Pedro yêu cầu tháo dỡ rất nhiều thứ; nếu làm theo ý của anh ta, có lẽ toàn bộ khu trại sẽ bị phá hủy hoàn toàn.

Chẳng hạn, anh ta muốn tháo hết tất cả các chiếc lều – những tấm vải lớn này chính là vật liệu lý tưởng để đựng lúa mì.

Ngoài ra, còn có tất cả các tấm cửa và những vật dụng hình tròn có thể được sử dụng làm buồm hay bánh xe.

Tất cả những thứ này đều là vật liệu chính để xây dựng khu trại; nếu lấy đi tất cả chúng, thì khu trại sẽ không còn gì sót lại nữa.

Pedro yêu cầu họ làm như vậy chỉ với một mục đích duy nhất: mang đi càng nhiều lương thực càng tốt.

Những tấm vải từ lều và những vật dụng khác có thể được sử dụng để đóng gói lương thực; cùng với các tấm gỗ và bánh xe, việc vận chuyển lương thực trong rừng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Rất nhiều người xung quanh đã tụ tập lại đây; mặc dù khu trại này mới được thành lập không lâu, nhưng nó đã mang lại cho họ những giá trị sâu sắc.

Gia đình.

Gia đình không chỉ là nơi giúp con người thư giãn, mà còn là niềm tin và sự an ủi quan trọng trong cuộc sống.

Trong môi trường tồi tệ như thế này, đối với một số người, gia đình có lẽ còn quan trọng hơn cả lương thực.

Từ “gia đình” rất dễ đọc, nhưng những giá trị mà nó mang lại thì không hề dễ dàng có được!

Mọi người chỉ ở đây trong thời gian ngắn ngủi, nhưng tình cảm mà họ dành cho nơi này thì vô cùng sâu đậm; đến nỗi chỉ nghĩ đến việc phá hủy khu trại này thôi đã khiến họ cảm thấy không thoải mái.

Điều này giống như khi Pedro đột nhiên yêu cầu họ phá hủy “ngôi nhà” của mình vậy; họ không thể làm điều đó, ít nhất là trước khi được thuyết phục.

Pedro nhìn những người đang tụ tập lại đây, anh biết mình phải nói điều gì đó.

Sau vài giây, anh giơ tay ra hiệu cho mọi người im lặng, và nói: “Lượng lương thực này thực ra là một cái bẫy.”

Mọi người xung quanh đều trợn mắt nhìn anh, như thể không thể tin vào những gì anh vừa nói!

Chỉ có một vài người thể hiện vẻ hiểu biết.

Những người này hoặc là giáo viên, hoặc là cha mẹ của học sinh; họ đã tiếp xúc với những hình thức xã hội cao cấp hơn, vì vậy họ đã hiểu được một số điều.

Pedro nhìn những người vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, và anh nói tiếp, giọng nói không lớn nhưng đủ để mọi người nghe rõ: “Lượng lương thực này đến từ Cộng hòa Séc-Germany; đó là một phần trong số 500.000 tấn lương thực mà Cộng hòa Séc-Germany đã viện trợ cho Rapa.”

“Người của Liên bang đã phá hủy đường sắt, khiến các đoàn tàu lệch đường; thực ra chúng ta đang chiếm đoạt những lượng lương thực được viện trợ này.”

“Không nghi ngờ gì nữa, những thứ này đều là của Diego!”

Khi anh ta nhắc đến tên Diego, đám đông vốn còn xôn xao bỗng nhiên im lặng lại.

Vụ thảm sát Trác Lan mới diễn ra không lâu trước đó; có lẽ mùi máu ở khu vực Trác Lan vẫn còn tồn tại cho đến tận bây giờ.

Những tổn thương tâm lý mà mọi người phải chịu đựng sau vụ thảm sát đó rất khó để vượt qua, và dấu hiệu còn lại của nó chính là nỗi sợ hãi!

