Vào buổi sáng, cảnh sát trưởng của Sở Cảnh sát bang Inđeno đã gọi điện cho cảnh sát trưởng Mã Tu một lần nữa.

Sau một đêm ngủ, ông vẫn cảm thấy lo lắng. Vì Lam Tư quyết tâm không hòa giải với họ, nên họ không chỉ phải chuẩn bị tốt để phòng thủ mà còn phải sẵn sàng đáp trả.

“Hãy nhớ, trong thời gian này đừng đi đâu cả, hãy ở lại trong trụ sở cảnh sát.”

“Nếu chúng dám xông vào trụ sở cảnh sát, hãy đáp trả ngay lập tức!”

“Yêu cầu các sĩ quan đừng để vũ khí trong tủ kho hay ở những nơi không thể lấy ra dễ dàng; hãy luôn sẵn sàng đối phó với mọi tình huống.”

Theo quy định của sở cảnh sát này, những vũ khí như súng trường, Xung Phong Thương v.v., khi không cần sử dụng, đều phải được bảo quản cẩn thận.

Họ có một bộ phận hậu cần chuyên quản lý những vũ khí này; chỉ khi được cảnh sát trưởng phê duyệt, các sĩ quan mới được phép lấy chúng ra sử dụng.

Bình thường, chúng đều được khóa trong những tủ kho bằng kim loại, và chỉ một số ít người được phép tiếp cận chúng.

Sau khi nhắc nhở thêm một số việc nữa, ông nói: “Chuyện này sẽ không kéo dài lâu đâu. Tôi đang ở tầng lầu chính… Lam Tư không phải đang cố gắng buôn lậu rượu vào bang Inđeno sao?”

“Tôi đang đàm phán với một số băng đảng địa phương, để họ đoàn kết lại chống lại Lam Tư. Không cần phải làm gì quá mức, chỉ cần đuổi hắn ta cùng với đồng bọn và số hàng của hắn ta ra khỏi bang Inđeno.”

“Nếu hắn ta vẫn muốn tham gia vào thị trường ở đây, thì hắn ta sẽ phải đàm phán với chúng tôi!”

“Hãy buộc họ phải đàm phán; lúc đó, vấn đề của bạn sẽ không còn nữa.”

Đây chính là kế hoạch khả thi mà cảnh sát trưởng bang đã nghĩ ra vào ban đêm: sự kết hợp giữa cảnh sát và các băng đảng sẽ tạo ra áp lực kép đối với Gia tộc Lan Sĩ.

Hoặc là hắn ta từ bỏ hoàn toàn thị trường ở bang Inđeno và biến mất khỏi đây, hoặc là hắn ta phải nhượng bộ trước những yêu cầu này nếu muốn tiếp tục tham gia vào thị trường này.

Ông tin rằng cuối cùng Lam Tư sẽ phải nhượng bộ, và lý do rất đơn giản:

Không ai có thể từ chối tiền bạc cả.

Xét đến việc Lam Tư vận chuyển rượu với số lượng lên đến hàng triệu chai mỗi lần, có thể thấy công việc kinh doanh của hắn ta rất lớn, và tham vọng của hắn ta cũng rất lớn.

Nếu anh ta không muốn từ bỏ kế hoạch của mình, thì anh ta chỉ có thể làm như vậy mà thôi.

Mã Tu Sau khi nghe xong, vị cảnh sát trưởng đã nói lên lòng biết ơn chân thành: “Tôi không biết phải diễn đạt lòng biết ơn của mình như thế nào…”

Giám đốc cảnh sát đã ngắt lời anh ta: “Đừng mang lại cho tôi những rắc rối mà chúng tôi không thể giải quyết được; nếu như vậy, tôi sẽ thực sự cảm ơn Chúa!”

“Được rồi, thế là xong. Tôi vẫn cần phải gặp gỡ thủ lĩnh của nhóm Một số băng đảng đó.”

“Nếu có bất cứ điều gì xảy ra, hãy liên lạc với tôi.”

