Dưới ánh đèn vàng ấm áp, bầu không khí trở nên vô cùng thích hợp. Chen Han nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trong sáng, đáng yêu trước mắt mình, ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt qua mái tóc cô, rồi tiếp tục hạ xuống để mở các nút áo của Lý Mục Đông.

Tuy nhiên, khi tay anh chạm vào chiếc nút đầu tiên, Lý Mục Đông bất ngờ lùi lại phía sau, hai tay vô thức che chở trước người mình. Giọng nói của cô dù nhẹ nhưng đầy quyết tâm: “Anh Hàn ơi, không được đâu. Chúng ta làm như vậy… là không đúng đâu.”

Chen Han dừng lại, ánh mắt anh thoáng lộ ra vẻ bực bội khó nhận ra, nhưng trên khuôn mặt vẫn giữ vẻ dịu dàng: “Tại sao không được?” Anh cố gắng tiến lại gần hơn, giọng nói mang tính dụ dỗ: “Em nghĩ điều gì là không đúng?”

Lý Mục Đông ngẩng đầu lên, đôi mắt luôn đầy sự ngưỡng mộ lúc này lại trong trẻo và kiên định: “Em không muốn trở thành người thứ ba.” Cô hít một hơi thật sâu, như thể đang tự trấn an bản thân, giọng nói run rẩy nhưng rất rõ ràng: “Anh Hàn ơi, em có thể chờ anh. Chờ cho đến khi anh giải quyết xong mọi việc của mình, chờ cho đến khi anh trở lại độc thân. Nhưng trước đó… chúng ta không được làm như vậy.”

Nhìn vào ánh mắt cứng đầu của cô, Chen Han cảm thấy bực bội và bất lực. Bông hoa non nớt này, ở một số khía cạnh, còn khó xử hơn cả những người phụ nữ biết cách đánh đổi như Chung Mạn. Cô không cần tiền, không cần đồ vật, chỉ muốn một thứ mà anh không thể cũng không muốn đưa cho cô – đó là danh phận và sự trong trắng.

Nhưng anh hiểu rõ lòng kiên nhẫn của một kẻ săn mồi. Nếu lúc này anh sử dụng sức mạnh, chỉ có thể làm cho con nai nhỏ bé này sợ hãi và bỏ chạy. Anh nhanh chóng kiểm soát cảm xúc của mình, giơ hai tay lên, thể hiện thái độ nhượng bộ, giọng nói vẫn ôn hòa: “Được thôi, theo ý em.” Anh thậm chí còn chu đáo vuốt lại cái cổ áo vừa bị làm xộn lộn, “Anh sẽ không ép buộc em đâu. Anh sẽ tôn trọng ý muốn của em.”

Nhìn thấy vẻ mặt của cô dường như đã thư giãn hơn nhờ sự tôn trọng của anh, trong lòng anh cười lạnh. Anh tin rằng, một ngày nào đó, bông hoa trong trắng này sẽ tự nguyện gác bỏ mọi sự phòng thủ khi tình cảm trở nên sâu đậm hơn, và sẵn lòng dâng hiến tất cả cho anh.

Anh có thể chờ đợi.

Nhưng sau khi chia tay Lý Mục Đông, cảm giác bất an trong lòng anh vẫn cần một lối thoát. Vì vậy, Chen Han không do dự mà đến nhà của Chung Mạn.

Khi cửa mở ra, Chung Mạn đang đứng tựa vào khung cửa, dường như đã đoán trước sự đến của anh. Cô nhìn an

Anh quay đầu nhìn cô, ánh mắt ẩn chứa những ý nghĩ trần trụi và sự thống trị: “Nếu thực sự anh chiến thắng được, sau này… có lẽ cô sẽ không còn vai trò gì nữa đâu.”

