Bỗng nhiên, Giang Tâm Ảnh lại bắt đầu e thẹn, với vẻ mặt như muốn nói ra điều gì đó nhưng lại ngập ngừng không dám tiếp tục. Cô phải suy nghĩ rất lâu mới tìm được cách hỏi một cách không quá thô lỗ: “Anh… à, anh nghĩ sao về âm nhạc? Hôm nay buổi hòa nhạc giao hưởng này thế nào?”

Chu Thâm trả lời một cách thoải mái, giọng nói không hề khoa trương hay tự ti: “Cấp độ rất cao, những bản nhạc được chọn cũng rất tinh tế. Chỉ là chỗ ngồi ở đây quá ngăn nắp; việc anh không quen với cách sắp xếp này cũng là điều bình thường thôi. Lần sau chúng ta có thể chuyển đến một nơi khác, không cần phải gò bó như thế này.”

Giang Tâm Ảnh thốt lên một tiếng “Ồ”, âm thanh kéo dài, như một sợi tơ nhện bị gió thổi bay trong không khí, rồi mới tiếp tục nói: “Vậy… ngoài giao hưởng, anh còn nghe những thể loại âm nhạc nào khác nữa không?”

“Tôi nghe cả nhạc pop, folk và classical. Tôi không kén thể loại, chỉ quan tâm đến việc liệu bài hát đó có hấp dẫn tai tôi hay không.” Anh nghiêng đầu, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt nhỏ nhắn của cô, được chiếu sáng bởi ánh đèn ở giữa sân khấu, rồi mỉm cười nhẹ: “Người mà em thích, Lưu Vũ Ninh, về nhà tôi sẽ nghe thử xem.”

Giang Tâm Ảnh bật cười thành tiếng, giọng cô vang lên rõ ràng và vui vẻ: “Hahaha… Không cần thiết đâu! Đừng nghiêm túc như vậy!” Cô vẫy tay như thể đang xua tan đi sự nghiêm túc không cần thiết mà chính mình đã tạo ra, rồi lại tiến lại gần hơn: “Vậy… với nhạc pop, anh thích nghe ai nhất?”

“Trần Dực Tấn. Anh ấy viết lời rất hay, cách hát cũng rất có hấp dẫn.” Chu Thâm nói, đôi lông mày nhướng lên nhẹ, ánh mắt ông ẩn chứa một nụ cười đầy sự đánh giá: “Em hỏi chi tiết như vậy, là muốn kiểm tra khả năng âm nhạc của tôi à?”

“EASON! Em cũng thích anh ấy lắm!” Đôi mắt Giang Tâm Ảnh bỗng sáng lên, nhưng rồi cô lại nghĩ đến điều gì đó, nụ cười trên môi biến thành vẻ đùa cợt: “Nói thật nhé, tên anh là Chu Thâm – một ca sĩ nổi tiếng mà! Còn bản thân anh thì sao? Anh có thích hát không?”

Chu Thâm cảm thấy hơi bối rối trước cách hỏi đầy uốn lượn của cô, liền lắc đầu: “Hát chỉ là để giao tiếp thôi. Tôi biết đủ năm gam, nhưng so với các ca sĩ chuyên nghiệp thì vẫn còn kém xa.”

Đôi mắt Giang Tâm Ảnh bỗng sáng lên rực rỡ, ánh sáng đó gần như làm cháy da. Cô nghiêng người về phía trước, giọng nói mang theo sự kiên quyết và gần như

“Không nghe nữa phần sau đâu, được thôi. Nhưng thầy Giang ơi, đi KTV thì được, nhưng các bài hát đều phải trả tiền mà. Giọng hát của tôi, dùng để tiếp khách như tối nay này, chỉ vì thầy mà thôi. Thầy định thanh toán cho tôi như thế nào đây?”

Đôi mắt sáng lấp lánh của Giang Tâm Ảnh bỗng nhiên tròn xoe ra; trong đó hiện lên khuôn mặt nửa cười nửa giận của Châu Sâu, như thể cô vừa nghe thấy một câu chưa bao giờ nên xuất hiện từ miệng anh ta: “Lại muốn tiền à? Cô thiếu tiền lắm sao??” Giọng cô cao lên vài tone, mang theo sự ngạc nhiên không thể kiềm chế được: “Một người có tài sản hàng tỷ nhân dân tệ, lại luôn đòi tiền từ tôi???” Cô dừng lại một chút, như thể đang kiểm tra xem mình có nghe nhầm không, rồi tiếp tục lao đầu vào những câu hỏi liên tiếp, giọng điệu đã mang theo sự bực tức: “Thầy định tính bao nhiêu tiền cho mỗi bài hát vậy???”

