Nếu nói rằng một con dao đâm sắc bén hay một khẩu súng đã được nạp đạn chính là nguồn sức mạnh lớn nhất trong lòng mỗi người bình thường, giúp họ có đủ can đảm để đối mặt với những lựa chọn khó khăn,

thì quân đội chính là nguồn sức mạnh lớn nhất đối với những người cai trị một quốc gia.

Một đội quân gồm 200.000 người; trong hoàn cảnh bình thường, có lẽ cần một thời gian nhất định mới có thể tập hợp đủ số người này, bởi không phải ai cũng muốn gia nhập quân đội.

Hơn nữa, tình hình hiện nay khá đặc biệt – việc gia nhập quân đội đồng nghĩa với việc phải tham gia vào các cuộc chiến, và điều đó có thể khiến người ta bị thương hoặc thậm chí tử vong.

Nhưng như câu nói trên đã chỉ ra, tình hình hiện tại rất đặc biệt; nạn đói vẫn đang hoành hành.

Bởi vì khi nạn đói bắt đầu vào năm ngoái, mọi người đã đào lấy khoai tây, ngô để ăn, thậm chí cả những hạt ngô và lúa mì dùng để gieo trồng cũng không được giữ lại; điều này khiến cho đến nay, việc gieo trồng mùa xuân ở nhiều khu vực vẫn chưa thể hoàn thành.

Đặc biệt là ở những nơi có tình hình hỗn loạn, mọi người đã từ bỏ việc gieo trồng mùa xuân năm nay; điều này có nghĩa là sau bốn tháng nữa, vào mùa thu, hầu hết các khu vực đều sẽ phải đối mặt với tình trạng mất mùa hoàn toàn.

Nạn đói vẫn sẽ tiếp tục diễn ra.

Tất nhiên, cũng có những tin tức tốt; tin tức đó là Diego dự định sẽ đánh một trận quyết liệt với các lực lượng vũ trang chống chính phủ, điều này có nghĩa là ít nhất hàng trăm nghìn người sẽ thiệt mạng trong những cuộc xung đột sắp tới.

Khi mất đi nhóm người có nhu cầu về thực phẩm lớn nhất này, tình hình nạn đói sẽ được cải thiện đáng kể.

Chính vì nạn đói mà quân đội 200.000 người do Diego tuyển mộ đã nhanh chóng được thành lập.

Họ được trang bị những vũ khí mà Cộng hòa Séc-Germany đã cung cấp, và dự định sẽ bắt đầu từ phía nam, tiến về phía bắc để loại bỏ các lực lượng xung quanh khu vực Trác Lan, sau đó tiếp tục mở rộng “khu vực chính thống”.

Khu vực thực sự được chính phủ kiểm soát, được gọi là khu vực chính thống.

Có lẽ là bị ảnh hưởng bởi khu vực dưới sự kiểm soát của liên bang, Diego cũng quyết định đặt tên cho lãnh thổ của mình.

Mặc dù khả năng đặt tên của anh ta không mấy tốt, nhưng xét đến… ít nhất là chỉ đặt một cái tên mà thôi, chứ không làm những điều quá đáng khác, mọi người cũng đều chấp nhận điều đó.

Việc tuyên chiến với các lực lượng vũ trang chống chính phủ được thực hiện một

Khi anh ấy nói ra câu này, vô thức anh ấy liếc nhìn Lam Tư đang đứng ở rìa ban công – người được mời đến tham dự “lễ ký kết tuyên chiến” – cùng với đại sứ Liên bang tại La Pa và một số nhân viên ngoại giao khác bên cạnh ông ta.

Mọi người đều hiểu ý nghĩa của cái nhìn đó; bởi vì chính những người gây ra tình trạng hỗn loạn đang ở trong thành phố này, ngay bên cạnh anh ấy, chỉ cách không đầy hai mươi mét.

Nhưng chính khoảng cách hai mươi mét này lại khiến cho người lãnh đạo tối cao danh nghĩa của đất nước này trở nên bất lực… Điều này thật sự là một nỗi buồn, nỗi buồn của kẻ yếu thế.