Nghe vậy, Chung Mạn không hề tức giận, ngược lại còn bật cười khẽ. Cô tiến lại gần anh, ngón tay vuốt qua cổ áo sơ mi của anh, giọng nói đầy tự tin và khiêu khích: “Ha… Dù anh có chiến thắng được đi nữa, với vẻ ngoài non nớt như cô ấy…” Cô nói nhỏ vào tai anh, hơi thở ấm áp: “Trên giường… cô ấy cũng chưa chắc đã giỏi bằng em đâu.”

Chen Hàn vòng tay ôm lấy eo cô, thu hẹp khoảng cách giữa hai người trong chốc lát; ánh mắt anh cháy lên vì sự khiêu khích kết hợp với ham muốn: “Thật sao?” Anh nói khẽ, giọng điệu mang chút châm biếm và sự kiên định không cho phép bất kỳ sự phản đối nào: “Vậy thì… em hãy đợi xem sao.”

Khi Giang Tâm Ảnh rời nhà bà Lưu, cô lại nhìn thấy Shen Sichen đang đợi mình bên đường.

“Cô Giang,” anh nói với giọng điệu bình thản như mọi khi, “xin cô dành chút thời gian để cùng tôi ăn tối nhé?”

Giang Tâm Ảnh không dừng bước, đi thẳng về phía trước và từ chối một cách rõ ràng: “Chồng tôi đang đợi tôi về nhà ăn cơm.”

Shen Sichen bước theo sau, giọng nói đầy châm biếm: “Tôi thấy trong album bạn bè của cô, cô đã chụp được bằng chứng rõ ràng về việc chồng cô ngoại tình rồi phải không? Vậy mà cô đã tha thứ cho anh ta ngay rồi à?”

Giang Tâm Ảnh đột nhiên dừng bước, quay người nhìn thẳng vào mặt anh, ánh mắt lạnh lùng như băng: “Đầu tiên, việc anh ấy có ngoại tình hay không không liên quan gì đến cô cả. Thứ hai, ngay cả nếu anh ấy thực sự ngoại tình, cũng không có nghĩa là cô buộc phải chấp nhận sự theo đuổi của anh.” Cô dừng lại một chút, giọng nói càng trở nên sắc bén: “Shen Sichen, anh đã kết hôn rồi… Liệu tôi có cần phải nhắc nhở anh mỗi lần gặp anh không? Ngay cả khi anh còn độc thân, tôi cũng chưa chắc đã có cảm xúc gì với anh đâu. Anh có thể đừng tiếp tục quấy rối tôi nữa được không?”

Shen Sichen không hề tức giận, ngược lại còn cười, ung dung lấy ra điện thoại, mở album ảnh và tìm đến bức ảnh Chen Hàn ôm chặt lấy eo Chung Mạn tại cửa hàng 4S, sau đó đưa màn hình ra trước mặt cô: “Xin sửa lại cho đúng… Đối tượng mà chồng cô ngoại tình có lẽ không chỉ có người mà cô đã chụp được đâu.”

Giang Tâm Ảnh nhìn kỹ vào bức ảnh, đồng tử co lại – cô nhận ra Chung Mạn, đó là một đồng nghiệp thân thiết của Chen Hàn. Cô chưa bao giờ thấy họ có bất k

Bây giờ, xin mời bạn cùng tôi dùng bữa tối nhé?”

Jiang Xinying im lặng một lúc, hít một hơi thật sâu rồi nói: “…Tôi sẽ gọi điện về trước.”

Cô định gọi cho Chen Han để nói rằng tối nay mình sẽ không về ăn cơm, nhưng khi cầm lên điện thoại, cô lại vừa đúng lúc thấy tin nhắn mà Chen Han đã gửi vài phút trước: “Có việc gấp, tối nay không về nhà ăn cơm đâu, đừng đợi tôi.”

Jiang Xinying nhìn vào thông điệp đó, động tác của cô dừng lại một chút, sau đó cô cất điện thoại xuống mà không biểu hiện ra cảm xúc gì.

“Không phải là muốn gọi điện sao?” Shen Sichen nhướng mày hỏi.

“Không muốn gọi nữa.” Giọng nói của cô không hề lộ ra tâm trạng gì.

