Sáu người nhìn thấy khuôn mặt của Giang Tâm Ảnh đều sững sờ trong chốc lát.

Đêm mùng Một Tết Nguyên đán, họ được gọi đi làm việc và nghĩ rằng mình sẽ phải phục vụ một ông chủ khó tính nào đó… Nhưng kết quả lại là…

Người phụ nữ trên màn hình – người buộc tóc lỏng lẻo, tựa vào đầu giường, ánh mắt còn mang chút nụ cười – họ đều biết.

Ai mà không biết chứ?

Chị Mèo Mèo… Giang Tâm Ảnh… Người giáo viên toán giỏi kiếm tiền nhất trên mạng.

Chu Minh Viễn, giám đốc tài chính của công ty Shen Sichen, lúc này đang ngồi trên giường nhà mình; phía sau anh là mẹ anh đang gói bánh giò. Anh đã làm việc cho Shen Sichen suốt mười năm, và tính toán của anh luôn rất cẩn thận đến mức nếu tờ hóa đơn nào dán sai vị trí, anh cũng sẽ dán lại từ đầu. Khi nhìn thấy hình ảnh người phụ nữ huyền thoại này trên màn hình, anh sững sờ trong vài giây trước khi lên tiếng đầu tiên:

“Cô Giang, để tôi nói về những điều cơ bản nhất trước.”

Anh ho khan một cái, giọng nói của anh vững vàng như đang tham gia cuộc họp báo cáo tài chính hàng quý:

“Theo ‘Luật Thuế thu nhập cá nhân’, nếu thu nhập từ lao động trực tiếp vượt quá 800 nhân dân tệ, bạn sẽ phải nộp thuế. Cô nhận 1200 nhân dân tệ mỗi giờ, vậy chắc chắn là phải nộp thuế.”

Giang Tâm Ảnh trả lời một cách bình tĩnh:

“Tôi biết rồi.”

Bên cạnh Chu Minh Viễn, tại cửa sổ thứ ba, Lý Tĩnh – kế toán tổng hợp của công ty Shen Sichen – đang ngồi cùng đứa bé vừa tròn một tuổi; đứa bé đang cắn vai cô. Trong lúc dỗ dành đứa bé, cô mở file PPT ra, và tiêu đề trang hiển thị rõ ràng là “Điều 1 của Luật Thuế thu nhập cá nhân”.

“Cô Giang,” cô nói một cách nghiêm túc như đang giảng bài, “nếu cô nhận tiền mặt và không ai giúp cô khấu trừ thuế, thì cô phải tự mình nộp tờ khai qua ứng dụng thuế thu nhập cá nhân trong khoảng thời gian từ ngày 1 tháng 3 đến ngày 30 tháng 6 năm sau. Thời hạn này rất quan trọng; nếu bỏ lỡ, cô sẽ phải chịu phạt chậm trễ.”

Giang Tâm Ảnh gật đầu, không nói gì thêm.

Tại cửa sổ thứ tư, Trương Kiến Quốc – đối tác của công ty tư vấn thuế Kiến Quốc, một chuyên gia lâu năm trong lĩnh vực thuế ở Thượng Hải, và cũng là cố vấn thuế cá nhân của Shen Sichen – vừa uống xong ba ly rượu trắng, mặt đỏ bừng như Quan Công, nhưng lời nói của anh vẫn rất rõ ràng và có hệ thống… Dù sao thì Shen Sichen cũng là một trong những khách hàng lớn nhất của anh mà.

“Cô Giang,” anh bắt đầu nói với giọng điệu đặc trưng của người làm nghề này, “tôi đã làm nghề này 30 n

Lúc này, anh đang nghỉ mát ở Hải Nam, xung quanh là tiếng sóng biển và những lời phàn nàn thầm thì của vợ mình.

“Tôi sẽ nói vài điều từ góc độ pháp lý,” anh bắt đầu, giọng nói của anh còn bình tĩnh và sắc bén hơn cả Zhang Jianguo. “Theo Điều 201 của Bộ Luật Hình sự, tội trốn thuế: Nếu số tiền trốn thuế từ 50.000 nhân dân tệ trở lên, chiếm từ 10% trở lên tổng số thuế phải nộp, người vi phạm sẽ bị phạt tù không quá 3 năm hoặc bị tạm giam. Nếu số tiền trốn thuế rất lớn – chẳng hạn từ 500.000 nhân dân tệ trở lên – thì người vi phạm sẽ bị phạt tù từ 3 đến 7 năm.”

