Vào bữa tối, nhà họ Lý đã chuẩn bị hai bàn đầy ắp món ăn ngon lành. Mặc dù chưa đến Tết Nguyên đán, nhưng cũng gần như vậy rồi.

Đặc biệt là sự xuất hiện của Viên Uyển Thanh; mọi người đều rất nhiệt tình khi lại được gặp ngôi sao lớn này.

Trần Lộc và Trần Tư Gia thì càng quấn quýt bên cạnh Viên Uyển Thanh hơn nữa.

Tuy nhiên, tại bàn ăn, Viên Uyển Thanh lại khá im lặng, chỉ thỉnh thoảng trả lời vài câu.

Bởi vì năm ngoái vào dịp Tết, họ đã từng gặp Viên Uyển Thanh; họ biết cô ấy không phải kiểu người hay giữ thái độ cao ngạo, nên cho rằng có lẽ cô ấy chỉ đơn giản là quá mệt mỏi nên không muốn nói chuyện.

Dù sao thì, kể từ tháng 10 năm 2016 cho đến bây giờ, Viên Uyển Thanh đã liên tục tổ chức các buổi hòa nhạc tại hơn mười thành phố khác nhau.

Trong suốt thời gian đó, cô ấy còn phải đảm nhận rất nhiều công việc khác nữa; việc không mệt mỏi mới là điều lạ đấy.

Nhưng thực ra, Viên Uyển Thanh chỉ đơn giản là không biết phải đối mặt với Nhan Trúc Thanh và Ứng Thiền Tịch như thế nào.

Mỗi khi nghĩ đến việc mình đã từng thấy những hình ảnh thân mật giữa cô ấy và Ứng Chí Thành vào kỳ nghỉ hè năm ngoái, thậm chí còn chứng kiến khoảnh khắc họ hôn nhau, Viên Uyển Thanh lại cảm thấy rất khó xử.

Trước đây, chỉ khi nghe Lý Lạc nói về chuyện đó, cô ấy mới cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng vì đã trải qua rất nhiều khó khăn, cô ấy nhanh chóng lấy lại tâm trạng bình thường.

Tuy nhiên, lúc này, khi ngồi cùng một bàn với Nhan Trúc Thanh và Ứng Thiền Tịch, Viên Uyển Thanh nhận thấy ánh mắt của hai cô gái đang nhìn mình, và cô ấy cảm thấy rất không thoải mái.

Trước đây, khi chưa biết chuyện này, thì còn ok, nhưng bây giờ khi đã biết rõ, Viên Uyển Thanh thực sự cảm thấy rất bất an.

Cô ấy không biết Nhan Trúc Thanh nghĩ gì về việc mẹ mình đã lén lút tìm bạn trai mà không cho mình biết. Cô ấy cũng không rõ liệu Ứng Thiền Tịch có coi mình là kẻ cạnh tranh hay không.

Tất cả những điều này khiến cô ấy luôn lo lắng, không yên tâm.

Trước màn hình, cô ấy là ngôi sao lớn mà mọi người đều ngưỡng mộ và ghen tị.

Nhưng chỉ có người phụ nữ xuất thân từ nông thôn như cô ấy mới hiểu rõ điều mình thực sự khao khát là gì.

Chồng cô đã qua đời sớm, và việc cô có thể nuôi dạy con cái thành công hoàn toàn nhờ vào sự giúp đỡ của gia đình chị Ruqing.

Đặc biệt là khi cô chỉ là một cô gái nông thôn bình thường, nhưng nhờ vào giọng hát tuyệt vời của mình, cô đã được Ứng Chí Thành để ý đến và cho cô cơ hội thử sức tại công ty.

Khi nhận ra cô thực sự có tài năng trong lĩnh vực này, họ đã không ngần ngại cung cấp mọi điều kiện cần thiết, giúp cô tỏa sáng ngay trên album đầu tiên của mình.

Nếu không phải vì chị Ruqing qua đời sớm và cô lại mắc bệnh tim, cuộc sống của họ có lẽ sẽ hạnh phúc hơn nhiều.

Nhưng đôi khi, cô ấy cũng phải thừa nhận những suy nghĩ u ám trong lòng mình.

Thật ra… ngay từ khi Yan Ruqing còn sống, cô đã bắt đầu cảm thấy rung động trước Ứng Chí Thành.

Tuy nhiên, cô hiểu rõ vị trí của mình, luôn cố gắng giữ mình và không bao giờ dám vượt quá giới hạn.

