Vừa bước ra khỏi phòng khách, Yin Yi lập tức cầm điện thoại lên tai.

Chị Li nghe máy rất nhanh.

“Cô ấy đang ở đâu? Đang làm gì vậy?”

“Vẫn đang đi dạo trong trung tâm mua sắm đấy, trông rất vui vẻ. Nhìn này nhìn kia, nhưng chẳng tiêu nhiều tiền lắm. Chỉ mua một ly nước ép, một đĩa bánh donut, và còn gọi thêm một món thịt xào với bông cải xanh và thăn bò nữa.”

“Cô ấy có nói khi nào muốn trở về không?”

Phía bên kia, chị Li im lặng một lát, dường như đang suy nghĩ cách diễn đạt, cuối cùng mới chọn một câu nói thẳng thắn nhất: “Có vẻ như, cô ấy chưa muốn về ngay đâu.”

“Hãy đặt phòng cho cô ấy, các bạn ở lại Kains qua đêm nay đi. Tôi thì chưa thể quay về ngay được.”

Chị Li không hỏi thêm gì nữa, chỉ đáp lại một tiếng rồi cúp máy. Cất điện thoại xuống, chị quay người lại, khuôn mặt đã trở nên thoải mái hơn. Cô tiến lại gần Jiang Xinying và như thể vô tình đề xuất một ý tưởng tuyệt vời: “Ở Kains có một chợ, chỉ mở cửa từ thứ Sáu đến Chủ Nhật thôi. Hôm nay là ngày nghỉ, chúng ta cứ ở lại đây một đêm, ngày mai đi dạo xem sao?”

Nghe vậy, Jiang Xinying chỉ gật đầu một cách mơ hồ, coi như đồng ý.

Bên kia, khi Yin Yi mở cửa phòng giám sát, trên màn hình camera, Ruan Wenzhong vẫn đang sử dụng máy tính bảng trong phòng khách; hai tay chân của anh ta đang đứng tựa vào tường hút thuốc; trong bếp thì không ai cả.

Lâm Yujun ngồi trên chiếc ghế xoay, nghe thấy tiếng cửa mở, ánh mắt của cô liếc nhìn người bước vào rồi lại quay trở lại màn hình. Giống như một bác sĩ phẫu thuật đã đứng trước bàn mổ quá lâu, nghe thấy tiếng cửa mở mà cũng chẳng buồn ngẩng đầu lên.

“Có một điều tôi thấy rất kỳ lạ,” giọng Lâm Yujun vang lên trong căn phòng giám sát yên tĩnh, “Nếu tình hình của Ruan Wenzhong giống như những gì tôi đã phân tích trước đây, thì tại sao hôm nay anh ta lại đấu giá như vậy?”

Yin Yi kéo một chiếc ghế đến, chân ghế kim loại va vào gạch lát nền, phát ra tiếng kêu chói tai, sau đó ngồi xuống: “Những tài liệu bạn đã xem trước đây không phản ánh tình hình hôm nay đâu. Đó là những thông tin từ nhiều năm trước, khi tôi lần đầu tiên làm ăn với anh ta.”

Lâm Yujun lại quay đầu lại, không nhiều, nhưng đủ để hướng toàn bộ khuôn mặt về phía Yin Yi. Đôi mắt ẩn sau kính đeo kính đó, có cái gì đó đang được sắp xếp lại từ đầu. Những manh mối rời rạc trước đây, những mảnh ghép không hề khớp với nhau, lúc này dường như đã được một bàn tay vô hình nhẹ nhàng đẩy vào đúng vị trí của chú

Bộ tài liệu đó đã cũ rồi; Ruan Wenzhong không phải là kẻ yếu thế đến mức cần người khác giúp đỡ. Đây là một cuộc giao dịch ngang hàng, hai bên ngồi đối diện nhau trên cùng một chiếc bàn, không ai thấp kém ai cả. Còn anh ta thì sao?

Yin Yi để anh ta ngồi đây xem cuộc “kịch” này không phải để anh ta phân tích gì cả. Phân tích cái gì được chứ? Tất cả các tài liệu đều đã lỗi thời, và những kết luận trong đó đều sai lệch. Anh ta ngồi đó như một học sinh tiểu học bị giáo viên đưa vào lớp học của học sinh lớp trên để nghe giảng. Việc có hiểu hay không không quan trọng; điều quan trọng là anh ta phải ngồi đó, phải chứng kiến tất cả, và phải biết rõ sức mình đến đâu.

Một người ngoài cuộc… Anh ta chỉ là một người được phép đứng nhìn từ bên ngoài mà thôi. Nhưng suy nghĩ đó vừa mới hình thành thì một ý nghĩ khác, sắc bén hơn, lại nổi lên trong đầu anh ta: Yin Yi đã để Jiang Xinying ở lại đây, để anh ta đối mặt với những màn hình tràn ngập khắp nơi, đối mặt với một thương vụ lớn mà anh ta chưa bao giờ thấy trong đời mình. Mục đích của việc này là gì?

Câu nói mà Yang Tian đã nói qua điện thoại trước đó bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta: “Nếu thương vụ này thành công, 5% số tiền thu được sẽ là phần thưởng dành cho bạn.”

