Vào ngày đầu tiên của Tết Nguyên đán, Hàn Hàn mặc bộ trang phục Trung Hoa được thêu hoa văn màu vàng đỏ, khi được Giang Tâm Ảnh dắt vào lobi khách sạn, cô bé như một biểu tượng của niềm vui trong dịp Tết mới.

Những đám mây may bằng chỉ vàng quấn quanh con hạc thần, lan rộng xuống tận gấu áo; chiếc khóa cài bằng ngọc trai ở cổ áo treo một chuỗi ruy băng đỏ nhỏ, lắc lư mỗi khi cô bé bước đi. Vùng viền len trắng ở tay áo ôm lấy cổ tay nhỏ nhắn của cô bé, làm cho khuôn mặt nhỏ xinh ấy càng giống hơn một chú bé trong tranh Tết.

Từ lối ra thang máy đến cửa lobi, cô bé thu hút ánh mắt của mọi người trên đường đi.

Giang Tâm Ảnh cầm điện thoại, lia máy theo bóng dáng nhỏ nhắn đầy vui vẻ ấy, không nỡ rời mắt. Những người đi đường xung quanh cũng không ngồi yên – có người cầm điện thoại quay, có người kéo váy bạn đồng hành, còn có người thì dừng lại để ngắm nhìn một cách công khai.

Hàn Hàn hoàn toàn không hay biết gì, cô bé chỉ tập trung bước đi từng bước một một cách cẩn thận.

Bên cạnh vòi phun nước, có vài con chim én đang cúi đầu kiếm ăn những mảnh vụn dưới đất.

Giang Tâm Ảnh cúi xuống, ôm lấy Hàn Hân vào lòng, hai mẹ con cùng nhau ngắm nhìn những con chim ấy một cách yên bình.

Ban đầu mọi thứ vẫn ổn thôi. Các con chim nhảy nhót một cách riêng biệt, không làm phiền nhau, một bầu không khí yên bình và thanh bình bao trùm khắp nơi.

Rồi không hiểu con nào đã bắt đầu làm ầm ĩ trước.

Tiếng “chíu chíu” bỗng nhiên trở thành “chíu chíu chíu chíu chíu chíu chíu chíu”, những đôi cánh vỗ vẫy liên hồi, hai con chim bay từ mép hồ sang bãi cỏ, rồi lại từ bãi cỏ trở lại mép hồ. Con thứ ba cũng tham gia vào cuộc vui này, nhảy qua và cũng bắt đầu vỗ cánh theo.

Đôi mắt Hàn Hàn tròn xoe, không hề chớp mắt.

Giang Tâm Ảnh chụp lại khoảnh khắc Hàn Hân đang ngồi nhìn chim và đăng lên nhóm chat, ngay lập tức mọi người trong nhóm đều phản ứng dữ dội:

“Đây là con chim may mắn của nhà ai đó bị lạc rồi!”

“Chiếc khóa cài bằng ngọc trai kia, những đường thêu vàng kia, vùng viền len trắng kia… Hàn Hân, con thiếu gì à?”

“Con trai tôi hôm qua mặc cái gì vậy? Đó là sản phẩm giảm giá của Uniqlo đấy… Sản phẩm giảm giá! Tôi ghét quá.”

“Sinh con gái thật tốt… Tôi cũng muốn trang trí con mình như một chú búp bê vậy…”

Toàn là những lời ghen tị và ngưỡng mộ. Bạn bè của Giang Tâm Ảnh đều sinh con trai; từ nhỏ các em ấy đều mặc quần áo màu đen, trắng, xám, blue, và suốt năm chỉ thay đổi phong cách thông qua họa tiết in tr

Người dùng mạng ngay lập tức đổ xô vào thảo luận.

“??? Đây có phải là hình thức tối thượng của việc mặc đồ hiệu đi chơi bùn đất không?”

“Con đường trượt bằng ngọc trai… Tôi gần như không đủ tiền mua ngọc trai để sử dụng con đường trượt này rồi!!”

“Có ai quản lý cái bà giàu kia không??”

“Không, điều quan trọng nhất là bộ đồ đó phải không? Những họa tiết thêu, những khuy ngọc trai… Đó là đồ mặc trong dịp Tết hay để vào cung sao?”

“Nên kiểm tra kỹ lưỡng tài sản của giáo viên Giang…” (không phải…)

“Hàn Hàn: Mẹ tôi nói rằng, ngọc trai chẳng phải là để trượt sao?”

Em gái tôi bị ảnh hưởng nhiều nhất.

Không phải vì ghen tị với Hàn Hàn, mà vì nhớ lại những chuyện phiền phức mà mình đã trải qua trong hai ngày vừa qua.

Cô ấy và chồng đã đưa con trai đi ăn tối. Sau khi ăn xong, chồng cô ấy về nhà, ngồi trước máy tính và cho cô ấy xem một ví dụ toán học: “Hai người lớn, một đứa trẻ… Năm nghìn.”

Em gái tôi lập tức sững sờ.

Trước đó, cô ấy đã yêu cầu chồng kiểm tra trước giá tiền của nhà hàng; nếu thấy đắt quá thì đừng đi. Nhưng anh ấy không hỏi gì cả, và khi thanh toán mới phát hiện ra số tiền cao ngất ngưởng; sau đó anh ấy đã nổi giận với cô ấy.

