Sau bữa ăn, Lin Yujun được dẫn đi tham quan khắp các ngóc ngách của khu công nghiệp. Ban đầu, Jiang Xinying cũng đi theo đoàn. Nhưng rồi cô không thể kiềm chế được sự tò mò của mình, muốn tự mình nhìn thấy xem nhà máy sản xuất vũ khí huyền thoại ấy thực sự ra sao.

Thật không may, chỉ với một câu nói nhẹ nhàng của Yin Yiqing, ý định của cô đã bị dập tắt: “Đạn dược không được để ở đây đâu; thứ đó quá nguy hiểm, phải được đặt ở nơi khác.”

Jiang Xinying lẩm bẩm “Ồ” một tiếng, nhưng cũng không quá để tâm. Cô tiếp tục bước đi, ánh mắt liên tục quét qua những thiết bị và dụng cụ mà cô không biết tên gọi. Cô nghĩ rằng, dù không thể nhìn thấy đạn dược, thì việc chiêm ngưỡng những thứ khác cũng là một trải nghiệm thú vị.

Ngay khi suy nghĩ này vừa hình thành, Yang Tian đã lấy từ giá trưng bày một vật dụng hình cốc, màu đen và trông hoàn toàn bình thường, rồi ân cần đưa nó cho cô.

“Chị ơi, hãy xem cái này đi. Đây thực sự là một thứ tuyệt vời đấy! Nước thải vào đây, nước sạch sẽ ra ngoài. Dù trong nước có chứa thứ gì đi nữa, sau khi đi qua thiết bị này, tất cả đều sẽ được lọc sạch sẽ.”

Jiang Xinying nhận lấy chiếc cốc, quan sát nó kỹ lưỡng. Nó trông giống hệt những vật dụng dùng ngoài trời thông thường, thậm chí còn có vẻ hơi thô sơ; hoàn toàn không thể thấy được những tính năng “kỳ diệu” mà Yang Tian đã mô tả.

“Cả thứ đó… cũng có thể lọc được à!” Yang Tian đột nhiên hạ giọng xuống, nói ra những từ ngữ có vẻ không mấy dễ chịu.

Jiang Xinying sững lại một chút, rồi bỗng nhiên cảm thấy như bị kim đâm vào người, vội vàng đẩy chiếc cốc trả lại cho Yang Tian và lùi lại hai bước.

“Đủ rồi, đủ rồi!” Cô vẫy tay, như thể chiếc cốc vô hại kia đã bị nhiễm những bụi bẩn vô hình, “Không muốn nghe nữa! Im miệng đi!”

Yang Tian vẫn muốn giải thích thêm rằng đây là hệ thống lọc vi sinh vật bằng điện tích, ngay cả nước thối hay những thứ không rõ nguồn gốc cũng có thể được lọc thành nước sạch đạt tiêu chuẩn uống của quân đội Mỹ. Nhưng Jiang Xinying đã quay lưng đi, bước chân vội vã như thể đang bị một đám ma vô hình đuổi theo.

Cô không chịu đựng nổi nữa. Thức ăn vừa mới được ăn vẫn còn trong dạ dày, nhưng những lời mô tả sinh động của Yang Tian đã khiến cô hình dung ra những hình ảnh rất rõ ràng trong đầu. Càng nghĩ, cô càng cảm thấy khó chịu và ngực mình càng thấy nặng nề. Cô đi rất nhanh, váy của cô bay lên trong hành lang, tạo nên những làn gió nhỏ, và cô thậm chí không dám quay đầu lại.

Jiang Xinying nghiêng mặt đi, đôi mắt trong trẻo của cô đầy sự cảnh giác, như một con mèo bị ngọn lửa đột ngột tiến lại gần làm cho bộ lông của nó dựng đứng hết cả: “Cái gì?”

“Một đôi tai.”

Đồng tử của Jiang Xinying bỗng co lại: “!!!”

Yin Yi không để cô kịp phản ứng, đã nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô và dẫn cô đi sâu vào hành lang. Ở cuối hành lang là một căn phòng trống rỗng… À, không thể nói là hoàn toàn trống rỗng được. Trong không gian khoảng hai mươi lăm mét vuông đó, chỉ có một chiếc bàn nhỏ không mấy nổi bật. Trên mặt bàn, vài chuỗi pháo hoa loại thường được treo dưới cửa vào dịp Tết Nguyên đán, đang được xếp chồng lên nhau một cách đỏ rực; bên cạnh đó, thực sự có một đôi tai… Không, là hai đôi tai.

Jiang Xinying: “….”

Yin Yi nhẹ nhàng nhấc một đôi lên, dùng đầu ngón tay nắm lấy miếng cao su mềm dẻo đó và kéo qua kéo lại: “Đây cũng là thứ hay đấy.” Chưa kịp nói hết, anh đã đeo đôi tai cao su đó lên tai cô.

“Trên chiến trường, tiếng nổ và tiếng súng có thể làm vỡ màng nhĩ con người. Nếu đeo những chiếc nút tai chống ồn truyền thống, dù không bị điếc, nhưng bạn sẽ không nghe thấy tiếng đồng đội gọi hay tiếng bước chân của kẻ thù,” anh nói, đồng thời cũng đeo đôi tai khác lên tai mình, sau đó lấy một chuỗi pháo hoa từ trên bàn, đốt chúng lên và ném xuống góc tường.

