Vào buổi sáng thứ Năm, ánh nắng mặt trời xuyên qua cửa sổ lớn của căn hộ tầng cao, làm cho không gian bên trong trở nên trong trẻo và sáng sủa. Jiang Xinying đứng trong phòng đồ, nhìn vào gương để chỉnh lại trang phục của mình một cách cẩn thận.

Phần trên cơ thể cô mặc một chiếc áo sơ mi voan màu trắng; kiểu cổ nhỏ điển hình tạo nên vẻ thanh lịch và duyên dáng. Chất liệu vải mỏng manh như sương, còn ống tay được thiết kế ngắn và xòe ra, bay bổng theo từng chuyển động của cô. Phần dưới cơ thể, cô mặc một chiếc váy ngắn màu đen có eo cao, đường viền váy gọn gàng; hàng khóa kim loại nhỏ ở phía trước tăng thêm vẻ tinh tế và thanh lịch. Sự kết hợp giữa màu đen và trắng mang lại vẻ đơn giản và mát mẻ; tổng thể trang phục trông rất ngoan ngoãn, kín đáo, gần như mang đậm phong cách của một sinh viên, hoàn toàn khác biệt so với phong cách thường ngày của cô – khi đó là phong cách lười biếng hay sang trọng – nhưng lại phù hợp một cách kỳ lạ với vai trò của một trợ lý.

Cô không đeo chiếc kẹp tóc quý giá nữa, mà chỉ dùng một chiếc kẹp tóc bằng ngọc trai đơn giản để buộc những sợi tóc rối lại sau tai. Làn trang điểm cũng rất nhẹ nhàng, chỉ nhấn mạnh đến làn da sạch sẽ và đôi lông mày, đôi mắt đẹp đẽ của cô.

Shen Sichen đứng ở cửa phòng đồ, nhìn cô một lúc lâu, không nói gì, chỉ có một tia cảm xúc mơ hồ và khó hiểu lướt qua đáy mắt anh. Trang phục hôm nay của cô gần như hoàn hảo, đáp ứng đầy đủ mọi yêu cầu ban đầu mà anh đặt ra cho một trợ lý cá nhân – chuyên nghiệp, phù hợp, không phô trương. Nhưng không hiểu sao, khi nhìn thấy Jiang Xinying cố tình kìm nén mọi vẻ lộng lẫy của mình như vậy, anh lại cảm thấy một số cảm xúc phức tạp nảy sinh trong lòng.

Hai người không nhắc đến chuyện không vui ngày hôm qua, im lặng cùng nhau lên xe, hướng tới phòng thí nghiệm công nghệ Yuansheng ở Zhangjiang.

Khi đến nơi, vẫn còn sớm. Gu Jie đang cùng nhân viên tiếp đón của phòng thí nghiệm kiểm tra lại các thủ tục cuối cùng.

Trong lúc Shen Sichen đi gặp người phụ trách phòng thí nghiệm để trao đổi vài câu, Jiang Xinying lặng lẽ tiến lại gần Gu Jie.

“Gu Tổng lý,” cô nói giọng thật nhỏ, chỉ hai người mới có thể nghe thấy, ánh mắt vẫn nhìn thẳng về phía đèn báo hiệu trên thiết bị phía trước, nhưng giọng nói lại mang theo một chút căng thẳng gần như không thể nhận ra được, “Cô có… bản sao của những tài liệu hôm qua không?”

Gu Jie quay đầu nhìn cô. Jiang Xinying đứng thẳng tắp, khuôn mặt thanh tú, lông mi dài hơi cong xuống, trông rất yên bình và ngoan ngoãn, hoàn to

“Đây này.” Giọng nói của Gu Jie cũng rất nhẹ nhàng; cô đưa chiếc máy tính bảng về phía tay Jiang Xinying và nói, “Cô có thể xem qua nhanh chóng. Ông Châu sẽ đến trong khoảng mười lăm phút nữa.”

Jiang Xinying nhận lấy chiếc máy tính bảng, ngón tay trượt nhẹ trên màn hình lạnh giá, ánh mắt nhanh chóng và tập trung soát lại những thông tin quan trọng. Cô không nhìn Gu Jie nữa, toàn bộ tâm trí đều dồn vào việc ôn tập cuối cùng này; đôi môi cô hơi nhăn lại, đó là biểu hiện tập trung quen thuộc khi cô giải bài toán.

Chỉ là lần này, đối tượng mà cô đang giải là những bài toán ứng dụng liên quan đến vi sinh vật, công nghệ chỉnh sửa gen và logic đầu tư.

