Li Yì thực sự đã sắp xếp mọi thứ rồi.

Trong một căn phòng riêng biệt, Giang Tâm Ảnh bước vào và cánh cửa được đóng lại nhẹ nhàng phía sau lưng cô. Hạ Tiểu Ngọc ngồi trên ghế, khuôn mặt vẫn còn hiện rõ vẻ hoảng sợ và oan ức.

Giang Tâm Ảnh đứng trước mặt cô, không hành động ngay lập tức, mà thay vào đó là nở một nụ cười lạnh lùng: “Có lẽ em luôn không thể hiểu nổi tại sao tôi lại đánh em?”

Hạ Tiểu Ngọc bị câu hỏi bất ngờ này làm cho sững sờ, và vô thức trả lời: “…Chẳng phải chỉ vì em giành chiếc vịt đồ chơi của tôi sao?” Trong mắt cô, đó chính là lý do duy nhất, một cuộc xung đột vô lý và quá mức bắt nguồn từ một món đồ chơi trẻ con.

“Bởi vì em khiến con gái tôi khóc.” Giang Tâm Ảnh nói rất nhẹ, nhưng giọng nói lại sắc bén như một cái kim thép, mỗi từ đều vang dội trong không khí yên tĩnh, “Em có cảm thấy rất oan ức không? Rõ ràng là tôi mới là người bắt đầu đánh trước, em chỉ đơn giản là phản công mà thôi, vậy mà bây giờ em vẫn phải ở đây, chịu đựng ánh mắt của tôi, chịu đựng tất cả những điều này.”

Hạ Tiểu Ngọc mím môi, không dám đáp lại.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Giang Tâm Ảnh hành động. Cô vung tay ra, túm lấy mái tóc của Hạ Tiểu Ngọc, với lực lượng mạnh mẽ đến mức khiến cô phải rên lên đau đớn, và toàn thân bị ép chặt xuống bàn lạnh lẽo!

“Đã bảo rồi đừng dám bắt nạt con gái tôi!” Giang Tâm Ảnh nói lên với giọng cao vút, đầy cơn giận dữ đã được kiềm chế bao lâu nay và một loại tình cảm mẫu thuẫn gần như điên cuồng, “Em thích lấy người yếu đuối để bắt nạt lắm phải không? Được thôi, bây giờ tôi sẽ cho em thấy cái gọi là sự bắt nạt thực sự, triệt để đến mức nào!”

Chưa kịp nói hết, cái tát đã đến.

Không phải một cái, hai cái… Mà là liên tục không ngừng, như một cơn bão tát dữ dội!

“Tát! Tát! Tát! Tát—!”

Tiếng vỗ tay vang lên rõ ràng và đầy âm u trong căn phòng kín đáo, dày đặc đến mức khiến người ta cảm thấy da đầu tê dại. Giang Tâm Ảnh hoàn toàn mất đi vẻ lạnh lùng và kiềm chế như mọi khi; ánh mắt cô hung dữ, động tác của cô mang tính chất giải tỏa cơn giận dữ, mỗi cái tát đều được đánh xuống má Hạ Tiểu Ngọc, người buộc phải nằm sấp vào bàn.

Hạ Tiểu Ngọc không dám chống cự, và rất nhanh sau đó, má cô đã bắt đầu sưng tấy rõ rệt, các dấu vết của những cái tát in sâu vào da.

Bên ngoài cửa kính một chiều, Li Yì nhìn thấy cảnh bạo lực gần nh

Nhưng Lý Nghị không hề biết rằng, mỗi cái tát đập xuống khuôn mặt Tạp Nhã lúc này, thực chất đều mang trong mình những gì anh ta không thể tưởng tượng nổi và cũng sẽ không bao giờ có thể đo lường được.

Giang Tâm Ảnh tiếp tục đánh cho đến khi lòng bàn tay mình đỏ rộp, sưng tấy đau nhức; các khớp ngón tay cũng xuất hiện những vệt tím bầm thì mới dừng lại. Cô thở hổn hển, ngực phập phồng, nhìn đôi tay mình run rẩy, đầy vết thương, và cau mày lại—thật là đau đớn.

Tạp Nhã ngã gục trên bàn, má sưng tấy, khóe miệng chảy máu, tóc rối bù, trông thật thảm hại. Sau khi lấy lại hơi thở, cô cố gắng ngẩng đầu lên nhìn Giang Tâm Ảnh, ánh mắt đầy sợ hãi và van xin; giọng nói của cô ngập tràn nước mắt: “Cô Giang… đã giận dữ qua rồi chứ? Xin cô… hãy tha thứ cho Anh Nhân đi… Tất cả đều là lỗi của tôi, tôi đã làm hại anh ấy…”

Giang Tâm Ảnh nhìn cô mà không nói gì, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì, không hề có niềm vui sau khi trả thù, cũng không hề có chút thương hại nào.