Tiếng nổ rào rạo của pháo hoa vang lên trong căn phòng trống trải; âm thanh bị các bức tường phản xạ lại, tạo thành một tiếng ồn ào dày đặc. Nhưng giọng nói của Yin Yi vẫn vang lên rõ ràng giữa tiếng ồn đó, không quá to cũng không quá nhỏ, rõ ràng như một con dao cắt qua lớp bông vụn lộn xộn: “Thế nào? Cảm giác thế nào?”

Ánh mắt của Jiang Xinying sáng lên. Ánh sáng đó đến mức khiến người ta không kịp chuẩn bị tâm lý; giống như một chiếc đèn bị bật công tắc từ bên trong, ánh sáng lan tỏa từ sâu thẳm đồng tử, gần như muốn tràn ra ngoài: “Đây là… thiết bị tuyệt vời để nghe hòa nhạc!”

Yin Yi: “…Chiếc kim bay đó còn có thể giúp bạn ghi lại toàn bộ buổi hòa nhạc nữa đấy!”

Ánh mắt của Jiang Xinying càng sáng hơn: “Đó là ý tưởng tuyệt vời!”

Yin Yi bị câu nói của cô làm cho im bặt một lúc lâu, cuối cùng chỉ biết cười nhẹ, đẩy những mảnh giấy pháo hoa còn sót lại trên bàn sang một bên, và tiếp tục theo ý tưởng “điên rồ” của cô: “Được thôi, sau này tôi sẽ viết một phần mềm riêng biệt cho việc theo đuổi ngôi sao, hỗ trợ tự động tập trung vào giọng hát chính, tránh xa lực lượng an ninh, và tự động gửi file ghi hình về cho

Bên ngoài cửa, Yang Tian và Lin Yujun chỉ nghe thấy tiếng pháo nổ ầm ĩ, chẳng nghe thấy gì khác cả.

Khi Jiang Xinying bước ra khỏi căn phòng trống đó và nhìn thấy Lin Yujun đang đợi bên ngoài, cô bỗng như bị một ý nghĩ nào đó làm cho dừng bước lại, rồi quay mặt đi; đôi mắt trong sáng của cô lập tức đầy ắp vẻ u sầu.

“Ôi…” Cô kéo dài âm thanh cuối câu, nghiêng người về phía Yin Yi, ngón tay không tự chủ mà vuốt vào tay áo anh, kéo nhẹ miếng vải ấy vài cái, “Thứ này! Hiệu quả hơn nhiều so với cái ở Stanford đấy! Anh không biết đâu, mỗi lần tôi đến đó, cái máy kia… tích-tích-bong! Bong! Bong! Cả một giờ đồng hồ đấy!”

Cô nói xong, lông mày lại nhăn lại, tiếp tục kéo tay áo Yin Yi như thể đang vẫy lá cờ vậy: “Nếu có thứ này, tìm một người ngồi bên cạnh để trò chuyện với tôi, thì thời gian cũng sẽ không quá khó chịu đâu!”

Yin Yi nhìn xuống đôi tay đang “làm loạn” trên tay áo mình, rồi ngẩng đầu nhìn khuôn mặt đầy vẻ mong đợi của cô, khóe miệng không tự chủ mà nhếch lên. Anh để cô tiếp tục kéo, tiếp tục vẫy, để những nỗi u sầu đã tích tụ suốt bao ngày đêm trong phòng thí nghiệm Stanford được trút hết lên người mình.

Lin Yujun đứng cách đó vài bước, ánh mắt qua kính nhìn chằm chằm vào hai chiếc tay áo đang chạm vào nhau một lát, rồi lặng lẽ rời đi.

Cô đã thoải mái “đổ bầu” hết nỗi lòng mình, và sau khi nói xong, mới hài lòng giơ tay lên, ngón tay véo nhẹ vào mép tai, muốn tháo chiếc cao su mềm mại đó ra.

Tay Yin Yi đặt lên trên, nhẹ nhàng ngăn cô lại: “Sao vội vã vậy? Còn một chức năng nữa mà chưa thử đâu.”

Ngón tay Jiang Xinying dừng lại giữa không trung, lông mi chớp lia lịa.

“Dịch đồng thời.” Bốn từ ấy rót ra từ miệng anh, nhẹ nhàng như đang nói thời tiết hôm nay tốt vậy thôi.

Trong đáy mắt Jiang Xinying, ánh sáng vừa mới tắt đi lại bất ngờ bùng cháy trở lại, sáng đến nỗi gần như làm chói mắt; đôi mắt trong sáng của cô hiện lên khuôn mặt Yin Yi với nụ cười nửa đùa nửa thật.

Yin Yi nhìn cô với vẻ ngạc nhiên và vui mừng, miệng anh cuối cùng cũng không kìm được nổi nụ cười: “Quà sinh nhật, chỉ có thể chọn một thứ thôi. Nếu em chọn thứ này, thì thứ kia sẽ không thể lấy được đâu.” Anh dừng lại một lát, ánh mắt lướt qua khuôn mặt hơi cứng đờ của cô, rồi khóe miệng lại nhếch lên thêm một chút, “Em nghĩ anh không biết em đang nghĩ gì à?”

Má Jiang Xinying phồng lên, đôi môi cô nhếch lên, và từ sâu trong cổ họng