Gu Jie đứng yên bên cạnh, ánh mắt có vẻ như đang nhìn xung quanh một cách tùy tiện, nhưng thực ra cô vẫn đang theo dõi Jiang Xinying. Nhìn thấy cô hấp thụ thông tin một cách nhanh chóng và hiệu quả, lòng Gu Jie lại một lần nữa tràn ngập sự ngưỡng mộ – Cô gái Jiang này, có lẽ không hề quan tâm đến công nghệ, nhưng bộ não xuất sắc và khả năng đặt mục tiêu mạnh mẽ của cô đã giúp cô phát huy được sức học hỏi và khả năng thích nghi đáng kinh ngạc mỗi khi cần thiết.

Shen Sichen nhìn thấy cảnh này từ xa, bước chân dừng lại một chút, không đi lại gần hơn. Anh nhìn thấy bóng dáng cô cúi đầu nhìn vào máy tính bảng, với vẻ ngoài vội vàng nhưng lại cực kỳ nghiêm túc; những cảm xúc phức tạp trong anh lắng đọng lại, biến thành một ánh nhìn sâu lắng hơn.

Anh biết rằng, những nỗ lực bảo vệ an toàn của mình có lẽ hơi cồng kềnh và bị cô từ chối, nhưng cô không hề bỏ cuộc. Cô chỉ đang thực hiện lời hứa của mình theo cách riêng của mình mà thôi.

Mười lăm phút trôi qua rất nhanh.

Cánh cửa kính ở lối vào phòng thí nghiệm tự động mở ra, bóng dáng của Zhou Shen xuất hiện ở cửa.

Hôm nay anh không mặc suit, mà là một bộ đồ thể thao màu xám nhạt chất lượng cao; đôi kính viền vàng mỏng manh đeo trên mũi khiến anh trông giống như một nhà khoa học hàng đầu đến thăm. Ánh mắt anh quen thuộc với việc quan sát toàn bộ không gian xung quanh, và ngay lập tức tìm thấy vị trí của Shen Sichen… Sau đó, ánh mắt anh dừng lại ở phía sau lưng Shen Sichen – nơi Jiang Xinying đang lặng lẽ trả lại chiếc máy tính bảng cho Gu Jie, ngẩng đầu lên và ngay lập tức trở lại với vẻ ngoài của một trợ lý ngoan ngoãn, yên lặng.

Bước chân của Zhou Shen dường như dừng lại một chút; ánh mắt anh lưu lại trên người cô trong chốc lát.

Hôm nay, Jiang Xinying có vẻ khác so với ngày họ gặp nhau ở Ginza… Không còn vẻ đẹp rực rỡ đầy h

Ván bài đã chính thức bắt đầu. Lúc này, Giang Tâm Ảnh vừa hoàn tất việc kiểm tra đạn dược lần cuối cùng và ngẩng đầu lên.

Chu Sâu đang trao đổi vài lời chào hỏi ngắn gọn nhưng hiệu quả với Shen Sichen và Tiến sĩ Li, người phụ trách phòng thí nghiệm. Tiến sĩ Li nói chuyện một cách điềm tĩnh, giới thiệu sơ lược quy trình thực hiện buổi trình diễn hôm nay, đồng thời nhấn mạnh đến các quy định an toàn và vệ sinh khi bước vào khu vực thí nghiệm trung tâm: “…Xin hãy luôn tuân thủ đầy đủ các quy định về trang bị bảo hộ; sau khi bước vào trong, xin đừng tự ý chạm vào các thiết bị và máy móc…”

Đối với Chu Sâu, những điều này giống như những việc cơ bản mà anh ta đã quen thuộc từ lâu rồi. Thời gian anh ta dành để làm việc trong phòng thí nghiệm có lẽ còn dài hơn cả thời gian anh ta tham gia các cuộc họp hội đồng quản trị. Anh ta không hề chú ý đến những thông tin cơ bản đó; ánh mắt anh ta dường như chỉ hướng về phía Tiến sĩ Li đang phát biểu, nhưng thực ra, ánh mắt anh ta lại đang “quét” kỹ lưỡng người phụ nữ đứng phía sau Shen Sichen – Giang Tâm Ảnh, người đang lắng nghe một cách chăm chỉ.

Trang phục của cô ấy hôm nay thật sự rất ngoan ngoãn, chuẩn mực. Cổ áo voan được may rất tỉ mỉ, chiếc váy ngắn có độ dài vừa phải; thậm chí cách cô ấy đứng cũng toát lên vẻ ngoan ngoãn và kín đáo. Nhưng chính sự cố tình này lại khiến cô ấy trở nên dường như mong manh và trong sáng, giống như những bộ đồ sứ được cẩn thận trưng bày trong tủ kính của bảo tàng, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những thiết bị kim loại lạnh lẽo và cứng cáp xung quanh.

