Lâm Dự Quân đứng trong phòng khách suốt một khoảng thời gian dài, giống như một tác phẩm điêu khắc được mang vào từ bên ngoài, đứng im lặng bên cuối giường. Ánh mắt anh liếc nhìn khuôn mặt đỏ ửng của Giang Tâm Ảnh vài vòng rồi lại chuyển hướng sang những nếp gấp của rèm cửa, hoặc chiếc đèn sàn cô đơn ở góc tường… Anh không biết phải bắt đầu từ đâu. Anh chưa bao giờ chăm sóc người say rượu trước đây; trong vòng quen biết của anh, cảnh tượng tồi tệ nhất cũng chỉ là có người uống quá nhiều champagne tại buổi tiệc học thuật, nói năng hơi nhanh hơn bình thường, bước đi hơi loạng choạng mà thôi… Chứ không bao giờ đến mức người đó nằm co ro trên giường, hít thở một cách khó khăn, gấp gáp và bất thường như hiện tại này.

Điện thoại rung lên vài lần; anh lấy ra xem, tên Dương Thiên hiện lên trên màn hình. Khi anh nhấn vào cuộc gọi, giọng nói ở đầu dây có vẻ khá to, nhưng tốc độ nói nhanh hơn bình thường. Sự lo lắng không thể che giấu được tràn qua ống nghe: “Bác sĩ Lâm ơi, xin hãy cho tôi biết tin tức đi! Cô ấy đã được tìm thấy chưa? Vị trí đó cũng không xa Stanford lắm… Sao bác không hề liên lạc gì trong nửa ngày vừa qua vậy?”

Lâm Dự Quân quay đầu nhìn về phía bóng dáng co ro trên giường, cổ họng anh nghẹn lại: “Đã tìm thấy rồi. Cô ấy say rượu… Say đến mức không biết gì nữa.”

“À?” Tiếng “à” của Dương Thiên kéo dài, uốn lượn như một con chim không tìm thấy chỗ đậu.

Khi Dương Thiên truyền đạt thông tin này cho Nguyễn Nhất, Nguyễn Nhất cũng ngạc nhiên. Giang Tâm Ảnh say rượu? Anh lục lọi trong ký ức mình một hồi lâu nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan đến việc cô ấy uống rượu. Người phụ nữ đó ghét cà phê vì đắng, ghét trà vì chát… Làm sao cô ấy lại uống rượu đến mức không biết gì nữa?

Anh không nói gì, chỉ đặt ngón tay lên màn hình để bắt đầu theo dõi vị trí của Giang Tâm Ảnh. Buổi sáng, cô ấy rời phòng thí nghiệm, dạo quanh trên đường một lúc rồi trở lại khuôn viên trường học, cuối cùng thì vào một biệt thự riêng… Uống rượu à?

Adrian gọi một chuyên gia trang điểm đến và yêu cầu một cách ngắn gọn: “Hãy làm cho khuôn mặt anh ta xuất hiện vài vết thương… Màu xanh, màu tím… Trông giống như đã bị đánh.”

Chuyên gia trang điểm gật đầu, mở một ống màu sơn, trộn đều rồi thoa lên má Arthur. Màu xanh, màu tím… Thêm một vệt đỏ ở khóe mắt, vài vết máu khô ở khóe miệng… Nhìn vào thực sự giống như vừa mới có một trận ẩu đả với ai đó vậy.

Adrian đặt hai tay sau lưng, nhìn chằm chằm

Những chuyện có thể giải quyết bằng tiền thì không còn gọi là vấn đề nữa.

Nhưng cái cảm giác này khiến anh ta cứ bực bội mãi. Anh ta đang phải gánh hậu quả cho con trai mình, và những hậu quả ấy lại hoàn toàn không phải do anh ta tạo ra. Adrian nhíu mày thành một nếp nhăn không thể giải tỏa, giọng nói của anh ta lách ra từ khe răng: “Khi đến lúc phải bồi thường, số tiền đó sẽ được trừ khỏi tiền tiêu vặt của cậu! Đừng hy vọng tôi sẽ chi trả thay cậu!”

Arthur ngồi trước gương, nửa khuôn mặt đã được phủ đầy màu sơn, nghe những lời này, khóe miệng anh ta giật mình. Bồi thường? Bao nhiêu tiền mới đủ để bồi thường chứ? Anh ta uống vài ngụm rượu, sau đó nhảy vào bể bơi ngâm mình một lát; dù không bị thương tích hay để lại vết thương nào, người phụ nữ kia cũng không hề bị xây xát, ngay cả môi cô ấy cũng không hề bị rách. Chỉ là một trò đùa thôi mà, làm sao có thể phải bồi thường bằng một số tiền lớn như vậy chứ? Cha anh ta chỉ đang làm to chuyện nhỏ thôi, tuổi già rồi, lòng can đảm cũng yếu đi theo.

Và khi Arthur quỳ xuống trước giường của Jiang Xinying, Lin Yujun đã hiểu hết mọi chuyện. Những kẻ ác này đang trả thù vì oán giận! Trả thù cho những chiến thắng lớn mà Jiang Xinying đã giành được tại sòng bạc và trong căn hộ ở Sydney!

“Tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao cô ấy lại ở đây rồi. Các bạn, các em nghĩ rằng đã đến lúc mình có cơ hội phải không? Nghĩ rằng đây là lãnh địa của mình, muốn làm gì cũng có người sẽ bảo vệ các em?”

Adrian nở một nụ cười, giọng nói của anh ta đầy sự khiêm tốn và ân hận: “Thật sự xin lỗi. Đứa bé này đã bị nuông chiều quá mức, làm việc gì cũng không suy nghĩ kỹ. Xin ông thông cảm và cho đứa bé này một cơ hội, được không ạ?”

Lin Yujun phát ra một tiếng cười lạnh ngắn, tiếng cười ấy mỏng manh như lưỡi dao, cắt qua không khí giữa hai người: “Điều này không phải tôi quyết định được. Thưa ông, xin nói thẳng ra, con trai ông lần này có thể sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Anh ta không hề đe dọa. Anh ta chỉ đang nói về một bản án đã được ký kết. Từ khoảnh khắc Jiang Xinying nói rằng “chỉ uống vài ngụm rượu mà đã trở thành như vậy”, từ khoảnh khắc anh ta nhìn thấy khuôn mặt của đứa bé này, anh ta đã biết rằng chuyện này sẽ không dễ dàng kết thúc. Jiang Xinying rất giỏi trong việc giữ hận, cô ấy sẽ không bao giờ buông tha những đứa trẻ này.

Trên giường, Jiang Xinying đã tỉnh táo hơn một chút, tác dụng của thuốc vẫn còn lan tỏa trong máu cô, đầu cô cứ quay cuồng như thể đang bị

Adrian chẳng hiểu được một từ nào trong những gì người đó nói, nhưng anh cũng không cần phải dịch. Ánh mắt đầy hận thù của Jiang Xinying, không hề che giấu điều đó, đã nói rõ với anh rằng cuộc thương lượng chưa thành công. Hai người này không thể để qua được.

Họ đều là những người văn minh; việc ngăn chặn họ thật sự rất dễ dàng. Trông thái độ của Jiang Xinying, cô ấy gần như phải vật lộn với lực hấp dẫn trái đất mới có thể ngồd dậy khỏi giường, và có lẽ còn phải dựa vào tường để thở sau khi bước ra khỏi phòng. Còn Lin Yujun thì rõ ràng là một người quý ông chuẩn mực, chưa bao giờ nắm chặt quyền cánh tay của mình. Chỉ cần cử vài người canh giữ ở cửa, mọi chuyện sẽ diễn ra một cách dễ dàng.

Adrian đã tính toán mọi thứ rất kỹ lưỡng. Hãy giam giữ họ ở đây ba ngày; sau ba ngày, thuốc trong máu họ sẽ được đào thải hết, và những mảnh vỡ chai rượu bên hồ bơi cũng sẽ được dọn dẹp sạch sẽ. Đến lúc đó, dù Jiang Xinying có kêu oan thế nào, anh chỉ cần nhếch mép, cau mày, tỏ vẻ như một người vô tội bị vu oan, và khẳng định rằng cô ấy đang cố gắng bôi nhọ danh tiếng của mình là xong.

Anh thay đổi giọng điệu thành một cái gì đó nhẹ nhàng, ân cần, như thể đang an ủi một con mèo hoảng loạn: “Cơ thể bạn vẫn chưa hồi phục, sao lại vội vàng đi đâu vậy? Hãy cho tôi cơ hội bù đắp sai lầm của mình đi.”

Nhưng Lin Yujun kiên quyết muốn đưa Jiang Xinying đi ngay lập tức. Adrian giả vờ thở dài và nói: “Thưa ngài, xin hãy nói với bà ấy rằng tôi hy vọng bà ấy sẽ ở lại đây vài ngày để chúng tôi có thể xin lỗi một cách chân thành. Tôi sẵn lòng trả một khoản tiền bồi thường để chấm dứt chuyện này.” Anh dừng lại một chút, ánh mắt nhìn qua vai Lin Yujun, rồi đặt xuống khuôn mặt đầy giận dữ của Jiang Xinying, giọng nói của anh bỗng trở nên nhẹ nhàng hơn, nhẹ như một chiếc lá khô rơi xuống mặt nước: “Nếu không, những bức ảnh trong điện thoại của bà ấy có thể sẽ không thể giấu được nữa.”

Lin Yujun dịch lại những lời đó cho Jiang Xinying nghe, và cuối cùng hỏi: “Trong điện thoại của anh ta có những bức ảnh gì vậy?”

Nghe xong, Jiang Xinying ngước mắt lên, nhìn chằm chằm vào người đàn ông già kia. Thật là… người cha như thế nào thì con cái cũng sẽ như vậy. Nếu người cha đã sai lầm đến mức đó, thì con cái cũng không cần phải được giúp đỡ nữa. Cô cắn răng và nói: “Hãy hỏi anh ta xem liệu tôi có thể lấy lại điện thoại không? Tôi có thể gọi điện được không?”

Sau khi nghe Lin Yujun truyền đạt