Jiang Xinying im lặng một lúc lâu. Bên ngoài cửa sổ, thành phố trải rộng ra phía sau cô như một bức tranh nền yên tĩnh; trong khi đó, biểu cảm trên khuôn mặt cô là sự bình tĩnh và hoang mang đến mức gần như giống như việc tự phân tích chính mình – điều mà Shen Sichen chưa từng thấy trước đây.

“Tôi thành thật với anh,” cuối cùng cô cũng mở miệng, giọng nói rất nhẹ nhàng nhưng lại vô cùng rõ ràng, như thể mỗi từ ngữ đều được cân nhắc kỹ lưỡng, “Tôi không hiểu tại sao mình lại ngồi ở đây.”

Cô ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt không hề lấp lánh hay giả vờ, chỉ toàn sự tỉnh táo khi đối mặt với nguy hiểm.

“Những gì chúng ta đang làm là những việc rất nguy hiểm. Danh tính của chúng ta không phù hợp, Shen Sichen.” Cô dừng lại một chút, như thể đang nói ra một sự thật khách quan, “Có lẽ cuộc sống của anh đầy rẫy những yếu tố bất định, đầy rủi ro; vì vậy, anh cho rằng việc đối mặt với khủng hoảng và tính toán rủi ro là điều bình thường, thậm chí anh còn thấy thú vị với điều đó.”

Giọng nói của cô không hề chứa đựng sự trách móc, chỉ đơn giản là vẽ nên một ranh giới cơ bản giữa hai con người.

“Nhưng tôi không phải là người có tính cách như vậy.” Giọng cô trở nên lạnh lùng hơn và kiên định hơn, “Chỉ cần hậu quả của việc này tôi không thể chịu đựng được, dù xác suất xảy ra có nhỏ đến đâu, tôi cũng sẽ không làm.”

Shen Sichen lắng nghe một cách yên lặng, không hề ngắt lời cô. Cho đến khi cô nói xong, anh mới mở miệng, giọng nói trầm thấp, chỉ hỏi câu hỏi then chốt: “Vậy tại sao em lại ngồi ở đây?”

Jiang Xinying đối diện với ánh mắt anh, sự mơ hồ trong sự thú nhận của cô càng trở nên rõ ràng hơn. Cô lắc đầu, gần như vô thức lặp lại: “Tôi đã nói rồi, tôi không biết.”

Shen Sichen nhìn cô, nhìn qua đôi lông mày và đôi mắt cố gắng giữ bình tĩnh của cô, thấy rõ sự do dự hiếm thấy mà ngay cả bản thân cô cũng không thể giải thích nổi. Anh ngồi thẳng dậy, vượt qua chiếc bàn, thu hẹp khoảng cách cuối cùng, ánh mắt sáng ngời, nhìn thẳng vào đôi mắt đầy mơ hồ của cô.

“Tôi biết.”

Anh biết.

Anh biết tại sao cô lại ngồi ở đây.

Không phải vì lời đe dọa của anh có tác dụng, không phải vì cô đã cân nhắc lợi ích rồi quyết định nhượng bộ, càng không phải vì cái lý thuyết ngớ ngẩn về “vốn nhẹ”. Mà là bởi vì sau nụ hôn hôm qua trên hành lang, cô không lập tức đẩy anh ra. Bởi vì vào sáng nay, cô đã trả lời câu hỏi “Ngày mai lúc mấy giờ”. V

“Có thể, những quy tắc đó cũng có thể bị phá vỡ.”

“Có thể, những hậu quả đó cũng chúng ta có thể gánh chịu được.”

“Có thể…” Giọng anh trở nên thấp hơn nữa, mang theo sự quyến rũ nguy hiểm như thể đang thôi miên ai đó, “Giữa chúng ta, không chỉ dừng lại ở đây.”

Anh nhìn vào đôi mắt cô bỗng nhiên co lại, biết rằng những lời này đã chính xác đâm trúng vào điều mà ngay cả bản thân cô cũng không muốn thừa nhận – những khát vọng và rung động ẩn giấu bên trong lớp vỏ lý trí của cô.

“Jiang Xinying,” anh gọi tên cô, không còn sử dụng bất kỳ danh hiệu hay khoảng cách nào nữa, “Em không hề không biết. Chỉ là… em không dám thừa nhận mà thôi.”

“Em suy nghĩ quá nhiều rồi.” Giọng cô lạnh lùng, như thể đang phủ nhận một suy luận quá vô lý.

“Đối với em…”, cô ngước mặt lên, ánh mắt sáng trong nhìn thẳng vào mặt anh, từng từ mỗi câu đều rõ ràng như thể đang đặt ra ranh giới, “Chưa đủ để khiến em phải xem xét đến những khả năng đó.”

Lời cô nói rất rõ ràng và dứt khoát, như một con dao mỏng nhưng sắc bén, cố gắng cắt đứt mối liên kết mơ hồ về sự âm mưu và rung động mà anh vừa mới thiết lập.