Nỗi sợ hãi sâu sắc!

Họ dám chiếm đoạt tài sản của Diego sao?

Một số người run rẩy, dựa vào những vật xung quanh để giữ thăng bằng; một số khác thì không thể đứng vững được nữa.

Trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên, sốc, lo lắng và sợ hãi.

Thậm chí còn có người lên tiếng: “Hay là… chúng ta nên trả lại những lương thực này đi!”

Một số người nhìn về phía người nói đó – đó là một ông già khoảng năm sáu mươi tuổi, người còng lưng, gầy yếu đến mức trông như sẽ ngã bất cứ lúc nào.

Pedro lắc đầu: “Dù các bạn trả lại những lương thực đó, khi Diego tìm thấy các bạn, hắn vẫn sẽ giết chết các bạn!”

“Tất cả các bạn đều biết sự tàn bạo của hắn mà; các bạn nghĩ rằng chỉ vì các bạn trả lại lương thực, hoặc vì không tìm thấy chúng trong trại của chúng ta, hắn sẽ tha thứ cho các bạn sao?”

“Không!”

“Hắn sẽ không làm vậy đâu!”

“Hắn sẽ hỏi các bạn tại sao không ngăn cản những kẻ đó, liệu các bạn có phải là đồng bọn của chúng hay không…”

“Rồi sau đó, hắn sẽ giết chết các bạn!”

Giọng nói của anh ta rất lớn, lần này mọi người đều có thể nghe thấy. Anh ta nhìn quanh đám đông đen kịt xung quanh mình; thực ra anh ta cũng không biết chính xác có bao nhiêu người đã tụ tập lại đây, nhưng điều anh ta cảm nhận được là… số lượng họ quá đông, đến mức nếu họ đoàn kết lại với nhau, họ chắc chắn có thể vượt qua mọi khó khăn!

Điều này khiến anh ta nhớ đến câu nói mà Lam Tư đã từng nói với họ trong suốt bảy ngày đó: “Sự đoàn kết chính là sức mạnh!”

Đúng vậy, nếu họ đoàn kết lại với nhau, họ sẽ có được sức mạnh để phá vỡ những rào cản giai cấp!

“Và hơn nữa, các bạn có thể tiếp tục chịu đựng cái đói được không?”

“Các bạn có thể chịu đựng được… nhưng gia đình các bạn, con cái, cha mẹ, bạn đời các bạn, họ có thể chịu đựng được không?”

“Nỗi đói khát gây ra những tổn thương sẽ theo bạn suốt đời… Dù các bạn có chịu đựng được hôm nay, thì ngày mai sao? Ngày kia thì sao? Làm sao có thể cứ tiếp tục chịu đựng mãi được chứ?”

“Có người nói rằng khi mùa thu đến thì mọi thứ sẽ tốt đẹp lên…”

“Nhưng ở đây, có hơn một ngàn anh chị em, những người già và trẻ nhỏ… Có bao nhiêu người trong số họ có thể chờ đợi đến mùa thu được chứ?”

“Và nếu đến mùa thu mà tình hình vẫn không thay đổi thì sao?”

Những câu hỏi liên tiếp này khiến mọi người đều im lặng. Tình hình hiện tại quả thực rất khó khăn; không ai dám chắc rằng mình sẽ sống sót đến lúc thu hoạch.

Hơn nữa, họ còn nghe được những tin tức rằng ở một số nơi, người ta đã ăn hết cả những hạt giống dùng để gieo trồng! Giống như việc họ đào khoai tây từ đất lên vậy… Chỉ cần khoai tây không quá xanh, họ cũng sẽ nấu chín rồi ăn luôn.

So với cái chết, nỗi đói khát thực sự càng khiến con người đau khổ hơn nhiều!

Không ai nói gì cả, mọi thứ trở nên yên tĩnh… Nhưng Pedro biết rằng đây chính là cơ hội – một cơ hội để củng cố vị trí của mình!

