Ngày 26 tháng 1, đêm giao thừa.

Ứng Chí Thành lái xe đến sân bay ở phía tây nam thành phố Ngọc Hàng để đón Viên Uyển Thanh vừa trở về từ nơi khác.

Để tránh sự chú ý, Viên Uyển Thanh không bảo anh ta đến điểm đón khách mà yêu cầu anh ta đợi ở bãi đậu xe.

Sau khi lên xe, Viên Uyển Thanh mới tháo khẩu trang và kính râm ra, rồi quay người ôm chặt Ứng Chí Thành.

“Tình hình thế nào?” Ứng Chí Thành hôn cô một cái, đồng thời buộc dây an toàn cho cô trước khi khởi động xe. “Chiều nay còn một cuộc phỏng vấn cuối cùng nữa.”

“Chỉ là những vấn đề nhỏ thôi,” Viên Uyển Thanh trả lời trong khi vuốt ve mái tóc của mình trên ghế phụ, sau đó hạ gương chiếu hậu xuống và chỉnh lại trang điểm. “Xong việc thì chúng ta sẽ về quê cùng nhau phải không?”

“Ừ.”

“Còn Tịch Tịch và Trúc Thanh thì sao?”

“Hai đứa đã theo gia đình Quốc Hồng trở về rồi.”

“Theo Lý Lạc à…” Viên Uyển Thanh cười một tiếng, rồi lắc đầu. “Tại sao tôi có cảm giác như hai con gái chúng ta đều đang bị ai đó ‘cuốn đi’ vậy nhỉ?”

Ứng Chí Thành cũng hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra, cố gắng gạt bỏ suy nghĩ đó sang một bên.

Hiện tại, có những việc quan trọng hơn đang chờ anh ta giải quyết. Nếu không xử lý tốt, cả năm này sẽ rất khó khăn.

“Những chuyện của trẻ con thôi… Khi chúng lớn lên, chúng sẽ tự hiểu thôi mà.”

Ứng Chí Thành nghĩ rằng có lẽ chỉ vì Lý Lạc quá xuất sắc nên mới khiến Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh cảm thấy thiện cảm với anh ta. Dù sao thì họ cũng sống chung với nhau tại Bích Hải Lạn Đình hàng ngày; huống chi Ứng Thiền Tịch còn lớn lên cùng Lý Lạc từ nhỏ nữa. Những tình cảm đó thì không cần phải bàn cãi nữa.

Nhưng khi họ lớn lên một chút, tiếp xúc với nhiều người và sự việc khác nhau hơn, tình cảm giữa họ rồi cũng sẽ dần ổn định lại thôi.

Lúc đó, dù Lý Lạc chọn cùng cô gái nào đi chung, Ứng Chí Thành cũng sẽ ủng hộ họ.

Ừm…

Nếu nói về hai năm trước, khi Gia Nữ Nhi muốn ở bên Lý Lạc, có lẽ Ứng Chí Thành sẽ vô thức phản đối.

Nhưng bây giờ… anh thực sự không thể nghĩ ra lý do nào để từ chối được nữa.

Về điểm này, Ứng Chí Thành– người đang chuẩn bị kết hôn lần thứ hai– rõ ràng là người khá cởi mở; anh chỉ mong con gái mình tự quyết định người bạn đời của mình.

Và Lý Lạc rõ ràng là một đối tượng rất xuất sắc.

“Vậy anh đã nói chuyện với Lý Lạc chưa?” Viên Uyển Thanh hỏi lại, “Chuyện của chúng ta, vào dịp Tết, chúng ta đã quyết định sẽ nói thật với Xixi và Zhusheng phải không? Trước đây anh cũng nói sẽ thông báo cho Lý Lạc biết.”

“Đợi đến hôm nay về rồi mới nói chuyện với anh ấy.” Ứng Chí Thành nói trong lúc lái xe, “Rồi vào đêm Giao Thừa, chúng ta cứ sống bình thường như mọi khi.”

“Nghe Quốc Hồng nói, vào ngày mùng Một Tết, gia đình Từ Dữ Ngư cũng sẽ đến chơi vài ngày.”