Dù vậy, dưới sự ràng buộc của lý trí, cô vẫn mong muốn cuộc sống hạnh phúc của gia đình Yan Ruqing.

Nhưng nếu chỉ có điều đó thôi, sau khi Yan Ruqing qua đời, cô cũng không hẳn sẽ cố gắng tiếp cận Ứng Chí Thành.

Chỉ là vào thời điểm Yan Ruqing bị tai nạn xe hơi và được đưa đến bệnh viện cứu chữa, ngay trước khi qua đời, cô ấy đã may mắn có thời gian nói lời từ biệt riêng với Ứng Chí Thành và cô ấy.

Sau đó, cô ấy sang nước ngoài điều trị bệnh tim và phải sống xa Ứng Chí Thành trong thời gian dài; hàng năm, họ cũng chỉ có thể gặp nhau vài lần mà thôi.

Cho đến khi cô nhận được tin chắc rằng căn bệnh tim của mình có thể được chữa khỏi, cô mới dần thay đổi suy nghĩ và quyết định chấp nhận lòng tốt của chị Ruqing.

Nhưng khi đến ngày phải nói ra sự thật với hai đứa con, cô vẫn không khỏi cảm thấy lo lắng.

Sự lo lắng này còn lớn hơn nhiều so với khi cô đứng trên sân khấu của buổi hòa nhạc, đối mặt với ánh mắt và tiếng reo hò của hàng chục ngàn người khán giả.

Và tình trạng lo lắng này càng trở nên dữ dội hơn khi bữa tối dần kết thúc.

Lý Quốc Như kia đang uống rượu trắng; Ứng Chí Thành cũng không thể rời đi được trong một lúc lâu.

Viên Uyển Thanh lại bị Lâm Tiểu Hồng kéo đi chơi mahjong.

Cho đến khoảng sau 9 giờ tối, khi những người đàn ông kia đã uống xong rượu, Ứng Chí Thành mới đến và gửi cho Viên Uyển Thanh một cái nhìn hiểu ý.

Viên Uyển Thanh hiểu ngay ý của anh ta, liền viện cớ mình mệt để nhờ Lý Lạc – em họ bên cạnh – giúp đỡ, rồi theo Ứng Chí Thành quay về phòng bên cạnh.

Lúc này, Lý Lạc cũng vươn vai, vẫy tay gọi Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh, nói rằng muốn dẫn hai cô ra ngoài đi dạo.

Ban đầu, hai cô gái không nghi ngờ gì, nhưng khi theo Lý Lạc xuống lầu và thấy anh ta đi thẳng về sân nhà của Ứng Thiền Tịch, họ lập tức bắt đầu nghi ngờ.

“Lý Lạc…” Nhan Trúc Thanh tò mò hỏi, “Anh có ý định đêm nay qua nhà chúng tôi ngủ không?”

“Cô nghĩ quá nhiều rồi.”

“Vậy tại sao anh lại đến nhà chúng tôi?” Ứng Thiền Tịch ngạc nhiên, theo Lý Lạc lên cầu thang lầu hai.

Khi bước vào phòng khách, hai cô gái thấy Ứng Chí Thành và Viên Uyển Thanh đang ngồi nghiêm túc trên ghế sofa, nhìn thẳng về phía họ… Lúc đó, họ lập tức hiểu ra mọi chuyện.

Bước chân của Ứng Thiền Tịch dừng lại ngay tại cửa.

Mặc dù trước đó cô đã có sự chuẩn bị tâm lý, nhưng việc phải đối mặt với tình huống này một cách bất ngờ vẫn khiến cô cảm thấy bối rối và không biết phải làm thế nào.

May mắn thay, Lý Lạc đã kịp thời đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy tay Ứng Thiền Tịch, vuốt ve bàn tay mềm mại của cô bé để an ủi cô.

Còn về Nhan Trúc Thanh, thì không hề có biểu hiện gì đặc biệt; thấy vậy, cô bé liền ngồi xuống bên cạnh Viên Uyển Thanh một cách ngoan ngoãn.

Ứng Thiền Tịch không đi đến bên cạnh Ứng Chí Thành, mà thay vào đó, cô chặt lấy tay Lý Lạc và dẫn anh ta đến chiếc ghế sofa ở phía khác để ngồi xuống.

Ứng Chí Thành nhìn thấy con gái mình nắm chặt tay Lý Lạc như vậy, khóe mắt anh không khỏi rung lên; anh muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại.

