“Bây giờ có thể nói rồi.” Cô ấy mở miệng, giọng nói bình tĩnh không chút gợn sóng, “Nói về chuyện gì? Cứ nói đi.”

Trong lồng ngực Shen Sichen, cảm xúc đau đớn đã kéo dài suốt một tháng trời – hỗn hợp của sự bất mãn, tính toán và những cơn đau nhói sắc bén lúc này – dưới thái độ công khai, nghiêm túc của cô ấy, gần như muốn bùng nổ ra ngoài.

Anh nhìn cô, nhìn cánh cửa nhà đang đóng chặt phía sau cô, và nghĩ đến khuôn mặt của người cảnh sát ở tầng dưới, người không hề che giấu thái độ bảo vệ mình… Một cảm giác thất vọng vô lý và lạnh lẽo đã siết chặt lấy anh.

“Bạn thà chọn người trẻ hơn mình hàng chục tuổi còn hơn là chọn tôi sao? Bạn không muốn ly hôn, chỉ vì không nỡ từ bỏ cuộc sống giàu có hiện tại của mình phải không? Anh chàng đó rất giàu có à? Giàu hơn tôi sao?” Khi những lời này vang lên, chính anh cũng ngạc nhiên trong giây lát. Quá thiếu kiểm soát, quá không giống tính cách của Shen Sichen… Nhưng cảm giác đau đớn trong lòng buộc anh phải nói ra – anh cần một lời giải thích, một lời giải thích có thể giúp anh thoát khỏi cảm giác thất vọng vô lý và sự tức giận vì bị coi thường này.

Đầu mày Jiang Xinying hơi nhăn lại, không phải vì tức giận, mà giống như sự bối rối và mệt mỏi khi đối mặt với những hành vi vô lý. Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn thẳng vào đôi mắt đang tràn ngập cảm xúc của anh, giọng nói vẫn bình tĩnh, nhưng đã thêm vào đó một chút cảm giác vô lý rõ ràng, không thể nhầm lẫn được: “Anh đang nói nhảm gì vậy?” Cô hỏi lại, giọng điệu thậm chí còn mang chút buồn cười, “Tôi bao giờ chọn anh ta chứ?”

“Bạn thật sự không nhận ra hay giả vờ không nhận ra thôi? Nếu anh ta không hề quan tâm đến bạn, liệu anh ta có phải cảnh giác với tôi như thế không? Liệu anh ta có nói ra những lời như ‘lên nhà tôi đi’ không? Jiang Xinying, bạn thông minh lắm mà, bây giờ lại giả vờ ngốc nghếch với tôi sao?”

Anh nhìn cô, hy vọng tìm thấy trên khuôn mặt cô dấu hiệu của sự hoảng loạn hay sự che giấu khi bị phanh phui sự thật… Nhưng không có gì cả. Chỉ có một sự bình tĩnh gần như thờ ơ, và ánh mắt cô ngày càng hiện rõ sự chán ghét do những lời quấy rối liên tục của anh gây ra.

Jiang Xinying hít một hơi nhẹ, rồi từ từ thở ra. Động tác nhỏ bé này, trong mắt Shen Sichen, giống như một sự từ chối lặng lẽ đối với tất cả cảm xúc của anh. Cuối cùng, cô cũng mở miệng, giọng nói không hề gợn sóng, chỉ đơn giản là nêu ra một sự thật và đưa ra một giải pháp: “Tôi sẽ

Còn anh ấy thì sao? Những ngày đau khổ suốt một tháng qua, những đêm trằn trọc không ngủ được, những kế hoạch kinh doanh mà cô ấy đã vứt bỏ như rác rưởi, và những cảm xúc e dè mà anh ấy cố gắng giấu kín… Tất cả những điều đó có phải chỉ là những hiểu lầm mà cô ấy có thể xóa tan chỉ bằng một câu “giải thích rõ ràng”?

“Không còn nữa.” Shen Sichen thốt ra ba từ đó, giọng nói của anh ấy trước đây đầy giận dữ và oán trách, bỗng nhiên như bị hút hết sức lực, biến mất trong hành lang vắng vẻ. Anh ấy hạ mắt xuống, không nhìn cô ấy nữa, mà chỉ chăm chú nhìn vào những tia sáng mờ ảo phản chiếu trên những viên gạch men sáng bóng dưới sàn nhà.

