“Bây giờ, chúng ta hãy chuyển sang Phần 2 nhé. Tôi sẽ đưa ra một chủ đề, và tôi muốn các bạn thảo luận về nó trong khoảng một đến hai phút. Trước khi bắt đầu, các bạn sẽ có một phút… à, không, chỉ một phút để suy nghĩ xem mình sẽ nói gì. Nếu muốn, các bạn cũng có thể ghi chú lại.” Người chấm thi lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán rồi chỉ vào đề bài trên tấm thẻ. Nhưng thực ra, Jiang Xinying hoàn toàn không nhận ra rằng ông ấy đã nói “một phút” thành “một năm”; cô ấy chỉ tập trung quan sát đề bài mà thôi.

Hãy kể về một lần bạn phải giải quyết một vấn đề rất khó. Bạn nên nói rõ:

– Vấn đề đó là gì

– Bạn đã cố gắng giải quyết nó như thế nào

– Ai đã giúp đỡ bạn

– Và cảm giác của bạn sau khi vấn đề được giải quyết.

Trong lúc Jiang Xinying đang đọc đề bài, người chấm thi đã quyết định rằng sau khi kết thúc buổi kiểm tra, mình sẽ chia sẻ thông tin về buổi thi hôm nay với mọi người trong nhóm. Anh ta vẫn đang suy nghĩ xem nên kể chi tiết đến mức nào thì Jiang Xinying bỗng nhiên cười và chỉ vào đề bài: “Muốn biết toàn bộ câu chuyện của tôi à? KHÔNG CÓ CÁCH ĐÂU!”

Người chấm thi không hiểu ý nghĩa của câu “KHÔNG CÓ CÁCH ĐÂU”, nhưng anh ta đã ghi nhớ điều đó trong lòng và quyết tâm rằng sau giờ làm việc, mình phải tìm hiểu cho rõ ràng. Rồi, Jiang Xinying bắt đầu kể từ đầu; lời nói của cô ấy lắp bắp, giống như một cái động cơ đã lâu không được bảo dưỡng, mỗi câu đều mang theo những trở ngại và sự gượng ép đáng thương.

“Rất khó à? Có một lần, tôi đã cố gắng giúp một người đã chết xuất hiện trước mặt bạn trai cũ của cô ấy…”

“Trước hết, tôi đã mua vé máy bay cho cô ấy, nhưng chiếc máy bay lại quay trở về giữa chừng! Có thể tin được không?”

“Cảnh sát nói rằng trong người cô ấy có ma túy! Họ đưa cô ấy vào phòng để kiểm tra, sau đó mới thông báo rằng đó là một sai lầm.”

“Cuối cùng chúng tôi mới tìm ra nguyên nhân: chính bạn trai hiện tại của cô ấy! Bạn hiểu ý tôi chứ? Anh ta đã gắn thiết bị theo dõi lên cô ấy và không cho cô ấy tự do đi lại; vì vậy họ mới cáo buộc cô ấy mang ma túy.”

“Tôi đã loại bỏ thiết bị theo dõi, mua vé mới và đưa cô ấy đến nhà bạn trai cũ. Sau đó, mọi chuyện đều ổn thỏa… Nhưng khi cô ấy đến nơi, cô ấy phát hiện ra rằng bạn trai cũ của mình đã có bạn gái mới rồi. Vì không muốn gây rắc rối, cô ấy liền quyết định rời đi.”

“Xuyên suốt chuyến đi này, chúng tôi thực sự phải cảm ơn bạn trai hiện tại của cô ấy vì đã cung cấp cho chúng tôi ‘thẻ đen’ – tức là sự hỗ trợ vô điều kiện.”

“Đúng vậy, vấn đề này chỉ có thể được giải quyết nếu cô ấy gặp lại bạn trai cũ… Nếu không, thì vấn đề cực kỳ khó này sẽ không bao giờ được giải quyết đâu.”

Vị giám khảo sững sờ đứng đó, cây bút trong tay treo lơ lửng trên biểu mẫu đánh giá, như một con chim lạc hướng không thể hạ cánh xuống được. Ông đã làm giám khảo kỹ năng nói tiếng Anh suốt nhiều năm rồi; ông tự tin mình đã nghe qua đủ mọi loại chuyện kỳ quặc. Nhưng người phụ nữ trước mắt này lại dùng một thứ tiếng Anh gần như là nghệ thuật biểu đạt để kể cho ông nghe một chuỗi sự kiện hoang đường: xác chết sống lại, máy bay phải quay đầu trở lại, bị vu oan về việc giấu ma túy, theo dõi vị trí thông qua công nghệ hiện đại, thẻ tín dụng có hạn mức không giới hạn, và người yêu cũ của cô ta đã bắt đầu mối quan hệ mới… Mỗi câu trong câu chuyện đó đều giống như một quả đạn đi lệch đường bắn; ông không biết quả đạn tiếp theo sẽ nổ tung ở góc nào mà không ai ngờ tới.

Điều khiến ông càng thấy rợn gai lông óc hơn chính là câu “Q.E.D.” đó. Bằng chứng đã được chứng minh rõ ràng rồi.

Cô ấy đã đóng dấu cho câu chuyện hoang đường của mình bằng một “bằng chứng toán học”, như thể tất cả những điều đó không phải là một vở hài kịch hỗn loạn, mà là một phương trình được cô ấy suy luận một cách logic đến tận cùng, không hề có chỗ nào để sai sót.

Ông mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng những câu nói quen thuộc như “Cảm ơn bạn” hay “Đó thực sự là một trải nghiệm thú vị” vào lúc này dường như trở nên nhạt nhòa đến mức buồn cười. Cuối cùng, ông chỉ có thể thốt ra một câu trả lời với giọng nói khàn khàn, như thể đó chỉ là lời mơ màng: “Đó thực sự là… một hành trình vòng vo, phức tạp…”

Và rồi, Jiang Xinying đáp lại: “Tôi không hiểu bạn đang nói gì.”

Giám khảo cảm thấy linh hồn mình như đã bay ra khỏi phòng thi. Trong lòng ông lúc này chỉ còn lại sự trống rỗng. Ông giống như một chiếc thuyền gỗ bị sóng lớn đập vào suốt ba giờ liền trong cơn bão, hoàn toàn mất hết phương hướng. Những gì các đồng nghiệp của ông từng kể lại trước đây đều quá nhẹ nhàng; chỉ khi gặp cô ấy trực tiếp hôm nay, ông mới hiểu tại sao họ lại mong đợi cô ấy tham gia kỳ thi đến vậy… Thật là kỳ lạ!

Điều đáng sợ hơn nữa là, căn bệnh nghề nghiệp của ông vẫn đang không ngừng tái phát. Đầu óc ông giống như một cái máy mất kiểm soát, tự động phân tích lại từng chi tiết trong phần trình bày đầy kịch tính của Jiang Xinying.