Biết rằng người anh thứ hai của mình giờ đây đã trở thành quan lại, địa vị đã khác xưa, và sau này chắc chắn sẽ làm những việc lớn lao, không thể còn tiếp tục sống như trước đây, nên cô đã ngăn anh ta lại khi anh ta định đi lấy gỗ.

“Có gì đâu, tôi làm xong rồi sẽ đi chợ mua ngựa. Còn đứa bé kia thì sao?” Jiang Pei nhìn quanh nhưng không thấy đứa bé phải dắt xe ngựa cho mình, liền hỏi một cách bối rối.

“A Chín đang cùng các thợ xây kéo gạch xanh đi đâu đó.”

Ban đầu họ dự định xây một căn nhà hai tầng, nhưng sau khi các thợ đến, họ cho rằng thay vì xây hai tầng thì nên thêm một tầng nữa để tạo thành một gác xép – vừa có thể ở được, vừa có thể để đồ đạc; một nhà hàng ba tầng sẽ trông sang trọng hơn nhiều.

Nghe vậy, Jiang Pei thấy các thợ mà mình thuê thực sự rất giỏi, ông không ngờ rằng chỉ cần thêm một gác xép nhỏ ở trên tầng cao nhất là đã đủ tốt, nên ông liền đồng ý ngay.

Việc xây dựng nhà hai hoặc ba tầng chỉ dựa vào gỗ để chịu lực, điều này khá nguy hiểm; vì vậy, nhờ vào thiết kế tinh xảo của các thợ, họ đã sử dụng thêm một số gạch xanh. Đối với ngôi nhà của gia đình mình, dù phải chi tiêu nhiều tiền đi nữa cũng không sao cả.

Khi nhà hàng mở cửa, nếu mời một số quan lại đến thăm, mức độ sang trọng của nó sẽ lập tức tăng lên, và số tiền đã đầu tư cũng sẽ được thu hồi lại.

“Lão gia, ngài đến rồi!” A Chín thấy người ân nhân của mình đến, không kịp quét bụi gạch trên áo, đã chạy đến bên cạnh Jiang Pei, vui mừng reo lên.

“Lát nữa cậu đi cùng tôi đến chợ ngựa nhé. Bệnh của gia đình đã đỡ hơn chưa?” Có lẽ là do trong những ngày qua ăn uống ở đây, vẻ mặt của A Chín trông tốt hơn nhiều so với ngày đầu tiên họ đến; nhìn biểu hiện của cậu ta, có vẻ như tình trạng sức khỏe của gia đình đã được cải thiện.

“Mẹ tôi đã khỏe hơn nhiều sau khi uống thuốc do thầy lang kê; bà ấy muốn con phải cảm ơn lão gia vì lòng tốt của ngài!”

Jiang Pei gật đầu; miễn là gia đình khỏe mạnh thì tốt rồi. Ba Niu và Đại Sơn kiên quyết không cho ông tự mình làm việc, nên ông đành phải từ bỏ ý định đó, và tiếp tục trao đổi với người đứng đầu nhóm thợ về tiến độ xây dựng nhà hàng và hình dáng cuối cùng của nó sau khi hoàn thành.

Qua cuộc trao đổi với các thợ, ông nhận ra rằng tư duy của các thợ thời cổ đại không hề kém cạnh các nhà thiết kế xây dựng hiện đại.

Chương 93: Mua Ngựa

Sau khi chuẩn bị xong, Jiang Pei và A Chín rời nhà hàng và đến một chợ ngựa ở Puyang. Khi còn làm công việc tạm thời

Hãy để A Cửu đi theo; không chỉ vì cậu ấy có thể giúp đỡ trong việc lựa chọn, mà sau khi trở về còn phải thử cưỡi ngựa kéo xe nữa. Con ngựa mua phải là loại mà cậu ấy có thể kiểm soát được mới được.

Cuối cùng, hai người đã dành nửa giờ để xem xét và chọn được một con ngựa đen cao vừa, tính tình khá hiền lành. Jiang Pei vuốt ve bộ lông của con ngựa, trong lòng vô cùng vui mừng – cuối cùng họ cũng có phương tiện di chuyển rồi. Không cần phải đi nhờ xe ngựa của người khác nữa, tránh phải đối mặt với ánh mắt tò mò của mọi người.

Bất kể lúc nào, các chuỗi sản xuất cũng luôn liên kết với nhau. A Cửu hào hứng dẫn con ngựa vừa mua được, không ngừng vuốt ve lông cho nó; trên lưng ngựa còn đeo hai túi cỏ được tặng kèm khi mua ngựa.