“Vì vậy, ý tưởng hiện tại của tôi là đợi sau khi gia đình Xu về rồi, mới nói chuyện kỹ lưỡng với Xixi và các bạn cô ấy… ít nhất là để có một cái Tết yên bình trước đã.”

Nghe xong kế hoạch của anh, Viên Uyển Thanh cũng gật đầu đồng ý, và như vậy mọi chuyện đã được quyết định rõ ràng.

Ứng Chí Thành lái xe đưa Viên Uyển Thanh trở về công ty trước, sau khi cùng nhau ăn trưa xong, Viên Uyển Thanh liền đi tham gia cuộc phỏng vấn.

Công việc này không quá khó; tất cả các câu hỏi đều đã được thống nhất trước, và nội dung trả lời cũng đã được sàng lọc kỹ lưỡng, nên Viên Uyển Thanh không còn không gian để tự do thể hiện ý kiến của mình.

Phần lớn thời gian thực ra đều được dành để tạo kiểu tóc và trang điểm.

  Khi mọi việc hoàn tất, đã là bốn giờ chiều rồi.

  “Nên ăn tối trước khi về nhà không?” Ứng Chí Thành lái xe đưa cô ra khỏi công ty, sau đó hỏi.

  “Về luôn thôi.” Viên Uyển Thanh buộc tóc thành bím, lộ ra cổ trắng nõn, “Tôi còn mua quà cho Zhusheng và Xixi nữa đấy.”

  “Được thôi.”

  Ứng Chí Thành gật đầu, xoay vô lăng và lái xe về hướng quê nhà.

  ……

  “Cách kể chuyện của em này thật nhàm chán… Câu chuyện thiếu sự biến đổi, cảm xúc của các nhân vật cũng không liền mạch; giống như đang viết nhật ký vậy.”

  Trong phòng của Li Xiangng, Lý Lạc ngồi trước bàn học và, theo yêu cầu của cháu trai mình, đã đọc qua bản viết truyện mạng của anh ta.

  Sau đó, ông đưa ra những nhận xét chuyên nghiệp một cách không khoan nhượng.

  Ông thậm chí không đưa ra bất kỳ gợi ý sửa đổi nào.

  Bởi vì thực sự không có gì đáng sửa cả.

  Nếu muốn sửa thì thà viết lại từ đầu còn đáng tin cậy hơn…

  Theo quan điểm của Lý Lạc, Li Xiangng gần như đã mắc hết những sai lầm mà một tác giả mới vào nghề truyện mạng thường mắc phải.

  Nói cách khác, anh ta hoàn toàn không hiểu rằng viết một bài truyện mạng cần những yếu tố và nội dung gì.

  Dù trong đầu có ý tưởng, nhưng không thể truyền đạt chúng một cách chính xác thông qua ngôn từ.

  Đây là điểm chung của những tác giả mới bắt đầu viết truyện mạng.

  Nếu thực sự muốn tiếp tục viết, hãy kiên nhẫn và tích lũy kinh nghiệm dần dần; có lẽ sẽ còn hy vọng.

  Nhưng đối với cháu trai mình, Lý Lạc không hề có ý định giúp đỡ anh ta.

  Trong giới truyện mạng có câu nói cổ: “Khuyên ai đó viết truyện mạng, coi như kêu gọi tai họa.”

  Nếu chỉ xem việc viết truyện mạng là cách kiếm tiền, thì đây thực sự không phải là một nghề dễ dàng chút nào.

  Đối với người ngoài, có vẻ như việc bắt đầu viết truyện mạng không có bất kỳ rào cản nào, nhưng thực tế thì đầy rẫy những trở ngại ẩn giấu; hầu hết mọi người đều sẽ gặp phải khó khăn lớn.

  Sau những nhận xét của Lý Lạc, niềm hy vọng cuối cùng của Li Xiangng cũng tan biến, và anh buộc phải chấp nhận sự thật rằng mình không có năng khiếu này.

  Sau đó, anh quay sang và bắt đầu chơi game một cách vui vẻ.

Sau những giờ đồng hành với các bộ truyện trực tuyến, ngay cả những trò chơi mà trước đây đã có phần nhàm chán, lúc này lại trở nên thật hấp dẫn và đáng để thử sức.

