Sau khi khóc xong, ông đã đến gặp Hoàng đế, quỳ xuống trước mặt Ngài và khẳng định rằng Thái hậu đã bị kẻ xấu hãm hại.

“Xin Ngài suy nghĩ kỹ xem, trên triều đình này, bên trong cung điện hay bên ngoài, ai là người mong muốn Thái hậu gặp nạn nhất?” Vương Thông Tuấn nói với đôi mắt đỏ hoe, “Ngài vừa mới bắt đầu nắm quyền, đây chính là lúc Ngài cần sự hướng dẫn và giúp đ

Nhưng Vương Thông Tuấn không hề tin tưởng điều đó. Trong cơn tức giận, ông nói lớn: “Nếu như các quan y của Đình Thái Đã bị mua chuộc, những hồ sơ y khoa, kết quả khám bệnh, thậm chí cả phán đoán ngày hôm nay cũng bị sửa đổi, thì chúng ta phải làm sao đây?”

Lúc này, Yang Xun – người đang phân phát quần áo tang trong gian phụ – bước ra ngoài, tay cầm quần áo tang và cúi đầu mời Hoàng đế mặc vào.

Ánh mắt anh ta chuyển về phía Vương Thông Tuấn; giọng nói vẫn còn trầm ấm sau nỗi đau buồn: “Bệ hạ đã quá mệt mỏi rồi, Quan Tể đừng tiếp tục trách móc nữa. Tôi từng nghe nói về luật lệ dân gian: khi người thân qua đời, người họ hàng sẽ đứng ra đòi công lý, để người đã chết oan được minh oan. Nhưng Quan Tể đừng quên rằng Thái Hậu là mẹ của đất nước; ngoài tình cảm cá nhân, điều quan trọng hơn còn là luật pháp. Ngai vàng đã kiểm tra nhiều lần và xác nhận không có sai sót nào mới cho bà nhập quan. Bây giờ Quan Tể lại ồn ào trách móc bệ hạ, ý định của Quan Tể là gì vậy?”

Vốn dĩ, những lời nói của Vương Thông Tuấn đều ám chỉ đến anh ta, nhưng không ngờ anh ta lại dám lên tiếng chỉ trích một cách công khai như vậy… Cơn giận dữ trong lòng Vương Thông Tuấn bỗng nhiên bùng cháy lên.

“Quan Tể đừng dùng những lý lẽ cao siêu để áp đặt lên tôi. Khi người thân trong gia đình dân gian qua đời, họ vẫn phải báo cáo với chính quyền để tìm hiểu sự thật. Nhưng bây giờ, việc này xảy ra trong hoàng gia, lại cố tình né tránh và e ngại nói ra sự thật sao? Nếu trong những năm chiến tranh, gia đình của Thái Hậu bị diệt vong, bà chỉ là một người phụ nữ đáng thương sống trong cung điện, chết một cách bí ẩn… Nhưng bây giờ, bà vẫn còn thuộc về gia đình Vương, và tôi vẫn còn sống. Chúng tôi không thể để bà bị kẻ xấu hại và chết oan một cách vô lý.”

Tiếng cãi vã trong đại sảnh rất lớn, khiến những người đang bận rộn chuẩn bị quần áo tang cũng bước ra ngoài. Từ Cải dìu dắt Thái Hoàng Thái Hậu đi ra cổng Lăng Hoa, và chính lúc đó, họ nhìn thấy Yang Xun và Vương Thông Tuấn đối đầu nhau gay gắt.

“Vậy theo ý kiến của Quan Tể, kẻ đầu độc Thái Hậu là ai? Vì Quan Tế nói rõ ràng như vậy, chắc hẳn Quan Tế đã nghĩ đến một người cụ thể rồi.”

Vương Thông Tuấn nhìn anh ta chằm chằm và nói lớn: “Những kẻ cản trở mọi việc chắc chắn có âm mưu xấu xa. Quan Tế muốn tôi nói ra tên họ sao? Nếu tôi nói ra, chẳng phải sẽ làm mất hòa khí sao?”

Yang

Anh ta không thể chịu đựng được bất kỳ sự khiêu khích nào, nhất là khi địa vị của mình ngày càng cao, chỉ cần có một tia lửa nhỏ cũng đủ để gây ra họa lớn.

Những lời nói của Dương Tuấn đã đủ để làm cho Vương Thông Côn, người vừa thất bại, càng tức giận hơn. Anh ta giống như một quả pháo hoa, bỗng nhiên nổ tung. Nếu trước đây anh ta còn e dè Dương Tuấn, thì trong tình huống này, lý trí của anh ta đã hoàn toàn biến mất.

Dương Tuấn chỉ là một kẻ bệnh tật, liệu anh ta còn nghĩ rằng mình vẫn là một chiến binh mạnh mẽ như mười năm trước không? Vương Thông Côn tin chắc rằng Hoàng Thái Hậu đã bị anh ta hại, và tiếp theo anh ta chắc chắn sẽ đối phó với toàn bộ gia tộc Vương, cho đến khi có thể lợi dụng Hoàng Đế để điều khiển các quan lại, hoặc thậm chí chiếm ngai vàng, tự mình trở thành Hoàng đế.

Nếu kẻ gian ác này rồi cũng sẽ bị loại bỏ, nhưng sau nhiều năm các quan lại dân sự cố gắng truy quét mà vẫn không đạt được kết quả gì, thì thà tiếp cận trực tiếp với hắn ta còn hơn, để tránh phiền toái. Chính vì sự khinh thường đó, và cũng để thanh lọc con đường chính trị cho Bệ Hạ, anh ta đã đấm thẳng vào mặt Dương Tuấn trước mặt mọi người.

Người xung quanh reo lên kinh ngạc, còn Xi Cải – người đang hỗ trợ Hoàng Thái Hậu – thì sửng sốt, tự hỏi không biết Quân Tư này có dùng đủ sức không, liệu có thể đánh chết hắn ta không… Nếu hắn ta bị đánh trúng và bị liệt nửa người, phải nằm liệt giường không tỉnh táo, thì mình sẽ phải đưa hắn ta về nhà chứ!

Thật đáng tiếc, có những người không nên bị chọc giận hay giết chết… Dương Tuấn đã tránh được cú đấm của Vương Thông Côn, nhưng trong cuộc hỗn loạn đó, anh ta bị đẩy lùi lại vài bước, trông rất lúng túng.

Xi Cải nhận thấy Hoàng Thái Hậu đã kéo mình, liền vội vàng tiến lên hỗ trợ Dương Tuấn, và tức giận mắng Vương Thông Côn: “Người quân tử nên nói chuyện bằng lời, chứ không phải bằng tay! Một vị Quân Tư cao quý như thế này lại đánh người ngay tại lăng mộ của Hoàng Thái Hậu, ông còn có luật pháp nào không!”

Cuối cùng, Hoàng Đế cũng đến, thấy cảnh tượng này liền ra lệnh thi hành công lý, nghiêm khắc trách móc Vương Thông Côn vì hành vi bất lịch sự của mình.

Nhưng vừa mới dứt lời, cửa điện đã có một đội lính cấm vệ bước vào. Theo lệnh của Dương Tuấn, họ bắt giữ Vương Thông Côn, nói rằng “Quân Tư này đã phạm tội, xúc phạm Hoàng Thái Hậu. Hãy giữ hắn lại, đợi đến khi lễ tang của Hoàng Thái Hậu kết thúc, Bệ Hạ sẽ quyết định tiếp theo.” Một số người tiến lên và nhanh