“Bây giờ, quyền lựa chọn nằm trong tay các bạn!”

“Các bạn có thể chọn cách không làm phật lòng Diego và đội quân của ông ta, tiếp tục chịu đựng nỗi đói khát, không biết khi nào sẽ qua đời vì suy gan thận…”

“Hoặc các bạn có thể chọn cách sống sót, sinh tồn, cùng chúng tôi mang đi lương thực, và để Diego cùng đội quân của ông ta đi đâu đó mất!”

“Quyền lựa chọn hoàn toàn thuộc về các bạn!”

“Những ai muốn rời đi, bây giờ có thể đi bất cứ lúc nào; tôi sẽ không ngăn cản các bạn đâu.”

“Nhưng những ai ở lại, tôi không muốn các bạn tiếp tục bàn về những chuyện này nữa – những chuyện khiến chúng ta từ bỏ hy vọng hay phải cam chịu!”

“Nếu các bạn muốn từ bỏ, muốn rời đi, các bạn có thể đi bất cứ lúc nào.”

“Tôi cũng sẽ không giữ lại các bạn… Nhưng tôi cũng mong rằng trước khi rời đi, các bạn đừng nói những lời làm người khác chán nản hay gây ra panik.”

“Nếu không…”, anh ta nhìn quanh, “tôi sẽ trừng phạt các bạn!”

Nói xong, anh ta nhìn về phía những người mà anh ta tin tưởng trong nhóm này và nói: “Đi nấu lúa mì đi… Hãy nấu hết tất cả lúa mì, sau đó chúng ta mới ăn no rồi tiếp tục công việc!”

Các đồng nghiệp của anh ta có vẻ bối rối trước quyết định đột ngột này của anh ta: “Nhưng làm vậy sẽ làm lãng phí thời gian của chúng ta đấy…”

“Hiện tại, việc nấu ăn ít nhất cũng

Pedro lắc đầu và nói: “Ba bốn mươi phút là không đủ thời gian để chúng ta quay lại đây một lần nữa, và tôi cũng không có ý định ở lại đây.”

Anh nói rất to, không hề e ngại những người xung quanh, mà trực tiếp bày tỏ ý định muốn rời khỏi nơi này.

Nơi này quá gần hiện trường; có thể trong cuộc tìm kiếm của quân đội, họ sẽ bị phát hiện và đó sẽ là tai họa lớn.

Thà rằng họ nhanh chóng rời đi còn hơn là ở lại đây, hy vọng rằng Diego sẽ không tìm thấy dấu vết của họ gần đường sắt và theo dõi họ đến đây.

Ít nhất là bây giờ, việc rời đi sẽ giảm thiểu nguy cơ cho họ đáng kể.

Sau khi suy nghĩ một lúc, đồng nghiệp của anh đã không còn phản đối ý kiến của anh nữa, mà thay vào đó là ủng hộ.

Trong quá trình này, có một số người thực sự không muốn chịu đựng những hậu quả kinh hoàng này, nên đã tự nguyện rời đi.

Pedro tôn trọng quyết định của những người đó; trong bất kỳ một nhóm người nào, cũng không thể luôn chỉ có một tiếng nói duy nhất.

Có người đến, có người đi – đó mới là chuyện bình thường.

Những người đến rồi không bao giờ đi thì thật là phi thực tế!

Nhóm người quyết định rời đi chỉ chiếm một phần nhỏ thôi.

Toàn bộ khu trại đều im lặng, cho đến khi những hạt lúa mì đã được nấu chín được mang đến chính giữa khu vực.

Những nồi cháo lúa mì đầy ắp thu hút sự chú ý của mọi người.

Dù không thể no bụng, nhưng ít ra cũng đủ để mọi người ăn một chút trước khi rời đi.

Không có những món ăn phức tạp gì cả, chỉ đơn giản là cháo lúa mì nấu chín.