Cả hai người đều cúp máy. Giám đốc cảnh sát thực sự bắt đầu tiến hành các cuộc đàm phán với nhóm Một số băng đảng, thảo luận về những hậu quả có thể xảy ra nếu họ tiếp tục “xâm nhập” một cách hung hăng như vậy, và đề nghị rằng nếu họ có thể đuổi nhóm Gia tộc Lan Sĩ đi, ông sẽ sẵn lòng hỗ trợ các giám đốc cảnh sát địa phương trong việc nới lỏng các quy định quản lý về các cuộc đụng độ.

Nói một cách dễ hiểu hơn, đó là họ có thể tiến hành các cuộc đụng độ vào bất kỳ lúc nào, và cảnh sát chỉ xuất hiện sau khi những cuộc đó kết thúc. Đồng thời, cảnh sát chỉ sẽ bắt những người thuộc nhóm Gia tộc Lan Sĩ mà thôi, chứ không bắt những người thuộc phe đối lập.

Và nếu họ làm như vậy, ông sẽ xem xét việc cho phép các giám đốc cảnh sát địa phương hỗ trợ những băng đảng này trong một số hoạt động phạm tội, ví dụ như không bắt họ trong những trường hợp cần thiết, hoặc thông báo trước cho họ về những hành động sắp diễn ra.

Là giám đốc cảnh sát bang, ông hoàn toàn có quyền lực để làm như vậy.

Sau khi cúp máy, Mã Tu vị cảnh sát trưởng đứng dậy và đi đi lại lại vài vòng, hút hai điếu thuốc, rồi quyết định tuân theo mọi sắp xếp của giám đốc cảnh sát.

Sau khi sự việc này kết thúc, ông sẽ trả một khoản tiền cho giám đốc cảnh sát để cảm ơn sự giúp đỡ của ông – đây là cách đơn giản và hiệu quả nhất mà ông có thể nghĩ đến.

Ông quay trở lại bàn làm việc và gọi điện về nhà: “Em yêu?”

“Đúng rồi… Gần đây em gặp phải một số rắc rối; em nên nói với các con để chúng đừng đi lang thang ngoài đường.”

“Hai đứa nhỏ hơn thì nên xin nghỉ phép và ở nhà cùng em, đừng đi đâu cả.”

“Đứa lớn thì bảo nó đừng về nhà sau giờ học; nhớ đấy, em không đùa đâu!”

“Em có thể đến gara… Đúng rồi, ở ngăn kéo thứ hai của tủ đựng đồ; chìa khóa nằm trong cái thùng màu xanh ở bàn công c

“Trong ngăn kéo của gara có vũ khí và đạn dược; hãy để chúng ở nơi bạn có thể lấy chúng một cách dễ dàng. Tôi sẽ cử thêm vài sĩ quan cảnh sát đến giúp bạn.”

“…Đừng lo, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Cục trưởng cũng đã biết chuyện này; trong vòng nửa tháng, hoặc một tháng nữa, chúng ta sẽ lại gặp nhau.”

Sau khi nói xong, anh ta liền cúp máy. Lúc này, trái tim anh ta đầy ăn năn.

Chỉ vì một lần ham muốn, mọi chuyện đã phát triển đến mức không thể kiểm soát được.

Nhưng nếu có cơ hội thay đổi, có lẽ anh ta vẫn sẽ chọn cùng một con đường.

Lý do rất đơn giản: có quá nhiều lý do!

Bây giờ, anh ta đã làm tất cả những gì có thể; việc còn lại chỉ là chờ đợi một cách yên bình mà thôi.

Tại khu biệt thự sang trọng ở Thành phố Hồng Thạch, một người phụ nữ trông giống như một quý bà đang lo lắng sau khi cúp điện thoại. Bà đứng dậy, tỏ ra bất an, nhưng rồi lại ngồi xuống.

Sau một lúc suy nghĩ, bà gọi điện cho em trai mình.

Vì đã kết hôn với Mã Tu, gia đình bà đã nhận được những lợi ích mà giai cấp của họ không thể có được.

Đôi khi, nếu không đi sâu vào từng tầng lớp của xã hội này, bạn sẽ không thể cảm nhận được sự ác ý mà thế giới này dành cho người dân bình thường.

Cũng thuộc nhóm “lao động tầng lớp thấp”, một sĩ quan cảnh sát và một công nhân trên dây chuyền sản xuất có thể chỉ khác nhau vài đồng tiền lương theo hệ thống lương của xã hội.