“Chỉ là…” Anh ấy dừng lại rất lâu, cho đến khi tiếng ma sát của cáp treo vang lên từ hành lang thang máy, anh mới tiếp tục nói, giọng nói thấp đến mức gần như khàn đặc vì mệt mỏi, “Bỗng nhiên, tôi cảm thấy rất mệt mỏi.” Không phải là giận dữ, không phải là oán trách, mà chỉ là một sự thừa nhận đơn thuần. Có vẻ như những lời buộc tội vừa rồi đã tiêu hao hết sức lực cuối cùng mà anh ấy còn giữ được.

Anh ấy ngẩng đầu lên, nhìn cô ấy một lần nữa. Lần này, trong ánh mắt anh ấy không còn sự tính toán, không còn sự đánh giá, không còn ánh mắt săn mồi của kẻ săn mồi nhìn con mồi, mà chỉ còn lại một sự mệt mỏi sâu thẳm, phát sinh từ việc tự mình tiêu hao sức lực.

“Không phải vì em,” anh ấy nói rõ ràng, như thể đang đặt ra ranh giới, cũng như đang khẳng định với bản thân mình, “Mà là vì chính mình.”

“Trong suốt một tháng này,” anh ấy kéo mép miệng, nụ cười đó không giống như một nụ cười thật sự, mà giống như dấu vết của sự tự giễu cợt, “Tôi giống như một kẻ ngốc nghếch đang chạy đua với chính mình trong một mê cung.” Anh ấy bỏ qua những suy luận vào ban đêm, những kế hoạch mà anh ấy đã vẽ nên vì cô ấy, những khoảnh khắc mà anh ấy phải suy nghĩ đi suy nghĩ lại vì một phản ứng lạnh lùng của cô ấy… Tất cả những điều đó đều không quan trọng nữa, hay nói cách khác, trước thực tại lạnh lùng này, tất cả đều mất đi ý nghĩa.

Anh ấy nhìn cô ấy, ánh mắt yên bình đến mức gần như trống rỗng: “Tôi không muốn tiếp tục dành sức lực để ‘làm cho cô ấy nhìn thấy tôi’ nữa.” Lời nói này nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng lại giống như một con dao tùy tiện, cắt đứt những ám ảnh trong lòng anh ấy.

Anh ấy gật đầu nhẹ, động tác rất nhẹ nhàng, giống như một người

Cánh cửa thang máy lập tức dừng lại và mở ra hai bên.

Cô ấy bước đến, dừng lại cách anh ta khoảng một bước chân. Ánh sáng từ hành lang chiếu qua lưng cô, tạo nên bóng dáng mềm mại xung quanh cô, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt cô lại ẩn sau ranh giới của ánh sáng và bóng tối, khó có thể nhìn rõ được.

“Tôi không thể phá vỡ gia đình của học trò mình.”

Cô ấy nói, giọng nói vẫn điềm đạm như mọi khi, nhưng giống như một lời tuyên bố kiên quyết về nguyên tắc của mình.

Jiang Xinying nhìn anh ta, môi cô hơi rung động, có vẻ như cô vẫn muốn nói thêm điều gì đó. Có lẽ cô muốn giải thích về trọng lượng của nguyên tắc nghề nghiệp đó, hoặc muốn làm rõ những ranh giới và sự bất đắc dĩ trong tình huống này… Hoặc có thể còn điều gì đó khác nữa.

Nhưng cuối cùng, tất cả những lời nói phức tạp đó đều bị cô nuốt trở lại. Những suy nghĩ ẩn chứa dưới vẻ bề ngoài yên bình đó – về tình hình cá nhân mình, về sự trống rỗng trong hôn nhân, về những nguy hiểm và sức hấp dẫn mà cô mơ hồ cảm nhận được đối với sự kiên định bất thường này… Tất cả đều biến thành sự im lặng.

Cô chỉ đơn giản là nhìn anh ta, hy vọng anh ta có thể hiểu: Điều cô từ chối không phải là “Shen Sichen – người cha của học sinh”, mà là “Shen Sichen – một người đàn ông”. Việc từ chối người cha đó là không thể chấp nhận được; còn việc từ chối anh ta như một người đàn ông… thì cô vẫn chưa nghĩ đến, và anh cũng đừng hỏi.

