“Con gái đã ngủ rồi; hôm nay nó còn mở mắt nhìn bố đấy.”

Kể từ khi sinh ra, con gái của họ dễ nuôi hơn cả Tao Tao; trong suốt cả ngày, nó chẳng mở mắt đâu quá hai lần, điều này khiến người con trai đầy tình thương của họ cảm thấy rất buồn lòng.

“Đó là vì con gái biết anh trai yêu thích mình, muốn xem anh trai mình trông như thế nào, và liệu đã hoàn thành hết bài tập mà thầy giáo giao cho vào dịp Tết hay chưa. Sáng mai, ba sẽ đưa con đến trường học cùng nhé. Con lại lớn thêm một tuổi rồi… Năm ngoái, Tao Tao đã làm rất tốt; năm nay, con phải làm tốt hơn nữa!”

Ngày mai là ngày đầu tiên sau Tết mà con trai họ đến trường học; cậu bé sẽ mang tiền lễ vật đến nộp cho thầy giáo. Đối với bản thân ông, đây cũng là lần đầu tiên ông đi làm với tư cách là một quan chức chính thức của triều đình, vì vậy ông cảm thấy hơi hào hứng.

“Ừ, con sẽ cố gắng sống tốt với mẹ và em gái như ba vậy! Sẽ kiếm tiền để mua những bông hoa đẹp cho họ đeo!”

“Tốt lắm, Tao Tao thật có ý chí! Nhanh đi ngủ đi; sáng mai chúng ta sẽ cố gắng đến trường học sớm nhất nhé!” Nghe lời con trai, Jiang Pei cười toe toét, nhẹ nhàng vuốt ve đỉnh đầu cậu bé và nhắc nhở cậu đừng chơi nước nữa, rồi nhanh chóng quay về phòng nghỉ ngơi.

Sau đó, ông giao cá cho người hầu rồi quay lại phòng ngủ để thay đồ và tắm rửa. Vì miệng còn mùi rượu, ông không chạy ngay đến bên giường của con gái như những ngày trước để hôn lên má cô bé.

“Hãy để bác Wang nấu cho bố một tô canh giải rượu nhé.” Lan Xiang đã ngủ khá nhiều vào ban ngày; sau khi sinh xong vài ngày, sức khỏe của cô ấy đã dần hồi phục. Khi Jiang Pei trở về nhà, cô ấy vẫn chưa nghỉ ngơi, vì vậy việc chăm sóc con gái không gây ra bất kỳ phiền toái nào cho cô ấy. Nhìn thấy mùi rượu trên người chồng, cô ấy biết rằng anh ấy đã đi tiệc tùng.

“Không sao đâu; ba không say đâu. Lát nữa ba sẽ kể cho mẹ một tin tốt đây!” Việc mình được bổ nhiệm làm quan, điều đầu tiên ông nghĩ đến là chia sẻ tin vui này với vợ mình, để cùng nhau cảm nhận niềm vui.

“Nhanh đi đi; nước sẽ lạnh lại thôi.” Kể từ khi kết hôn với ông, Lan Xiang đã nhận ra rằng chồng mình rất coi trọng vệ sinh cá nhân; hàng ngày ông đều tắm rửa đều đặn, và cô ấy cũng bắt chước thói quen đó. Bây giờ, sau vài ngày ở cữ, cô ấy cảm thấy rất khó chịu nếu không tắm rửa.

“Ba đã vài ngày không tắm rửa hay gội đầu rồi mà vẫn không thấy phiền à?” Sau khi tắm rửa xong, Jiang

“Ừm, không chỉ em đâu, mẹ cũng vậy!”

Nhưng những thứ này phải đợi đến lễ đăng quang vào ngày hai tháng Hai mới có giấy chứng nhận được. Lan Hương nhẹ nhàng vuốt ve đôi mắt sáng lấp lánh của anh; ngày xưa cô kết hôn với anh là vì tình yêu chân thành, chứ không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ trở thành phu nhân của một quan lại.

Khi nhớ lại ngày con gái mình được tắm sạch sau ba ngày sinh, những bà phu nhân quý tộc ăn mặc lộng lẫy, đẹp đẽ ấy, cô tự hỏi liệu mình có mặc quá đơn sơ không, và liền nhẹ nhàng hỏi:

“Anh Nhị Niu, vài ngày trước, anh nghĩ sao về những bà phu nhân quý tộc ấy?”