Thấy cô im lặng, Tạp Nhã trượt xuống ghế, quỳ gối trước mặt Giang Tâm Ảnh, nước mắt tuôn ra: “Người đó nói rằng…”

“Bạch—!”

Cô chưa kịp nói hết, chiếc tát của Giang Tâm Ảnh lại một lần nữa đập xuống! Lần này, lực đánh rất mạnh, khiến cô ngã gục xuống đất, đầu óc quay cuồng; những lời còn lại bị nghẹn lại trong cổ họng.

Đúng lúc đó, cửa phòng bỗng nhiên bị mở toang, Lý Nghị lao vào, túm lấy cổ tay của Giang Tâm Ảnh đang chuẩn bị đánh tiếp, khuôn mặt tái nhợt: “Đủ rồi! Giang Tâm Ảnh, em đã quá đà rồi đấy!” Điều này đã vượt ra khỏi phạm vi của việc trả thù, trở thành hành vi bạo hành một chiều.

Tuy nhiên, điều khiến Lý Nghị ngạc nhiên là, ngay lúc anh ta túm lấy cổ tay cô, thái độ hung hãn và dữ tợn kinh hoàng trên người Giang Tâm Ảnh bỗng nhiên tan biến như một quả bóng bay bị thủng.

Cô đứng yên một lúc, sau đó, như một sợi dây căng thẳng bỗng nhiên đứt gãy, hay như một lớp vỏ cứng cáp bị phá vỡ hoàn toàn—cô bất ngờ quỳ xuống, tay vẫn bị Lý Nghị nắm chặt, tay kia ôm lấy đầu gối mình, úp mặt sâu vào lòng bàn tay, và bắt đầu khóc nức nở như một đứa trẻ đã chịu đựng quá nhiều oan ức nhưng không biết nơi nào để than phiền!

Tiếng khóc của cô thật là đau đớn, đầy những nỗi đau không thể diễn tả bằng lời, sự áp bức, cùng với một sự mệt mỏi và yếu đuối sâu sắc.

Lý Nghị ho

Anh ấy đã hiểu rồi. Tiếng khóc kia, đâu phải vì những khối xây hay con vịt nào đó chứ? Đó là tiếng kêu tuyệt vọng và cùng cực của một linh hồn bị mắc kẹt trong khe hở, đang gào thét trước những xiềng xích không thể thoát ra, những bí mật không thể nói ra, những tình cảm không thể được đáp lại.

Nhưng anh ấy chẳng làm gì cả. Chỉ lặng lẽ, nhìn thêm một lần nữa bóng dáng người con gái đang cuộn mình khóc nức nở kia, sau đó quay lưng đi, lặng lẽ rời đi, để lại tiếng khóc chói tai và cảnh hỗn loạn ấy, cùng với sự hiểu biết phức tạp ấy, ở phía sau lưng mình.

Khi Yin Yi rời khỏi Trung Quốc, trong tay anh ấy còn giữ chiếc điện thoại của Jiang Xinying. Ngón tay anh vuốt qua màn hình; trong album ảnh, hầu như toàn là những bức ảnh của Hán Hán. Anh lần lượt xem từng bức, ánh mắt dừng lại trên những nụ cười rạng rỡ ấy, rồi lại lướt qua một cách thờ ơ.

Anh nhớ cô ấy rất thích nghe nhạc. Vào thời đại mà AI vẫn chưa thể nhận diện giai điệu chỉ với một cái nhấn chuông, anh luôn dựa vào cô ấy để nhận biết các bài hát. Cô gái mà anh từng đùa gọi là “thư viện âm nhạc di động” này, bây giờ lại không hề có bài hát nào trong điện thoại cả. Thay vào đó, kho lưu trữ của điện thoại đầy ắp các tập tin ghi âm. Những đoạn âm thanh dài ngắn khác nhau, như những mã số im lặng, chất đống trong không gian kỹ thuật số.

Yin Yi tình cờ mở một tập tin ghi âm.

“Giggle giggle giggle — Mẹ ơi! Nhìn này! Con vịt đổ rồi!”