Shen Sichen thậm chí không cần phải về nhà để suy ngẫm kỹ lưỡng ý nghĩa của những lời đó. Anh ta quá thông minh; gần như ngay lúc tiếng nói của cô kết thúc, như một dòng điện đã xé toạc mọi sương mù – Điều cô từ chối chính là những ràng buộc đạo đức và rủi ro nghề nghiệp mà danh tính “bố của Hui En” mang lại, chứ không phải chính con người anh ta. Bức tường băng dày đặc đó đã xuất hiện một khe hở chỉ dành riêng cho anh ta.

Sự hiểu biết đó đến quá nhanh, quá mãnh liệt, giống như dòng điện cao áp bất ngờ xuyên qua không khí. Lý trí, kế hoạch, sự cân nhắc về lợi ích và rủi ro đều tan biến trước cơn đam mê bùng nổ như đám cháy lan rộng.

“Ôi…”

Jiang Xinying chỉ kịp phát ra một tiếng kinh ngạc ngắn ngủi, cảnh vật xoay tròn trước mắt, lưng cô đã chạm vào bức tường lạnh lẽo và cứng nhắc. Cái đau do va chạm mà cô mong đợi không hề xuất hiện; thay vào đó, một bàn tay ấm áp và rộng lớn đã kịp thời đặt lên sau đầu cô, ngăn cản cô chạm vào bức tường.

Vào khoảnh kh

Trong chốc lát, tâm trí của Giang Tâm Ảnh trở nên trống rỗng. Hơi lạnh từ bức tường thấm qua chiếc áo len cừu vào lưng cô, trong khi phần sau đầu được cô đặt tay lên lại mang lại một hơi ấm hoàn toàn khác biệt. Lưỡi và môi cô bị ông ta chiếm lĩnh, đỉnh mũi cô ngập tràn trong hương vị tươi mát nhưng đầy quyến rũ của anh ta, kết hợp với mùi của chiếc áo khoác len cừu và… một điều gì đó đặc biệt, thuộc về Thẩm Tư Thành – sự căng thẳng và mãnh liệt đặc trưng của anh ta.

Cô không hề chống cự. Sau khoảnh khắc sốc ban đầu, một dòng cảm xúc phức tạp đã cuốn trôi cô.

Đó là giận dữ sao?

Có chút, vì sự xâm nhập đột ngột này.

Là ghê tởm sao?

Có vẻ như không hẳn vậy; hương vị của anh ta không khiến cô cảm thấy khó chịu.

Nhiều hơn thế… là cảm giác choáng váng do sức mạnh lớn lao ấy tác động, và một sợi dây căng thẳng trong tiềm thức cô, dường như đã buông lỏng một cách kỳ lạ trong nụ hôn gần như mãnh liệt này.

Cô có thể cảm nhận được sự căng thẳng trên cơ thể anh ta, cảm nhận được nhịp tim dồn dập trong lồng ngực anh ta, và trong nụ hôn này, ngoài ham muốn, còn có cả những đau khổ suốt một tháng qua, sự thất bại và mệt mỏi trên hành lang lúc nãy, cùng với sự quyết tâm tuyệt vọng và liều lĩnh vào lúc này.

Thời gian dường như trở nên kéo dài và méo mó trong những nụ hôn ấy. Tiếng báo động của thang máy vì quá giờ đã vang lên, nghe thật lạ lùng và xa xôi trong hành lang vắng vẻ.

Cuối cùng, Thẩm Tư Thành cũng lùi lại một chút, nhưng cơ thể anh ta vẫn áp sát cô, trán chạm vào trán cô, hơi thở nặng nề và nóng bỏng phả vào mặt cô. Ánh mắt anh ta sâu thẳm, chứa đựng những cảm xúc chưa tan biến và một ánh sáng gần như điên cuồng, dõi theo từng biến đổi nhỏ trên khuôn mặt cô.

Anh ta đang chờ đợi.

Chờ đợi cái tát của cô, chờ đợi lời mắng nhiếc của cô, chờ đợi cô đẩy anh ta ra xa và kết án anh ta.