Anh nhìn vào khuôn mặt vẫn bình tĩnh trên màn hình và tiếp tục: “Nhưng nếu đây là lần đầu tiên bạn bị kiểm tra, và bạn tự nguyện nộp đủ số thuế cùng các khoản phí chậm trễ, bạn có thể được miễn trừ hình phạt hình sự. Điều kiện là bạn phải tự nguyện nộp trước khi cơ quan thuế ban hành thông báo yêu cầu nộp tiền. Vì vậy, lời khuyên của tôi là đừng đợi đến khi bị kiểm tra mới hành động; hãy nộp tờ khai ngay bây giờ.”

Nghe xong hàng loạt những lời này, Jiang Xinying đã kiên nhẫn đến giới hạn: “Tôi không thể không có thu nhập nhưng lại có tiền để tiêu phung được chứ?”

Tất cả các bàn làm việc đều im lặng trong chốc lát.

Zhou Mingyuan là người đầu tiên phản ứng: “Thầy Jiang, về mặt lý thuyết thì được. Nhưng thầy cần phải có nguồn tiền hợp lệ.” Anh đẩy đôi kính lên, giọng nói của anh vững vàng như khi đang báo cáo trước hội đồng quản trị: “Chẳng hạn như tiền được cha mẹ tặng, tiền thừa kế, lợi nhuận từ đầu tư, hoặc thu nhập của vợ/chồng. Nếu thầy khai thu nhập chỉ là 50.000 nhân dân tệ nhưng lại tiêu xài 300.000 nhân dân tệ, cơ quan thuế sẽ yêu cầu thầy giải thích nguồn gốc của 250.000 nhân dân tệ đó. Nếu thầy nói ‘Đó là tiền mẹ tôi cho’, họ sẽ yêu cầu thầy cung cấp hợp đồng tặng, bản ghi chuyển khoản, hoặc bằng chứng về thu nhập của mẹ thầy.”

Li Jing cũng nhanh chóng đáp lại, đứa bé đang cắn vai cô đã thay đổi tư thế và tiếp tục cắn: “Đúng vậy, nguồn tiền phải có thể được truy ngược được. Chẳng hạn, nếu mẹ thầy là giáo viên đã nghỉ hưu, mỗi tháng nhận lương hưu 5.000 nhân dân tệ, thì việc bà ấy cho thầy 300.000 nhân dân tệ trong một năm là hoàn toàn hợp lý. Nhưng cơ quan thuế sẽ hỏi: Tiền đó đến từ đâu?”

“Nhưng nếu mẹ thầy là doanh nhân, công ty của bà ấy có lợi nhuận hàng triệu nhân dân tệ mỗi năm, thì việc b

Chu Minh Viễn vô thức liếc nhìn người đó ở góc cửa sổ video – người luôn im lặng không nói một lời nào. Shen Sichen ngồi trên chiếc ghế da trong phòng làm việc, vẻ mặt rất bình tĩnh. Nhưng không hiểu sao, Chu Minh Viễn lại cảm thấy như ông chủ Shen đang bị đặt vào tình thế khó xử.

Giọng nói của Triệu Ngọc Đình dịu dàng như khi ru con uống thuốc: “Thầy Giang ơi, thực ra việc nộp thuế không đáng sợ như thầy nghĩ đâu. Giả sử thầy có thu nhập 1,2 triệu mỗi năm và phải nộp 200.000 đồng thuế, thì 1 triệu đồng còn lại vẫn là của thầy mà.”

Cô dừng lại một chút, giọng nói càng trở nên nhẹ nhàng hơn: “Hơn nữa, sau khi nộp thuế, thầy sẽ được hưởng nhiều lợi ích đấy. Khi vay tiền ngân hàng, họ sẽ yêu cầu xem số tiền giao dịch phải không? Khi xin cấp thị thực, họ cũng cần xác minh thu nhập đấy. Sau này, khi con cái thầy đi du học ở nước ngoài, các đại sứ quán cũng sẽ kiểm tra hồ sơ thuế của cha mẹ. Nếu không nộp thuế, ngắn hạn thì có vẻ như tiết kiệm được tiền, nhưng lâu dài thì chỉ tự đào hang cho bản thân mình mà thôi.”