Ánh mắt Chu Sâu lướt qua hàng lông mi dài của cô ấy, chiếc cằm nhỏ nhắn, và đôi môi màu nhạt hơi nhăn lại vì đang tập trung lắng nghe… Sự tò mò trong lòng anh ta lại tăng lên thêm một chút nữa.

Shen Sichen hoàn toàn nhận thấy sự mất tập trung của Chu Sâu; cảm giác không hài lòng trong lòng anh ta dường như đang từ từ lan tỏa, giống như dầu đang được đun nóng từ từ. Trên mặt, anh ta vẫn giữ vẻ mỉm cười phù hợp khi trò chuyện với Tiến sĩ Li, nhưng chân anh ta đã di chuyển sang một bên, che khuất phần lớn hình ảnh của Giang Tâm Ảnh phía sau mình. Đó là một động tác phòng thủ nhỏ bé, gần như xuất phát từ bản năng.

Giang Tâm Ảnh thì không hề nhận ra cuộc đấu tranh âm thầm giữa hai người đàn ông đó. Cô ấy thực sự đang lắng nghe Tiến sĩ Li nói chuyện một cách chăm chỉ – không phải vì cô ấy quá quan tâm đến nội dung, mà bởi vì đây là lần đầu tiên cô ấy bước vào một nơi có vẻ ngoài công nghệ cao và

Sau khi mặc đồ xong, anh không ngay lập tức đi về phía cửa ra vào, mà quay ngang và đi đến bên cạnh Jiang Xinying – người đang cố gắng một cách vụng về để đeo tất giày vào.

“Trợ lý Jiang, cần tôi giúp đỡ không?” Giọng nói của Zhou Shen không cao, mang theo phong thái quý ông chuẩn mực; không hề có chút gì thân mật hay thiếu tôn trọng, chỉ là hành động giúp đỡ đơn giản giữa đồng nghiệp mà thôi.

Jiang Xinying đang vật lộn với những chiếc tất giày trơn trượt kia; nghe thấy lời anh, cô ngước đầu lên và thấy Zhou Shen đã mặc đồ xong đứng ngay trước mặt mình. Mặt cô lập tức đỏ bừng vì xấu hổ. Cô không phải là người e thẹn, mà chỉ cảm thấy rằng trong một môi trường chuyên nghiệp như thế này, việc mình không thể tự mình mặc đủ đồ bảo hộ cơ bản, lại bị một nhà đầu tư lớn nhận thấy, thật sự là một điều đáng xấu hổ.

“Xin lỗi nhé! Vẫn cần phiền anh giúp đỡ một chút nữa.” Cô nói nhỏ, giọng điệu đầy ngại ngùng, và vô thức muốn rút chân lại.

“Không sao đâu, lần đầu tiên đến phòng thí nghiệm mà chưa quen thuộc là chuyện bình thường thôi.” Zhou Shen nói một cách nhẹ nhàng, như thể đang an ủi một học sinh đang lo lắng. Anh cúi xuống, đưa tay ra và nhẹ nhàng giúp Jiang Xinying đeo tất giày cho cô. Những động tác của anh rất chuyên nghiệp và nhanh chóng; không có bất kỳ sự chạm vào thừa thãi nào, và chỉ trong vài giây, anh đã giúp cô đeo đúng cách hai chiếc tất giày, với độ chặt vừa phải. Sau đó, anh còn lấy chiếc áo khoác trắng bên cạnh, mở ra và ra hiệu cho cô đưa tay vào.

Mặt Jiang Xinying càng đỏ hơn; lần này là sự kết hợp giữa lòng biết ơn và sự xấu hổ. Cô tuân theo lời anh, đưa tay ra, và Zhou Shen giúp cô mặc áo khoác, buộc dây sau cổ một cách khéo léo, sau đó lại ra hiệu cho cô quay người để anh chỉnh lại phần váy phía sau. Cuối cùng, anh mới đưa cho cô chiếc khẩu trang vải không dệt và kính bảo hộ cùng loại.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách suôn sẻ, chưa đầy một phút. Zhou Shen làm mọi thứ một cách thoải mái và chuyên nghiệp, hoàn toàn giống như một người tiền bối giàu kinh nghiệm đang chăm sóc một người mới vào nghề.

Bên cạnh đó, Gu Jie cũng đang lặng lẽ mặc đồ của mình, nhìn ngó mọi người một cách im lặng, giả vờ như không thấy gì cả, nhưng qua góc mắt, cô đã chú ý đến biểu cảm của sếp mình, Shen Sichen.

Shen Sichen đứng yên tại chỗ, đã mặc đồ xong. Trên khuôn mặt anh không hề có biểu hiện tức giận nào, thậm chí khóe miệng vẫn giữ nguyên vẻ lịch sự, nhưng Gu Jie rõ ràng thấy rằng các đốt ngón tay của an