Lời nói của bà Debbie đã chạm đến trái tim những người này; hiện tại họ không thể tìm được việc làm và còn phải gánh chịu những khoản nợ khổng lồ.

Mỗi khi nhắc đến điều này, tâm trạng của mọi người đều trở nên u ám.

“Tất cả đều là do Liên đoàn Lao động gây ra!” Khi bà ấy nói ra điều này – điều mà mọi người vốn đã đoán trước đó – họ dường như tìm thấy một “mục tiêu” để chỉ trích…

Trước đó, họ cũng đã từng suy nghĩ về vấn đề này, nhưng Liên đoàn Lao động quá có ảnh hưởng, và họ cũng đã cử nhân viên đến giúp giải quyết một số vấn đề, kể cả vấn đề quan trọng nhất là tiền bạc.

Chính vì vậy, họ cảm thấy không nỡ gây rắc rối cho Liên đoàn Lao động, và cuối cùng họ chỉ có thể chịu đựng những tổn thất này.

Bây giờ, khi bà Debbie trực tiếp nói rằng tất cả đều là do Liên đoàn Lao động gây ra, tâm trạng của mọi người đều trở nên phấn nộ.

“Bà nói đúng, bà Debbie! Nếu không phải vì Liên đoàn Lao động đã lập kế hoạch và yêu cầu chúng ta tham gia cuộc biểu tình này, chúng tôi sẽ không bị thương, không mất việc làm, và cũng không phải gánh chịu những khoản nợ nặng nề!”

Một công nhân lớn tiếng phàn nàn, và điều này khiến nhiều công nhân khác cũng bắt đầu đồng tình. Rất nhanh chóng, họ đều đồng ý rằng tất cả đều là lỗi của Liên đoàn Lao động!

Đây chính là “nhiệm vụ phỏng vấn” mà Lam Tư đã giao cho bà Debbie: với tư cách là cựu quan chức của Liên đoàn Lao động, bà cần dẫn những người bị tổn thương này đến đối đầu trực tiếp với Liên đoàn Lao động!

Nếu vào thời điểm này, có một công nhân nào đó, hoặc một người có liên quan đến sự việc này nhưng không quá sâu rộng, đổ lỗi cho Liên đoàn Lao động về những hậu quả xấu xa, thì rất có thể điều này sẽ không gây ra một cơn bão lớn. Tốc độ mà Liên đoàn Lao động xử lý các vấn đề này… thật nhanh chóng, đến mức đáng ngạc nhiên.

Nhưng nếu một cựu quan chức cấp trung cao của Liên đoàn Lao động, cùng với một nhóm người bị ảnh hưởng nặng nề bởi cuộc biểu tình thất bại này, đứng lên đối đầu với Liên đoàn Lao động, chắc chắn sẽ có người chú ý đến họ.

Việc này không hề dễ dàng chút nào.

Bởi vì một khi bà quyết định hành động, bà sẽ phải đối mặt với tổ chức chính trị lớn nhất hiện nay của liên bang – Liên đoàn Lao động, tổ chức được mệnh danh là “sự đoàn kết lớn lao của hai mươi triệu anh em công nhân”!

Áp lực này khiến bà Debbie cũng cảm thấy vô cùng căng thẳng.

Tuy nhiên, cô vẫn quyết định tiếp tục đi theo con đường đó; chồng cô là một trong những lý do chính thúc đẩy cô hành động như vậy. Cô muốn bản thân trở nên mạnh mẽ hơn, và cô sẽ chứng minh rằng người đàn ông đó đã làm một việc ngu ngốc!

Cô nhìn những người này – những người mà cảm xúc của họ đã được kích động đến mức phù hợp – rồi nói: “Chúng ta phải nói ra sự thật. Số tiền này không nên do chúng ta gánh vác; nó thuộc về Liên đoàn Lao động và công đoàn, những tổ chức này mới là người nên trả cho các bạn.”

“Họ yêu cầu các bạn đình công, các bạn đã làm theo, nhưng các bạn lại bị thương… Chẳng phải họ nên chịu trách nhiệm chi trả chi phí điều trị sao?”

