Shen Sichen không đi lấy tấm thẻ đó.

Anh chỉ đứng nhìn nó nằm trên bàn trà, giống như một huy chương bị tịch thu, hoặc như một lá thư chưa được mở đã bị trả lại.

“Được,” anh nói, giọng nói yên bình đến đáng sợ, “Cô cứ ở nhà của mình đi.”

Anh đứng dậy và nhìn xuống cô từ trên cao. Jiang Xinying ngẩng mặt lên, đối diện với ánh mắt anh – trong đó không có sự tức giận, không có sự mất kiểm soát, không có bất kỳ cảm xúc mãnh liệt nào mà cô đã tưởng tượng. Chỉ có một thứ gì đó bình yên đến mức gần như xa lạ, khiến cô bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Shen Sichen nhìn cô và bắt đầu nói, giọng nói chậm rãi, mỗi từ ngữ đều như được cân nhắc kỹ lưỡng trước khi phát ra: “Nhưng Jiang Xinying, hãy nhớ đi. Dù căn nhà của Zhou Shen có lớn đến đâu, thì đó vẫn là lãnh địa của anh ta. Còn tấm thẻ mà tôi đưa cho cô, ít nhất thì là tôi tự tay đưa vào tay cô. Nếu cô không muốn những thứ của tôi, tôi cũng không thể thay đổi cô được.”

Sau đó, anh quay người và bước về phía cửa: “Nhưng đừng mong rằng tôi sẽ đứng ngoài đó chờ đợi ngày cô hối tiếc.”

Jiang Xinying ngập ngừng một giây, cô nhìn bóng lưng anh đang đi về phía cửa và bỗng nhận ra rằng anh thực sự đang tức giận. Cô gần như theo bản năng mà đứng dậy, chạy theo và ôm lấy anh từ phía sau. Đôi tay cô vòng qua eo anh, khuôn mặt áp sát vào lưng anh. Thân thể anh bỗng nghẹn lại một chút.

“Đi đâu vậy?” Giọng cô vang lên mơ hồ từ phía sau lưng anh, “Tôi vẫn chưa nói hết đâu.”

Shen Sichen không quay đầu lại, anh kéo tay cô ra. Một cái, một cái, từng ngón tay cô đều bị anh gỡ ra khỏi eo mình.

“Tôi không muốn nghe nữa,” anh nói, giọng vẫn yên bình như một hồ nước đọng, “Những lời cô nói ra, ngoài việc làm tổn thương tôi, còn có thể là gì nữa chứ?”

Tay cô bị anh gỡ ra và treo xuôi bên cạnh thân mình. Cô đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng anh và bỗng cảm thấy cái bóng lưng đó có gì đó xa lạ. Cô vội vàng nói, giọng nói nhanh hơn bình thường một chút: “Tôi đâu có tự mình vào sống đó! Anh lo lắng cái gì chứ? Dĩ nhiên là anh cũng phải vào sống cùng tôi mà!” Cô hy vọng câu nói này sẽ khiến anh quay đầu lại, sẽ khiến anh bớt giận, sẽ khiến anh hiểu rằng cô không hề muốn rời bỏ anh, cô chỉ muốn căn nhà đó mà thôi.

Shen Sichen quay đầu nhìn cô, ánh mắt anh dõi theo khuôn mặt cô, từng chi tiết một, như thể đang xác nh

“Điều bạn muốn, là một căn nhà trống rỗng, để bạn tự sắp xếp theo ý muốn. Tôi hiểu, thứ đó rất quan trọng đối với bạn.” Giọng anh chậm lại, từng từ đều rõ ràng, “Nhưng đối với tôi, điều quan trọng không phải là ở đâu, mà là ở cùng ai và được ai cho. Nếu bạn bảo tôi vào sống trong nhà của Zhou Shen, bạn có bao giờ nghĩ đến cảm xúc của tôi chưa?”

Jiang Xinying đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Shen Sichen nhìn cô, im lặng vài giây. Rồi anh đưa tay lấy chiếc áo khoác đang treo trên lưng ghế, phủi bụi và mặc lên người.

“Ngày mai bạn hãy đi xem nhà đi,” anh nói, “Xem xong rồi cứ dọn vào ở luôn đi. Tôi sẽ không tiễn nữa.”

Jiang Xinying lao về phía cửa, dựa lưng vào nó.

Hành động của cô quá nhanh, khi lưng đập vào cánh cửa phát ra tiếng động khàn khàn, nhưng cô không quan tâm đến nỗi đau. Cô coi mình như một rào cản bằng thân người, chặn đứng ở đó một cách kiên quyết.