Nhưng chính những thứ đơn giản như vậy, vào lúc này, lại có sức hấp dẫn mãnh liệt nhất!

Lúa mì đã được nấu chín mà không thêm bất kỳ thành phần nào khác; chỉ riêng mùi thơm đậm đà của nó thôi đã khiến nhiều người không thể ngồi yên được.

Họ lấy những dụng cụ dùng để múc thức ăn và tự nguyện xếp hàng.

Chiếc muôi khuấy vài cái trong nồi, hạt lúa mì cùng với một chút nước bắt đầu trộn lẫn và sôi trào.

Hạt lúa mì nở tung, nhiều hạt đã bị nứt vỡ, liên tục trộn lẫn và tỏa ra mùi thơm, từ đó tạo thành cháo lúa mì.

Mùi thơm đậm đà và hương vị ngon miệng khiến ai cũng không thể rời mắt.

Kể từ tháng Mười Một năm ngoái, họ đã không còn được ăn những món ăn “chính thức” như thế này nữa.

Hầu hết các món ăn đều được thêm vào những nguyên liệu khác nhau để tăng cảm giác no bụng, kéo dài thời gian chịu đói và giảm thiểu tổn thất lương thực.

Đã bao lâu rồi, mọi người ở đây, thậm chí là hầu hết mọi người ở La Pa, chưa từng được thưởng thức một bữa trưa hoặc tối bình thường nào cả?

Pedro cũng gọi cho mình một bát và thưởng thức từng miếng một một cách chăm chỉ.

Hương vị giản dị của hạt lúa mì phát ra vào lúc này mang lại một sức mạnh mà không ai có thể tưởng tượng nổi, và cũng không ai có thể từ chối được!

Mọi người đều im lặng khi ăn uống; đây là bữa ăn ngon nhất mà họ đã có trong vài ngày qua.

Chỉ toàn là hạt lúa mì thôi, không có đá, không có cát, không có cỏ dại, không có sợi gỗ vụn… Chỉ đơn giản là một bữa hạt lúa mì luộc, nhưng điều đó đã đủ để mọi người quyết định.

Có người hỏi: “Sau này liệu chúng ta có thể luôn có lúa mì để ăn không?”

Pedro vung tay mạnh mẽ và nói: “Không chỉ là lúa mì, mà còn có rau củ và thịt nữa!”

Sau câu nói của anh, tâm trạng của mọi người xung quanh dường như trở nên phấn khích hơn; tốc độ ăn uống của họ cũng tăng lên!

Có vẻ như một ngày mai tươi sáng đang ở ngay trước mắt họ…

Nhìn thấy mọi người ăn uống chăm chỉ như vậy, Pedro cũng gật đầu và bắt đầu thưởng thức phần ăn của mình.

Thực ra, anh cũng cảm nhận được sự mơ hồ của mọi người; bản thân anh cũng đang rất mơ hồ.

Toàn bộ quá trình ăn trưa kéo dài khoảng một tiếng đồng hồ. Sau đó, mọi người bắt đầu hành động; toàn bộ khu trại bị giải tỏa. Pedro đã nói rằng sau khi nhận được lương thực, họ sẽ không quay trở lại đây nữa; nơi này sẽ bị bỏ hoang.

Đứng bên ngoài khu trại, Pedro nhìn lại một lần cuối cùng cái nơi đã xuống cấp nghiêm trọng rồi rời đi mà không ngoái đầu lại.

Vào buổi tối, khi dùng bữa tối, Diego nhớ lại chuyện này. Anh vừa thưởng thức miếng bít tết bò chiên thơm ngon vừa hỏi người quản gia: “Tôi nhớ là Jiede nói rằng số lương thực viện trợ sẽ được giao đến hôm nay, đúng không?”

Người quản gia cúi đầu và trả lời: “Vâng, thưa ngài.”