Sau khi cả năm người đều ngồi xuống, không khí trong phòng trở nên im lặng và căng thẳng; không ai dám là người bắt đầu nói trước. Cho đến khi Lý Lạc không thể chịu đựng được nữa, cô ho khan hai tiếng để phá vỡ sự im lặng đó.

“Hắc… à, cái này…”

“Chúng ta đã biết rõ mọi chuyện rồi, thì cũng không cần phải giấu giếm gì nữa.”

“Nói ra thì sẽ dễ chịu hơn, phải không?”

Khi Lý Lạc phá vỡ sự yên lặng, Viên Uyển Thanh cũng lập tức hành động; anh đứng dậy, đi sang một bên và lấy ra hai hộp quà. Một hộp anh đưa cho Nhan Trúc Thanh, còn hộp kia thì tự tay đưa cho Ứng Thiền Tịch.

Ứng Thiền Tịch lặng lẽ nhận lấy hộp quà, cúi đầu nhìn vào bên trong, sau đó nhìn lên Viên Uyển Thanh; cô thấy Viên Uyển Thanh đang lo lắng, vuốt ve mái tóc mình một cách căng thẳng, tay cũng run rẩy.

“Tịch Tịch, đây là quà tôi mua từ thành phố Qiongzhou đấy… Con thích không?”

Ứng Thiền Tịch thì thầm cảm ơn, sau đó mở hộp quà và lấy ra một chiếc khăn quàng cổ màu đỏ thẫm.

Lý Lạc tự nguyện đưa chiếc khăn quàng cổ đó cho Ứng Thiền Tịch và giúp cô đeo vào.

Ứng Thiền Tịch vâng lời một cách ngoan ngoãn, để Lý Lạc quàng khăn cho mình, rồi thì thầm nói: “Rất thoải mái đấy.”

  “Khăn này đẹp lắm đấy.” Lý Lạc khen ngợi.

  “Còn tôi thì sao?” Nhan Trúc Thanh cũng đã đeo chiếc khăn mà mẹ tặng – một chiếc màu vàng nhạt – và bây giờ cô ấy đang nhìn Lý Lạc với vẻ mong được khen ngợi.

  “Màu này rất hợp với bạn đấy.” Lý Lạc cười nói, “Thật đẹp.”

  Bầu không khí trong phòng khách trở nên dịu nhẹ hơn nhiều so với trước đây.

  Đúng lúc này, Ứng Chí Thành cuối cùng cũng lên tiếng.

  “Xixi, việc này là bố đã làm sai.”

  Ngay từ đầu, Ứng Chí Thành đã thừa nhận lỗi của mình.

  “Bố cảm thấy mình đã làm sai ở điểm nào chứ?” Nghe Ứng Chí Thành xin lỗi, Ứng Thiền Tịch chỉ nhấp môi lại rồi hỏi.

  Nhìn thấy con gái mình không tỏ ra giận dữ, nhưng lại chú ý đến ánh mắt yên bình của Ứng Thiền Tịch, Ứng Chí Thành bỗng cảm thấy có lỗi. May mắn thay, vào lúc này anh ta nhớ lại những lời khuyên mà Lý Lạc đã nói riêng với mình vào buổi chiều hôm trước, nên anh ta cẩn thận suy nghĩ rồi mới nói tiếp:

  “Bố không nên giấu em đâu.”

  “Em luôn là đứa con hiểu chuyện, biết lắng nghe và thông cảm.”

  “Khi bố nghĩ đến chuyện tái hôn, lẽ ra bố nên chia sẻ ngay với em, chứ không phải giấu kín đến tận bây giờ.”

  “Đây là lỗi của bố, bố xin lỗi em.”

  Khi những lời này được nói ra, ánh mắt của Ứng Thiền Tịch bỗng trở nên dịu nhẹ hơn, không còn lạnh lùng hay im lặng như trước nữa.

  Nhìn thấy sự thay đổi đó, Ứng Chí Thành thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng Lý Lạc thực sự là người đáng tin cậy.

  Chỉ có Lý Lạc mới hiểu rằng, thực ra Ứng Thiền Tịch hoàn toàn có thể thông cảm với khó khăn của cha mình.

Việc kết hôn lần thứ hai, dù ban đầu có chút miễn cưỡng, nhưng cuối cùng người ta vẫn sẽ chọn cách thông cảm.

Chỉ là Ứng Thiền Tịch luôn ghét việc mọi người xung quanh che giấu những điều quan trọng khỏi mình, không nói cho cô biết, và còn đưa ra lý do rằng đó là vì muốn tốt cho cô.