“Họ luôn nói rằng họ là anh em của chúng ta, nhưng thực tế họ chỉ đang lừa dối chúng ta, coi chúng ta như những quân cờ.”

“Tôi không thể chịu đựng được nữa… Tôi sẽ đứng ra và nói sự thật với giới truyền thông và người dân… Còn các bạn thì sao?”

Cô nhìn những người này và nói tiếp: “Tôi sẽ mời các luật sư chuyên nghiệp để giúp chúng ta kiện tụng… Nhưng tôi chỉ làm điều đó vì ‘chúng ta’.”

Câu nói này đã nói rất rõ ràng: cô nhấn mạnh từ “chúng ta”, khiến mọi người hiểu rằng nếu muốn cùng cô đòi lại công lý, họ phải đứng cùng một phe với cô.

“Tôi tham gia!” Ngay lập tức, có người giơ tay đồng ý tham gia cùng “chúng ta”. Anh ta nợ bệnh viện hơn 1.700 đô la, vì độ phức tạp của ca phẫu thuật và khó khăn trong quá trình hồi phục. Anh ta không chỉ tiêu hết tiền tiết kiệm của nhiều gia đình mà còn phải thế chấp ngôi nhà của mình mới đủ tiền thanh toán. Bây giờ, anh ta không tìm được việc làm nào cả; nếu trong vòng một năm anh ta không trả được lãi suất của khoản nợ, công ty tài chính sẽ tịch thu ngôi nhà của anh ta!

Tất cả mọi người ở đây đều giống như Ôg: sau hàng chục năm cố gắng, chỉ vì tham gia một cuộc đình công và phải nhập viện, tất cả những gì họ có đều bị mất hết! Trước đây, họ không có cách nào để giải tỏa cảm xúc của mình, nhưng bây giờ họ đã có rồi!

Rất nhanh chóng, sáu người đều quyết định tham gia. Tuy nhiên, bà Debby lại lắc đầu và nói: “Chỉ có chúng ta thì chưa đủ… Chúng ta cần nhiều người hơn đứng về phía chúng ta, chúng ta cần mở rộng quy mô phong trào này.”

“Đây không phải là trách nhiệm mà chúng ta nên tự gánh vác… Nhà máy thuê chúng ta làm việc; khi chúng ta bị thương, nhà máy sẽ chi trả chi phí điều trị… Đó là trường hợp tai nạn lao động.”

“Bây giờ, Liên đoàn Lao động và công đoàn

Bà Debbie dần trở nên hứng thú hơn khi nói tiếp: “Các anh em ơi, chúng ta hãy đoàn kết với tầng lớp lao động để đấu tranh chống lại những bất công! Chúng ta có thể cùng nhau đối mặt với mọi hiện tượng bất công!”

“Tôi sẽ sắp xếp cho các bạn luật sư để giúp đăng ký và thu thập bằng chứng. Điều các bạn cần làm ngay bây giờ là tìm những người bị thương, những người sẵn lòng đứng cùng chúng ta, và chúng ta sẽ kiện Liên đoàn Lao động cũng như các công đoàn khác!”

“Chúng ta không thể để mình phải gánh chịu hậu quả của những sai lầm của người khác; điều đó thật sự không công bằng!”

Sau khi nói ra những lời này, bà Debbie cảm thấy mình tràn đầy sức mạnh! Cô ấy cảm thấy mình có thể đánh chết một con bò chỉ bằng một cú đấm!

Sáu người bị ảnh hưởng bởi tinh thần của bà Debbie nhanh chóng rời khỏi biệt thự của cô ấy, họ sẽ liên lạc với những người anh chị em đang gặp phải hoàn cảnh tương tự, và họ sẽ đoàn kết tất cả mọi người để cùng nhau đấu tranh chống lại mọi bất công!

Rất nhanh sau đó, một nhóm luật sư đã được sắp xếp để hỗ trợ bà Debbie trong công việc này. Mặc dù các luật sư không tìm thấy bất kỳ điều khoản pháp lý nào ủng hộ việc tổ chức cuộc biểu tình và trách nhiệm của người tổ chức đối với những thương tích xảy ra trong quá trình biểu tình, nhưng họ cũng không tìm thấy bất kỳ điều khoản hay tiền lệ nào phản đối điều này!

