“Được thôi, cậu tự quyết định đi. Dù sao cũng phải xây thêm hai tầng mà, việc chia tầng hai thành các phòng riêng sẽ hợp lý hơn.” Khi đã quyết định sửa sang, thì nên làm cho hoàn chỉnh ngay từ đầu, cần phải xem xét kỹ lưỡng mọi khía cạnh. Mặc dù họ chủ yếu nhắm đến đối tượng khách hàng bình dân, nhưng cũng có thể nâng cao chất lượng dịch vụ một chút; lúc đó, việc thu thêm tiền cho các phòng riêng cũng sẽ rất hợp lý.

“Hehe, anh hai và em nghĩ giống nhau đấy. Trước Tết, có khá nhiều thực khách thích món ăn của chúng ta, nhưng họ than phiền là quán quá ồn ào. Nếu lúc đó chúng ta có các phòng riêng thì tốt biết mấy… Nhìn vào trang phục của họ, có thể đoán ra họ là những người coi trọng phẩm giá, đến từ Chương Bình. Anh hai ơi, canh cá chép của chị dâu đã sẵn rồi, món ăn của chúng ta cũng xong rồi. Gọi các con rửa tay và ăn uống thôi.”

Bây giờ, Sānniú đã khiến mọi người trở nên lười biếng; miễn là có anh ấy ở đó, mọi người thường không chủ động tham gia vào công việc nấu nướng. Điều quan trọng nhất là chính anh ấy cũng rất thích quá trình này; đôi khi, Giang Bèi còn không khỏi thốt lên rằng, ngay cả trong xã hội hiện đại, Sānniú vẫn là một người đàn ông xuất sắc.

Sau khi món ăn được chuẩn bị xong, Giang Bèi bảo mọi người cứ ăn trước, còn mình sẽ phục vụ Lan Hương xong mới tham gia cùng họ. Nhìn thấy con gái mình không khóc lóc hay gây rối, anh không khỏi cảm thấy may mắn; cả hai đứa trẻ đều rất dễ nuôi, không khóc không la, uống sữa xong là ngủ liền, thật sự giúp anh tiết kiệm được rất nhiều công sức.

“Hương ơi, chúng ta hãy mua một con ngựa đi. Nếu nhà không có xe, mọi việc sẽ rất bất tiện.” Giang Bèi ngồi bên mép giường và nói với Lan Hương đang uống canh cá chép, không cần ngần ngại khi muốn mua sắm thêm đồ đạc.

“Được thôi. Trong thời tiết tuyết lớn như này, hôm nay đi đến văn phòng công quyền sẽ rất phiền phức cho em… Nhưng chỉ mua một con ngựa thôi e là chưa đủ; chúng ta cũng cần thuê thêm người lái xe nữa.” Nghe chồng mình nói muốn mua ngựa, Lan Hương dừng lại một chút khi đang cầm bát canh, nhưng không phản đối. Bây giờ, địa vị của chồng cô đã khác xưa; mọi hành động đều cần phải phù hợp với địa vị của một quan chức, để không bị người khác bàn tán.

“Đúng vậy… Nhưng việc luôn phải thuê người cũng không phải là giải pháp lâu dài. Khi nào có ngày nghỉ, tôi sẽ đến cửa hàng ngựa xem xét… Nếu thực sự cần thiết, chúng ta có thể mua thêm hai người giúp việc

Jiang Pei bỗng nhiên nhớ lại tin tức mà đồng nghiệp Lý Trung đã kể vào buổi trưa hôm đó: nếu như điều đó thực sự đúng, thì thành phố chính sẽ được mở rộng thêm ba mươi dặm.

Chắc chắn, ngoài việc xây dựng các cơ quan chức năng của nhà nước, vẫn còn sót lại đất để các quan lại trong triều đình xây dựng dinh thự. Lúc đó, có lẽ mình có thể tìm cách thiết lập mối quan hệ để tranh thủ mua được một mảnh đất.

Ngôi nhà của gia đình anh ta nằm ở vị trí rất thuận lợi; theo giá thị trường hiện tại, nó có thể được bán với giá sáu hoặc bảy trăm lượng bạc. Nhưng thật lòng mà nói, anh ta không muốn bán nó. Một lý do là vì sau vài năm sống ở đó, anh ta đã gắn bó với ngôi nhà và khu vườn nhỏ này; anh ta rất yêu thích từng cây cỏ, từng ngọn cỏ ở đó. Lý do khác là ngôi nhà nằm gần một trường học danh tiếng ở thành phố Puyang; trong hai năm nữa, con trai anh ta sẽ bắt đầu học tập tại đó, và việc ở ngay tại đây sẽ rất thuận tiện, không cần phải đi lại xa xôi.

