Sau khi mua xong quần áo, hành trình mua sắm của bà Lưu dường như vẫn chưa kết thúc. Bà nắm tay Jiang Xinying và đi về phía khu vực đồ dùng trẻ em – nơi bán đồ chơi cao cấp và đồ giường ngủ.

Khi bước vào khu vực đồ chơi, ánh mắt Li Yi lướt qua những món đồ chơi điện tử đầy màu sắc, được thiết kế tinh xảo; có những chiếc đồ chơi anh thậm chí không biết tên; những bộ Lego khổng lồ, những ngôi nhà búp bê giống y hệt thật, cùng với đủ loại đồ chơi làm từ gỗ hoặc mang tính công nghệ cao, trông rất đắt tiền. Anh nhớ lại lúc trước mình đã hỏi Jiang Xinying: “Trên đảo này có đồ chơi không? Kiểu dáng có gì đặc biệt không?” Và cô ấy đã trả lời một cách hơi bực bội: “Đồ chơi của trẻ con chẳng phải chỉ có những thứ này sao?”

Bây giờ, khi nhìn những món đồ chơi này – những thứ có thể coi là xa xỉ trong các gia đình bình thường, cần phải lựa chọn kỹ lưỡng, thậm chí có thể được dùng làm quà tặng quan trọng – và so sánh với giọng điệu bình thản của Jiang Xinying lúc đó, Li Yi bỗng cảm thấy mặt mình nóng lên.

Mình thật là hẹp hòi.

Đối với Jiang Xinying và tầng lớp xã hội mà cô ấy thuộc về, những thứ được coi là đặc biệt hay hiếm có này, có lẽ thực sự chỉ là những thứ thông thường trong số đồ chơi trẻ em mà thôi. Theo quan niệm của cô ấy, sự khác biệt có lẽ chỉ nằm ở việc “Hàn Hàn có thích không” và “Chất lượng có an toàn không”, chứ không phải ở việc “Nó có hiếm đến mức có thể trở thành manh mối hay không”.

Trước đây, anh còn chế giễu cô ấy là “có tâm lý vững vàng”, nhưng bây giờ, có lẽ đó không phải là lời chế giễu, mà là sự thật. Sự bình tĩnh của cô ấy, một phần có lẽ xuất phát từ kiến thức sâu rộng đó. Những biến động bình thường thực sự khó có thể làm lung lay được cô ấy.

Tuy nhiên, khi bước chân của bà Lưu và Jiang Xinying dừng lại trước một cửa hàng chuyên bán đồ giường ngủ trẻ em cao cấp, Li Yi lại cảm thấy nhận thức của mình một lần nữa bị thách thức.

Đồ giường ngủ? Mua thứ này à? Từ Nhật Bản?

Nhân viên bán hàng nhiệt tình tiếp cận, giới thiệu về các loại ga trải giường, gối và chăn được sản xuất từ chất liệu công nghệ đặc biệt, có khả năng điều chỉnh nhiệt độ, hỗ trợ giấc ngủ và chống khuẩn, chống mạt. Bà Lưu lắng nghe rất chăm chú, thậm chí còn yêu cầu nhân viên cho xem mẫu để cảm nhận chất lượng, và hỏi Jiang Xinying: “Xinying, cô nghĩ cái này thế nào? Hàn Hàn hay đổ mồ hôi khi ngủ, loại vải này thoáng khí lắm…”

Jiang Xinying cũng tiến lại gần hơn để đọc thông tin trên nhãn mác, rồi gật đầu: “Cảm giác thật là tho

Con số này, khi quy đổi thành tiền nhân dân tệ, đã vượt qua 280.000 nhân dân tệ. Đối với một người phụ nữ cần phải tính toán chi tiết từng khoản chi phí, thậm chí từng rơi vào tình trạng “muốn rời đi nhưng bị thực tế cản trở” chỉ vì chi phí thuê người giúp việc hàng tháng lên đến 28.000 nhân dân tệ, và buộc phải tạm thời quay về sống cùng chồng, việc tiêu xài một số tiền lớn như vậy trong vòng nửa ngày để mua đồ cho con gái mình thật sự là một tình huống đầy mâu thuẫn và căng thẳng khó có thể diễn tả bằng lời.

Nếu lúc này Shen Sichen có mặt ở đây và chứng kiến cảnh này, không biết ông ấy sẽ nghĩ gì. Người phụ nữ từng tỉnh táo tính toán các chi phí sinh hoạt động độc lập trước mặt ông ấy, người từng do những khoản chi phí cố định hàng tháng mà do dự không dám quyết định, bây giờ lại có thể tự nhiên và tập trung đến thế khi chọn lựa những bộ quần áo và đồ giường có giá khá đắt cho con gái mình; tổng số tiền tiêu xài đã vượt xa gấp mười lần con số mà cô ấy từng cân nhắc kỹ lưỡng trước đó.

