Vị giám khảo thất vọng ngả người ra sau ghế, thậm chí không còn cố gắng duy trì tư thế ngồi nghiêm túc đặc trưng của một nhân viên chuyên nghiệp nữa. Anh ta nhìn Jiang Xinying với ánh mắt mơ hồ và dùng giọng Anh chuẩn xác để đặt ra câu hỏi đầu tiên trong Phần 3. Trong lòng, anh ta thậm chí còn mong muốn được chứng kiến những lời trả lời “đáng kinh ngạc” nào từ cô gái này:

“Chúng ta đã thảo luận về một vấn đề khó mà bạn đã cố gắng giải quyết. Bây giờ, tôi muốn thảo luận thêm một hoặc hai câu hỏi tổng quát liên quan đến vấn đề đó.”

Giám khảo ho khan một tiếng; ánh mắt anh ta lấp lánh một tia lạnh lùng:

“Nói chung, theo bạn, liệu con người ngày nay có phụ thuộc quá nhiều vào công nghệ – chẳng hạn như các thiết bị theo dõi – để quản lý mối quan hệ của mình hay không? Và điều này ảnh hưởng như thế nào đến sự tin tưởng giữa con người?”

Jiang Xinying không hề nhướng mày: “QUÁ KHÓ ĐỂ TRẢ LỜI. TIẾP TỤC.”

Giám khảo nuốt nước bọt; tiếng nuốt đó vang lên rất rõ trong không gian yên tĩnh của phòng thi. Anh ta không hỏi thêm, không sửa sai, thậm chí không tỏ ra ngạc nhiên, như thể câu trả lời “quá khó để trả lời” chính là lý do không thể chối cãi nhất trên thế giới này. Anh ta hạ mắt xuống, lật sang trang câu hỏi tiếp theo và nói với giọng điệu nhẹ nhàng hơn, như thể đang an ủi một con ngựa hung hăng có thể bất kỳ lúc nào cũng nổi giận:

“Được rồi, không sao đâu. Chúng ta hãy chuyển sang một khía cạnh khác. Một số người cho rằng tiền có thể giải quyết hầu hết mọi vấn đề trong xã hội hiện đại. Theo bạn, đến mức nào bạn đồng ý hoặc không đồng ý với quan điểm này?”

Sau khi nghe xong, khóe miệng Jiang Xinying hơi nhếch sang một bên, cô ngước mắt nhìn thẳng vào mắt giám khảo, ánh mắt ấy sắc bén như một cây kim thép vừa được rút ra từ tủ đá lạnh, khiến cho vị giám khảo tự cho mình đã quen với mọi thứ phải cảm thấy căng thẳng. Anh ta có linh cảm rằng, thí sinh này chắc chắn sẽ sử dụng một “chiêu thức đặc biệt” nào đó.

Quả nhiên, Jiang Xinying bắt đầu nói: “Bạn không bao giờ biết được, tiền bạc mạnh mẽ đến mức nào. Nếu bạn là một ông trùm dầu mỏ, con trai bạn có thể giết tôi, nhưng bạn chỉ cần xin lỗi gia đình tôi là được. Và nếu bạn có tiền, bạn hoàn toàn có thể... bạn không cần phải ngồi đây, nghe tôi nói tiếng Anh kém cỏi này. Bạn có thể kiểm tra trình độ tiếng Anh của mình mỗi cuối tuần, giống như tôi vậy.”

Cô dừng lại một chút, sau đó tiếp tục: “Tôi mệt rồi. Tôi muốn về nhà.”

Giám khảo đứng trong sự yên lặng đột ngột ấy, cây bút trong tay anh ta treo lơ lửng trên biểu mẫu đánh giá. Anh ta thực sự muốn biết, người phụ nữ này, hàng tuần xuất hiện tại phòng thi, cô ấy muốn gì? Vẻ ngoài của cô ấy, rốt cuộc có điểm nào cho thấy cô ấy muốn thi đỗ không?

