Jiang Xinying cảm thấy đầu đau và giơ tay xoa nhẹ vùng thái dương. Cô không ngắt lời bài thuyết trình logic chặt chẽ, đầy thuật ngữ chuyên môn, nội dung về chiến lược đầu tư và quy trình đánh giá rủi ro của Shen Sichen, mà chỉ yên lặng lắng nghe hết.

Khi Shen Sichen ở phía bên kia màn hình hoàn thành bài nói, anh nhìn cô một cách thoải mái, chờ đợi phản ứng từ cô, giống như một CEO vừa thực hiện xong buổi trình bày hoàn hảo và đang chờ đợi quyết định từ các nhà đầu tư.

Jiang Xinying đặt tay xuống, nhìn vào đôi mắt sâu thẳm và đầy tin tưởng của anh trên màn hình. Trên khuôn mặt cô không hề có sự tức giận hay nỗi sợ hãi, thậm chí không có bất kỳ cảm xúc mãnh liệt nào như anh đã dự đoán. Chỉ có một chút bối rối thuần khiết, gần như mơ hồ, cùng với sự khó chịu nhẹ do những thuật ngữ phức tạp làm cho cô cảm thấy choáng váng.

“Nói thật lòng,” cô bắt đầu, giọng nói mang tính thực tế và điềm tĩnh, “Có quá nhiều thuật ngữ chuyên môn; tôi không hiểu được gì cả.”

Shen Sichen nhướng mày, dường như không ngờ đến phản ứng này.

Jiang Xinying nhìn thẳng vào mắt anh, giọng nói trực tiếp đến mức gần như ngây thơ, nhưng lại chính xác đến mức như một con dao phẫu thuật, xuyên thấu trực tiếp vào trọng tâm vấn đề: “Tôi có thể hiểu một cách đơn giản là… anh đang đe dọa tôi phải không?”

Biểu cảm tự tin đến mức như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát trên khuôn mặt Shen Sichen bỗng nhiên xuất hiện một vết nứt siêu nhỏ. Đó không phải là sự hoảng loạn khi bị phanh phui, mà là… sự kinh ngạc khi toàn bộ kế hoạch của mình bị phá vỡ.

Hệ thống logic kinh doanh mà anh đã xây dựng công phu, những lời đe dọa và lời dụ dỗ được sắp xếp một cách có hệ thống, thậm chí cả hệ thống triết lý mà anh tự hào – hệ thống biến các mối quan hệ tình cảm thành tài sản kinh doanh – tất cả đều trở nên… nực cười và vụng về trước câu hỏi đơn giản nhưng thẳng thắn của cô.

Cô đã vượt qua tất cả những mê cung logic mà anh dựng lên, bỏ qua mọi lớp bọc gói chuyên môn của anh, và trực tiếp chạm đến điều cốt lõi nhất: sự đe dọa.

Cô không đang hỏi, mà đang đưa ra một kết luận. Với thái độ gần như vô tội, như thể đang tìm kiếm câu trả lời, cô đã gắn những kế hoạch phức tạp của anh vào nhãn mác “sự đe dọa” – một nhãn mác thô bạo và thiếu tinh tế.

Anh im lặng hai giây, sau đó mới nói, giọng nói trở nên trầm hơn, không còn chút giọng điệu kinh doanh nào, chỉ còn lại sự thành thật thuần khiết, gần như nguy hiểm: “Đúng

Sau khi nói xong, Giang Tâm Ảnh nhẹ nhàng chạm vào màn hình, và giao diện cuộc gọi video lập tức tối đi, khiến khuôn mặt bỗng trở nên trống rỗng của cô ấy hoàn toàn biến mất khỏi màn hình.

Shen Sichen cầm chiếc điện thoại đã quay lại chế độ màn hình nghỉ, đứng im trong không khí lạnh lẽo của phòng đọc sách. Trong tai nghe vẫn còn vang vọng tiếng cuối cùng của cô ấy: “Sửa lại rồi hãy đến tìm tôi.” Giọng nói nhẹ nhàng ấy mang theo ý nghĩa một quyết định không thể từ chối được.

Anh… bị cô ấy cúp máy sao?

Không phải là lời trách móc giận dữ, không phải là sự nhượng bộ do sợ hãi, thậm chí cũng không phải là cuộc đàm phán ngang hàng.

Mà giống như một giáo viên kiểm tra bài tập về nhà của học sinh, phát hiện ra rằng cách giải bài hoàn toàn sai lầm, liền đánh dấu đỏ và viết “làm lại”, sau đó vứt bài tập xuống đất.

Tất cả những chiến lược đe dọa, cám dỗ, các ẩn dụ kinh doanh, và phân tích rủi ro mà anh đã chuẩn bị công phu… tất cả đều sụp đổ trước câu nói nhẹ nhàng “không thích” của cô ấy, biến thành một màn trình diễn buồn cười và tự cho mình là đúng.