Giang Tâm Ảnh không nói gì, vẻ mặt không biểu lộ ra suy nghĩ gì cả.

Chu Minh Viễn tiếp lời, giọng nói trực tiếp hơn so với Triệu Ngọc Đình: “Thầy Giang ơi, còn một điều nữa. Nếu thầy thực sự không muốn nộp thuế, thì đừng tiêu xài phung phí. Hãy ở những khách sạn bình thường, mặc quần áo bình thường, đừng đăng những video kiểu ‘Mặc đồ haute couture, chơi với ngọc trai’ lên mạng. Hãy sống kín đáo một chút; như vậy khả năng bị kiểm tra sẽ thấp hơn. Nhưng nếu thầy vừa muốn tiêu xài phung phí vừa không muốn nộp thuế… thì rủi ro sẽ rất lớn đấy.”

Phía bên kia màn hình yên lặng trong hai giây, sau đó Giang Tâm Ảnh mới lên tiếng, giọng nói bình thường nhưng mỗi từ mỗi câu đều mang tính chất không thể bác bỏ: “Thu nhập 1,2 triệu mỗi năm của tôi là số tiền thực sự, tại sao tôi lại phải để mất 200.000 đồng?”

Shen Sichen ngồi trên chiếc ghế da trong phòng làm việc, nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của cô ấy, và bỗng nhiên nhận ra một điều: anh không đang giúp đỡ một người “không hiểu biết về thuế”. Anh đang cố gắng thuyết phục một “hệ thống” đã hoạt động hoàn hảo trong hàng chục năm qua, để nó thay đổi những quy tắc cũ.

Và hệ thống này… cho đến nay vẫn chưa từng gặp phải bất kỳ sự cố nào cả.

Chu Minh Viễn im lặng trong hai giây, sau đó thay đổi góc độ: “Thầy Giang ơi, để tôi nói theo một cách khác.” Giọng anh trở nên ổn đ

Tất cả những điều này đều sẽ được ghi chép lại.”

Mặt Zhang Jianguo vẫn còn ửng hồng vì rượu, nhưng giọng nói của anh ta đã trầm hơn một chút so với lúc trước: “Thầy Giang, tôi làm nghề này đã 30 năm rồi và đã chứng kiến quá nhiều người. Có người nghĩ rằng chỉ cần tôi có tiền thì không cần phải lo lắng gì cả. Nhưng tiền không phải là thứ có thể giải quyết mọi vấn đề. Khi bạn mất đi uy tín, tiền cũng sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.”

Anh nhìn cô, ánh mắt đầy kinh nghiệm: “Nếu thực sự thầy muốn không có thu nhập nhưng vẫn có tiền để chi tiêu, thì thầy phải sống ẩn dật hoàn toàn—không sử dụng thẻ ngân hàng, không ở khách sạn, không lên mạng internet. Nhưng rõ ràng thầy không phải là người như vậy.”

Jiang Xinying không nói gì.

Giọng nói của Zhao Yating vẫn dịu dàng như mọi khi, nhưng nội dung lại không hề nhẹ nhàng chút nào: “Thầy Giang, thực ra việc nộp thuế cũng có thể được coi là một hình thức đầu tư. Khi thầy nộp thuế, thầy sẽ có hồ sơ nộp thuế. Sau này, nếu thầy muốn mở công ty, đầu tư, hay thậm chí chỉ là xin một tấm thẻ tín dụng, các ngân hàng đều sẽ xem xét hồ sơ nộp thuế của thầy. Nếu có hồ sơ, thầy sẽ được coi là khách hàng có uy tín; nếu không có hồ sơ, thầy sẽ bị coi là khách hàng có rủi ro cao.”

Cô dừng lại một chút, giọng nói trở nên nhẹ hơn, nhưng từng từ đều rất rõ ràng: “Đây không phải là vấn đề đạo đức, mà là logic kinh doanh.”

Chen Xiaofeng — người quản lý khách hàng của ngân hàng tư nhân, mái tóc của anh ta bị con cái làm cho rối bù như tổ gà — cuối cùng mới lên tiếng. Hintergrund âm thanh của anh ta vẫn còn tiếng sóng biển, nhưng giọng nói của anh ta lần này thật sự rất nghiêm túc.