Đó là tiếng cười của đứa trẻ, trong trẻo, vui vẻ, không hề u ám chút nào; nền là tiếng nước róc rách và tiếng nô đùa mơ hồ. Đó chắc chắn là Hán Hán. Không cần phải đoán nữa.

Anh thoát ra khỏi tập tin đó, rồi lại mở một tập tin khác.

“Hahaha — Vân ơi! Mẹ ơi! Bên trong đám mây kìa!”

Vẫn là Hán Hán, giọng nói trở nên hào hứng hơn, nền là tiếng ron rén đặc trưng của tàu cáp treo. Vẫn là biển mây ở Hokkaido.

Anh mở liên tục vài tập tin nữa. Tiếng nói non nớt của đứa trẻ, tiếng thì thầm trong giấc ngủ, tiếng lẩm bẩm khi chơi đồ chơi, thậm chí là tiếng khóc oán thán... Gần như tất cả các tập tin ghi âm đều có Hán Hán là nhân vật chính.

Lông mày của Yin Yi hơi nhăn lại một chút. Ngón tay anh dừng lại, có vẻ bối rối. Nếu album ảnh điện thoại đã chứa đầy những bức ảnh và video của đứa trẻ, tại sao lại còn ghi thêm nhiều file âm thanh như vậy? Phải mất một thời gian dài sau, anh mới biết rằng Jiang Xinying đã ghi những file âm thanh đó để sử dụng là

Hôm nay tôi nhất định phải lấy lại được cả gốc lẫn lãi!” Rồi là khoảng lặng ngắn ngủi, khi anh ta quyết đoán cúp máy điện thoại.

Yin Yi nhấn “tạm dừng”, rời khỏi chế độ ghi âm, di chuột xuống tệp ghi âm thứ hai từ cuối và nhấp vào nó.

Giọng nói của Shen Sichen vang lên qua sóng điện tử: “Bên bạn kết thúc vào lúc mấy giờ vậy? Đã muộn thế này rồi, để tôi đến đón bạn nhé?”

Trả lời của Jiang Xinying có hơi run rẩy, nhưng cô cố gắng giữ bình tĩnh: “Không cần đâu… Tôi tự đi về được. Bạn mệt thì ngủ trước đi, đừng đợi tôi.”

“Tại sao bạn không để tài xế đưa bạn về?” Giọng Shen Sichen đầy lo lắng và bất mãn.

Rồi… Yin Yi nhắm mắt lại. Những âm thanh phát ra từ ống nghe không cần đến hình ảnh nào để minh họa nữa – tiếng nức nở đầy ức chế, tiếng thở gấp gáp đầy nỗi đau…

Ghi âm kết thúc.

Bên trong khoang máy bay chỉ còn sự yên tĩnh hoàn toàn, chỉ còn tiếng động ổn định của động cơ làm nền.

Yin Yi cầm chiếc điện thoại, ánh sáng màn hình chiếu lên khuôn mặt không biểu cảm của anh. Anh muốn cười, nhưng khóe miệng chỉ hình thành nên một nụ cười nhạt nhòa, gần như mang tính châm biếm.

Là video hay là ghi âm…

Làm sao mà… lại chính xác đến thế?

Chính xác đến mức như thể số phận đã cố ý đặt một thiết bị ghi âm ở đó, để bắt lấy những khoảnh khắc kết nối duy nhất giữa họ – hai lần liên lạc thực sự.

Lần đầu tiên, là bản ghi vĩnh cửu do anh ta cố tình tạo ra.

Lần thứ hai, lại là bằng chứng tàn nhẫn mà cô ấy vô tình để lại…

Anh ta tắt màn hình điện thoại, đặt nó úp xuống ghế bên cạnh. Bên ngoài cửa sổ, chiếc máy bay đang leo lên cao, vượt qua lực hấp dẫn của Trái Đất; những tiếng cười, tiếng khóc, những lời buộc tội giận dữ và những tiếng thở gấp gáp đầy ức chế… tất cả đều bị để lại phía sau, trong bóng tối dần xa khuất.

Còn những gì anh ta mang theo, chỉ là một chiếc điện thoại không còn âm nhạc, và hai đoạn ghi âm chứa đựng những hình thức bạo lực hoàn toàn khác nhau: một đoạn là để anh ta trả thù cho cô ấy, đoạn còn lại là để anh ta giam cầm cô ấy.

Chiếc máy bay len vào đám mây, mọi thứ đều trở nên mờ ảo. Chỉ có hai đoạn ghi âm đó, vẫn in sâu vào ký ức anh, lặp đi lặp lại một cách lặng lẽ.