Yêu cầu của Lam Tư không hề quá đáng; chỉ là muốn thị trưởng bãi nhiệm giám đốc cảnh sát và một số sĩ quan cảnh sát thôi, những người thi hành pháp luật đó.

Nhưng dù là Lam Tư hay Wade đều hiểu rằng vấn đề này không hề đơn giản như họ tưởng.

Nếu nói thị trưởng là “chủ nhân” của một thành phố, thì giám đốc cảnh sát chính là con chó săn đáng tin cậy và được chủ nhân tin tưởng nhất. Người này có thể giúp chủ nhân canh gác, bảo vệ lợi ích của mình, cũng có thể giúp chủ nhân tấn công kẻ thù và săn bắt con mồi.

Người được bổ nhiệm làm giám đốc cảnh sát, về cơ bản, chắc chắn là người thân cận nhất của thị trưởng.

Tình hình trước đây của Kim Cảng Thành cũng vậy; thị trưởng chỉ là cái bộ mặt hợp thức, thực sự nắm quyền lực là khu vực Vịnh, vì vậy về bản chất, đây không phải là một nghịch lý.

Việc để một “chủ nhân” tự tay giết chết con chó săn đáng tin cậy nhất của mình thực sự là một việc khá khó xử.

Vì vậy, sau khi Lam Tư đưa ra yêu cầu này, Thị trưởng Wade không ngay lập tức đồng ý; ông cần suy nghĩ kỹ xem làm thế nào để giải quyết vấn đề này.

Ông rất thận trọng, chưa bao giờ tin rằng mình may mắn; thay vì đánh cược vào “nếu”, thà rằng từ đầu đã chuẩn bị tâm lý cho tình huống tồi tệ nhất.

Ông không quen biết nhiều với thị trưởng thành phố New Birmingham, vì vậy có lẽ cần phải thông qua một số kênh khác, chẳng hạn như sử dụng các trung gian… Ông đang xem xét những chi phí và lợi ích mà mình sẽ phải đối mặt nếu quyết định làm như vậy.

Sau một lúc suy nghĩ, ông cho rằng lợi ích thu được chắc chắn sẽ nhiều hơn những gì ông phải trả, vì vậy ông đã đồng ý.

“Hãy để tôi lo liệu việc này; khi bạn gọi điện cho tôi, tôi sẽ xử lý.”

Trong lần tiếp xúc đầu tiên, cả hai bên đều cần thể hiện sự thành thật; Thị trưởng Wade không hỏi Lam Tư sẽ đền đáp ông như thế nào, đó chính là một cách thể hiện thái độ của ông.

“Được thôi, sau này chúng ta có thể gặp nhau.”

Rất nhanh sau đó, hai người đã kết thúc cuộc thoại; dù sao họ cũng chưa quen biết nhiều, trước đây chưa từng tiếp xúc với nhau, cũng không có nhiều điều để nói.

Những cuộc trò chuyện phiếm chỉ có thể diễn ra giữa những người bạn ít nhiều cũng quen biết nhau, chứ không phải giữa những người lạ.

Lúc này, hai sĩ quan cảnh sát đang bị theo dõi đã rời khỏi khu vực nội thị của thành phố New Birmingham; hôm nay là ngày họ phải nộp số tiền bán rượu trong tuần này lên cơ quan

Hai người đó không hề nhận ra mình đang bị theo dõi, cũng chẳng thể tưởng tượng được lại có ai sẵn lòng làm điều đó ở đây.

Cảnh sát tiểu bang có lẽ không để lại ấn tượng gì đặc biệt trong suy nghĩ của những “người thành phố”; có lẽ chỉ khi họ giấu xe sau một bụi cây nào đó, và khi chiếc xe của bạn đi qua với tốc độ cao, họ mới bật còi báo động và đuổi theo bạn, thông báo rằng bạn đã vi phạm quy định về tốc độ.

Mọi người không ưa cảnh sát giao thông; những tuyến đường cao tốc liên bang vì có quãng đường dài và cảnh quan xung quanh không thay đổi nhiều, nên khi lái xe, mọi người thường đạp ga mạnh hơn! Điều này đồng nghĩa với việc tốc độ lái xe càng lúc càng tăng; hiếm có ai có thể duy trì tốc độ thấp sau một giờ lái xe trên đường cao tốc, hầu hết mọi người đều vượt quá giới hạn tốc độ!

Chỉ cần bị họ phát hiện, bạn chắc chắn sẽ phải đối mặt với hình phạt, vì vậy không ai thích họ cả. Nhưng cũng chẳng ai dám đối đầu với họ một cách tùy tiện; dù sao họ cũng là cảnh sát liên bang, có quyền thực thi pháp luật. Nếu có kẻ nào đủ gan dạ, họ hoàn toàn có thể rút súng trước.

Khi rời khỏi khu vực thành phố, số lượng xe cộ trên đường dần ít đi; những người lái xe thỉnh thoảng lại quan sát qua gương chiếu hậu. Sau vài lần như vậy, anh ta nhận thấy có điều gì đó không ổn.

“Có một chiếc xe đang liên tục theo dõi chúng ta, có lẽ có điều gì đó không ổn…” Người lái xe, người đàn ông mạnh mẽ kia, bắt đầu lo lắng.

Anh ta sở hữu một trái tim nhạy cảm, không tương xứng với thân hình và vẻ ngoài của mình; đặc biệt là sau những việc họ vừa làm, anh ta cảm thấy hơi sợ hãi.

Ngày hôm đó, họ đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra trên đường cao tốc và phát hiện ra vài chiếc xe tải đang di chuyển từ hướng bang Licailei về phía bang Indeno. Trên thân xe những chiếc xe tải này in tên của một công ty vận tải thuộc bang Licailei; việc chúng xuất hiện thường xuyên trên các tuyến đường tiểu bang cũng không có gì lạ.