Nhưng chất lượng cuộc sống và thu nhập thực tế mà họ nhận được thì lại khác nhau rất nhiều!

Một người quản lý trên dây chuyền sản xuất có thể mua được một căn biệt thự sau cả đời làm việc, nhưng một trưởng phòng cảnh sát giao thông thuộc sở cảnh sát bang thì có thể dễ dàng mua được hai căn biệt thự, cùng với một khoản tiền tiết kiệm lớn và tài sản khổng lồ.

Thậm chí, gia đình vợ anh ta cũng nhờ vào anh ta mà có được những cơ hội tốt hơn rõ rệt.

Chỉ có thể nói rằng, người dân vẫn quá hiền lành; miễn là họ còn có thức ăn để sống, không bị đói chết, họ sẽ không phản đối gì cả.

Vợ của Mã Tu nhanh chóng nghe máy. “Bây giờ anh có thể đến đây được không?”

Em trai bà đang điều hành một câu lạc bộ khiêu vũ ở Thành phố Hồng Thạch; nhờ sự bảo trợ của trưởng cảnh sát Mã Tu, cảnh sát hầu như không đến kiểm tra câu lạc bộ này.

Trước đây, họ cũng bán đồ uống, nhưng sau khi lệnh cấm rượu được ban hành, họ đã tạm thời ngừng hoạt động.

Gần đây, loại sản phẩm được làm từ nho đã trở nên rất phổ biến, và cũng tồn tại những kẽ hở trong luật pháp. Vì vậy, họ lại bắt đầu bán các loại nước ép có bong bóng – những loại nước ép mà họ tự sản xuất, bao gồm cả những loại “hỏng” do được ngâm với nho. Mặc dù chúng hơi đục và hương vị đôi khi không mấy ngon, nhưng giá cả rẻ nên việc kinh doanh của câu lạc bộ này vẫn khá tốt. Nếu Cơ quan Quản lý Hàng hóa Nguy hiểm đến kiểm tra, sẽ có người thông báo cho anh ta trước; xét đến việc tất cả họ đều là những người thực thi pháp luật, họ không quá nghiêm ngặt trong việc quản lý câu lạc bộ này. Điều này cũng khiến anh chàng trẻ tuổi này trở thành người nổi tiếng trong vòng bạn bè của mình.

“Chị gái ơi?”

“Có chuyện gì vậy?” Anh chàng ngồi trong văn phòng, nửa nằm trên ghế, trong khi một nữ vũ công thoát y đang phục vụ anh. Vì doanh thu tốt, nơi đây không thiếu nữ vũ công thoát y; thậm chí họ còn phải sắp xếp lịch trình để có cơ hội biểu diễn. Đối với những cô gái này, ngoài những khách hàng quen, việc biểu diễn trên sân khấu mới là nguồn thu nhập chính. Những người giàu có thực sự không hề quan tâm đến họ; vì vậy, thu nhập từ khách hàng bình thường chiếm một phần lớn trong tổng thu nhập của họ.

“Em có thể đến đây một chút được không? Em lo lắng lắm… Chồng chị có thể đã gặp rắc rối; anh ấy nói với em những điều rất kỳ lạ…” Nghe vậy, anh chàng lập tức đẩy cô gái ra, kéo khóa zip lên và đứng dậy: “Em đợi anh ở nhà nhé! Anh sẽ đến ngay.” Sau khi cúp máy, anh nhìn cô gái đầy mong đợi trước mặt mình và gật đầu: “Tối nay anh sẽ sắp xếp cho em hai buổi biểu diễn.” Bất chấp nụ cười vui mừng trên khuôn mặt cô gái, anh lấy khẩu súng ra khỏi tủ và mang vào túi, sau đó gọi hai tên đàn ông cùng mình đến khu biệt thự. Không lâu sau, anh đã gặp chị gái mình trong căn biệt thự đó; mỗi lần đến đây, anh đều cảm thấy ganh tị sâu sắc và ao ước một ngày nào đó mình cũng có thể sống trong một căn nhà lớn như thế này!