Jiang Xinying không đợi giám khảo đồng ý, cô tự ý kết thúc buổi thi và rời khỏi phòng thi. Cô không hiểu sao các câu hỏi trong bài thi lại liên quan đến những việc vừa mới xảy ra với cô. Lúc đầu, cô muốn nói ra để giải tỏa cảm xúc, nhưng giám khảo hoặc là không có phản ứng gì, hoặc là có phản ứng nhưng cô không hiểu ý họ. À, nói ra thì cũng chỉ vì cô không có bạn bè mà thôi.

Sau khi kết thúc buổi thi, Jiang Xinying lang thang một cách vô định trong trung tâm mua sắm. Bước chân cô lười biếng, ánh mắt cô nhìn qua những chiếc kệ trưng bày lấp lánh trong cửa hàng, nhưng không có thứ nào thu hút sự chú ý của cô cả. Cho đến khi cô đi qua cửa hàng Dior, bước chân cô bỗng nhiên dừng lại.

Cô nhớ lại lâu lắm rồi, một lần cô đã nhìn thấy một chiếc túi nhỏ trong phòng học của một học sinh. Chiếc túi Dior đó được đặt ngay góc bàn học, lúc đó cô đứng đó, nhìn chằm chằm vào chiếc túi đó vài giây, cảm xúc dâng trào trong lòng cô không thể diễn tả thành lời, không biết đó là ghen tị hay là cảm thấy buồn cười. Học sinh của cô vẫn còn nhỏ mà! Họ đã có thể coi những chiếc túi thương hiệu cao cấp như những vật dụng thông thường và đặt chúng bên cạnh sách vở.

Nếu nhìn lại bản thân mình, tủ quần áo của cô chỉ đầy những món đồ rẻ tiền, giá vài trăm đồng; việc lấy ra hay treo lại chúng đều không hề khiến cô phải do dự. Chỉ có một chiếc túi xách nhỏ duy nhất, giá năm trăm đồng, đã được cô sử dụng suốt nhiều năm, đến nỗi viền da của nó đã mòn đi và phai màu.

Cô cảm thấy không vui lắm. Cô ngước mặt nhìn vào cánh cửa kính sạch bóng của Dior và quyết định hôm nay sẽ mua cho mình một chiếc túi xách thương hiệu đẹp đẽ.

Nhưng người ở cổng không cho cô vào, họ chặn cô lại, ánh mắt họ từ từ di chuyển xuống khuôn mặt của Jiang Xinying, rồi dừng lại ở chiếc đồ uống vẫn còn lạnh buốt trong tay cô: “Thưa madam, xin lỗi. Chúng tôi yêu cầu khách hàng phải mặc trang phục lịch sự hơn mới được vào. Và đồ uống mang theo từ bên ngoài là không được phép.”

Jiang Xinying hiểu ý nghĩa của “xin lỗi” và “không được phép”, cô đứng ngẩn ngơ tại chỗ. Cô tự hỏi… mình có phải là người nghèo? Kém xa xỉ? Không xứng đáng để bước vào đây? Cô không thể tìm ra từ nào chính xác để diễn tả cảm giác đó, nhưng cô biết rằng chắc chắn phải có một từ như vậy, và lúc này, từ đó đang hiện rõ trên miệng người nhân viên đó.

Jiang Xinying đứng trước cửa Dior, bỗng nhiên trong đầu cô hiện lên một hình ảnh – đó là một đoạn phim trong bộ phim truyền hình. Khuôn mặt méo mó, gần như dữ tợn của Zhang Shi, và câu hét ghê rợn phát ra từ cổ họng anh ta: “Tôi muốn trở thành Zhao Gao!” Khi xem phim lúc đó, cảnh này đã khiến Jiang Xinying rất xúc động; cô cảm thấy đó là lời tuyên bố đầy đau đớn và quyết liệt của một người bị đẩy đến bước đường cùng. Bây giờ, đứng ngay trước cửa hiệu thời trang cao cấp này, câu nói đó lại bất ngờ trở lại từ sâu thẳm ký ức của cô, chính xác đến mức như một viên đạn đang nhắm thẳng vào thái dương cô.