Anh ấy nhanh chóng rút lại ánh mắt của mình; bởi vì với số lượng quân đội lên đến Phong Đại, giờ đây anh ấy có vẻ tự tin hơn nhiều, thậm chí có thể dùng việc “liếc nhìn” để cảnh báo Lam Tư và những người khác.

Đồng thời, điều này cũng chính là một lời cảnh báo, một sự đe dọa đối với các bộ trưởng.

“Tôi tin rằng, với sự nỗ lực chung của tôi và tất cả mọi người, mọi vấn đề sẽ được giải quyết một cách hoàn hảo, dù là tình hình trong nước đang hỗn loạn hay nạn đói…” Anh ấy bắt đầu nói về những chính sách chính trị tiếp theo của mình, trong khi Lam Tư và những người khác thì đang lơ đãng.

“Gần đây, người đó đang sử dụng quá nhiều binh sĩ, và dường như anh ta đã trở nên kiêu ngạo,” đại sứ Liên bang tại La Pa bày tỏ sự bất mãn về cái nhìn mà Diego vừa dành cho mình.

Ánh mắt đầy cảnh báo và khiêu khích đó khiến ông ta cảm thấy không thoải mái… Bị một chủ đất ở nông thôn cảnh báo và khiêu khích như vậy!

Theo suy nghĩ của ông ta, lúc này ông ta chỉ mong muốn có một nhóm lực lượng nổi dậy chống chính phủ xâm nhập vào đây và bắn vài phát vào đầu mình.

Lam Tư cười khẽ, hơi thu lại cằm lại, rồi quay đầu nhìn sang nơi khác, không để khuôn miệng mình bị Diego và những người xung quanh nhìn thấy rõ.

“Bạn không cần phải tức giận như vậy; thực ra anh ta vừa tự gây ra rất nhiều rắc rối cho mình.” Câu nói này khiến mọi người xung quanh Lam Tư đều quay đầu nhìn về phía ông ta. Đại sứ hỏi với vẻ bối rối: “Anh ta đã làm gì sai trái nữa?”

Lam Tư nhún mũi và nói: “Anh ta đã nhận được hơn mười triệu thiết bị quân sự từ người khác.”

Với tư cách là vị lãnh đạo cao cấp được cử đến từ Cơ quan Hợp tác Kinh tế Quốc tế, ông ấy khá nhạy bén trong các lĩnh vực kinh tế, thị trường và vốn đầu tư.

  Ông ngay lập tức hiểu ra: “Ý anh là các tập đoàn công nghiệp quốc phòng trong nước phải không?”

  Lam Tư gật đầu nhẹ: “Cả Gray Industrial lẫn McGrey Industrial đều sẽ cử người đến đây, cùng với một số tập đoàn công nghiệp quốc phòng khác; họ sẽ gửi các đại diện đặc biệt đến đây trong thời gian tới.”

  Nghe những thông tin này, những ai am hiểu về tình hình bên trong đều không khỏi thở dài.

  Nếu coi Liên bang như một doanh nghiệp lớn, thì Chính phủ Liên bang và Quốc hội chính là tổng giám đốc điều hành và hội đồng quản trị của doanh nghiệp này; còn các tập đoàn tài chính, các gia tộc giàu có thì chính là những cổ đông của nó.

  Giống như một công ty bình thường, có những cổ đông sở hữu nhiều cổ phiếu hơn, có những cổ đông sở hữu ít hơn.

  Hiện nay, có lẽ mọi người cho rằng một số tập đoàn tài chính, hoặc những tập đoàn nắm giữ vị trí độc quyền trong một lĩnh vực nào đó – chẳng hạn như “Mười anh em dầu mỏ”, “Ba ông lớn thép” – mới là những cổ đông lớn nhất của đất nước này.

  Nhưng thực tế, còn có một nhóm người đang vượt qua những cổ đông lâu năm này với tốc độ rất nhanh, đó chính là các tập đoàn công nghiệp quốc phòng.

  Cuộc chiến này mới chỉ bắt đầu được hai năm, nhưng trong suốt hai năm này, các tập đoàn công nghiệp quốc phòng trong nước đã phát triển một cách chóng mặt.

  Chưa kể đến việc các tập đoàn sản xuất tàu thuyền, vốn đã nhận được hợp đồng mua sắm quân sự trị giá hơn một tỷ đô la trong thời đại mà mức lương trung bình chỉ khoảng bốn năm mươi đô la mỗi người, thì những tập đoàn sản xuất vũ khí cho quân đội cũng đã nhận được rất nhiều đơn hàng lớn.