“Có chuyện gì vậy?” Anh đến bên chị gái và nắm lấy tay cô. Cô kể cho anh nghe những gì cảnh sát trưởng Mã Tu đã nói với mình; người thanh niên có “kinh nghiệm xã hội” này nhanh chóng nhận ra rằng có thể chuyện này liên quan đến băng đảng xã hội đen. Anh suy nghĩ một lúc rồi nói: “Anh sẽ đi đón hai đứa con về ngay bây giờ.”

Vợ của Mã Tu nắm lấy tay anh ta và hỏi: “Con trai cả đâu rồi?”

Người thanh niên lắc đầu: “Bọn xã hội đen không dám làm loạn trong trường đại học đâu; họ sẽ bị mọi người phản đối mạnh mẽ!”

Vào thời điểm đó, giá trị của việc học đại học và ảnh hưởng của nó đối với xã hội thực sự rất lớn; việc vào được đại học khó khăn hơn nhiều so với những thời kỳ sau này, khi chỉ cần biết hát múa, nấu ăn hoặc sử dụng lò nướng là có thể vào đại học.

Việc vào đại học khó khăn chính là bởi vì xã hội quan tâm đến điều này rất nhiều; vì vậy, bọn xã hội đen gần như chưa bao giờ dám làm loạn ở những nơi như vậy.

Vợ của Mã Tu nhanh chóng đồng ý với những gì anh ta nói. Hai đứa con cũng không hiểu tại sao bỗng nhiên lại không cần đi học nữa; chúng rất vui mừng vì sự xuất hiện của “chú” này – người thường xuyên mang đến cho chúng những thứ ngon lành và thú vị, đồng thời còn bí mật cho chúng tiền tiêu vặt nữa.

Trong gia đình này, người mà các đứa trẻ yêu quý nhất là mẹ chúng, sau đó mới đến “chú”, và cuối cùng mới đến cảnh sát trưởng Mã Tu. Dù sao thì ông ấy cũng thường xuyên vắng nhà trong suốt nhiều tháng mỗi tháng; hơn nữa, với tư cách là một người cha, ông ấy cần phải duy trì uy tín trong gia đình, nên ông ấy không bao giờ đùa giỡn hay chơi đùa với các con một cách tùy tiện. Ngược lại, “chú” này lại tỏ ra như một người bạn thân thiện của các đứa trẻ; vì vậy, chúng rất vui vẻ khi trở về nhà cùng “chú”.

Ba đứa con của Mã Tu: đứa lớn nhất đã vào đại học và hiện đang học năm thứ hai, kỳ học đầu tiên. Đứa con đầu lòng được sinh ra sau vài năm kể từ khi ông ấy kết hôn và công việc của mình đã ổn định. Lúc đó, ông ấy chỉ là một phó cảnh sát trưởng; thu nhập không cao lắm, và ông ấy luôn bận rộn với công việc. Cảnh sát trưởng lúc bấy giờ thường xuyên giao cho ông ấy rất nhiều công việc. Vì có người quản lý ở trên và những người dưới cấp cũng không mấy nghe theo lời ông ấy, nên công việc không suôn sẻ khiến ông ấy không muốn có thêm con nữa. Sau khoảng bảy, tám năm, ông ấy được thăng chức thành cảnh sát trưởng và sau đó mới có thêm các con. Đứa con cả là con trai, đứa thứ hai là con gái (chỉ mới mười bốn tuổi), và đứa thứ ba cũng là con trai (chỉ mười một tuổi). Hai đứa con cười ha hả trở về nhà và chào mẹ mình, sau đó đi chơi trong vườn.

Chú của họ lại trở về bên cạnh vợ của Mã Tu để an ủi cô ấy.

  “Chẳng có chuyện gì xảy ra đâu. Tôi biết rất rõ người đứng đầu sở cảnh sát tiểu bang ấy; ông ấy là một người rất có năng lực và có mối quan hệ tốt với phó thống đốc.”

  “Chị yêu, ở đây, không có vấn đề gì mà những người quyền lực như họ không thể giải quyết được đâu. Hãy tin tôi đi!”

  “Những ngày tới em sẽ ở lại đây, đợi cho khi Mã Tu trở về, mọi thứ sẽ trở lại như trước đây, chẳng có gì thay đổi cả…”

  Với sự an ủi của em trai và sự có mặt của các con, vợ của Mã Tu cuối cùng cũng bắt đầu yên tâm trở lại.