Lúc đó, anh ta chỉ tập trung vào từ “phần thưởng”, chẳng kịp suy nghĩ xem con số đó tương đương với bao nhiêu tiền theo đơn vị mà mình hiểu. Bây giờ, anh ta bắt đầu tính toán: 5% của 676.500 đô la Mỹ là 33.825 đô la Mỹ. Theo tỷ giá nào đây? 7.3? 7.2? Dùng tỷ giá 7 đi, sẽ dễ tính hơn. 338.250 đô la Mỹ nhân với 7 tức là khoảng 200.000 nhân dân tệ.

Anh ta chẳng làm gì cả. Chỉ ngồi trong phòng có điều hòa, đọc vài trang tài liệu, nghe Yang Tian truyền đạt lại những thông tin, rồi buông ra vài câu như “Hắn ta đang cố gắng ép buộc…” Vậy sau đó thì sao? Sau đó, Yin Yi lại muốn trả cho anh ta hơn 200.000 nhân dân tệ? Tại sao vậy?

Đó là tiền im lặng.

Khi ý nghĩ này xuất hiện, anh ta lại cảm thấy bình tĩnh hơn. Đúng rồi, đó là tiền im lặng. Yin Yi muốn anh ta thấy rõ, muốn anh ta biết rằng ông Yin làm gì, bán cái gì, và kinh doanh với những người nào. Rồi sau đó, họ trả cho anh ta một khoản tiền – anh ta đã thấy tất cả rồi, cũng đã nhận tiền rồi, vậy thì đừng nói ra ngoài nữa.

Nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, anh ta lại thấy có điều gì đó không ổn. Chỉ cần không cho anh ta xem là được mà thôi… Trên đảo này có rất nhiều căn phòng trống; chỉ cần tìm một căn kho không có cửa s

Yin Yī ngồi bên cạnh anh ta, không hề nhìn vào màn hình, mà từ từ lấy ra một chiếc hộp thuốc lá kim loại tinh xảo từ túi quần. Những ngón tay thon dài của anh ta gõ nhẹ lên nắp hộp; tiếng “đính” vang lên, giống như tiếng đồng xu rơi xuống một cái giếng sâu hoang vu.

“5% số tiền trong giao dịch này… Bác sĩ Lin ạ, ở Thượng Hải, số tiền này đủ để mua một chiếc xe hơi cấp trung, hoặc trả hai năm tiền thuê một căn hộ ở khu Jing’an. Nhưng đối với tôi, nó chỉ là khoản phí cho việc bạn đã ngồi cùng tôi ở đây trong hai phút vừa rồi thôi. Thậm chí, toàn bộ số tiền này cũng chưa đủ để tôi đi máy bay riêng một chuyến đi và về.”

Lâm Dự Quân không nói gì, anh có thể cảm nhận được hai bên thái dương mình đang đập thình thịch. Anh cố gắng duy trì sự bình tĩnh chuyên nghiệp để đối mặt với cảm giác xúc phạm này – cảm giác được xây dựng từ những đồng tiền.

“Bạn nghĩ rằng số tiền này bẩn thỉu… Nhưng bạn có bao giờ nghĩ rằng, mỗi ngụm nước mà Giang Tâm Ảnh uống trên đảo, mỗi bộ quần áo cô ấy mặc, thậm chí tất cả các khoản chi tiêu khi cô ấy đi mua sắm ở Keynes hôm nay, tất cả đều được chi trả bằng số tiền này?”

Cổ họng Lâm Dự Quân nghẹn lại, cuối cùng anh cũng lên tiếng, giọng nói khàn đặc: “Anh muốn nói điều gì?”

“Tôi muốn nói rằng, chào mừng bạn đến với thế giới thực… Bác sĩ Lin, bạn là một người thông minh. Mặc dù trước đây bạn đã suy luận sai, nhưng bạn đã nhận ra điều gì đó bất thường – đó chính là thế mạnh chuyên môn của bạn. Bây giờ, tôi sẽ đưa ra cho bạn câu hỏi thứ hai.”

Yin Yī chỉ vào hình ảnh Ruan Văn Trung trên màn hình: “Người đó sẽ nói với tôi liệu ông ấy có thể lấy được ba mươi tấn bọt titan hay không. Nếu ông ấy nói không thể, tôi muốn bạn cho biết liệu ông ấy thực sự không thể làm được, hay chỉ đang cố gắng hạ giá với tôi.”

Lâm Dự Quân ngẩng đầu lên: “Anh điên rồi à? Anh muốn tôi đánh giá chuyện này sao? Tôi thậm chí còn không phân biệt được sự khác nhau giữa hợp kim titan và thép không gỉ!”

“Nực cười đấy… Ai cần bạn hiểu biết về kim loại chứ? Tôi chỉ cần bạn sử dụng những logic của một nhà tâm lý học hàng đầu để giúp tôi trong giao dịch này… Mặc dù trước đây bạn đã phân tích Tâm Ảnh một cách sai lầm đến mức khó tin, nhưng Ruan Văn Trung thì khác… Ông ấy không giỏi che giấu như Tâm Ảnh, vì vậy sự đánh giá chuyên môn của bạn vẫn rất hữu ích đối với tôi.”

Lâm Dự Quân nắm chặt lấy tay vịn ghế xoay: “Vậy nếu tôi không hợp tác thì sao?”

“Không hợp tác