  Trước đây, Liên bang đã thực hiện một cuộc thống kê: Một binh sĩ Liên bang tiêu tốn khoảng hơn bốn trăm đô la mỗi năm cho nhu yếu phẩm cá nhân. Nếu tham gia chiến đấu và chiến đấu diễn ra ác liệt, mức chi phí này sẽ còn tăng lên nữa. Chỉ riêng chi phí trang thiết bị cá nhân cho binh sĩ mỗi năm cũng đã lên đến khoảng hai tỷ đô la Liên bang; tất nhiên, con số cụ thể vẫn cần được xem xét lại, nhưng sẽ không chênh lệch nhiều.

  Với số tiền lớn như vậy, có thể tạo ra bao nhiêu nhóm lợi ích và tập đoàn công nghiệp đáng sợ?

  Chẳng hạn, ngay sau khi có phản hồi rằng súng trường bán tự động không phù h

Cũng giống như các tập đoàn chuyên sản xuất vũ khí khác, công ty McGrey – dù tên gọi có hơi khác biệt một chút, nhưng thực sự thuộc về hai nhóm khác nhau.

Công ty McGrey cũng bắt đầu đẩy mạnh quá trình nghiên cứu và phát triển, đồng thời thúc đẩy nhiều dự án được đưa vào danh sách các gói hàng quân sự. Theo lời của một số tổ chức, trong vòng hơn hai năm, Chính phủ Liên bang đã đầu tư khoảng sáu tỷ đô la vào các hoạt động mua sắm vũ khí quân sự; số tiền này tạo ra tầm ảnh hưởng và sức phá hủy khổng lồ đối với Liên bang!

Hơn nữa, ngành công nghiệp quốc phòng vốn là một nhóm có khả năng tiếp cận được các quyền lực cao cấp của Liên bang. Mặc dù bên trong vẫn còn sự cạnh tranh khốc liệt, nhưng các tập đoàn này đang dần hình thành những rào cản riêng cho mình. Những tập đoàn vốn ít được chú ý này đang phát triển một cách không kiểm soát, và đã trở thành những “quái vật” khổng lồ ngoài tầm nhìn của mọi người.

Việc họ đến La Pa rõ ràng là vì họ nhìn thấy tiềm năng thị trường ở đây. Khi có chiến tranh và xung đột, việc mua sắm vũ khí quân sự là điều không thể tránh khỏi; có thể thấy sự tham gia của họ chắc chắn sẽ khiến tình hình ở La Pa trở nên càng thêm hỗn loạn.

Tuy nhiên, đây lại chính là kết quả mà Lam Tư mong muốn. Nếu một quốc gia không hỗn loạn, làm sao có thể thể hiện được sự “cứu rỗi” từ Liên bang? Làm sao Liên bang có thể trở thành ánh sáng soi rọi vào lòng người dân La Pa đang sống trong địa ngục?

Khi nhìn lại Diego, ánh mắt của họ đã đầy sự thương hại. Không nghi ngờ gì nữa, quân đội chính phủ sớm muộn gì cũng sẽ phải đối mặt với những lực lượng nổi dậy có trang bị vũ khí hiện đại, thậm chí có thể là những người đã qua đào tạo quân sự. Để bán được nhiều vũ khí hơn, chắc chắn họ sẽ cử một số sĩ quan đến huấn luyện những lực lượng này, để họ có thể chiến đấu lâu dài hơn và quy mô lớn hơn trước quân đội chính phủ.

Trong tiếng hét cuồng nhiệt của Diego về tương lai và khao khát quyền lực, anh ta vung tay và hô vang khẩu hiệu “La Pa vinh quang”! Tiếng hô vang dội như sóng thần tràn ngập quảng trường phía trước Tổng thống phủ.

Diego nhắm mắt lại, cảm nhận tiếng hô vang của mọi người, và hài lòng với điều đó trước khi rời khỏi ban công. Những người khác cũng lần lượt rời đi.

Tiếp theo, vẫn còn một sự kiện… giao tiếp xã hội nữa. Tất cả họ đều được mời đến tham dự, và họ cũng đều cảm nhận được rằng Diego có lẽ sẽ nói điều gì đó quan trọng.