Biểu cảm trên khuôn mặt Shen Sichen không hề thay đổi, thậm chí ánh mắt chăm chú của anh cũng không hề lay chuyển chút nào. Anh không hề bị những lời phủ nhận đó làm cho lùi bước; ngược lại, anh cảm thấy như mình đã nhận ra được nhiều điều hơn từ sự phủ nhận quá thẳng thắn của cô và thái độ lùi bước trong khoảnh khắc đó.

Anh không tranh luận, chỉ yên lặng nhìn cô, ngọn lửa ẩn giấu sâu thẳm trong đáy mắt anh bắt đầu cháy mãnh liệt hơn, và càng trở nên kiên định hơn.

“Thật sao? Được thôi, vậy thì chúng ta cứ ăn uống bình thường thôi.”

Sau bữa ăn, cà phê được dọn đi, mặt bàn trở nên sạch sẽ trở lại. Shen Sichen nhìn cô, thái độ thoải mái, như thể cuộc trò chuyện sâu sắc vừa rồi chưa từng xảy ra.

“Có chỗ nào đặc biệt em muốn đến không?” anh hỏi, giọng điệu bình thường như một lời mời hẹn hò thông thường, “Nếu không có, thời gian tiếp theo… để anh sắp xếp cho em được không?”

Jiang Xinying cầm ly nước, ngón tay cô từ từ vuốt qua viền ly. Cô không trả lời ngay lập tức, mà ngước mắt lên, ánh mắt đầy sự soi xét và một chút tò mò: “Anh định sắp xếp những gì vậy?” Cô nghiêng đầu nhẹ, “Hãy kể cho em nghe xem?”

Shen Sichen đối diện với ánh mắt cô, không trực tiếp liệt kê các kế hoạch, mà

“Thứ hai, ở trung tâm thành phố vừa mở một triển lãm nghệ thuật thực tế mới, chủ yếu tập trung vào ánh sáng và không gian hình học; tính tương tác của nó rất cao. Tôi đã đọc thông tin giới thiệu về nó, và cảm thấy…“ Anh nhìn ngắn lại chiếc váy lấp lánh ánh sáng trên người cô, “Một số thiết bị trong triển lãm có lẽ sẽ rất phù hợp với trang phục của bạn hôm nay.”

“Thứ ba, chúng ta có thể đến một phòng quan sát riêng tư với tầm nhìn thoáng đãng. Tôi đã chuẩn bị sẵn một số thứ để giết thời gian – một bộ câu đố liên quan đến mã số kiến trúc, cần hai người cùng nhau giải đáp; hoặc nếu bạn quan tâm hơn đến các dải ngân hà, ở đó cũng có một chiếc kính viễn vọng khá tốt.”

“Hoặc…“, anh nói thêm, khóe miệng nhẹ nhàng nâng lên thành một nụ cười mong manh, “Nếu bạn có ý tưởng hay hơn, tôi luôn sẵn lòng thay đổi tất cả các kế hoạch đã định.”

Anh đưa ra những lựa chọn đó với thái độ xin ý kiến, nhưng đằng sau mỗi đề xuất đều ẩn chứa những suy đoán và sự quan tâm của anh đối với sở thích của cô.

Nghe xong, Giang Tâm Ảnh gần như không do dự gì mà đã đưa ra quyết định.

“Tôi khá thích triển lãm nghệ thuật đó,“ cô nói thẳng thắn, nhưng rồi lại lắc đầu, khóe miệng hiện lên một nụ cười tự giễu nhẹ, “Nhưng hôm nay là ngày nghỉ, lại còn là lễ hội nữa, tôi nghĩ chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến đó.”

Cô ngước nhìn anh, ánh mắt đầy sự nhận thức sâu sắc; ngón tay cô vô thức vuốt ve lớp ánh sáng lấp lánh trên chiếc váy màu vàng champagne của mình: “Cộng thêm việc…“, cô dừng lại một chút, tiếng “hừ” nhẹ nhàng ấy chứa đựng sự hiểu biết và sự e ngại về việc trang phục này có thể gây ra sự chú ý không mong muốn ở nơi công cộng, “Tôi nghĩ mình có thể sẽ trở thành một ‘vật trưng bày’ khác trong triển lãm đó… Tôi không muốn bị mọi người soi mói. Vậy nên, có lẽ tôi không nên đi.”

Shen Sichen nhìn cô, không hề ngạc nhiên trước sự nhận thức rõ ràng về bản thân và sự e ngại tự nhiên của cô. Thậm chí, trước khi cô nói ra điều đó, anh đã dự đoán được kết quả này rồi. Chiếc váy lộng lẫy đó thực sự không nên bị những ánh mắt không liên quan làm phiền.

“Tôi chưa từng đến rạp chiếu phim riêng tư bao giờ,“ cô chuyển đề tài sang lựa chọn tiếp theo, giọng nói trở nên tò mò hơn, “Nhưng những bộ phim nghệ thuật ít người biết đến mà anh nói đến, có lẽ tôi sẽ không thích xem đâu.“ Cô nghiêng đầu nhìn anh, nói ra sở thích của mình một