Anh tưởng mình đang tham gia một cuộc đàm phán chiến lược đa chiều về sáp nhập kinh doanh. Nhưng đối với cô ấy, chỉ đơn giản là tắt một chương trình ồn ào và không hợp lòng mình mà thôi.

Cô ấy không thích.

Vì vậy, anh phải sửa lại.

Shen Sichen bị từ “sửa lại” của Giang Tâm Ảnh làm cho choáng váng.

Chỉ một từ đơn giản ấy, lại vang vọng mãi trong đầu anh, như một cái búa tùy, phá hủy giấc ngủ suốt đêm của anh, và cũng làm tan biến lý trí mà anh luôn tự hào. Trong bóng tối, anh nhận ra một cách rõ ràng rằng mình đã mắc phải một sai lầm chết người.

Anh đã áp dụng những chiến lược mà mình thường sử dụng đối với đối thủ cạnh tranh hay các đối tác muốn sáp nhập vào cô ấy: khoe khoang sức mạnh, áp đặt áp lực, cố gắng trói buộc cô ấy bằng những lý lẽ kinh doanh phức tạp. Nhưng trong mắt cô ấy, những hành động đó chỉ là những hình thức đe dọa thô bạo và thiển cơ, làm ô uế hình ảnh mà anh đã cố gắng duy trì suốt này trước mặt cô ấy. Anh không đang thể hiện giá trị của mình, mà đang tự hủy hoại bản thân.

Chiến lược của anh hoàn toàn thất bại. Mối liên kết tinh tế mà nụ hôn đó đã tạo ra có lẽ đã bị anh tự tay đẩy xa.

Nhưng từ bỏ? Không bao giờ được. Đặc biệt là vào ngày mai, Lễ Tình nhân.

Đến hai giờ sáng, trong sự yên tĩnh, anh lăn qua lăn lại trên giường, tất cả những kế hoạch tinh vi đều trở nên vô nghĩa và buồn cười. Cuối cùng, anh cầm lên điện thoại, bỏ

Thông điệp đã được gửi đến một cách thuận lợi.

Đồng thời, Jiang Xinying đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, xem mùa thứ ba của chương trình “Nhà hàng Trung Quốc”. Những món ăn hấp dẫn trên màn hình khiến cô cảm thấy đói bụng.

Màn hình điện thoại sáng lên, cô nhìn thấy biểu tượng và tên người quen thuộc kia, ngón tay dừng lại một chút rồi nhấp vào. Sau khi đọc xong bốn dòng tin, cô nhìn chằm chằm vào màn hình, ban đầu hơi ngạc nhiên, sau đó, khóe miệng không thể kiềm chế được mà từ từ cong lên thành một nụ cười thật sự.

Khi những lời nói đầy vũ khí và tính toán kia biến mất, chúng trở nên… dễ đọc và dễ hiểu hơn nhiều. Cô gần như có thể tưởng tượng ra cảnh anh ta vất vả viết những dòng này. Sự chân thật ngây thơ, gần như là sự yếu đuối ấy, lại có sức mạnh xuyên thấu hơn bất kỳ cuộc đàm phán tinh vi nào trước đây.

Ngón tay cô nhẹ nhàng di chuột trên màn hình và trả lời lại, không có thêm lời nào khác, chỉ có thông điệp cốt lõi: “Ngày mai lúc mấy giờ?”

Gần như ngay lập tức, câu trả lời của Shen Sichen xuất hiện: “Từ khi em thức dậy cho đến lúc 12 giờ đêm.” Thời gian được kéo dài thành một dải sợi mềm mại và dài lê thê, sẵn sàng phục vụ cô bất cứ lúc nào.

Jiang Xinying dừng lại một chút rồi trả lời: “Khi thức dậy sẽ báo cho anh.”

Câu trả lời của Shen Sichen còn nhanh hơn nữa, mang theo một sự chắc chắn không cho phép tranh cãi, nhưng phong cách đã dần thay đổi: “Không cần. Khi em sẵn sàng, xuống lầu là sẽ thấy xe của anh.” Đó không còn là một mệnh lệnh, mà là một lời hứa. Anh sẽ ở đó, chờ đợi cô. Tùy theo ý muốn của cô mà bắt đầu hành trình.

Jiang Xinying nhìn vào dòng tin đó và không trả lời thêm gì nữa. Cô đặt điện thoại xuống và lại tiếp tục nhìn vào màn hình TV. Trong nhà hàng Trung Quốc, tiếng ồn ào vẫn còn vang lên, ánh sáng và bóng tối làm nổi bật lên màu sắc của các món ăn.

Cô với tay lấy một miếng khoai tây chiên, cho vào miệng, tiếng “crunch” vang lên rõ ràng trong không gian yên tĩnh của phòng khách.

Một nụ cười nhẹ nhàng, nhưng thực sự tồn tại, lặng lẽ nở trên khuôn mặt cô.

Tâm trạng của cô, không hiểu sao, lại trở nên rất tốt.