Và đúng vào lúc đó, Lý Lạc nghe thấy tiếng xe cộ đi qua bên ngoài.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy đó là chiếc xe của Ứng Chí Thành, Lý Lạc lập tức hứng thú, vội vàng gọi Li Xiang rồi rời khỏi phòng mình.

Khi xuống lầu, cô chạy đến sân nhà bên cạnh và gọi Ứng Chí Thành cùng Viên Uyển Thanh vừa mới bước xuống xe:

“Chú Ying, dì Yuan ơi!”

“À, Lý Lạc!” Viên Uyển Thanh mỉm cười khi nhìn thấy cô, sau đó liếc nhìn xung quanh và hỏi: “Còn Tịch Tịch và Trúc Thanh đâu?”

“Hai đứa ấy à…” Lý Lạc ho khan một tiếng, giải thích với hai người lớn tuổi: “Mẹ tôi hôm nay đang dọn dẹp nhà, hai đứa ấy đã đi giúp đỡ; lúc này chắc vẫn đang ở trên lầu đấy. Tôi đi gọi chúng xuống được không?”

“Ồ, không cần đâu.” Ứng Chí Thành lắc đầu, nhìn Lý Lạc và muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Thấy vậy, Viên Uyển Thanh liền nói nhỏ với Ứng Chí Thành: “Chúng tôi có việc cần nói riêng với em, bây giờ em rảnh không?”

“Rảnh chứ, tôi không có việc gì cả.” Lý Lạc gật đầu, rồi đột nhiên nhận ra điều gì đó; thấy Ứng Chí Thành và Viên Uyển Thanh quay người đi lên lầu, cô lập tức theo sau họ.

Lúc này, Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh vẫn đang ở nhà Lý Lạc giúp dọn dẹp.

Ông Ying thì đã ra ngoài chơi cờ với hàng xóm, vì vậy lúc này trong nhà gia đình Ứng Chí Thành không còn ai khác cả.

Ứng Chí Thành lên tầng hai, vào phòng khách, ngồi xuống trên ghế sofa và ra hiệu cho Lý Lạc cũng ngồi lại bên cạnh.

   Viên Uyển Thanh đi quanh một vòng, lấy vài chiếc cốc trà đến rót nước cho ba người, sau đó cũng ngồi xuống bên cạnh Ứng Chí Thành.

  “Chú Ying, có chuyện gì muốn nói sao?”

  “Ừm.” Ứng Chí Thành gật đầu, suy nghĩ một lát rồi quay sang nhìn Viên Uyển Thanh.

  “Đã đến lúc này rồi mà chú vẫn do dự à?” Viên Uyển Thanh cười một cách bất đắc dĩ, “Lý Lạc là người biết giữ thái độ; dù chú nói ra đi nữa cũng không sao đâu.”

  “Có phải là chuyện giữa chú Ying và dì Yuan không?” Lý Lạc hiểu rõ rằng, chỉ có chuyện này mới khiến người có tính cách kiên định như Ứng Chí Thành phải do dự đến thế. “Tôi cũng có chuyện muốn nói với các bạn.”

  “Chuyện gì vậy?” Ứng Chí Thành hỏi.

  “Thôi để chú Ying nói trước đi.”

  “…Được.” Ứng Chí Thành không từ chối; đã đến lúc này rồi, việc này cần phải được thông báo cho Lý Lạc biết trước.

  Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Ứng Chí Thành cuối cùng cũng bắt đầu nói: “Mối quan hệ của tôi với dì Yuan, các em đã biết từ trước rồi.”

  “Ban đầu, chúng tôi dự định sẽ nói rõ mọi chuyện với hai đứa bé sau khi Xixi và Zhusheng đều thi đỗ đại học, tức là vào dịp Tết năm sau.”

  “Nhưng bây giờ mối quan hệ giữa hai đứa bé ngày càng tốt đẹp hơn, Văn Thanh cũng đã đến nhà chúng tôi dịp Tết lần thứ hai rồi; tôi nghĩ rằng Xixi có lẽ sẽ không quá phản đối chuyện này.”

  “Hơn nữa, Xixi không hề quan tâm đến các trường Đại học Bắc Kinh hay Trung Quốc; nếu cô ấy thi đỗ vào trường Tiền Giang, với thành tích của mình, dù có bị ảnh hưởng thế nào đi nữa, cũng không sao cả.”