Cô không hiểu. Thực sự không hiểu.

Tại sao trên thế giới này lại có những người thích bắt nạt người yếu thế đến vậy? Những kẻ không có năng lực gì thì đi hành hạ động vật nhỏ, trẻ em, đạp đập những sinh vật yếu đuối hơn mình, cố gắng chứng minh rằng mình vẫn đáng giá. Còn những kẻ có năng lực thì lại đi lợi dụng người nổi tiếng, áp bức các quốc gia nhỏ bé, coi phẩm giá của người khác như một loại đồ uống trước bữa ăn, xem đất đai của họ như bàn cờ, không hề hối tiếc khi đặt quân, nuốt chửng tất cả mà không để lại gì. Trái tim của những người đó rốt cuộc được xây dựng như thế nào? Từ khoảnh khắc nào nó bắt đầu hỏng đi? Hay là từ đầu đến cuối, nó đã không bao giờ

Chiếc túi đó không thể giải quyết được bất kỳ vấn đề nào cả.

Jiang Xinying quay người lại và bước đi nhanh hơn rất nhiều so với khi cô ấy đến đây. Cô ấy muốn đến thư viện. Cô ấy cần phải hiểu rõ cấu tạo của con tàu dầu. Không phải loại thông tin sơ lược có thể tìm thấy trên Wikipedia, mà là những thông tin chi tiết đến mức có thể mở ra các bản vẽ kỹ thuật, xem từng đường ống một để tìm ra điểm yếu nhất, rồi tìm cách “xuyên thủng” nó một cách chính xác. Cô ấy muốn tạo ra những lỗ lớn trên con tàu dầu đó. Không phải những lỗ nhỏ gây ra chỉ vài tấn hoặc vài chục tấn dầu tràn ra biển, mà là những lỗ lớn đến mức cả vùng biển đều bị nhuộm màu đen, khiến cho ông trùm dầu đó phải quỳ gối bên bờ biển và đếm số…

Ngay từ khoảnh khắc ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, cô ấy không hề cảm thấy nó vô lý chút nào. Cô ấy chỉ nghĩ rằng, mình đã nên làm như vậy từ lâu rồi.

Về thời gian mở cửa thư viện, tầng nào có khu vực dành cho công nghệ hàng hải, liệu có cần đặt lịch trước mới có thể mượn được tài liệu chuyên ngành, hay liệu cô ấy có thể đọc được những cuốn sách kỹ thuật bản gốc tiếng Anh hay không… Tất cả những điều đó, cô ấy đều không hề nghĩ đến. Bởi vì ngay khi cô ấy mở cánh cửa phòng khách sạn, cô ấy đã lao thẳng đến nơi mà những người làm nghiên cứu khoa học chuyên nghiệp thường lui tới.

“Chồng ơi~”

Lưng của Lin Yujun trở nên căng thẳng rõ ràng. Tiếng gọi này đã không bao giờ yên ổn kể từ ngày họ kết hôn. Mỗi lần nó vang lên từ miệng cô ấy, giống như một quả lựu đạn đã bị tháo chốt an toàn; anh không biết lần này nó sẽ “nổ tung” theo hướng nào.

“Hãy đi cùng em đến thư viện một chút nhé~”

Lin Yujun nhìn cô ấy. Giọng nói của cô ấy ngọt ngào, ánh mắt cô ấy dịu dàng… Nhưng dưới đáy đôi mắt ấy, anh có thể nhìn thấy ánh lửa đang bùng cháy mạnh mẽ sau khi bị kìm nén suốt cả ngày, và giờ đây, nó đã đạt đến một điểm bùng nổ…