Anh đưa quần áo vào trong nhà, rồi đi vào bếp xem có việc gì cần giúp đỡ không. Món rau đã được xào xong, và khắp căn bếp tràn ngập mùi thơm của súp xương.

Lan Hương đang đội chiếc khăn trắng trên đầu, đang cho muối vào nồi súp. Khi thấy anh bước vào, cô múc một ít nước súp ra, thổi qua rồi đưa đến miệng anh và cười nói:

“Thử xem muối có vừa khẩu vị không?”

“Ngon lắm! Vợ tôi thật là giỏi!” Thời đó, súp xương thực sự được nấu từ xương, anh nếm thử một cái rồi không nhịn được mà gật đầu khen ngợi.

“Nói lung tung! Đi rửa tay trước đi, rửa xong là có thể ăn uống được rồi.” Lan Hương cười nhẹ, trêu chọc anh một câu, sau đó bắt đầu múc súp và rau ra hai cái nồi, đổ nước ấm vào để giữ nóng thức ăn.

Sau khi ăn xong, trời đã tối hoàn toàn. Jiang Pei dùng nước nóng để giặt những tấm ga giường còn sót lại, sau đó đun thêm hai nồi nước để Lan Hương tắm trước, còn anh thì đi luyện viết chữ. Họ chưa kịp che phủ phòng tắm vì trời lạnh, nên chỉ có thể tắm trong cái thùng gỗ ở bếp.

Với động lực này, anh luyện viết chữ rất chăm chỉ. Khi Lan Hương tắm xong bước ra và gọi anh, anh không hề hay biết. Người ta thường nói rằng những người đàn ông chăm chỉ thực sự rất quyến rũ. Lan Hương bước vào phòng đọc sách và nhìn thấy anh đứng thẳng lưng, tay cầm bút lông, tập trung viết chữ; khuôn mặt anh nổi bật với đôi lông mày rậm, chiếc mũi cao vút và đôi môi mím chặt.

Cô nhìn mà lòng đỏ bừng, nghĩ rằng mình gọi anh để bảo anh đi tắm vì nước vào mùa đông sẽ rất lạnh. Vì vậy, cô bình tĩnh lại và nhẹ nhàng gọi:

“Anh Nhị Niu, mau đi tắm đi, nếu không nước sẽ lạnh đấy.”

“Ồ, được. Anh vào từ lúc nào vậy? Nhanh vào chăn đi, trời lạnh lắm, hôm nay anh mệt cả ngày rồi, đừng tiếp tục luyện viết nữa.” Jiang Pei cảm thấy hôm nay mình viết chữ có tiến bộ, tâm trạng rất tốt.

“Vậy thì anh vào trước đi, em sẽ chuẩn bị quần áo thay đổi cho anh rồi mới đi ngủ.”

Bể nước đã hết nước, Jiang Pei không muốn đi lấy nước ở giếng trong bóng tối, nên chỉ lấy một ít nước còn lại sau khi Lan Hương tắm xong, thêm một chút nước nóng vào rồi cởi quần áo đi tắm. Cơ thể mệt mỏi của anh được nước nóng ôm ấp, anh thở dài thoải mái.

Lan Hương mang quần áo vào và thấy anh đang tựa vào thành thùng, gần như ngủ gục, cô không khỏi thấy thương anh. Từ tháng Mười trở đi, anh bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi, thật sự làm anh mệt mỏi.

Cô e thẹn bước đến bên cạnh

……

“Buổi tối ánh đèn chiếu vào mắt rất khó chịu; làm vào ban ngày cũng vậy thôi mà. Sao phải vội vàng đến thế nhỉ? Bây giờ trời vẫn còn lạnh lắm, đừng vội mặc quần áo đi!”

Sau khi xoa lưng cho anh xong, Lan Hương đã trở về phòng trước. Khi Jiang Pei mặc xong quần áo và dọn dẹp xong nhà bếp, anh bước vào phòng và thấy cô đang ngồi bên ánh đèn dầu mờ ảo, đang may cho anh chiếc áo len.

“Chỉ còn vài mũi kim nữa thôi. Đến đây thử xem nhé. Tôi sẽ may rộng ra một chút; tháng này vì lo cho anh mà em gầy đi hẳn đấy. Đợi đến khi em tái bổ sung lại cân nặng thì áo mới vừa vặn.”