Chỉ dùng số tiền tiết kiệm hiện có thì không đủ để mua một ngôi nhà mới ở thành phố chính; liệu có nên bán lại cửa hàng nữa không?

Ban đầu, anh ta cũng định mua đất ở vùng ngoại ô, nhưng sau khi tính toán kỹ lưỡng, số tiền đó cũng không đủ để mua một ngôi nhà lớn hơn. À, thôi, cứ từng bước một đã… Trước hết, hãy mua một chiếc xe ngựa đã.

“Căn nhà cứ từ từ tìm thôi; nếu thực sự không được, đợi mẹ về rồi, để mẹ ở nhà của Sānniú một thời gian trước, sau đó chúng ta sẽ chuyển đến ngôi nhà mới rồi đón mẹ về.” Cả anh ta và Sānniú đều là con trai của họ Lý; ở nhà ai cũng giống nhau thôi, chỉ cần chu cấp tiền sinh hoạt hàng tháng là được.

Khi vợ chồng đang trò chuyện, đứa con gái đang ngủ say bỗng nhiên bắt đầu khóc. Jiang Pei vội vàng dừng cuộc trò chuyện, quay người nhẹ nhàng bế đứa bé lên và an ủi nó bằng giọng nhẹ nhàng.

“Ngoan nào, Nuan Nuan đừng khóc nữa nhé… Mẹ sắp uống xong canh rồi, sau này chúng ta sẽ ăn tiếp. Đừng lo lắng, uống xong canh rồi mới cho con ăn, mẹ sẽ an ủi con một lát.” Thấy Lan Xương định đặt bát canh xuống và mở áo ra để cho con bú, Jiang Pei vội vàng ngăn cản. Biết rằng chồng mình rất thương mình, Lan Xương mỉm cười, nhìn cha con một cái rồi tiếp tục uống canh cá thơm ngon.

“Tên cho con gái chúng ta là Nuan Ge nhé… Anh thấy sao? Lần này Sānniú về sẽ mang theo giấy tờ chứng minh để đăng ký hộ khẩu tại thị trấn.”

Việc đăng ký hộ khẩu cho người dân trong khu vực quản lý của Puyang thuộc trách nhiệm của h

Vào ngày thứ hai và thứ ba của Tết Nguyên đán, Sáu Niu và Châu Ngọc cần phải đến nhà chú Vương để chúc Tết. Jiang Pei cảm thấy áy náy nên đã nhờ Châu Ngọc tiếp tục chăm sóc Lan Hương, rồi cho hai gia đình trở về nhà mình.

Bây giờ khi làm việc tại yamen, các quy định khá nghiêm ngặt; có những quan chức chuyên trách kiểm tra sự có mặt của mọi người vào mỗi buổi sáng. Phải đến yamen đúng giờ, cộng thêm thời gian chuẩn bị bữa sáng và trên đường đi, anh ấy đã phải dậy từ giường vào lúc canh Giấc Dần.

Sau vài ngày làm việc liên tục, được nghỉ ngơi hai ngày, anh càng cảm thấy mệt mỏi hơn. Khi ngồi dậy từ giường trong tình trạng mắt mờ nhòa, Jiang Pei nghĩ rằng mình phải tìm người giúp đỡ càng sớm càng tốt. Anh không thể để Sáu Niu hay Đại Sơn đi thay mình; cách này thực sự không ổn chút nào – khi người lớn khổ sở, trẻ con cũng phải chịu thiệt thòi theo.

“Bố ơi, nhìn kìa! Những cục băng to kia kìa!” Khi Jiang Pei đã rửa mặt xong và đang vo gạo bên giếng để nấu cơm, Tao Tao, mang đôi ủng mùa đông và mặc chiếc áo bông dày, hào hứng chỉ vào những cục băng dài hình nón được tạo thành do nước tuyết rơi xuống dưới mái hiên; trong ánh sáng mờ ảo của căn phòng, chúng phát ra ánh sáng lấp lánh.

“Nhanh đi rửa mặt đi, sau khi con học xong, bố sẽ chuẩn bị bữa cơm cho.”