“Anh không được đi.” Giọng cô nói nhanh hơn bình thường, hơi thở vẫn chưa ổn định, “Tôi biết anh đang giận, xin lỗi, tôi đã sai. Nhưng anh không được đi.”

Shen Sichen nhìn cô. Khuôn mặt cô đỏ lên vì lo lắng, đôi mắt sáng lấp lánh, đôi tay dang ra trông hơi vụng về, giống như một con vật nhỏ đang bảo vệ thức ăn của mình và không biết phải làm gì. Cô đứng đó, chặn đứng một cách kiên quyết, như thể đang thực hiện một nhiệm vụ bắt buộc phải hoàn thành.

Nhưng cô không hiểu, lần này khác. Shen Sichen không phải đang ghen tuông, không phải đang tức giận, cũng không phải là loại cảm xúc chỉ cần “an ủi một chút là qua được”. Đó là những cảm xúc đã tích tụ quá lâu, và bây giờ tất cả đều bùng nổ cùng một lúc.

Cô không nộp thuế, anh đã khuyên cô bao nhiêu lần, cô cũng đã nghe bao nhiêu lần, nhưng cuối cùng vẫn chỉ nói một câu “tôi không nộp”. Trong đoạn trailer, ánh mắt của cô và Chen Han trở nên đầy tình cảm, cả mạng xã hội đều đồng tình với mối quan hệ của họ; anh đã ngồi trong phòng đọc sách và xem đoạn video đó hàng chục lần, mỗi lần nhìn lại đều cảm thấy như có ai đó đang dùng dao cắt vào trái tim mình. Bây giờ, cô lại muốn vào sống trong nhà của một người đàn ông khác, và còn nói một cách kiên quyết rằng “anh hãy ở cùng tôi”.

Anh nhìn cô, và bỗng nhiên cảm thấy mệt mỏi.

“Nếu bạn dám, thì cứ đứng đó mãi không đi.” Anh nói, giọng nói bây giờ trở nên bình thản hơn, bình thản đến mức như một đường thẳng không có sóng gió, “Chỉ cần bạn rời đi, tôi sẽ đi.”

“Tại sao?” Jiang Xinying hỏi, giọng nói nhỏ hơn

Hoặc có lẽ cô ấy vẫn còn tình cảm đó, nhưng cô ấy đã khóa nó quá sâu, sâu đến mức anh ta không thể chạm tới được.

Anh ta trở lại ghế sofa và ngồi xuống. Sau đó, anh tựa vào lưng ghế, nhìn về phía cửa – nhìn vào bóng dáng của cô ấy vẫn đứng đó, dựa lưng vào cánh cửa.

Chờ đợi… Chờ đợi cho đến khi cô ấy lùi ra.

Jiang Xinying cũng rất cố chấp; cô ấy chỉ đơn giản là đứng đó, dựa lưng vào cánh cửa, không hề nhúc nhích.

Một phút, năm phút, mười phút…

Shen Sichen ngồi yên trên ghế sofa, không hề động đậy.

Hai mươi phút, nửa tiếng, một tiếng…

Hai người cứ thế đứng im lặng. Shen Sichen nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó trên bàn trà, không biết đang nghĩ gì. Trong đầu Jiang Xinying, hàng loạt kế hoạch đang lướt qua; trực giác cô ấy báo cho cô biết rằng nếu Shen Sichen rời đi lần này, anh ta sẽ không quay trở lại, vì vậy cô phải ngăn anh ta lại.

Một tiếng rưỡi…

Cô thay đổi trọng tâm, từ chân trái sang chân phải. Đó chỉ là một động tác nhỏ, nhẹ nhàng, nhưng Shen Sichen đã nhận thấy.

Hai tiếng…

Jiang Xinying từ từ ngồi xuống đất; cô không thể đứng vững nữa, nhưng cô vẫn kiên quyết đứng ở cửa.

Hai tiếng rưỡi…

Cuối cùng, Shen Sichen cũng bắt đầu di chuyển.

Anh ta đứng dậy và bước đến trước mặt cô. Jiang Xinying ngẩng đầu nhìn anh.

“Lùi ra,” anh nói.

Jiang Xinying lắc đầu.

Shen Sichen nhìn cô, cúi xuống, sau đó đưa tay ra, để nó trên má cô trong một giây, rồi từ từ vuốt xuống cằm cô, nhẹ nhàng nâng đỡ nó.

“Jiang Xinying, em có bao giờ nghĩ xem tại sao anh lại tức giận đến thế không?”