“Vậy thì, chúng ta đi thôi?”

Lần này, Jiang Xinying không từ chối nữa, cô im lặng theo Shen Sichen vào một nhà hàng Nhật Bản gần đó.

Hai người ngồi vào phòng riêng yên tĩnh, Shen Sichen tự nhiên đưa thực đơn cho Jiang Xinying. Cô nhận lấy và bắt đầu lật xem, ánh mắt nhanh chóng lướt qua những cái tên món ăn tinh xảo, cuối cùng chỉ nói với người phục vụ: “Một suất takoyaki, cảm ơn.”

Nghe thấy vậy, Shen Sichen không khỏi bật cười: “Giáo viên Jiang, không cần phải tiết kiệm tiền cho tôi đâu.”

“Tôi không tiết kiệm tiền cho bạn đâu,” Jiang Xinying vẫn nhìn vào thực đơn, giọng nói bình thường không hề có biến đổi, “Những món khác, tôi đều không thích ăn.”

“Nếu vậy…” Shen Sichen ngồi thẳng lên, ánh mắt quan sát cô, “tại sao bạn vẫn sẵn lòng đi cùng tôi?”

Jiang Xinying nắm chặt môi, im lặng không trả lời.

“Tôi đưa bạn đến đây là mong bạn có thể thư giãn và thưởng thức một bữa ăn ngon,” giọng anh trở nên trầm hơn một chút, “Tôi không có ý ép buộc bạn đâu.”

“Tôi về nhà cũng có thể ăn uống ngon được thôi.” Cuối cùng, cô ngẩng đầu lên, giọng nói xa cách.

Shen Sichen nhìn cô sâu sắc, đôi mắt sắc bén của anh dường như có thể xuyên thấu lớp vẻ bề ngoài bình tĩnh của cô.

“Thật sao?” Anh nhẹ nhàng đặt chiếc cốc trà xuống, giọng nói không cao, nhưng mang theo sức mạnh của sự hiểu biết sâu sắc, “Vào lúc bạn vừa biết rằng chồng mình có thể đã phản bội bạn hai lần, bạn thực sự nghĩ rằng, khi trở về căn nhà trống không đó, bạn vẫn có thể bình tĩnh thưởng thức một bữa tối được sao?”

Jiang Xinyeng đối mặt với ánh mắt của Shen Sichen, giọng nói của cô yên bình đến mức không hề lộ ra chút sóng gió nào: “Nếu vì chuyện này mà tôi không thể ăn uống ngon được, thì dù tôi ở đâu, kết quả cũng vẫn giống nhau. Việc ai đồng hành bên c

Ngay cả khi đối mặt với những bằng chứng gây sốc như vậy, cô ấy vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng ngạc nhiên, giống như một nhà toán học nghiêm túc, từ chối đưa ra kết luận vội vàng trước khi kiểm chứng kết quả cuối cùng. Thay vì cảm thấy thất vọng, trong ánh mắt anh ta lại lóe lên một tia ngưỡng mộ sâu sắc hơn – một đối thủ như vậy mới xứng đáng để anh ta dốc hết sức lực.

Shen Sichen gật đầu nhẹ, ngón tay nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn: “Nếu vậy, thầy Jiang, tại sao thầy lại đi cùng tôi vào đây?”

Ánh mắt Jiang Xinying trong trẻo như mặt hồ sau cơn tuyết rơi: “Bởi vì tôi muốn nghe xem thầy còn chuẩn bị những lý lẽ gì nữa.” Giọng nói của cô ổn định, nhưng đầy sự thận trọng không thể chối cãi, “Hoặc có lẽ, thầy có thể đưa ra những bằng chứng chắc chắn hơn là vài bức ảnh được chụp từ những góc độ khác nhau.”