Hành động của Jiang Xinying không hề có chút do dự hay thể hiện sự khoe khoang nào. Cô ấy chỉ làm một cách tự nhiên: sau mỗi lần chọn được một số sản phẩm, nhân viên bán hàng sẽ chuẩn bị hóa đơn một cách lịch sự; cô ấy nhận hóa đơn, lấy thẻ tín dụng ra từ ví và đưa cho nhân viên bán hàng. Ký tên, xác nhận, rồi thu lại thẻ. Toàn bộ quá trình diễn ra một cách trôi chảy và yên bình, như thể số tiền đang dần tăng lên đó không hề khác gì việc cô ấy mua một ly trà sữa trên đường phố Tokyo.

Khi Jiang Xinying nhận lấy tờ hóa đơn cuối cùng từ nhân viên bán hàng và nhìn vào tổng số tiền trên đó – một con số lớn đối với người bình thường – biểu cảm của cô ấy vẫn không hề thay đổi. Cô ấy chỉ gấp tờ hóa đơn cẩn thận và cho vào ngăn ví, sau đó mới nhẹ nhàng nói với bà Liu: “Bà ơi, chắc cũng đủ rồi chứ? Hán Hán còn nhỏ, lớn lên nhanh lắm, một số quần áo có thể không mặc được lâu đâu.”

Bà Liu vẫn còn muốn mua thêm, nhưng cuối cùng cũng gật đầu đồng ý: “Đúng rồi, trẻ con lớn nhanh lắm. Thôi thì hôm nay thế thôi.”

Có lẽ Shen Sichen mãi mãi cũng sẽ không bao giờ hiểu được – hoặc có thể phải mất rất nhiều thời gian mới nhận ra – rằng Jiang Xinying thực sự không hề không thể chi trả được số tiền 28.000 nhân dân tệ hàng tháng đó. Cô ấy chỉ đơn giản là coi khoản chi phí này là một phần trong “trách nhiệm mà chồng nên gánh vác trong hôn nhân”. Trong bảng cân đối lợi ích và thiệt hại của cuộc sống mà cô ấy vận hành một cách chặt chẽ, việc tiêu

Với thái độ đó, thay vì nói là khách du lịch mua sắm, thì có lẽ nên gọi họ là đại diện mua hàng của các công ty thương mại nhỏ đang kiểm tra hàng và đặt hàng. Nếu tính sơ bộ, chỉ riêng các loại bánh quy và kẹo thôi cũng đủ để mở một cửa hàng đồ ăn vặt nhập khẩu hoạt động bình thường rồi.

Ngày cuối cùng, trên đường đi đến sân bay, nhìn những thùng carton chất đống thành từng đống lớn, được dán nhãn của các cửa hàng khác nhau, trong khoang xe và chiếc xe tải chở hàng đi theo, Lý Ý cuối cùng không thể kìm lòng được. Khi bà Lưu đang ngồi trong xe và nhắm mắt nghỉ ngơi, anh lén kéo tay áo của Giang Tâm Ảnh đang đi bên cạnh mình, kéo cô ra xa vài bước so với xe.

Anh hạ giọng xuống, gần như là nghiến răng mà hỏi: “Những thứ này… cộng thêm những bộ quần áo và đồ chơi mà các bạn đã mua trước đây… các bạn thực sự có thể gửi tất cả chúng về không? Lượng hàng này quá lớn rồi… phía hải quan sẽ…”

Giang Tâm Ảnh dừng bước lại khi anh kéo mình, quay đầu nhìn anh. Sau vài ngày, vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt cô dường như đã được làn gió sạch sẽ của Tokyo xoa dịu đi phần nào, nhưng ánh mắt cô vẫn bình yên như mọi khi. Cô có vẻ cho rằng câu hỏi của Lý Ý hơi thừa thãi, thậm chí còn có phần buồn cười.

“Một người lớn như tôi,” cô nói giọng nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt cô lại lướt qua những thùng hàng đó một cách lạnh lùng, “đều có thể bị vận chuyển đi vận chuyển lại như vậy… những thứ này có gì to tát đâu?”

Lý Ý cảm thấy ngực mình nghẹn lại khi nghe câu nói đó, và ngay lập tức, một cảm giác vô lý mạnh mẽ cùng với sự cảnh giác nghề nghiệp trỗi dậy trong anh. Anh gần như là thốt lên, giọng càng hạ thấp hơn: “Làm sao có thể so sánh được?! Đó là tội phạm! Bắt cóc, giam giữ trái phép! Các bạn… chắc không phải đang làm những việc phi pháp đâu!”

Bản năng khiến anh coi việc “bị vận chuyển” lần trước của cô thuộc vào nhóm những hành động tăm tối nhất, và so sánh nó với việc vận chuyển hiện tại – dù hợp pháp nhưng vẫn quá phức tạp đến mức bất thường.

Sau khi nghe xong, nụ cười nhẹ nhàng, gần như mang tính châm biếm trên khuôn mặt Giang Tâm Ảnh càng sâu thêm. Cô nhẹ nhàng nâng cằm lên, nhìn về phía xa, về hình dáng của tòa nhà sân bay, và trả lời câu hỏi cuối cùng của Lý Ý về “cách thức vận chuyển” bằng một giọng điệu bình thản như đang nói ra sự thật: “Gia đình Trần Hàn làm việc trong lĩnh vực logistics hàng không.”

Lý Ý: “…”

Tất cả những lời nói, những nghi ngờ, những lo lắng của anh, trong khoảnh khắ