Luật pháp có một đặc điểm riêng, đó là tính chậm trễ. Nói một cách đơn giản, chỉ khi một sự kiện cụ thể xảy ra, luật pháp mới được cập nhật. Ví dụ, trong xã hội nguyên thủy, không hề có khái niệm tội giết người; chỉ khi có người trong bộ lạc giết chính người của mình, thì khái niệm tội giết người mới được đưa ra và được giải thích, xử lý.

Giống như hiện nay, luật pháp liên bang không đề cập rõ ràng đến mối quan hệ pháp lý giữa người tổ chức cuộc biểu tình và những người tham gia biểu tình, vì vậy trường hợp này không chắc chắn sẽ thua, ngược lại, còn rất nhiều cơ hội chiến thắng, và thậm chí có thể thúc đẩy việc sửa đổi và cập nhật các đạo luật liên quan đến biểu tình!

Tất nhiên, kết quả cuối cùng cũng phụ thuộc vào tài sản và mối quan hệ. Nếu muốn thúc đẩy Bộ Tư pháp ban hành luật pháp và đưa ra giải thích pháp lý vào thời điểm thích hợp, thì chắc chắn phải có những mối quan hệ quan trọng trong Bộ Tư pháp. Những người tin rằng mọi người trong liên bang đều đạt được địa vị thông qua năng lực và khả năng của mình chắc chắn không hề biết rằng, những công ty luật lớn của liên bang đều có người trong Bộ Tư ph

Thắng thua trong lĩnh vực tư pháp luôn được quyết định bên ngoài tòa án!

  Vụ án này ảnh hưởng đến Liên đoàn Lao động, vì vậy Bộ Tư pháp không cần Lam Tư phải tự mình đi xử lý các mối quan hệ; Thượng nghị sĩ Cleveland chắc chắn sẽ sắp xếp người giúp giải quyết vấn đề này.

  Vì vậy, những gì Lam Tư cần làm chỉ là chi tiền mà thôi.

  Vụ án này có thể ảnh hưởng rất rộng; có thể còn cần những người từng bị thương trong các cuộc biểu tình trước đây ra làm chứng, vì vậy cần phải tiến hành rất nhiều công tác điều tra.

  Luật sư trưởng của đội ngũ luật sư đã nói với Lam Tư rằng vụ án này có thể kéo dài từ một đến hai năm.

  Bởi vì họ đang đối đầu với Liên đoàn Lao động, và Liên đoàn Lao động chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ.

  Đối với điều này, Lam Tư không quá lo lắng; dù mất một hay hai năm, ba hay năm năm cũng được, miễn là anh ta không cần phải trực tiếp theo dõi vụ việc này.

  Vào giữa tháng Năm, vụ án về việc người tị nạn tấn công những người tham gia biểu tình đã được khai tục tại tòa án Kim Cảng Thành.

 —Ban đầu, phía Liên đoàn Lao động muốn chuyển phiên tòa này sang tòa án phúc thẩm, nhưng tòa án phúc thẩm cho rằng đây là một vụ án thuộc thẩm quyền của tòa án địa phương. Chỉ khi phiên tòa của tòa án địa phương kết thúc và có bên nào không đồng ý với kết quả, thì mới có thể chuyển sang tòa án phúc thẩm để tiếp tục xét xử.

  Ngày khai tòa, tòa án đầy ắp người; mọi người đều muốn biết kết quả của vụ án này sẽ như thế nào, mặc dù hầu hết mọi người đều đã đoán trước được kết quả.

  Lam Tư cũng đến dự phiên tòa; với tư cách là một người của Kim Cảng, anh ta cũng thích thú theo dõi những sự kiện như thế này.

  Điều thú vị là vị trí của Karl nằm ngay phía trước anh ta, và xung quanh anh ta toàn là những người của Gia tộc Lan Sĩ.