Điều này mới thực sự khiến Ứng Thiền Tịch khó chịu.

Cảm giác bị thiếu tin tưởng chính là điều mà Ứng Thiền Tịch ghét nhất.

Vì vậy, khi Ứng Chí Thành nói ra những lời đó, thái độ của Ứng Thiền Tịch lập tức trở nên mềm mại hơn.

Nhưng trước mặt mọi người, cô vẫn nói: “Tại sao bây giờ lại nói với tôi? Chẳng lẽ Lý Lạc đã lén lút báo tin cho các bạn à?”

“Đừng hiểu lầm tôi nhé.” Lý Lạc nghe vậy liền vội vàng phủ nhận, “Ông Ying và mọi người vốn dĩ đã định nói chuyện này với hai bạn vào dịp Tết năm nay.”

“Thật sao?” Ứng Thiền Tịch ngạc nhiên, cô tưởng rằng Ứng Chí Thành sẽ đợi đến khi mình lên đại học mới nói chuyện này.

Không ngờ họ lại quyết định nói ngay bây giờ.

Nhưng ngay lập tức sau đó, Ứng Thiền Tịch không khỏi liếc nhìn bụng của Viên Uyển Thanh và thì thầm: “Dì Yuan… có phải…”

Viên Uyển Thanh là người giàu kinh nghiệm, gần như ngay lập tức hiểu ý của Ứng Thiền Tịch, cô liền đỏ mặt và che bụng mình: “Xixi, em đang suy nghĩ quá nhiều rồi. Hai năm qua, bố mẹ em vẫn đang trong giai đoạn phát triển sự nghiệp, làm sao có thể sinh con được chứ?”

Không sinh con à?

Lý Lạc bắt đầu nghĩ lung tung.

Theo nhớ của anh, Ứng Chí Thành sau này dường như đã có một đứa con trai; cha anh từng nhắc đến chuyện này khi ăn cơm.

Nhưng có lẽ đó là chuyện xảy ra sau khi Ứng Thiền Tịch lên đại học.

Bây giờ, cả Viên Uyển Thanh lẫn Ứng Chí Thành đều không giống như kiếp trước, sự nghiệp của họ cũng không còn gặp nhiều khó khăn nữa, vì vậy họ cũng không mấy có ý định sinh con.

Đặc biệt nếu cả Nhan Trúc Thanh lẫn Ứng Thiền Tịch đều chấp nhận cuộc hôn nhân này của bố mẹ, và gia đình sống hòa thuận, vui vẻ thì có lẽ Ứng Chí Thành và Viên Uyển Thanh cũng sẽ không nghĩ đến việc sinh thêm con nữa.

Dù sao thì Viên Uyển Thanh dù đã kiểm soát được bệnh tim, nhưng với tình trạng là người phụ nữ mang thai ở tuổi cao, dù có điều kiện tài chính để đảm bảo mọi chi phí y tế, thì việc sinh con vẫn rất gian khổ.

Nghĩ lại thì cũng hợp lý thật.

Và sau khi xác nhận rằng Viên Uyển Thanh không mang thai, Ứng Thiền Tịch dường như cũng thấy nhẹ nhõm hơn. Có lẽ vì cô ấy vẫn chưa sẵn sàng đón nhận đứa con thứ hai của bố mình.

Dù sao thì nếu ngay từ đầu đã phải đối mặt với một đứa em trai hoặc em gái cùng cha khác mẹ sắp chào đời, Ứng Thiền Tịch sẽ khó mà chấp nhận được ngay lập tức.

Bây giờ khi loại bỏ khả năng đó ra khỏi suy nghĩ, Ứng Thiền Tịch cuối cùng cũng thực sự thư giãn down, tâm trạng không còn căng thẳng như trước nữa.

“Vậy... theo em, Xī Xī nghĩ sao?” Ứng Chí Thành đưa tay ra nắm lấy tay của Viên Uyển Thanh, nhìn cô ấy một cách nghiêm túc, “Mẹ em trước khi mất cũng rất thân thiết với dì Yuan của em.”

“Em cũng không mong em có thể chấp nhận ngay lập tức, chỉ hy vọng em sẽ cho cô ấy một cơ hội.”

“Chúng ta trong gia đình hãy sống hòa thuận với nhau, được không?”

Ứng Thiền Tịch nhìn thấy Ứng Chí Thành đang nắm tay Viên Uyển Thanh trước mặt mình, rồi lại nhìn sang Nhan Trúc Thanh đang ngồi yên bên cạnh Viên Uyển Thanh.