  “Với Zhusheng cũng vậy.”

  “Vì vậy, tôi nghĩ rằng, vì năm nay Văn Thanh lại đến nhà chúng tôi dịp Tết, thì tốt nhất là nên tận dụng cơ hội này, đừng tiếp tục giấu giếm chuyện này với hai đứa bé nữa.”

“Hãy nói rõ mọi chuyện trực tiếp với Xixi và Zhusheng, để mọi thứ được giải quyết một cách minh bạch, tránh những hiểu lầm sau này.”

Nói đến đây, Ứng Chí Thành dừng lại một chút, ngước nhìn Lý Lạc; thấy biểu cảm của anh ta không hề thay đổi, cô liền hít một hơi thật sâu và tiếp tục nói:

“Về chuyện này, tôi và dì Yuan cũng cần sự giúp đỡ của bạn.”

“Bạn thường xuyên có mối quan hệ tốt nhất với hai người họ, và họ cũng rất tin tưởng vào bạn.”

“Vì vậy, nếu có thể, khi chúng tôi trò chuyện, tôi hy vọng bạn sẽ ở bên cạnh và nói những lời tích cực giúp chúng tôi.”

“Mẹ của Xixi đã qua đời sớm, và tôi cũng không có nhiều thời gian để ở bên cô bé. Lý Lạc, bạn là người dành nhiều thời gian nhất bên cô bé; những lời bạn nói có lẽ sẽ có tác động lớn hơn so với tôi.”

Khi nói đến đây, Ứng Chí Thành lại vô thức liếc nhìn Lý Lạc một cái; trong lòng cô cảm thấy khá khó chịu.

Phải thừa nhận trước mặt người khác rằng mình không có tầm ảnh hưởng lớn bằng một người đàn ông khác trước mắt con gái mình, quả thực là điều rất khó chịu.

Nhưng chỉ để Xixi có thể chấp nhận sự thật này mà không quá đau khổ, dù phải nói ra những lời đó trước mặt Lý Lạc, Ứng Chí Thành vẫn quyết định làm vậy.

Lý Lạc cũng không ngờ Ứng Chí Thành lại nói ra những lời như vậy.

Dù sao thì trong lòng Ứng Thiền Tịch, vai trò của người cha vẫn rất quan trọng.

Có lẽ mọi chuyện không nghiêm trọng đến mức Ứng Chí Thành nói.

Hơn nữa, trong kiếp trước, sau khi mình và Ứng Thiền Tịch xích mích với nhau, mỗi khi về nhà vào dịp Tết, mỗi khi gặp Ứng Chí Thành, ông ấy cũng không hề tỏ ra thân thiện gì với mình.

Mặc dù sau đó Lâm Tiểu Hồng bị bệnh nặng, và Lý Quốc Hồng cũng đã mượn khá nhiều tiền từ Ứng Chí Thành, ông ấy vẫn sẵn lòng giúp đỡ mà không hề từ chối.

Nhưng vào thời điểm đó, Ứng Chí Thành đã không còn oai phong như bây giờ nữa; ông ấy đã bị buộc phải rời khỏi vị trí CEO, và việc cho mượn tiền đã là một sự giúp đỡ lớn lao rồi.

Lý Lạc không hiểu rõ lắm về chuyện này, và cũng không biết rằng Ứng Chí Thành đã mượn đi bao nhiêu tiền.

  Ngay cả sau đó, khi Ứng Chí Thành đến bệnh viện thăm Lâm Tiểu Hồng, họ cũng không hề nói gì với Lý Lạc.

  Bây giờ, khi nghe Ứng Chí Thành nói ra những lời đó, Lý Lạc vẫn cảm thấy khá bất ngờ.

  Tuy nhiên, khi phát hiện ra rằng Ứng Chí Thành và Viên Uyển Thanh cũng dự định sẽ công khai mọi chuyện vào dịp Tết, Lý Lạc lại càng ngạc nhiên hơn.

  Vì vậy, trước khi đưa ra quyết định, anh ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng và cuối cùng mới nói ra: “Chú Ying ơi, có khả năng nào đó…?”

  “Hả?”

  “Chuyện của hai chú, Xixi và Zhusheng đã biết trước rồi à?”