  Điều khiến Lam Tư cảm thấy thú vị hơn nữa là anh ta còn nhìn thấy Giám đốc Derek (Giám đốc Chi nhánh FBI tại Kim Cảng); hai người còn gật đầu chào hỏi lẫn nhau. Nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của Giám đốc Derek, Lam Tư biết ngay rằng người này chắc chắn không có ý đồ tốt gì cả; chắc hẳn anh ta đến đây chỉ để thu thập thông tin chứng cứ mà thôi.

  FBI… Lam Tư đã sai người đi tìm hiểu; họ đã thay đổi cơ cấu nhân sự tại nhiều thành phố quan trọng trên cả

Có vẻ như đây thực sự là một kế hoạch mang tính chất tập thể, nhưng Lam Tư luôn cảm thấy rằng, ít nhất thì Giám đốc Derek đang nhắm đến anh ta. Anh ta có linh cảm này, và cái tên Cục Điều tra Liên bang cũng khiến anh ta cảm thấy không thoải mái. Chắc chắn họ sẽ gặp nhau trong tương lai; mặc dù hiện tại Giám đốc Derek đang cố gắng ẩn náu mình rất tốt, nhưng anh ta tin rằng họ rất có khả năng trở thành đối thủ của nhau.

Tại hiện trường, còn có khá nhiều người dân, một số phóng viên, và một số người tị nạn nữa. Thực ra, đây lẽ ra phải là một vụ án công khai, nhưng Liên đoàn Lao động đã cố gắng can thiệp vào vụ án này để ảnh hưởng đến diễn biến của nó, vì vậy họ đã hợp lý thông qua các thủ tục tư pháp và trở thành một trong những bên kiện chung.

Với sự tham gia của các bên kiện chung, và việc Liên đoàn Lao động tự mình điều động đội ngũ luật sư, sau khi thảo luận với bên công tố, bên công tố đã quyết định không tham gia vào phiên tòa với tư cách là nguyên đơn nữa. Vì vậy, những luật sư tham gia từ phía nguyên đơn đều do Liên đoàn Lao động sắp xếp, còn phía bị cáo thì được cung cấp luật sư miễn phí. Mục đích của phiên tòa này vốn dĩ là để những kẻ gây ra vụ tấn công phải chịu sự trừng phạt của pháp luật, chứ không phải để chúng trốn tránh trách nhiệm pháp lý; vì vậy, luật sư của họ càng bình thường thì càng tốt. Còn về khả năng một luật sư bình thường có thể đảo ngược tình thế, thì khả năng đó gần như bằng không.

Khi thẩm phán đến, mọi người đứng dậy rồi ngồi xuống lại, và phiên tòa chính thức bắt đầu. Vì đây là một vụ án hình sự, nên cũng có các thành viên của bồi thẩm đoàn tham gia. Khi đội ngũ luật sư của Liên đoàn Lao động bắt đầu thể hiện vai trò của mình, mọi người đều có thể nhận thấy rõ rằng những luật sư miễn phí của phía bị cáo gần như không thể nói lên ý kiến của mình một cách rõ ràng. Điều này cũng khá bình thường. Ngành luật sư cũng là một ngành thiếu hụt nhân tài; những luật sư giỏi thường sẽ nhanh chóng được các văn phòng luật sư lớn thuê mướn. Những luật sư miễn phí này thường là những người sau khi tốt nghiệp không tìm được việc làm phù hợp, nên mới đến tòa án để kiếm sống. Họ không có mong muốn chiến thắng hay thua cuộc gì cả, chỉ muốn sống sót qua cuộc đời này mà thôi. Sau một loạt các “cuộc tấn công”, những luật sư miễn phí này cuối cùng cũng không thể tiếp tục tranh luận được nữa và bị đánh bại hoàn toàn. Tiếp theo là lượt luật sư của phía nguyên đơn thể hiện vai trò của mình;

Ai cũng thấy rõ rằng vụ án này gần như đã được định đoạt như vậy rồi; những kẻ tấn công người tị nạn chắc chắn không thể tránh khỏi kết quả “bị kết tội”.