Buổi giao lưu này giống như một bữa tiệc khai vị hoặc một buổi tiệc rượu, được tổ chức ngay trong Tổng thống phủ.

Diego đã mở ra một số loại rượu quý hiếm của mình, và Lam Tư họ đứng ở góc phòng, quan sát những gì Diego đang làm. Sau khi anh ấy giới thiệu qua các loại rượu và mời mọi người thử một chút, anh ấy bắt đầu vào chủ đề chính của buổi tối.

“Bên cạnh tôi có một người bạn rất am hiểu về rượu,” anh ấy nói và quay người nhìn về phía một người mặc trang phục trắng đang đứng bên cạnh.

Người đó gật đầu nhẹ và nâng ly chúc mừng mọi người.

“Fernandez là một người bạn thân thiết của tôi, một người bạn cũ… Có lẽ mọi người chưa quen biết anh ấy, nhưng không sao đâu.”

“Bởi vì sau này mọi người sẽ thường xuyên tiếp xúc với anh ấy.”

“Anh ấy sẽ được mời đảm nhận vai trò cố vấn chính cho văn phòng tổng thống…”

Lam Tư nhìn về phía Fernandez đang chào hỏi mọi người và dùng khuỷu tay nhẹ nhàng gõ vào người đại sứ liên bang: “Anh có quen biết anh ta không?”

Đại sứ liên bang chắc chắn quen biết nhiều hơn Lam Tư với các thành viên cấp cao của phe Rapa; Lam Tư thậm chí còn không nhớ nổi các bộ trưởng đó là ai.

Nhưng đại sứ liên bang lắc đầu: “Tôi chưa từng gặp hay nghe nói về người này.” Anh ta cũng tỏ ra bối rối; cấp trên của phe Rapa thực sự khá đơn giản – chỉ gồm năm gia tộc lớn và một số người liên quan đến gia tộc này mà thôi. Anh ta thực sự chưa từng nghe nói đến người này.

May mắn thay, không cần họ phải tự hỏi, đã có người khác đặt câu hỏi trước – đó là một bộ trưởng.

Hiện tại, cấp trên của phe Rapa đã rõ ràng chia thành ba phe: Một phe ủng hộ Diego; những người này thấy Diego có thể tập hợp được nhiều lực lượng quân sự như vậy, và lại được sự hỗ trợ từ phía Cộng hòa Séc-Germany, nên họ tiếp tục duy trì thái độ ủng hộ anh ta.

Một phe khác vẫn chưa thể nhìn rõ tương lai sẽ đi về đâu; lúc thì phe Diego mạnh mẽ, lúc thì phe liên bang mạnh mẽ… Nhưng đâydù sao đi nữa không phải là lãnh thổ của liên bang, họ cũng không chắc liệu liên bang có thể giành chiến thắng cuối cùng hay không, vì vậy họ giữ thái độ trung lập, không muốn làm phiền bất kỳ bên nào.

Và còn có một phe nữa, chẳng hạn như Bộ trưởng Ngoại giao Labur, người đã nhận được sự chỉ đạo từ Thượng nghị sĩ Cleveland thuộc phe liên bang… Ông ta chính là đại diện tiêu biểu của phe đầu hàng.

Nói như vậy có lẽ không mấy hay ho, thì hãy đổi tên thành “những người có tư duy tiến bộ tích cực” đi.

Dù sao thì tất cả chúng ta cũng đều là con người mà.

Hiện tại, số lượng những người này vẫn còn ít, và vẫn cần được phát triển thêm nữa.

Người đã đặt câu hỏi này cho Diego chính là một quan chức cao cấp của chính phủ, người luôn giữ thái độ trung lập.

Sau khi nhìn thẳng vào mắt người đó, Diego mới trả lời: “Fernandez đến từ Cộng hòa Séc-Germany, và ông ấy đang giữ chức vụ giáo sư tại Đại học Jiede.”

Thực ra, vẫn còn một số thông tin khác mà Diego không nói ra, chẳng hạn như việc Fernandez Tăng Kinh cũng là cố vấn của Tổng thống Cộng hòa Séc-Germany.