Jiang Pei với tâm trạng vui vẻ, khoanh tay đi dạo quanh chợ Tây, nơi bán đủ loại dụng cụ nông nghiệp. Theo nhu cầu thị trường, ở đó còn bán cả những chiếc xe ngựa đã được trang bị cả buồng ngồi và yên ngựa.

“Thưa chủ nhân, ông thấy sao ạ? Xe này lắc lư không?” Dù A Cửu có vẻ ngoài nhỏ bé, nhưng cách anh ta cưỡi ngựa kéo xe thật sự không hề giống một người mới bắt đầu; anh ta rất giàu kinh nghiệm.

“Không hề lắc lư chút nào, rất ổn định đấy. A Cửu, trong thời gian chờ ngôi nhà mới được xây dựng xong, cậu đã vất vả rồi đấy.” Jiang Pei đã báo cho A Cửu biết giờ ra vào công sở hàng ngày, cậu chỉ cần đến đón và đưa ông mỗi ngày là được; những lúc còn lại, A Cửu có thể đến quán rượu giúp việc vặt, với mức lương hai lượng bạc mỗi tháng. Hiện tại, A Cửu vẫn cần phải về nhà ở.

“Thưa chủ nhân, đi theo ông thực sự không hề vất vả chút nào!” Có tiền lương, có thức ăn ngon, lại còn được chủ nhân đối xử tử tế… Làm sao có thể tìm được chủ nhân tốt như vậy được?

……

“A Ba ơi, có thể để nó chạy nhanh hơn không ạ? Ngựa ơi, đi nào!” Sau khi tan học, Tao Tao thấy trong chuồng ngựa có thêm một con ngựa lớn, lông đen bóng, đẹp đến không thể tin được, liền hào hứng chạy đến để cho nó ăn cỏ và vuốt ve lông.

Lo lắng con ngựa có thể giận dữ và đá mình, Jiang Pei vội vàng gọi con trai lại. Nhưng khi thấy ánh mắt đầy mong đợi của con trai mình, ông nhớ lại việc con bé luôn muốn được cưỡi ngựa lớn.

Lúc này trời đã tối, không thích hợp để ra ngoài nữa, nên Jiang Pei đành dẫn con ngựa ra ngoài, ôm Tao Tao lên lưng ngựa, sau đó cũng cưỡi lên và ôm con trai vào lòng, cùng nhau đi vòng quanh sân, giúp con bé thực hiện ước muốn được cưỡi ngựa lớn. Hai người hầu cũng không nhịn được mà bật cười thầm trướ

Đây là lễ Thượng Nguyên đầu tiên của triều đại mới; nó còn sôi động hơn cả Tết Nguyên Đán. Ánh đèn rực rỡ suốt đêm, hoàng gia giàu có đến mức đã cho phóng hoa pháo suốt đêm bên ngoài thành phố. Hoàng đế cùng với các quan lại và dân chúng trong thành cũng cùng nhau ăn mừng lễ hội này trên các tầng tháp của thành phố.

Chỉ những quan lại cấp bốn trở lên mới được phép tham dự bữa yến lớn do hoàng đế tổ chức. Jiang Pei không có đủ điều kiện để tham gia, nhưng anh ta thực sự mong muốn được như vậy – Lễ Thượng Nguyên lẽ ra phải được dành để ở bên vợ con mình.

Năm nay tình hình có chút đặc biệt; Lan Xiang không thể cùng họ đi dạo xem đèn lồng ngoài đường. Nhận thấy lần này lễ hội đèn lồng được tổ chức rất long trọng, hiếm khi có, Jiang Pei liền đưa con trai Tao Tao đi xem đèn lồng một mình, không gọi cả ba người bạn khác. Họ chỉ muốn thưởng thức cảnh tượng đẹp đẽ rồi quay về sớm.

Khu vực mới xây dựng vẫn chưa được quy hoạch đầy đủ, vì vậy phố Minh Hoa vẫn là khu vực sôi động và nhộn nhịp nhất. Vì nhà họ ở gần đó, nên việc đi lại rất thuận tiện.

“Bố ơi, con muốn kẹo người nha!”

“Được thôi, bố sẽ nhờ người họa sĩ vẽ hình gia đình chúng ta bốn người; con hãy kể cho ông ấy nghe xem chúng ta trông như thế nào nhé.”