Đúng vào lúc này, luật sư của bên nguyên đơn bất ngờ hỏi: “Những hành động tấn công có tổ chức này hoàn toàn không giống như là hành động tự phát; chắc chắn có ai đó đứng sau lưng, tổ chức toàn bộ vụ việc này, tôi nói đúng chứ?”

Anh ta không đợi luật sư bên bị cáo lại lặp lại “Tôi phản đối”, cũng không đợi thẩm phán ra lệnh dừng cuộc điều trần, mà ngay lập tức nhìn thẳng vào một trong những bị cáo và hỏi: “…Tôi nói đúng chứ?”

Người bị cáo được hỏi này trước khi phiên tòa diễn ra đã gặp “luật sư bào chữa” của mình và cả gia đình. Gia đình anh ta đã nói với anh ta rằng họ hiện đang sống rất tốt, đã chuyển đến sinh sống tại một bang ở miền trung liên bang, và cả hai thành viên trong gia đình đều đã tìm được công việc ổn định, với mức thu nhập hàng tháng khoảng chín mươi đô la Mỹ. Họ cũng đã có được danh tính hợp pháp…

Lực lượng của Liên đoàn Lao động rất mạnh mẽ; nếu không, họ sẽ không được Quốc hội coi là “một mối phiền toái lớn”. Liên đoàn Lao động có quyền lực lớn trong việc “thu hút nhân tài”. Họ đã nhờ một doanh nghiệp có mối quan hệ rất tốt với mình, để doanh nghiệp này tuyển dụng hai người thân của những kẻ tấn công dưới danh nghĩa “thu hút nhân tài”, và đã nộp đơn xin “di cư theo chương trình nhân tài” lên Chính phủ Liên bang – và đã được chấp thuận.

Liên đoàn Lao động chính là một trong những cơ quan đánh giá liệu những người này có thực sự là “nhân tài” hay không; họ đã trực tiếp cấp cho hai người bình thường này các chức danh cao cấp, và Chính phủ Liên bang cũng đã phê duyệt yêu cầu của họ.

Chỉ trong một cái chớp mắt, cả gia đình họ đều trở thành công dân liên bang và có được công việc ổn định với mức thu nhập cao; Liên đoàn Lao động đã giữ lời hứa với họ.

Vì vậy, vào khoảnh khắc đó, anh ta không do dự, cũng không còn thời gian để do dự nữa; anh ta chỉ đơn giản gật đầu và nói: “Đúng vậy.”

Phòng xét xử trở nên hỗn loạn; những người dân bình thường mới là những người phản ứng mạnh mẽ nhất. Trong suốt quá trình phiên tòa vừa qua, những bị cáo này đã khai rằng họ tấn công những người tham gia biểu tình là vì họ cảm thấy bị đe dọa. Đối tượng chính mà cuộc biểu tình này nhắm đến chính là họ – những người tị nạn và di cư bất hợp pháp; họ sợ rằng áp lực từ cuộc biểu tình sẽ khiến họ mất đi hy vọng sống sót, vì vậy họ đã tự phát tấn công đoàn biểu

Carl ngồi ở hàng ghế khán giả, nhắm mắt lại một chút. Những người tị nạn đã gia nhập Liên đoàn Lao động cũng nhìn thấy Carl, nhưng họ không hề sợ hãi; ngược lại, họ chỉ vào phía Carl và nói: “Chính là anh ta, chính anh ta là người tổ chức chúng tôi!”

  Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Lam Tư, người này lại tỏ ra rất bình tĩnh. Tuy nhiên, mọi người lại cảm thấy ngạc nhiên… hoặc có lẽ là sợ hãi!

  Làm sao họ có thể nghe những điều này được?

  Khi họ đang nghi ngờ liệu mình có bị coi là nhân chứng và bị giết chỉ vì nghe phải những điều không nên biết, thì Carl ngồi ngay phía trước họ bỗng nhiên đứng dậy và nói: “Đây là sự bôi nhọ!”

  Giọng nói của anh ta rất lớn, và không hiểu sao, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Họ nhìn Carl bằng ánh mắt thân thiện, hy vọng anh ta sẽ tiếp tục nói thêm.

  Carl cũng cảm thấy khó hiểu: Tại sao mọi người lại nhìn anh ta như vậy?