Thông tin này hơi nhạy cảm; so với việc là giáo sư đại học, nó dễ được mọi người chấp nhận hơn, và cũng không gây ra bất kỳ sự phản đối nào.

Mặc dù một số người cảm thấy điều này hơi bất thường, nhưng họ cũng không quá coi trọng nó.

Họ nghĩ rằng có lẽ Diego nhận ra rằng bản thân mình không đủ năng lực, nên mới tuyển một cố vấn.

Cũng có người cho rằng đây có thể là một phần trong thỏa thuận giữa Diego và Cộng hòa Séc-Germany.

Chẳng mấy chốc, buổi giao lưu xã hội này đã kết thúc. Mục đích chính của Diego là để mọi người biết đến sự tồn tại của Fernandez và những gì ông ấy đang làm hiện nay.

Lam Tư Họ đã rời đi ngay sau khi buổi giao lưu kết thúc, và họ không hề biết rằng, ngay trên tầng trên, trong văn phòng Tổng thống, Diego đang trò chuyện với Fernandez.

“Người thanh niên kia là ai vậy?”

“Trước đây tôi chưa bao giờ nghe bạn nhắc đến anh ta, và trong các tài liệu bạn cung cấp cho chúng tôi cũng không hề có thông tin về người này.”

Tại buổi giao lưu vừa rồi, dường như anh ta chỉ tập trung vào việc đối phó với mọi người, nhưng thực tế thì sự chú ý của anh ta hoàn toàn đặt vào nhóm người liên bang nhỏ đó.

Anh ta nhận thấy một điều rất thú vị: dù là vị quan chức cấp cao của Cơ quan Hợp tác Kinh tế Quốc tế Abot hay là đại sứ ngoại giao của Liên bang tại La Pa, tất cả họ dường như đều đang tập trung vào người thanh niên đó.

Điều này khiến anh ta càng thêm tò mò. Dĩ nhiên, anh ta biết rõ những người đủ năng lực để đảm nhận hai chức vụ đó cần phải có những phẩm chất gì… Vậy còn người thanh niên này thì sao?

Anh ta có những khả năng gì đặc biệt? Hay có lẽ anh ta mang một danh tính đặc biệt nào đó?

Trong những thông tin mà họ thu thập được từ phía La Pa trước đó, không hề có tên này xuất hiện.

Ánh mắt của Diego cũng dừng lại trên những chiếc xe đang dần khuất xa ấy, “Lam Tư, Lam Tư · White – một ông trùm băng đảng của Liên bang; ít nhất là như vậy theo những gì tôi tìm hiểu được.”

“Anh ta rất có ảnh hưởng tại Kim Cảng Thành và quen biết với một số người có quyền lực trong Quốc hội. Có người nói rằng anh ta chỉ là công cụ được một số nhóm lợi ích sử dụng để đạt được mục đích của họ mà thôi.”

Fernandez nhăn mày, “Thông tin mà các bạn cung cấp không hề đề cập đến người này; chúng ta không thể đơn giản kết luận liệu anh ta có quan trọng hay không.”

Diego cắn môi, “Chỉ là một cái loa truyền thông mà thôi…”

Lý do khiến anh ta đưa ra quyết định này có lẽ là vì sự khiêu khích mà Lam Tư đã dành cho anh ta. Anh ta không nghĩ rằng một ông trùm băng đảng lại dám đe dọa trực tiếp tổng thống của một quốc gia như vậy; điều duy nhất có thể khiến anh ta làm vậy chính là vì có người đứng sau lưng anh ta, ví dụ như những người trong Quốc hội.

Hơn nữa, điều quan trọng hơn là anh ta không muốn việc mình – một tổng thống của một quốc gia – lại bị một ông trùm băng đảng làm cho phải lùi bước, điều đó chắc chắn không hề đáng tự hào chút nào. Mọi người sẽ thất vọng về anh ta, bao gồm cả chính anh ta selbst.

Bây giờ, Lam Tư đối với Diego giống như một “điều cấm kỵ”; mỗi khi nhắc đến người này, anh ta không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, thậm chí còn trở nên tức giận.

Fernandez nhìn Diego một cách bối rối; anh ta cảm thấy rằng Diego đang phản ứng quá mức trước một nhân vật nhỏ bé như vậy… Tại sao một người như vậy lại khiến Diego tỏ ra bực bội và không kiên nhẫn đến thế?