  Buổi tối, em trai cô ấy lại mời thêm vài tên đồng bọn đến; nếu không phải vì cần duy trì an ninh cho câu lạc bộ khiêu vũ khỏa thân, anh ta sẽ mời tất cả họ đến đây. Dù vậy, vẫn có tổng cộng sáu tên đồng bọn ở đây, trong đó hai người còn mang theo súng ngắn.

  Buổi tối, biệt thự sáng trưng ánh đèn; ánh sáng rực rỡ dường như đã xua tan đi phần nào nỗi sợ hãi trong lòng mọi người. Cả gia đình ngồi trên ghế sofa xem chương trình truyền hình, tạm thời quên đi những lo âu.

  Cùng lúc đó, trên đường cao tốc liên tiểu bang, hai đoàn xe đang nhanh chóng tiến về phía Thành phố Đá Đỏ. Một đoàn do Ervin dẫn đầu, gồm những người thuộc nhóm của Gia tộc Lan Sĩ. Đoàn còn lại gồm sáu cảnh sát do Mã Tu cử đi. Ông ấy không hề muốn cử thêm người nữa, nhưng vì chi nhánh cảnh sát đường bộ chỉ có khoảng bốn năm mươi người, nếu cử quá nhiều thì họ sẽ không kịp kiểm soát công việc, và bản thân ông ấy cũng cần giữ lại một số người đáng tin cậy bên mình. Những người này được coi là những người ủng hộ trung thành nhất của ông ấy.

  Hai nhóm người này đang di chuyển theo hai tuyến đường hoàn toàn khác nhau, nhưng đều đang nhanh chóng tiến về phía Thành phố Đá Đỏ. Vài giờ sau, Meyro lại gọi điện đến.

  “Nhà có chuyện gì vậy?” Khi nhận điện thoại, Lam Tư hơi ngạc nhiên; Meyro là một người rất điềm tĩnh, nếu không có chuyện quan trọng thì chắc chắn sẽ không gọi điện đến. Việc này có thể ảnh hưởng đến tâm trạng của ông ấy khi đang làm việc bên ngoài.

Điều này giống như việc một người đi chơi cờ bạc ở ngoài; nếu gia đình họ gọi điện về thì chắc chắn sẽ khiến họ bực bội, không thể tập trung vào trò chơi, suy nghĩ lung tung và cuối cùng thua cuộc.

  Mặc dù Lam Tư không đang chơi cờ bạc, nhưng những gì anh ấy đang làm hiện tại lại mang lại rủi ro lớn hơn nhiều so với việc chơi cờ!

  Nếu thua trong trò chơi cờ bạc, chỉ mất tiền thôi; nhưng nếu thua ở ngoài kia, nhẹ thì bị thương, nặng thì có thể phải đối mặt với súng đạn.

  Meyro cười hai tiếng, “Không, mọi thứ ở nhà đều bình thường, anh biết đấy, ở đây sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.”

  “Lúc nãy Cole đã gọi cho tôi, anh ấy hỏi liệu hàng của họ có vấn đề gì không, và cũng hỏi xem có ai trong đội của chúng ta ở thành phố New Birmingham không; anh ấy nói có người đã nhìn thấy người của chúng ta.”

  Nghe đến đây, Lam Tư đã nhíu mày, “Anh ấy còn nói gì nữa không?”

  “Nếu chỉ có những thông tin đó, anh sẽ không gọi cho tôi đâu.”

  Meyro vẫn bình tĩnh trả lời, “Anh ấy còn hỏi xem ai đang ở đây, liệu có phải là Enio không, và yêu cầu tôi cung cấp số điện thoại để liên lạc với các bạn.”

  “Tôi không nói cho anh ấy biết, bảo anh ấy gọi lại vào ngày mai.”

  Lam Tư nhắm mắt lại, xoa má, “Nghe có vẻ như không phải là tin tốt chút nào… Mặc dù tôi không muốn nghĩ như vậy.”

  Meyro đồng ý với quan điểm của anh ấy, “Việc họ đến yêu cầu số điện thoại và thông tin liên lạc vào lúc này thật sự quá trùng hợp.”