  Nhưng anh ta nhanh chóng tỉnh táo lại và hỏi: “Các bạn có bằng chứng gì để chứng minh rằng chính tôi là người tổ chức cho các bạn?”

 —Bị cáo vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thẩm phán đã lấy lại bình tĩnh và dùng gậy tích tắc một cái: “Yên lặng!”

 —Không gian trong phiên tòa lập tức trở nên yên tĩnh. Thẩm phán nhìn chằm chằm vào bị cáo một lát, đang chuẩn bị nói gì đó thì luật sư của nguyên đơn đứng dậy.

 —“Thưa thẩm phán, tôi đề nghị xem xét lời khai của bị cáo như một bằng chứng bổ sung và xử lý chung với vụ án này!”

 —Ý định của họ là kéo Carl vào vụ án này. Xét từ góc độ đội ngũ luật sư, việc khiến Carl trở thành người bị thẩm vấn và bị giam giữ cùng những kẻ phạm tội này sẽ giúp một số người cứng đầu trong số họ suy nghĩ lại về quyết định của mình.

 —Cách đơn giản nhất để làm suy yếu uy tín của một người chính là buộc họ phải ở chung với những con chó… Đơn giản, thô bạo, nhưng hiệu quả!

 —Điều họ muốn làm chính là như vậy: Khiến Carl – người mà họ luôn coi là cao quý – cũng phải bị giam giữ và bị thẩm vấn, như vậy thái độ và lập trường của họ sẽ thay đổi, giúp họ có thể đánh bại Carl, và còn có thể ảnh hưởng đến Lam Tư nữa.

  Thật đáng tiếc, nhưng đây là Kim Cảng Thành…

 —Thẩm phán lại một lần nữa dùng gậy tích tắc: “Chúng tôi không thể xác định liệu lời khai của bị cáo có chứa thông tin dối trá hay không, cũng không có đủ bằng chứng để chứng minh những cáo buộc của anh ta

“Bây giờ chúng ta sẽ tiếp tục phiên tòa từ những nội dung đã hoàn thành trước đó.”

Anh ấy cúi đầu nhìn vào các hồ sơ trước mặt và nói: “Bên nguyên đơn và bên bị cáo, hãy trình bày lập luận kết thúc vụ án đi.”

Luật sư đại diện cho bên nguyên đơn đã thảo luận với nhau; họ có đủ thời gian để chuẩn bị các lập luận này, và điều này được pháp luật cho phép. Họ cũng đã trao đổi với những người được ông Volt sắp xếp đến hiện trường và quyết định không phản đối quyết định của thẩm phán. Mặc dù rất không cam lòng, nhưng việc họ có thể làm được như vậy trong môi trường của người khác đã là điều rất khó khăn rồi!

Muốn buộc Carl phải chịu trách nhiệm ngay tại tòa án ư? Hoàn toàn không thể!

Sau một cuộc thảo luận ngắn gọn, hai bên đã trình bày lập luận kết thúc vụ án, sau đó bồi thẩm đoàn bắt đầu thảo luận. Vài phút sau, tất cả các thành viên trong bồi thẩm đoàn đều đồng ý kết luận rằng các bị cáo có tội.

Bước tiếp theo là thẩm phán sẽ đưa ra mức án cho họ. Vì các sự thật liên quan đến vụ án rất rõ ràng, bằng chứng đầy đủ, và các bị cáo cũng đã thừa nhận tội danh, nên không có sự bất đồng nào xảy ra; thẩm phán cũng đưa ra mức án khá nhanh, hầu hết đều là hơn mười năm tù.

Khi chiếc gậy thẩm phán đánh xuống lần cuối cùng, phiên tòa này cũng kết thúc.

Một phóng viên đã chụp lại bức ảnh khi mọi người rời khỏi tòa; người chiến thắng dường như không hề có nụ cười của người chiến thắng trên khuôn mặt. Còn Carl, cùng với Lam Tư đứng phía sau anh ta – những người có thể có liên quan đến vụ án này và đã thua cuộc – thì vẫn giữ trên mặt mình một nụ cười nhẹ nhàng.