  “Gì cơ?!” Viên Uyển Thanh reo lên.

  Còn Ứng Chí Thành thì tỏ ra kiên nhẫn hơn; chỉ là cau mày lại, trong lòng thấy lo lắng, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

  Bên cạnh, Viên Uyển Thanh đã bắt đầu lo lắng hỏi: “Làm sao anh biết được? Chẳng lẽ anh đã lén nói với họ à?”

  “Tôi chắc chắn không bao giờ nói đâu… Ngay cả chị Yu cũng không biết.” Lý Lạc giải thích thêm, rồi tiếp tục nói: “Là do hai chú quá thiếu cẩn thận mà thôi… Khi đi du lịch ở thành phố Yuzhong vào mùa hè, họ đã nhìn thấy hai chú đang âu yếm với nhau.”

  “Làm sao có thể…?” Viên Uyển Thanh mặt đỏ bừng, cảm thấy xấu hổ, giọng nói trở nên yếu ớt hơn, và bắt đầu suy nghĩ lại: “Khi nào họ nhìn thấy vậy? Tôi không nhớ rồi…”

  Trong khi đó, Ứng Chí Thành đã đoán ra điều gì đó và hỏi: “Là khi chúng ta bị lạc nhau ở Hòng Ya Động phải không?”

  “Đúng vậy.” Lý Lạc gật đầu và không giấu giếm gì nữa, “Theo lời Zhusheng nói… Chú Ying ơi, chú còn hôn cả dì Yuan nữa à?”

Lúc đó, tất cả mọi người đều nhìn thấy hết rồi.”

  Ứng Chí Thành : “……”

  Viên Uyển Thanh : “……”

Dù Ứng Chí Thành có sâu sắc đến đâu đi nữa, khi Lý Lạc nói ra điều này một cách trực tiếp như vậy, Ứng Chí Thành cũng không khỏi đỏ mặt; ông cảm thấy mình gần như mất mặt rồi.

Ngay cả trong các gia đình bình thường, việc vợ chồng hôn nhau cũng phải tránh mặt con cái để không làm chúng xấu hổ.

Ai ngờ lại bị chính Gia Nữ Nhi nhìn thấy như vậy…

Ứng Chí Thành lau mặt một cái, hy vọng khuôn mặt của mình trông tự nhiên hơn một chút. Nếu không, ông sẽ khó mà kiềm chế được cảm xúc của mình.

Và bây giờ, ông và Viên Uyển Thanh đang đối mặt với một vấn đề khá nghiêm trọng: Làm thế nào để đối mặt với các con gái của mình vào dịp Tết? May mắn thay, lúc xuống xe,Khêxi và Zhusheng không có ở đó. Nếu không, nếu hai người họ không hề biết gì, họ vẫn sẽ phải giả vờ là đồng nghiệp bình thường, nhưng lại lén lút trao đổi ánh mắt với nhau… Có lẽ các con gái họ sẽ nhận ra điều đó, và điều đó thật sự rất xấu hổ.

Nhưng sau đó, họ nghĩ lại và nhận ra rằng, từ trước đó, khi gia đình Hứa Anh Hoan đã chiêu đãi họ,Khêxi và Zhusheng đã biết sự thật rồi…

“Tại sao anh không nói cho tôi sớm hơn?” Ứng Chí Thành thì thầm.

“Bác cũng không thông báo cho tôi trước về chuyện phải đối mặt với các con gái vào dịp Tết đâu.” Lý Lạc đáp lại một cách bất đắc dĩ.

Ứng Chí Thành : “……”

“Thôi thì được rồi.” Viên Uyển Thanh nói, cố gắng xoa dịu tình hình, “Ít ra bây giờ chúng ta đã biết trước rồi, còn hơn là không biết gì cả rồi mới đối mặt với họ.”

“Đúng là vậy.” Ứng Chí Thành hít một hơi thật sâu, cố gắng điều chỉnh lại tâm trạng của mình, rồi từ từ thở ra, “Nếu vậy thì…”

Ông nói đến đây, quay đầu nhìn Viên Uyển Thanh, rồi lại nhìn Lý Lạc: “Chúng ta đã biết hết mọi chuyện về nhau rồi, vậy thì không cần phải đợi đến sau Tết nữa.”