Dưới sự thúc giục liên tục của Lâm Dư Quân, Giang Tâm Ảnh đã lần lượt kể ra nhiều đoạn ký ức trong giấc mơ của mình.

Có một lần, cô mơ thấy mình đang ngồi trên xe buýt du lịch, dựa vào khung cửa sổ ngắm phong cảnh thành phố. Những con phố, tòa nhà và người đi đường lướt qua trước mắt, cảm giác thật thoải mái. Nhưng bỗng nhiên, chiếc xe buýt bắt đầu bay thẳng lên trời, giống như một cái thang máy vậy, vững chãi và không hề gặp trở ngại. Ban đầu, cô vẫn bình tĩnh, nghĩ rằng có lẽ đây là một loại hình du lịch mới lạ gì đó. Nhưng khi độ cao càng lúc càng tăng, đến nỗi những đám mây gần như chạm vào kính xe, cô không nhịn được mà bật cười. “Thật là điều vô lý!” Rồi cô mới nhận ra mình đang mơ. Cô không biết giấc mơ này sẽ đưa mình đến đâu, cũng không muốn tiếp tục mơ màng mãi, nên quyết định nhảy xuống xe và tỉnh dậy.

Lần khác, cô mơ thấy mình liên tục đi xuống cầu thang. Những bậc thang ấy dài vô tận, không có điểm kết thúc, dường như từ khi xây dựng, người ta đã không hề dự định cho ai có thể đi ra ngoài. Đi mãi, đôi chân cô đau nhức, cảm giác bất lực dần lấn át sự kiên nhẫn của cô. Lúc đó, cô mới nhận ra mình đang mơ… Nhưng lần này, cô không biết phải làm thế nào để tỉnh dậy. Hành lang không có cửa sổ, việc nhảy xuống cũng không thể thực hiện được. Vì vậy, cô đơn giản là dừng lại và đứng yên. Sau một lúc, lối ra cuối cùng cũng xuất hiện trước mắt cô. Khi bước ra ngoài, cô thấy một chiếc taxi màu đỏ… và bỗng nhiên nhớ lại lần trước, cũng chính chiếc taxi màu đỏ ấy đã giúp cô tỉnh dậy sau khi bị mắc kẹt trong những bậc thang vô tận ấy. Và khi mở mắt ra, thì đúng là trần nhà…

Còn có một lần, trong giấc mơ, cô đang xem phim. Câu chuyện đang diễn ra rất hấp dẫn, căng thẳng như một sợi dây đàn… nhưng chuông báo thức lại liên tục reo lên bên ngoài. Cô rất tức giận, nhưng bộ phim quá hấp dẫn nên cô quyết định quay người lại và tiếp tục ngủ, cho đến khi xem hết phim mới chịu tỉnh dậy.

Cô cũng đã mơ thấy bị người ta truy đuổi. Những con hẻm hẹp, những cửa sổ hỏng hóc, việc leo tường và lọt qua các lỗ hổng khiến cô chạy đến mức không thể thở nổi… Cuối cùng, cô vẫn bị bắt. Không chịu thua, cô quyết định bắt đầu lại từ đầu… Chạy lần nữa, lại bị bắt… Tiếp tục lặp lại nhiều lần, cho đến khi cuối cùng cô cũng vượt qua được những trở ngại ấy.

Có một lần, cô mơ thấy mình đang học bay. Cô biết đó chỉ là một giấc

Sau khi nghe xong, Lin Yujun im lặng suốt nửa phút trời. Cuối cùng, anh ấy nói: “Em có biết không, những gì em vừa kể đều không phải là cách mà người bình thường mơ mộng chút nào?”

Jiang Xinying nhẹ nhàng cười: “Có lẽ em cũng biết rồi đấy… Em cũng từng mơ những giấc mơ bình thường mà. Chẳng hạn, em hay mơ rằng mình quên chọn môn học trước khi khai giảng, và sau khi tỉnh dậy lại thấy mừng vì mình đã tốt nghiệp từ lâu rồi.”

Ánh mắt Lin Yujun dán chặt vào khuôn mặt cô: “Đoạn về những bậc thang vô tận kia… Khi em dừng lại, lối ra tự nhiên xuất hiện. Em có hiểu điều này có ý nghĩa gì không? Tiềm thức của em đang hợp tác với em đấy. Nó biết những “quy tắc” của em; khi em không tiếp tục đi, nó sẽ tạo ra con đường cho em. Đó là cuộc đàm phán giữa em và tiềm thức của mình… Khi em lùi lại một bước, nó cũng lùi lại một bước. Giữa hai người có một thỏa thuận mà không cần nói ra thành lời. Đoạn về việc “quay ngược thời gian” thì còn kỳ lạ hơn nữa… Trong giấc mơ, em đã kích hoạt chức năng lưu/truy xuất dữ liệu. Em đã thử nghiệm các thông số liên tục trong giấc mơ; nếu thất bại thì quay lại từ đầu, thử lại, và tiếp tục thử cho đến khi tìm được thông số phù hợp.”