Hoặc có thể… là điều gì đó khác.

Giang Tâm Ảnh thở hổn hển, đôi môi đỏ bừng vì nụ hôn hiện lên rất rõ dưới ánh đèn lạnh lẽo. Lông mi cô rung động, đáy mắt cô – nơi thường yên bình – đã bị xáo trộn hoàn toàn, đủ loại cảm xúc – sửng sốt, tức giận, bối rối, và cả một cảm giác rung động mà chính cô cũng chưa thể xác định rõ – đang va chạm mạnh mẽ với nhau.

Cô không hề động đậy, không hề đẩy anh ta ra.

Cô chỉ giơ tay lên, ngón tay vuốt qua vai anh ta, chỉ về góc trần nhà phía cửa ra vào, giọng nói của c

“Trước khi xóa đi,” anh bắt đầu nói, giọng nói của anh khàn đến mức nghe rất khó chịu, “hãy sao chép một bản cho tôi.” Anh cúi người xuống một chút, hơi thở nóng bỏng của anh lướt qua vành tai nhạy cảm của cô, từng từ một, như thể đang khẳng định một sự thật chắc chắn sẽ xảy ra, “Để vào những lúc đêm khuya yên tĩnh, tôi có thể suy ngẫm kỹ hơn.”

Jiang Xinying nghiêng đầu, cố gắng kéo xa khoảng cách đáng sợ đó, giọng nói của cô trở nên lạnh lùng hơn: “Anh nghĩ tôi sẽ để lại loại bằng chứng này trên thế giới này ư?”

“Ít nhất là,” Shen Sichen không hề lùi bước, mũi anh gần như chạm vào má cô, ánh mắt anh dán chặt vào đôi mắt lấp lánh của cô, “hãy để tôi được nhìn lại một lần nữa.” Giọng nói của anh đột nhiên trở nên nhẹ nhàng hơn, nhưng vẫn mang theo sự kiên quyết sâu sắc hơn cả lúc anh hôn cô mạnh mẽ ban nãy, “Tôi muốn ghi nhớ mãi, khoảnh khắc này… Khoảnh khắc em nói rằng em yêu tôi.”

Đồng tử của Jiang Xinying bỗng co lại, cảm giác vô lý như nước lạnh đổ xuống đầu, lập tức dập tắt tất cả những cảm xúc hỗn loạn khác.

“Khi nào tôi,” cô từng từ một, giọng nói của cô trở lại bình tĩnh như thường lệ, thậm chí còn lạnh lùng hơn bao giờ hết, “đã nói ra câu đó?”

Ánh mắt của Shen Sichen không hề lay chuyển, ngược lại, vì sự phủ nhận lạnh lùng của cô lúc này mà đôi mắt anh càng trở nên cháy bỏng hơn. Anh nhẹ nhàng nghiêng đầu, ánh mắt anh khắc họa từng đường nét lạnh lùng trên khuôn mặt cô, đôi môi hồng hào của cô; ánh mắt đó không giống như đang nhìn một người phủ nhận, mà giống như đang nhìn một báu vật hiếm có cuối cùng cũng lộ ra hình dạng thực sự của nó.

“Em đã nói rồi.” Anh thì thầm, giọng nói của anh chắc chắn đến mức gần như cứng đầu, “Khi em chưa lập tức đẩy tôi ra. Khi em nhìn tôi và nói rằng em không thể phá hỏng gia đình của học sinh.”

Anh giơ tay lên, đầu ngón tay anh nhẹ nhàng, chậm rãi vuốt qua mái tóc rối bù của cô, động tác đó mang theo một sự xâm lược gần như thành kính.

“Jiang Xinying, đừng phủ nhận.” Giọng nói của anh trở nên thấp hơn nữa, giống như tiếng thì thầm của hai người yêu nhau, nhưng lại chứa đựng sức mạnh như cơn bão, “Em hiểu rõ ranh giới hơn bất kỳ ai, giỏi phân biệt rõ ràng hơn bất kỳ ai. Nếu em thực sự không cảm thấy gì với tôi, trong khoảnh khắc vừa rồi, em lẽ ra phải dùng hết sức mạnh để đẩy tôi ra, hoặc ít nhất là…” an