Tuy nhiên, anh ta cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa; anh ta hiểu rõ tính cách khó kiểm soát của Diego, và biết rằng nếu cố gắng ép buộc anh ta, có lẽ chính mình anh ta cũng sẽ không thể kiểm soát được bản thân.

Vì vậy, anh ta quyết định tự mình thu thập thông tin về Lam Tư.

So với Lam Tư, điều mà Diego quan tâm hơn là làm thế nào để nhanh chóng lấy lại những khu vực đang nằm dưới sự kiểm soát của kẻ thù.

Trong lúc hai “người quyền lực” đang thảo luận về Lam Tư, chính Lam Tư cũng đang nói về Fernandez: “Sự xuất hiện của một nhân vật như vậy bên cạnh Diego cho thấy Cộng hòa Séc-Germany đang tìm cách hỗ trợ La Pa đối đầu với chúng ta bằng những phương thức khác.”

“Bây giờ vấn đề không còn chỉ là giữa chúng ta và Chính quyền Pa, giữa chúng ta với những nhóm lãnh đạo đó nữa; mà còn là vấn đề giữa chúng ta và Cộng hòa Séc-Germany nữa.”

“Tôi sẽ báo cáo riêng vấn đề này với Quốc hội. Ngoài ra, các bạn hãy thử xem có thể thu thập được thông tin gì về người này hay không; chúng ta cần biết thêm chi tiết hơn.”

Đại sứ Liên bang gật đầu: “Tôi cũng có bạn bè ở Jeddah; tôi sẽ nhờ họ điều tra.”

Với tư cách là người đứng đầu đầu tiên của Liên minh Châu Á, Chính phủ Liên bang chắc chắn cũng đã đặt các đại sứ quán và nhân viên thu thập thông tin ngoại giao tại nơi Cộng hòa Séc-Germany cai trị; những người này đều có mối liên kết với nhau.

“Hãy làm nhanh chóng đi.”

Trong thời gian này, thực sự có khá nhiều sĩ quan của Cộng hòa Séc-Germany đến La Pa; Liên bang cũng biết điều này, và Lam Tư cũng biết, nhưng họ không thể từ chối… cũng không thể từ chối được.

Nếu những sĩ quan này không mặc quân phục, ai có thể biết họ thực sự là binh sĩ?

Hiện tại, Liên bang chỉ có thể kiểm soát việc Cộng hòa Séc-Germany và các khu vực khác không cung cấp quá nhiều binh sĩ cho La Pa.

Ngay cả việc vận chuyển vũ khí cũng rất khó khăn, bởi vì những thứ đó thực sự rất kín đáo.

Nếu chúng được đóng trong những thùng chứa vũ khí chống ẩm, bạn có thể nhìn thấy ngay rằng đó là vũ khí. Nhưng nếu chúng được đóng trong những thùng khác, hoặc thậm chí được trộn lẫn với lương thực, ai có thể phát hiện ra chúng?

Với những vũ khí và sĩ quan này, không lạ gì khi ông ta quyết tâm đánh một trận ác liệt với các lực lượng nổi dậy chống chính phủ.

Ba ngày sau khi Diego tuyên bố chiến tranh với các lực lượng nổi dậy, Lam Tư đến bến cảng để đón nhận một số người quan trọng từ Liên bang.

Họ đại diện cho lợi ích của các tập đoàn công nghiệp quốc phòng khác nhau của Liên bang; việc họ đến đây để bán vũ khí là được Quốc hội cho phép… tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc họ liên tục cung cấp những lợi ích lớn cho Quốc hội.

Những hợp đồng trị giá hàng tỷ đô la mỗi năm đã giúp Lam Tư nhận được sự ủng hộ từ Quốc hội; bây giờ, khi các tập đoàn công nghiệp quốc phòng nắm trong tay những hợp đồng trị giá hàng tỷ đôla mỗi năm, Quốc hội càng dễ bị thuyết phục hơn.

Tuy nhiên, Quốc hội cũng đưa ra một yêu cầu: không được phá hỏng kế hoạch phá vỡ Liên minh Châu Á.

Đó là ranh giới cuối cùng!