Bốn dấu hỏi ấy như những quả bom nổ tung trong không khí, gần như khiến không gian giữa hai người bùng cháy thành những tia lửa mắt thường có thể nhìn thấy được. Châu Sâu bị chuỗi câu hỏi liên tiếp của cô làm cho khóe mày nhướng lên, ánh mắt anh ta ẩn chứa một nụ cười không thể che giấu được. Anh không vội vàng trả lời, mà từ từ nghiêng đầu sang một bên, ánh mắt lướt qua vẻ mặt hoảng loạn của cô, như thể đang nhìn một chú mèo con đang co ro, gân cứng lưng và cuộn đuôi lên, nhưng vẫn chưa kịp giơ móng vuốt lên.

“Tài sản hàng tỷ nhân dân tệ?” Anh lặp lại bốn từ đó trên đầu lưỡi, giọng điệu nhẹ nhàng, như thể đang thưởng thức một ấm trà còn nóng hổi vừa pha xong: “Thầy Giang ơi, thầy đang đánh giá tài sản của tôi à? Tài sản hàng tỷ nhân dân tệ của tôi cũng là do từng dự án, từng đồng tiền một mà tôi tích lũy được. Làm sao đến tay thầy, lại trở thành thứ có thể lấy không công được?”

Đôi mắt của Giang Tâm Ảnh càng tròn xoe hơn nữa.

Nhìn thấy vẻ mặt của cô, khóe miệng Châu Sâu cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa, nụ cười lan tỏa ra từ đôi môi anh, như những vòng sóng ngày càng lan rộng: “Còn về việc tính bao nhiêu tiền cho mỗi bài hát… thì tùy thuộc vào việc thầy muốn nghe bài hát gì.” Anh cố ý kéo dài âm cuối của câu nói, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt cô một chút, như thể đang cân nhắc một mức giá cần được tính toán kỹ lưỡng: “Xem thầy muốn nghe bài hát gì nhé.”

Khóe miệng Giang Tâm Ảnh co giật mạnh một cái, rồi cuối cùng cô đơn giản là khoanh tay lại trước ngực, cúi người xuống, tựa vào chiếc gh

Chu Shen nhẹ nhàng chạm vào mép chiếc áo choàng của cô ấy bằng đầu ngón tay, giống như đang gọi thức một con vật đang ngủ đông: “Nếu không đi ngay bây giờ, khi cánh cửa nửa sau kết thúc, bạn sẽ không thể ra ngoài được đâu.”

Giang Tâm Ảnh tựa đầu vào phía sau lưng anh ta, tư thế của cô ấy rất quyết liệt, giống như một cánh cửa đã bị khóa từ bên trong; hai tay cô ấy vòng lại trước ngực, không hề nhúc nhích: “Không đi được. Không có tiền.”

Chu Shen nhìn chằm chằm vào cái đầu không chịu quay lại của cô ấy, tâm trạng anh ta càng lúc càng tốt lên. Anh ta cho tay vào túi quần, người hơi nghiêng về phía trước và nói: “Tôi không cần tiền của bạn đâu.” Giọng nói của anh ta trở nên dịu nhẹ hơn, mang theo sự kiên nhẫn như khi ru con uống thuốc: “Bạn chỉ cần hát thêm vài bài cho tôi nghe là được. Đi không?”

Đầu của Giang Tâm Ảnh dừng lại trong không khí một chút, sau đó cả người cô ấy bỗng nhiên bật dậy khỏi ghế; chiếc áo choàng trượt xuống từ vai cô ấy, nhưng cô ấy nhanh chóng nắm lấy nó, mọi động tác đều rất linh hoạt và nhanh nhẹn: “Đi!”

Giang Tâm Ảnh đã gần mười năm không bước chân vào loại nơi này nữa. Khi cánh cửa phòng riêng được người phục vụ mở ra, ánh mắt cô ấy lướt qua chiếc đèn treo pha lê trên trần nhà, qua màn hình chiếu lớn đang phát liên tục các đoạn video ca nhạc, và cuối cùng dừng lại trên hàng micrô được bọc bằng vải len, xếp ngăn nắp trên tay vịn ghế sofa. Cô ấy mở miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ phát ra một tiếng thốt lên không rõ ý nghĩa.

Sang trọng quá…

Giang Tâm Ảnh cảm thấy như mình vừa bị ai đó bắt lên từ đường phố Sydney rồi nhẹ nhàng ném vào một chiều không gian khác. Đôi mắt vốn luôn tinh tường khi xem các bài toán toán học giờ đây không biết nên để nó dừng lại ở đâu trước. Những đường trang trí trên tường, chậu lan được cắt tỉa cẩn thận ở góc bàn trà… Mọi thứ đều xứng đáng để cô ấy dừng lại và quan sát kỹ lưỡng.