  “Cần tôi điều động thêm người đến đây không?”

  Lam Tư suy nghĩ một lát, “Không, không cần thiết. Nếu có thêm người đến thì sẽ quá rõ ràng; tôi đã bảo Ervin dẫn hầu hết mọi người rời khỏi đây rồi. Họ không biết tôi đang ở đây, cũng không biết có bao nhiêu người. Tôi sẽ tìm thời cơ thích hợp để rời đi.”

  “Anh nghĩ là họ có thể… đang hợp tác với những người đó à?”, giọng nói của Meyro có vẻ không chắc chắn; thực ra trong lòng anh ấy đã có câu trả lời, chỉ là không muốn thừa nhận mà thôi.

  Trước đây, các thủ lĩnh băng đảng người Đế quốc luôn hợp tác tốt với họ; Lam Tư cũng sẵn lòng hỗ trợ sự phát triển của băng đảng người Đế quốc ở khắp nơi.

Dù sao thì mọi người cũng đều là người cùng quê; nếu không đoàn kết với nhau ở xứ người này, chắc chắn sẽ bị bắt nạt. Việc tìm điểm chung và giữ lại sự khác biệt không hề đơn giản như vậy… Thực ra, việc người cùng quê đoàn kết với nhau mới là điều dễ hiểu hơn nhiều.

Anh ấy đã suy nghĩ rằng sẽ có một số người chỉ nói lời ngoài mặt mà trong lòng không hợp tác với họ; anh ấy cũng đã chuẩn bị tâm lý cho điều đó… Nhưng không ngờ rằng ngày đó lại đến nhanh đến thế.

Thậm chí, anh ấy còn không hề xảy ra xung đột với băng đảng địa phương; ngược lại, anh ấy còn muốn hỗ trợ họ nữa… Điều này khiến Lam Tư rất thất vọng!

Nói đến người này, đó chính là Cole – thủ lĩnh của băng đảng người thuộc đế quốc tại thành phố New Birmingham. Anh ta là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, đã đến đây hơn mười năm rồi.

Theo thông tin được gửi về từ Énio và Bolton, cũng như những bức ảnh anh ta đã xem, đó là một người hơi mập mạp, luôn mỉm cười trên khuôn mặt.

Trông có vẻ… khá gọn gàng, duyên dáng.

Nhưng qua hành động của anh ta lần này, có vẻ như anh ta không hề gọn gàng như vậy nữa…

Cuộc chiến vừa mới bắt đầu mà đã có người chọn phe rồi à?

“Ngày mai khi anh ta gọi điện lại, bạn cứ nói rằng mọi người của chúng tôi đã rời đi rồi; những chuyện khác thì không cần phải nói gì thêm.”

“Nếu anh ta hỏi tôi, bạn cứ nói rằng tôi đã đi Kim Châu rồi.”

Sau khi cúp máy, Lam Tư lắc đầu nhẹ… Anh ta không hiểu tại sao cục trưởng cảnh sát bang hoặc Mã Tu lại đưa cho Cole những lợi ích gì để khiến anh ta phản bội những người này.

Nhưng anh ta biết rằng,Cole chắc chắn đã hết đường sống rồi.

Lam Tư yêu cầu mọi người đều đừng ra ngoài; nếu phải ra ngoài thì hãy mặc đồ giấu mạo.

Vào buổi sáng hôm sau, những người được sent đi để kiểm tra tình hình đã trở về… Tin tức họ mang về hoàn toàn đúng như những gì Lam Tư đã đoán trước.

Bây giờ trên đường phố có rất nhiều thành viên của băng đảng; họ dường như đang tìm kiếm ai đó.

Xe họ sử dụng đều có biển số địa phương, vì vậy không hề thu hút sự chú ý của những người đó… Còn những chiếc xe có biển số từ các khu vực khác, đặc biệt là biển số của bang Licaire, thì lại bị họ theo dõi chặt chẽ hơn nhiều.

Đây là nơi không thể tiếp tục ở lại được nữa…

Lam Tư cũng không hề nghĩ đến việc liều lĩnh gì cả… Liều lĩnh chỉ là hành động của những kẻ ngu ngốc mà thôi… Anh ta đã vượt qua giai đoạn đầu tiên đầy rủi