Còn Nhan Trúc Thanh thì ngay lập tức tò mò hỏi: “Mẹ ơi, mẹ và mẹ của Xī Xī quen biết nhau lắm à? Sao con không hề biết chuyện này?”

Nghe câu hỏi đó, Ứng Thiền Tịch cũng bỗng nhiên nhận ra: “Ừ đúng rồi, chuyện này là thế nào vậy nhỉ?”

Ứng Chí Thành và Viên Uyển Thanh cũng ngạc nhiên một chút, bỗng nhận ra rằng lúc đó, cả Xí Xí lẫn Trúc Thanh đều còn nhỏ, vì vậy họ thực sự không có ấn tượng gì về những chuyện xưa của các bậc trưởng thượng.

  “Ừm… chuyện này… nói ra thì dài lắm.” Ứng Chí Thành suy nghĩ một lát, bắt đầu tính xem nên bắt đầu từ đâu.

   Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh thì ngồi dán tai lên, sẵn sàng lắng nghe Ứng Chí Thành và Viên Uyển Thanh kể chuyện.

  Chẳng mấy chốc, hai đứa bé đã mở to mắt, tỏ vẻ khá không tin được.

  “Vậy là… anh trai của mẹ, tức là chú tôi…” Ứng Thiền Tịch chớp mắt, vẫn chưa hiểu rõ lắm, “vậy… chị Yuan kia thực ra là dì tôi à?!”

  “Mẹ là dì của Xí Xí.” Nhan Trúc Thanh bắt đầu tính toán mối quan hệ giữa các người, “vậy thì chú Ying chính là… chú của tôi…”

  Nhan Trúc Thanh lớn lên ở nước ngoài, nên hơi khó hiểu về các mối quan hệ và cách gọi người thân ở Việt Nam; cô bé bỗng ngập trong suy nghĩ.

  Cuối cùng, Lý Lạc ho khan một tiếng và nhắc nhở: “Chú Ying là chú rể của bạn.”

  “Nhưng… nếu vậy thì… hai người các bạn…” Ứng Thiền Tịch lúc này thực sự bối rối.

  Ban đầu, cô bé chỉ nghĩ rằng bố mình yêu Viên Uyển Thanh chỉ vì cô ấy là nghệ sĩ của công ty ông, thường xuyên tiếp xúc với nhau nên dần dần phát sinh tình cảm.

  Hóa ra giữa hai người lại có mối quan hệ như vậy?!

  “Tại sao tôi lại không nhớ gì về chị Yuan cả?” Ứng Thiền Tịch suy nghĩ mãi mà không thể nhớ ra chuyện gì khi còn nhỏ.

  “Lúc bạn còn nhỏ, mẹ vẫn còn sống, bà ở cùng bạn tại khu Jin Cheng, là hàng xóm với gia đình Lý Lạc.” Ứng Chí Thành giải thích, “Còn chị Yuan thì có một căn hộ ở trung tâm thành phố, ngay gần công ty chúng tôi, vì vậy tôi đã ở nhờ bà ấy một thời gian.”

“Nhưng tôi cũng không nhớ gì về chú ấy cả.” Nhan Trúc Thanh hỏi một cách ngạc nhiên.

“Lúc đó bạn mới chỉ một hai tuổi thôi.” Viên Uyển Thanh giải thích, “Khi bạn lớn hơn một chút, chú ấy đã tự đi thuê nhà sống riêng; việc bạn không nhớ gì là bình thường thôi.”

“Khoan đã…” Nghe xong lời giải thích của Viên Uyển Thanh và Ứng Chí Thành, Nhan Trúc Thanh bỗng nhiên nhận ra một điều khác và vội vàng giơ tay hỏi, “Nếu mẹ là dì của Xī Xī, thì chú ấy phải là chú rể của tôi chứ?”

“Vậy…”

“Vậy tôi và Trúc Thanh có mối quan hệ gì với nhau?” Ứng Thiền Tịch bên kia cũng bất chợt đặt ra câu hỏi này.

“Ừm…” Lý Lạc nhìn Xī Xī rồi lại nhìn Trúc Thanh, sau đó nói, “Các bạn coi như là chị em họ với nhau.”

Khi nói ra điều này, khóe miệng của Lý Lạc hơi nhếch lên, may mắn thay cô ấy kịp kiềm chế lại, nên không để lộ điều đó quá rõ ràng.