“Giống như Lão Bà Lưu bước vào Vườn Đại Quan vậy…” Cuối cùng, cô ấy cũng thốt lên một câu đánh giá về bản thân mình; giọng nói không chứa chút chế giễu, mà thay vào đó là sự ngạc nhiên và thích thú một cách thành thật.

Hệ thống gọi bài hát là loại màn hình cảm ứng, và cô ấy không biết phải bắt đầu từ đâu. Lần cuối cùng cô ấy sử dụng thiết bị này là khi dùng remote điều khiển để nhấn các con số trên TV, có ba chữ số hay bốn chữ số… Nhưng bây giờ thì ngay cả tên của các ca sĩ cũng có thể được tìm kiếm trực tiếp.

Chu Shen tựa người vào ghế sofa, khuỷu tay đặt trên tay

Sau đó, anh ta dùng cớ là muốn thử giảng với Cao Cao để mời cô ấy đến, và chỉ trong vài câu nói đã làm cho lập luận tự phụ của Cao Cao tan tành thành từng mảnh nhỏ.

Về sau nữa, anh ta ngồi trong phòng đọc sách, xem đi xem lại những đoạn video gây sốt của cô ấy hàng chục lần, rồi cầm điện thoại gọi cho Thẩm Tư Thần. Không phải vì có việc gì quan trọng cần bàn bạc, mà chỉ đơn giản là muốn nghe giọng nói của cô ấy, dù phải qua sóng điện thoại, qua sự chuyển tiếp của trợ lý, hay qua những lời nói khách sáo trong công việc kinh doanh.

Lúc đó, anh ta nghĩ: Thật đáng tiếc, khiến Thẩm Tư Thần gặp cô ấy trước.

Nhưng sau này, anh ta mới nhận ra rằng, người phụ nữ này không hề là loại người mà ai cũng có thể dễ dàng tiếp cận và chiếm hữu được. Cô ấy giống như một hệ thống xử lý thông tin siêu hiện đại, lạnh lùng đến mức có thể đánh bại mọi ý định bất mãn của những kẻ giàu có. Anh ta vẫn nhớ rõ cảm giác bực bội và sững sờ khi bị cô ấy ép vào đường cùng, buộc phải chấp nhận mức giá “cướp” 10.000 nhân dân tệ mỗi giờ; anh ta cũng nhớ rõ khi mình đưa ra lời đề nghị về căn hộ cao cấp 350 mét vuông ở khu Jing’an, nghĩ rằng mình đã thiết lập một cái bẫy kinh doanh hoàn hảo để giữ chân cô ấy lâu dài, nhưng cô ấy đã từ chối một cách đau lòng chỉ vì Thẩm Tư Thần không đồng ý.

Anh ta tự hào mình là một chuyên gia trong việc điều khiển vốn và chiến thuật tâm lý, nhưng trước mặt Giang Tâm Ảnh, những kế hoạch tinh vi của anh ta đều như bị ném vào bông, cuối cùng vẫn phải chịu thua và đưa quyền kiểm soát cho cô ấy.

Rõ ràng anh ta không phải là người thiếu kinh nghiệm. Anh ta đã từng ngồi ở hàng ghế đầu tiên tại các sàn diễn ở Paris, đã từng đấu giá tại New York, và đã từng uống whisky cùng với các thành viên hoàng gia tại các câu lạc bộ riêng tư ở London.

Loại phụ nữ nào mà anh ta chưa từng gặp? Những người phụ nữ nổi tiếng, siêu mẫu, nữ diễn viên, doanh nhân… Ai trong số họ không đều trang điểm cẩn thận, biết cách hành xử đúng mực, và ngay cả góc cạnh của nụ cười cũng được tính toán kỹ lưỡng? Khi những người phụ nữ đó bên cạnh anh ta, họ đang tính toán về tài sản của anh ta, tầng lớp xã hội của anh ta, và những nguồn lực ẩn giấu mà mỗi lời nói của anh ta có thể mang lại… Họ tinh tế đến mức giống như những báo cáo tài chính kinh doanh không hề ấm áp chút nào. Nhưng chỉ có Giang Tâm Ảnh… Cô ấy cũng tính toán rất kỹ lưỡng, nhưng những suy nghĩ của cô ấy lại rõ ràng, sống động, và thậm chí có phần hơi nực cười vì sự “độc ác