Lan Hương cắt đứt đầu chỉ, lắc nhẹ chiếc áo len màu xanh dương để loại bỏ bụi bông bám trên áo, sau đó mới đưa nó cho Jiang Pei. Khi anh vừa mặc xong chiếc áo mới, Lan Hương liền tiến lại gần, vuốt phẳng cổ áo và kéo căng phần vải trước ngực.

Những hành động âu yếm và chu đáo của cô khiến lòng Jiang Pei nóng lên. Thấy cô chỉ mặc một chiếc áo khoác mỏng, anh liền ôm lấy cô và quấn chặt cô trong chiếc áo len mới.

“Lan Hương, em thật tốt với anh!”

“Ngốc ạ, nếu không tốt với anh thì tốt với ai đây? À đúng rồi, trời càng ngày càng lạnh rồi; em trai út của chúng ta không có áo len dày thì không được đâu. Em muốn may hai cái cho cậu ấy, nhưng lại không biết cậu ấy mặc size nào… Hai ngày nay, anh hãy mời cậu ấy đến nhà ăn cơm, để em đo size cho cậu ấy.” Lan Hương ôm lấy eo anh, tựa vào ngực ấm áp của anh và nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

“Được thôi, ngày mai anh sẽ đi tìm cậu ấy.”

“Ôi!”

Jiang Pei bất ngờ cúi xuống và nhấc bổng cô lên; Lan Hương hoảng sợ đến mức vội vàng ôm lấy cổ anh. Sau khi ngồi xuống giường, cô dùng hai quả nắm đánh anh một cái; vừa sợ hãi vừa e thẹn, cô cởi bỏ áo khoác và trùm mình vào chăn, để lại lưng cho anh.

“Trong chăn lạnh lắm, để anh ôm em sưởi ấm nhé.” Jiang Pei cởi bỏ áo khoác và nằm vào chăn, táo bạo ôm lấy cô. Lan Hương không thực sự tức giận; khi được ôm vào vòng tay ấm áp như lò sưởi, cô lập tức mềm lòng lại.

Giờ đây, sức khỏe của cô đã được cải thiện rõ rệt; cuộc sống trong thành phố rất tốt và tâm trạng cô cũng rất vui vẻ. Những cân mà cô từng mất trước đây đã dần trở lại. Jiang Pei nhận thấy mỗi khi cô nhìn thấy con trai của Lưu Đại Cường, ánh mắt cô luôn đầy mong đợi… Anh biết rằng Lan Hương luôn mong muốn có một đứa con.

Hôm nay, khi trở về sau giờ làm việc, thấy những đứa trẻ đang chơi đùa trong con hẻm, anh c

Jiang Pei bị vẻ ngoài nhẹ nhàng, lười biếng của cô ấy làm cho anh bật cười; anh nghĩ rằng thay vì mời San Niu đến nhà ăn cơm, thì thà đi ngay tại quán Bao Man Xiang để mua vài chiếc bánh bao và tranh thủ nói chuyện với anh ta.

Anh bảo Lan Xiang cứ ngủ cho đến khi tự nhiên thức dậy rồi hãy dậy, còn mình sẽ đi mua bánh bao về và giúp cô ấy gấp chăn lại.

Bầu trời vừa mới sáng, phía đông trời đỏ rực như lửa, có vẻ như hôm nay sẽ là một ngày nắng đẹp. Khu vườn yên tĩnh sau những cơn mưa liên tiếp đã được làm sạch sẽ.

Vài ngày trước, Lan Xiang nói với anh rằng muốn mua một số con gà giống để nuôi vào dịp Tết, đồng thời cũng muốn khai hoang một góc nhỏ trong sân để trồng rau. Lúc đó, Jiang Pei cũng gợi ý rằng nên trồng thêm một số loại hoa cỏ để làm đẹp cảnh quan.

Có vẻ như anh cần phải dành thời gian đến nhà của gia đình Yá để báo cáo về kế hoạch này; họ muốn xây thêm một chuồng gà và một phòng tắm trong sân. Sau đó, cần phải dùng cuốc đất để đảo đều lớp đất trong sân; vào mùa đông, khi đất bị đóng băng, hãy dùng hàng rào tre để bao quanh khu vườn rau nhỏ đó.

Kinh doanh của Bao Man Xiang rất thuận lợi; ở phía nam thành phố, có rất nhiều người dân bình thường phải dậy sớm đi làm, và những người không có vợ/chồng nấu ăn thường đến đây mua vài chiếc bánh bao để no bụng, vừa tiết kiệm chi phí vừa ngon miệng.