“Thầy Giang, tôi xin nói thêm một điều cuối cùng.” Anh nhìn cô, “Nếu thầy thực sự không muốn nộp thuế, thì đừng làm gì để thu hút sự chú ý. Nhưng nếu thầy vừa muốn thu hút sự chú ý vừa không muốn nộp thuế… thì thầy phải có một lực lượng hậu thuẫn mạnh mẽ hơn cả cơ quan thuế. Thầy có điều đó không?”

Phía bên kia màn hình im lặng trong hai giây.

Zhou Mingyuan ho khan nhẹ một tiếng, sau đó bổ sung thêm: “Thầy Giang, còn một điểm nữa. Nếu thầy thực sự cảm thấy ‘tại sao mình lại phải làm như vậy’, thì thầy có thể thúc đẩy việc cải cách pháp luật. Nhưng trước khi pháp luật được thay đổi, thầy vẫn phải tuân thủ nó. Đây không phải là vấn đề về sự đồng ý hay không đồng ý, mà là vấn đề thực tế.”

Sáu người đều đã nói xong.

Phía bên kia màn hình yên lặng trong một th

Anh ta dừng lại một chút, đẩy chiếc kính lên:“Nhưng bạn vừa nói rằng mỗi năm bạn kiếm được 1,2 triệu. Về mặt pháp lý, điều đó có nghĩa là bạn có 1,2 triệu thu nhập phải nộp thuế.”

Jiang Xinying nhìn anh ta, với vẻ mặt rất bình tĩnh:“Tôi không hề nói rằng mình có thu nhập; con số đó chỉ là các bạn đoán ra thôi mà?”

Zhou Mingyuan sững sờ. Đứa trẻ đang cắn vai Li Jing bỗng nhiên bị ợ, tiếng ợ vang khắp căn phòng. Zhang Jianguo vô thức liếc nhìn Shen Sichen. Shen Sichen ngồi trên chiếc ghế da trong phòng làm việc, vẻ mặt vẫn bình tĩnh, nhưng Zhang Jianguo quen biết anh ta đã nhiều năm và có thể nhận ra rằng – góc miệng của ông chủ Shen đã rung nhẹ một cái.

Liu Wei không nhịn được nữa:“Thầy Jiang, nếu cơ quan thuế kiểm tra bạn…”

“Kiểm tra tôi về điều gì?” Jiang Xinying ngắt lời anh ta, “Họ muốn kiểm tra xem tiền của tôi đến từ đâu à? Cứ để họ kiểm tra đi.”

Cô cười một cái, giọng cười rất bình tĩnh: “Tiền của tôi là do bạn trai tôi cho. Tên anh ấy là Shen Sichen; số tiền thuế anh ấy phải nộp mỗi năm, các bạn chắc chắn hiểu rõ hơn tôi.”

Bảy ô cửa sổ đều im lặng cùng một lúc, yên tĩnh đến nỗi như thể nút tạm dừng đã được nhấn xuống.

Mẹ của Zhou Mingyuan lại lên tiếng ở phía sau: “Bánh gối đang sắp lạnh rồi!”

Nhưng vẫn không ai hành động gì cả.

Chen Xiaofeng nuốt nước bọt, giọng nói hơi khàn: “Thầy Jiang, vậy… việc truy ngược nguồn gốc vốn đầu tư…”

“Truy ngược cái gì?” Jiang Xinying nhìn anh ta, “Anh ấy đưa tiền cho tôi, tôi tiêu. Anh ấy nộp thuế của mình, tôi tiêu tiền đó. Có vấn đề gì sao?”

Shen Sichen ngồi trên chiếc ghế da trong phòng làm việc, bỗng nhiên lên tiếng. Giọng nói của anh rất ổn định, ổn định đến mức như thể đang chủ trì một cuộc họp kinh doanh bình thường: “Đủ rồi. Hôm nay chúng ta dừng lại ở đây.”

Sáu ô cửa sổ gần như đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

“Cảm ơn mọi người đã cố gắng.” Shen Sichen nói, “Chúc mọi người một năm mới vui vẻ.”

Cuộc họp video kết thúc rất nhanh.

Jiang Xinying tựa vào đầu giường, nhìn những người đó lần lượt rời khỏi cuộc họp, cho đến khi trên màn hình chỉ còn lại mình Shen Sichen.