Jiang Xinying chỉ tập trung suy nghĩ cách làm cho Shen Sichen bớt giận, chứ thực sự không hề nghĩ đến lý do tại sao anh lại tức giận như vậy. Lúc này, anh đang cúi xuống trước mặt cô, ngón tay vẫn đang nâng đỡ cằm cô; câu hỏi đó treo lơ lửng giữa hai người, chờ đợi một câu trả lời.

Cô chớp mắt, suy nghĩ nhanh chóng… Có phải vì Zhou Shen? Vì căn nhà? Vì cô không bàn bạc trước với anh? Hay vì cô đã không trả lại chiếc thẻ đó? Tất cả đều có thể, nhưng cái nào mới là lý do chính? Cô không chắc. Nhưng không sao cả, cô vẫn có kế hoạch dự phòng. Cô tiến lên, ôm chặt lấy anh, vòng tay quanh eo anh, khuôn mặt chìm vào ngực anh, giọng nói của cô vang lên một cách trầm trọng, mang theo chút giọng nũng nịu: “Sau này, em sẽ luôn bàn bạc mọi việc với anh, được không?”

Biện pháp này luôn hiệu quả.

Mỗi lần anh tức giận, cô chỉ cần ôm lấy anh và nũng

Jiang Xinying đợi vài giây, nhưng không thấy bàn tay kia chạm vào sau đầu mình. Cô lại đợi thêm vài giây nữa, vẫn không có gì xảy ra.

Cô ngẩng đầu lên khỏi vòng tay anh, nhìn thẳng vào đôi mắt anh. Đôi mắt ấy nhìn cô, không hề tức giận hay dịu lòng, chỉ toát lên một sự bình yên mà cô không thể hiểu rõ. Rồi anh đưa tay ra, nhẹ nhàng nhưng kiên quyết, đẩy cô ra khỏi vòng tay mình.

“Anh hoàn toàn không biết em đang tức giận vì điều gì.” Shen Sichen đứng dậy, nhìn xuống cô. Cô ngồi trên đất, ngửa mặt lên, đôi mắt đầy sự bối rối và không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Biểu cảm ấy quá quen thuộc với anh — khi cô đang giải bài toán, đang suy nghĩ cách giải quyết vấn đề, đang sử dụng logic của mình để tìm ra câu trả lời.

Nhưng câu hỏi cô đang giải là “làm thế nào để Shen Sichen bớt tức giận”, chứ không phải “tại sao Shen Sichen lại tức giận”. Cô nghĩ đó là cùng một câu hỏi; cô nghĩ rằng chỉ cần tìm ra cách giải, cô sẽ có được câu trả lời.

Nhưng không phải vậy.

“Câu nói mà em vừa nói...” Shen Sichen nhìn cô, giọng nói chậm rãi, chậm đến mức như đang dạy một học sinh không thể hiểu được, “sau này anh sẽ luôn bàn bạc mọi việc với em. Em nói thật à?”

Jiang Xinying gật đầu.

“Về căn nhà của Zhou Shen, tại sao em mới nói với anh hôm nay? Từ khi Zhou Shen lần đầu tiên nhắc đến nó, đến bây giờ đã bao lâu rồi?” Shen Sichen không đợi cô trả lời; anh biết câu trả lời rồi. “Em đã suy nghĩ rất lâu, đã tính toán rất nhiều. Nhưng em chưa bao giờ nghĩ rằng anh nên biết về chuyện này.”

Trong lòng Jiang Xinying, cô thực sự đã che giấu điều đó, nhưng cô nhận ra mình đã sai. Lúc nãy cô chỉ nói rằng sẽ bàn bạc sau này, còn chuyện căn nhà thì không nằm trong phạm vi “sau này”. Cô cảm thấy Shen Sichen không công bằng, nhưng cô cũng biết rằng bây giờ tốt nhất là im lặng.

“Nếu em không nộp thuế, anh khuyên em này: nếu em cãi vã với anh, cuối cùng anh sẽ nhượng bộ, để em sử dụng tiền của anh, anh sẽ giúp em giải quyết, nhưng em không chịu.” Shen Sichen tiếp tục nói, giọng vẫn bình thản, “Đoạn trailer của Chen Han khiến cả mạng xã hội đều thích thú với mối quan hệ của hai người, nhưng anh chưa từng gọi cho em một cái điện thoại nào, bởi vì anh biết đó chỉ là một chiêu trò trong chương trình. Anh biết em sẽ không rời bỏ anh vì Chen Han.”

Anh dừng lại một chút.

“Nhưng căn nhà của Zhou Shen thì khác. Đó không phải là một chiêu trò, không phải là do bốc đồng, mà là điều mà em đã suy nghĩ kỹ lưỡng, đã tính