Nghe xong câu chuyện này, Giang Tâm Ảnh bỗng nhiên nhớ đến một chuyện khác mà em gái mình từng than phiền khi đến khách sạn làm công việc: Người thân của chồng cô ấy đã cho con trai họ hai trăm đồng tiền lì xì trong dịp Tết.

Lúc đó, Giang Tâm Ảnh cười không ngớt được.

Hai trăm đồng…

Cô ấy nghĩ rằng, trong thời đại này, số tiền trong những chiếc phong bì lì xì đã được đẩy lên một mức tối thiểu “đàng hoàng” do lạm phát. Hai trăm đồng là bao nhiêu? Đủ để mua một bữa ăn? Một hộp sô-cô-la? Hay một ly trà sữa kèm một ít đồ ăn vặt?

Cô ấy không ngờ rằng, vào năm 2027, vẫn còn người đưa ra số tiền như vậy.

Bây giờ, sau khi nghe về bữa ăn giá năm nghìn đồng kia, Giang Tâm Ảnh bỗng nhiên cảm thấy thông cảm hơn với Trần Lạc. Số tiền một nghìn lăm trăm đồng mà anh ta đưa ra, dù có vẻ lạ lùng, nhưng ít nhất cũng là tiền nhân dân tệ. So với hai trăm đồng New Taiwan Dollar mà em gái cô ấy phải chịu đựng, sự keo kiệt của Trần Lạc thật sự có thể coi là “đàng hoàng”. Nhưng nếu năm sau Trần Lạc lại đến tặng tiền lì xì, có lẽ Giang Tâm Ảnh sẽ trực tiếp tránh mặt anh ta.

Không phải vì số tiền ít, mà vì thái độ của Trần Lạc – đó giống như việc “ban thưởng”.

Giang Tâm Ảnh thiếu một nghìn lăm trăm đồng à? Thật buồn cười.

Năm sau, nếu có thể tr

Trên màn hình hiện lên con số 32.400 – đó là toàn bộ thu nhập của cô trong một tuần. Vậy còn những khóa học kéo dài sáu tháng năm ngoái thì sao? Cô chẳng phải phải nộp thuế à?

“Làm thế nào mà cô có thể làm được điều đó?” Anh ngẩng đầu lên, giọng nói của anh mang đầy sự hoài nghi đặc trưng của một doanh nhân tinh hoa đối với những hành vi không theo quy định thông thường.

Jiang Xinying tựa vào đầu giường và nói: “Suốt đời này, tôi chưa bao giờ phải nộp thuế cả. Bây giờ anh mới hỏi à?”

Shen Sichen im lặng… Anh đâu thể nào lại nói rằng “Tôi được một người bạn trên mạng nhắc nhở” được chứ?

Nhìn thấy vẻ mặt do dự của anh, Jiang Xinying liền tiếp tục nói với giọng vui vẻ: “Tôi nhận tiền mặt mà. Ai biết được tôi kiếm được bao nhiêu tiền chứ?”

Nhìn khuôn mặt đó trên màn hình, Shen Sichen bỗng nhiên nhận ra một điều: Sự “tự do tài chính” của Jiang Xinying có lẽ hoàn toàn khác với cái anh hiểu. Sự tự do đó là sự tự do thực sự, là sự tự do thoát khỏi mọi ràng buộc.

Anh cảm thấy điều này không thể chấp nhận được.

“Đợi đã.” Anh nói xong rồi ngay lập tức ngắt cuộc gọi video.

Jiang Xinying nhìn màn hình tối đi, ngẩn ngơ một giây, sau đó thản nhiên ném chiếc điện thoại sang một bên và tiếp tục vuốt ve góc chăn cho Hán Hán.

Bên kia, Shen Sichen gọi điện cho Gu Jie.

“Hãy triệu tập tất cả mọi người trong công ty, bất kể họ có phụ trách công tác kế toán hay thuế hay không; ai có thể gọi được thì hãy gọi hết. Ngay bây giờ.”

Phía Gu Jie yên lặng vài giây, sau đó có một câu trả lời rất kiềm chế: “Được rồi, ông Shen.”

Cô thậm chí còn không hỏi lý do tại sao.

Một giờ sau, trong phòng làm việc của Shen Sichen, một nhóm người buộc phải tham gia cuộc họp khẩn cấp về thuế vào đêm mùng Một Tết Nguyên đán.

Trên màn hình, sáu cửa sổ được sắp xếp ngay ngắn; có người vừa rời bàn ăn Tết, có người vẫn đang ôm con, có người lại đang ngồi trước chiếc giường ở quê nhà… Những biểu cảm của họ đều giống hệt nhau: “Tôi là ai? Tôi đang ở đâu? Tại sao vào đêm mùng Một Tết tôi lại phải tham gia cuộc họp khẩn cấp về thuế?”

Shen Sichen đi thẳng vào vấn đề: “Tôi muốn các bạn giải thích cho một người về thuế. Từ đầu tiên, hãy giải thích rõ ràng tại sao phải nộp thuế và hậu quả nếu không nộp thuế.”

Mọi người đều im lặng…

“Các bạn đã chuẩn bị sẵn chưa?” Shen Sichen nhìn đồng hồ và nói: “Nếu đã sẵn sàng, tôi sẽ mời họ vào.”

Khi Jiang Xinying nhấc máy, cô thấy trước mắt mình là sáu người lạ với vẻ mặt nghiêm túc