Lời xác nhận của người quản gia khiến Diego hơi bối rối; anh đặt đĩa dao nĩa xuống, nhìn lên đồng hồ rồi quay sang hỏi người quản gia: “Nhưng bây giờ đã là bảy giờ rồi, mà vẫn chưa ai thông báo cho tôi tin tức về chuyến tàu đến!”

Câu nói này không phải là để yêu cầu người quản gia thông báo cho anh biết chuyện gì đã xảy ra, mà là để anh nhờ người quản gia đi tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra.

Người quản gia lập tức trả lời: “Tôi sẽ đi tìm hiểu ngay bây giờ.”

Diego gật đầu hài lòng: “Được, hãy nhanh lên; tôi không thích cảm giác mất kiểm soát.” Nói xong, anh lại cầm lấy đĩa dao

Việc làm tổng thống thật sự rất mệt mỏi; luôn có những việc không thể diễn ra theo ý muốn của ông ta.

Chẳng hạn như sự xuất hiện đột ngột của những kẻ thuộc Liên bang!

Sự xuất hiện của họ khiến Diego càng lúc càng mất cảm giác thèm ăn, đặc biệt là nhóm người Lam Tư kia – họ dám đe dọa ông ta nữa chứ!

Nhưng ông ta lại hoàn toàn bất lực trước tình huống này, điều đó khiến ông ta cảm thấy vô cùng bức bối.

Chỉ có thức ăn mới là thứ duy nhất mang lại niềm vui cho ông ta; không chỉ không gây rắc rối gì, mà còn giúp ông ta no bụng.

Thịt bò rất mềm, và với sự khéo léo của mình, Diego dễ dàng cắt nó thành từng miếng. Chiếc nĩa trong tay ông ta di chuyển một cách linh hoạt – đó là một trong số ít những việc mà ông ta làm tốt.

Khi chiếc nĩa cắm vào miếng thịt bò, quét qua loại nước sốt trên đĩa rồi đưa vào miệng, cảm giác tuyệt vời ấy khiến khuôn mặt Diego nở nụ cười nhẹ nhõm.

Vào khoảnh khắc đó, tất cả những phiền muộn đều biến mất!

Không có ai trở nên béo phì chỉ vì đói; tất cả đều là do ăn uống quá mức mà thôi… Diego cũng không ngoại lệ.

Người khác có thể chỉ cần một phần thịt bò là đủ, nhưng ông ta lại cần “một phần lớn” – ít nhất là hơn một pound, có thể còn nhiều hơn nữa.

Cộng thêm các món ăn khác, ông ta rất dễ tiêu thụ quá nhiều calo trong bữa trưa hay bữa tối của mình… Mặc dù ông ta không cảm thấy mình đã ăn nhiều, nhưng thực tế thì ông ta đã ăn khá nhiều rồi.

Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng việc ăn uống thực sự mang lại niềm vui cho ông ta.

Khoảng mười mấy phút sau, người quản gia trở lại bên bàn ăn với vẻ mặt nghiêm túc. Anh ta đến bên cạnh Diego, cúi đầu và im lặng không nói gì.

Diego để ý đến hành động của người quản gia và đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đối mặt với tin xấu.

Sau khi nuốt hết nước cam trong miệng, ông ta không quay đầu lại mà hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Lương thực của tôi đang ở đâu?”

Người quản gia im lặng vài giây rồi trả lời: “Sáng nay, chúng được vận chuyển từ trạm tiếp tế ở khu vực biên giới… Nếu tính theo tốc độ của tàu hỏa, chúng lẽ ra phải đến trạm trung chuyển vào buổi chiều, và sẽ đến Trác Lan trước bình minh ngày mai.”

Diego đặt ly nước cam xuống bàn và nói: “Lẽ ra vậy sao?”

Người quản gia cúi đầu thêm lần nữa và nói: “Bây giờ, chúng đã biến mất rồi…”

“Cho đến bây giờ, tại trạm trung chuyển vẫn chưa thấy có tàu hỏa nào đi qua… Có lẽ chú