“À? Tại sao lại hỏi về chuyện đó nhỉ? Không có gì đặc biệt cả; trong mắt tôi, họ cũng giống như những người đi đường bình thường thôi.”

Đang say sưa trong niềm vui, Jiang Pei bỗng nghe vợ mình hỏi về những người phụ nữ khác; đây quả là một tình huống không mấy tốt… Câu trả lời tốt nhất lúc này là không bình luận gì cả; nếu tiếp tục hỏi thêm, có lẽ chỉ có thể nói rằng họ đều tốt thôi.

Lan Hương cười nhẹ, trêu chọc anh một cách dịu dàng; nụ cười của cô rất ngọt ngào, nhưng trong lòng cô đã quyết định rằng sau khi hết thời gian ở cữ, mình sẽ mua thêm quần áo cho mình – một người phụ nữ phải làm đẹp cho mặt mũi của chồng mình, không thể để anh ta bị mất mặt.

Cả hai vợ chồng đều rất hào hứng đến mức không thể ngủ được; Lan Hương vừa mới sinh xong, không thể tham gia các hoạt động rèn luyện cơ thể, nên họ chỉ có thể nằm trên giường và trò chuyện về tài sản gia đình, con cái, và kế hoạch tương lai.

Người thông báo sắc lệnh lúc đó không yêu cầu họ phải đến triều sớm hơn, chỉ nói rằng họ cần đến nơi làm việc vào giờ Mão như bình thường. Anh chỉ biết địa điểm của cung điện hoàng gia, nhưng không biết văn phòng riêng của Bộ Hộ tài ở đâu; để tránh trễ giờ, anh mang theo thẻ nhập cung và xuất phát sớm hơn một giờ so với giờ quy định.

Khi đến nơi, anh gặp rất nhiều xe ngựa sang trọng nhưng kín đáo trên đường; phía trước và phía sau xe đều treo đèn lồng, có lẽ đó là những quan lại cao cấp đến dự buổi triều sáng… Mặc dù Quý Kích chưa lên ngôi, nhưng theo tình hình hiện tại ở trong nước, ông ấy chắc chắn sẽ phải tham gia công việc triều đình.

Vì mọi người đều không biết địa điểm làm việc của mình, ngoài cung thành có những người chuyên trách hướng dẫn họ đến đúng nơi. Khi đến nơi, Jiang Pei không khỏi ngạc nhiên trước hiệu quả công việc của triều đình.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, ngay bên ngoài bức tường thành cung điện, đã

Có lẽ ngôi nhà này vừa được xây dựng mới, và còn mùi sơn thông nhẹ nhàng nữa; các hồ sơ của ty chính quyền đã được chuyển đến đây.

Là người đứng đầu một bộ phận, ông có khu vực làm việc riêng. Tùy thuộc vào quy mô của thành phố, số lượng các quan chức trong từng bộ phận cũng khác nhau; sau khi thành phố Puyang được mở rộng, nó sẽ trở thành khu vực lớn nhất của triều đại Thương. Điều khiến ông ngạc nhiên là chỉ có mình ông giữ chức vụ này; ông không khỏi tự hào nghĩ rằng Qiyue muốn trao cho ông quyền quyết định tối cao.

Trên bàn làm việc của ông, những dụng cụ viết như bút, mực, giấy và đá mài đều rất tốt. Những người hầu gái thấy ông đến trước, liền vội vàng cúi chào. Jiang Pei gật đầu để họ tiếp tục công việc, sau đó họ mới cung cấp trà và bắt đầu lau dọn sàn nhà cùng ghế bàn.

Có lẽ vì đây là ngày đầu tiên ông nhậm chức, mọi người đều không muốn trễ; không lâu sau khi ông đến, một số quan chức khác trong bộ phận cũng lần lượt đến nơi.

Một viên chức cấp thấp và hai người phụ trách công việc; tổng cộng có bốn người trong bộ phận này, ba người còn lại đều là những khuôn mặt mới, không biết họ được triệu tập từ đâu trong triều đình.

Để hiểu rõ tình hình trước đây của toàn bộ thành phố Puyang, Jiang Pei quyết định xem xét lại những hồ sơ mà Li Zhong và Gu Zheng đã xem xét trước đó, nhằm có được cái nhìn tổng thể về tình hình.