Anh ấy hít một hơi thật sâu, như thể đang dành hết sức lực còn lại để nói tiếp: “Tôi đã học tâm lý học hàng chục năm, nghiên cứu về tiềm thức con người, những giấc mơ, cơ chế phòng vệ, và cách não bộ tự chữa lành sau những chấn thương tâm lý… Nhưng những gì em đang làm… Đó không phải là hành động phòng vệ đâu. Trong giấc mơ, em còn kiểm soát mọi thứ nữa. Em không để giấc mơ chi phối mình; ngược lại, chính em là người kiểm soát giấc mơ đó. Hay nói cách khác, ngay cả khi ngủ, em cũng không chịu từ bỏ quyền kiểm soát.”

Giọng anh ấy đột nhiên trở nên nhẹ nhàng, như thể đang tự nhủ với mình: “Em không mệt sao?”

Jiang Xinying bình tĩnh trả lời: “Em đâu có biết mình đang mơ mỗi ngày đâu. Anh nghĩ em luôn phải làm việc trong giấc mơ à? Hơn nữa, thời gian em ngủ rất dài; thời gian mơ chỉ là một khoảnh ngắn thôi, nó không ảnh hưởng đến việc em nghỉ ngơi bình thường đâu.”

Nghe xong, lòng Lin Yujun tràn ngập những cảm xúc dâng trào; cuối cùng, anh ấy cất lời qua kẽ răng: “Lần sau nếu tôi còn nói về tâm lý học với em nữa, tôi sẽ tự tử đấy.”

Jiang Xinying chớp mắt, chưa kịp đáp lại, anh ấy đã bắt đầu nói tiếp một cách hùng hổ: “Tôi đã học tập suốt nhiều năm như vậy, chỉ để giúp đỡ những người bị tiềm

“Tôi còn không tìm thấy nơi đặt nắp capo xe nữa!”

Jiang Xinying lặng lẽ nghe hết chuỗi lời than phiền dài này, rồi hỏi một cách nghiêm túc: “Tôi đã từng nghe về Freud… Nhưng Jung là ai vậy?”

Lâm Dự Quân đứng bất động tại chỗ, như thể bị một tia sét vô thanh đánh trúng đỉnh đầu. Anh mở miệng ra, lại ngay lập tức nhắm lại. Họng anh rung lên vài cái, sau đó anh hít một hơi thật sâu, như thể muốn hấp hết không khí trong căn phòng vào phổi mình, rồi từng từng lời, từng từng chữ, anh nói ra: “Tôi không muốn nói chuyện với bạn nữa… Tôi đang chuẩn bị tự kết liễu.”

Cuối cùng, Jiang Xinying không nhịn được nữa, cười đến nỗi nước mắt tuôn trào. Cô nhún vai liên hồi. Lâm Dự Quân đứng dậy, quay lưng đi vài bước, rồi lại dừng lại. Anh không quay đầu lại, nhưng tai anh dựng thẳng lên; khóe miệng anh không kiểm soát được mà cong lên một chút, rồi lại vội vàng nhếch lại. Không được! Trên con đường tự kết liễu này, anh không được cười!

Cho đến khi Jiang Xinying cười xong, Lâm Dự Quân vẫn còn đứng ở phòng khách, không đi xa. Anh đứng trước cửa sổ lớn, lưng thẳng tắp; bóng dáng của anh được ánh nắng chiều Sydney tạo nên những đường nét sắc cạnh.

Jiang Xinying lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, nhìn về phía bóng lưng không chịu quay lại của anh, bất chợt nói: “Những gì tôi vừa nói lúc nãy đều là dối trá thôi! Bạn đừng tin.”

“Dối trá?” Anh quay đầu lại, “Hoặc là bạn hiểu quá rõ về những giấc mơ tỉnh, nên mới có thể nói những điều đó một cách chân thực đến thế… Hoặc là bạn thực sự đã trải qua những giấc mơ đó. Theo bạn, tôi nên tin điều nào?”

Jiang Xinying cười toe toét: “Tất nhiên là điều nào sẽ không khiến bạn tự kết liễu…”

Lâm Dự Quân nhìn cô hai giây, sau đó quay lưng và thực sự đi đi, bước chân nhanh và mạnh, biến mất ở cuối hành lang. Chỉ có anh mới biết rằng, ngay khi quay qua góc tường, khóe miệng anh cuối cùng cũng không kiểm soát được nữa, và nó cong lên một góc độ khiến chính anh cũng thấy xấu hổ… Bởi vì anh nhận ra rằng Jiang Xinying đang an ủi mình. Người phụ nữ logic kỳ lạ này, để không cho anh tự kết liễu, để giữ thể diện cho mình – một người thầy giàu kinh nghiệm này – đã sẵn lòng phá vỡ hình ảnh một người luôn suy nghĩ logic hoàn hảo của mình, và thừa nhận rằng mình chỉ đang nói dối thôi.

“Cứu tôi với… Cô ấy đang an ủi tôi… Trong lòng cô ấy vẫn có tôi… Cuộc đời này của tôi coi như đã rơi vào tay những con robot biến hình này rồi… Nhưng tôi thật sự cảm thấy thoải mái