Nghe vậy, Shen Sichen chỉ mỉm cười không đáp trả gì, rồi ung dung gọi một số món ăn. Khi cửa phòng riêng được đóng lại, loại bỏ tiếng ồn bên ngoài, anh ta mới tiếp tục nói, giọng điệu bình tĩnh nhưng chắc chắn: “Thực sự, tôi không có bằng chứng cụ thể nào cả.” Anh ta thành thật trả lời, ánh mắt lại sắc bén, “Nhưng vào ngày hôm đó khi chụp ảnh, tôi có mặt tại hiện trường và đã chứng kiến toàn bộ cuộc tương tác của họ. Tôi dám cam đoan với bạn, người phụ nữ đó chắc chắn là tình nhân của anh ta.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi đề xuất một hướng đi cụ thể hơn: “Bạn đã điều tra về nguồn tiền của Chen Han chưa? Chắc chắn anh ta đã chi rất nhiều tiền cho người phụ nữ đó. Tôi đã nghe anh ta nói với cô ấy rằng – vào sinh nhật cô ấy, cô ấy có thể tự chọn một chiếc xe dưới 200.000 nhân dân tệ làm quà sinh nhật.” Anh ta vỗ vẳng hai tay, “Tôi biết điều này nghe có vẻ không có căn cứ, nhưng tôi thực sự không thể cung cấp bằng chứng qua đoạn ghi âm. Còn về cô gái trẻ mà bạn vô tình chụp được…” Anh ta nhìn Jiang Xinying một cách ý nghĩa sâu sắc, “Tôi nghĩ, chắc chắn cũng có vấn đề.”

Jiang Xinying im lặng, ngón tay cầm cốc trà hơi siết chặt lại. Shen Sichen cũng không vội vàng thúc giục cô, đúng lúc đó, điện thoại của anh ta reo lên, và anh ta liền nhấc máy để đáp máy một cuộc gọi công việc, để cho cô có thời gian suy nghĩ về thông tin vừa nhận được.

Jiang Xinying lặng lẽ ăn món takoyaki vừa được mang lên, trong đầu cô nhanh chóng suy nghĩ về những manh mối đã có. Đáng tiếc, hành vi của Chen Han quá bình thường, tâm trạng

Jiang Xinying ngước mắt nhìn thẳng vào anh: “Shen Sichen, rốt cuộc anh có mục đích gì?”

Shen Sichen đối diện với ánh mắt cô, trả lời một cách thẳng thắn và bình tĩnh: “Theo đuổi em đấy.” Anh mỉm cười nhẹ, “Điều này chẳng phải đã rất rõ ràng sao?”

Jiang Xinying nhíu mày, một lần nữa nhấn mạnh ranh giới: “Cho phép tôi nhắc lại lần nữa, anh đã kết hôn rồi. Dù tình trạng hôn nhân của tôi ra sao đi nữa, chúng ta cũng không thể có quan hệ với nhau được.”

Shen Sichen cười khẽ, người hơi nghiêng về phía trước, lời nói của anh mang theo một lô-gic mâu thuẫn: “Cô Jiang ơi, việc cô có yêu tôi hay không, thực sự không hề liên quan đến việc tôi đã kết hôn hay chưa.”

Những lời này như một hòn đá ném xuống hồ yên tĩnh, tạo ra những gợn sóng trong suy nghĩ của Jiang Xinying. Cô bỗng dừng lại, nhận ra rằng lý trí của mình không thể phản bác ngay lập tức luận điểm đó. Việc cảm xúc phát sinh hay không, quả thực là độc lập với những ràng buộc về địa vị xã hội. Cô im lặng gần mười phút trước khi cuối cùng thì nói nhẹ: “Lời nói đó… thật có lý. Tôi thực sự không thể phản bác được.”

Thấy vậy, Shen Sichen biết rằng những nỗ lực thăm dò của mình tối nay đã bắt đầu cho thấy hiệu quả. Anh đứng dậy và đưa tay ra với cô: “Không thể để em chỉ ăn một đĩa takoyaki được. Đi thôi, chúng ta thay đổi địa điểm, em muốn ăn gì? Tôi sẽ chi trả.”