Đôi khi, họ sẽ kiểm tra ngẫu nhiên những chiếc xe này; mục đích chính là tìm cớ gây rắc rối cho các tài xế xe tải và tống tiền họ. Đừng nghĩ rằng hành động này quá đáng; vào thời điểm đó, hầu hết cảnh sát đường cao tốc liên bang đều làm như vậy…

Họ không hề tống tiền một cách vô lý; họ sẽ tìm ra những lỗi vi phạm của những chiếc xe tải đó, chẳng hạn như đèn pha không sáng đủ, lốp xe có vẻ nguy hiểm, hay hàng hóa trong thùng xe quá nhiều… Thậm chí, họ còn yêu cầu những tài xế đội khăn trùm đầu d

Nói chung, họ luôn tìm ra những điểm không tuân thủ quy định trên những chiếc xe tải lớn này, sau đó yêu cầu các tài xế phải sửa chữa những vấn đề đó – ví dụ như quay lại điểm xuất phát để tìm một trạm sửa chữa, hoặc sửa xong rồi mới tiếp tục hành trình.

Việc tìm trạm sửa chữa bên hai bên đường cao tốc liên bang là rất khó; ngay cả khi có, chúng cũng thường bị những kẻ giết người hàng loạt ghé thăm, và việc sửa xe ở đây cũng không hề rẻ. Có thể một số trạm sửa chữa đó thực chất cũng đang cùng một phe với những cảnh sát đường cao tốc này.

Ngoài ra, họ còn thường yêu cầu các tài xế phải dừng lại trong một thời gian nhất định; nói chung, họ luôn tìm cách gây khó dễ cho những tài xế xe tải này.

Bởi vì việc vận chuyển có những yêu cầu về thời gian rất nghiêm ngặt, và những người Tư bản gia này không cho họ nhiều thời gian để vận chuyển chậm rãi. Một chuyến đi xa hàng nghìn kilômét, có thể chỉ có khoảng năm đến mười giờ thôi.

Nếu vượt quá thời hạn quy định, các tài xế sẽ phải đối mặt với nguy cơ không nhận được tiền công, thậm chí bị kiện đòi bồi thường. Vì vậy, khi gặp phải tình huống này, nhiều tài xế xe tải đều biết cách hợp tác với những cảnh sát này, đưa cho họ một ít tiền để tránh rắc rối.

Đây cũng chính là cách mà những cảnh sát đường cao tốc liên bang kiếm thêm thu nhập bất hợp pháp.

Bạn nghĩ rằng những người này suốt ngày ở ngoài sa mạc, chịu đựng gió mưa, thực sự là vì yêu thích công việc của mình à?

Không, họ yêu thích những đồng tiền đầy túi của mình thôi.

Lần trước, khi họ kiểm tra những chiếc xe tải lớn đó, các tài xế đã rất hợp tác, không hề than phiền gì cả.

Họ đã từng đối mặt với rất nhiều tài xế loại này; thông thường, họ vừa than phiền vừa lẩm bẩm, cuối cùng vẫn phải đưa tiền cho những cảnh sát này.

Nhưng lần này, các tài xế lại quá hợp tác… quá mức thậm chí!

Khi hai cảnh sát kiểm tra xe, họ ngửi thấy mùi rượu; họ biết rằng những chiếc xe này đang vận chuyển rượu.

Hiện nay, việc vận chuyển rượu một cách công khai như vậy là bất hợp pháp.

Nếu cơ quan quản lý hàng hóa nguy hiểm phát hiện ra, họ sẽ tiêu hủy ngay lập tức những lô rượu đó và bắt giữ các tài xế để đưa vào tù.

Nói cách khác, dù họ tịch thu những lô rượu đó, các tài xế cũng không thể làm gì được cả.

Năm chiếc xe tải chứa đầy rượu… cái đó giá trị bao nhiêu tiền chứ?

Sau khi những cảnh sát đang trực ban cho phép họ tiếp tục hành trình, họ ngay lập tức báo cáo tin tức

Sau đó, những kẻ này đã thiết lập chốt kiểm soát trên đường cao tốc, rồi bất ngờ tấn công và giết hại tài xế cùng khoảng hơn hai mươi tay súng đang ẩn náu trong toa xe để bảo vệ số Một số loại rượu này. Xác của họ được vứt bỏ ở một nơi kín đáo ngoài đồng, còn số rượu thì bị chúng chiếm đoạt.

Ngoại trừ những người thuộc phân cục đường cao tốc, không ai khác biết họ đã làm gì.

Tất nhiên, trong cuộc đụng độ này, họ cũng có vài người thiệt mạng. Cảnh sát trưởng đã báo cáo với sở cảnh sát tiểu bang, nói rằng đã xảy ra đấu súng và một số cảnh sát đã tử vong một cách bất ngờ.

Những việc như thế này thường xuyên xảy ra với lực lượng cảnh sát đường cao tốc; sau đó, sở cảnh sát tiểu bang đã cử người đến điều tra.

Khi họ nhìn thấy chiếc xe cảnh sát đầy lỗ đạn và xác của một số cảnh sát, họ đã xác nhận thông tin do cảnh sát trưởng cung cấp.

Vì lúc đó không có “nhân chứng”, vụ án này đã trở thành một vụ án bí ẩn, và họ đã treo thưởng một trăm đô la cho bất kỳ thông tin nào liên quan đến vụ án.

Thực ra, có thông tin gì đâu?

Ngoại trừ họ, những người biết chuyện khác đều đã bị loại bỏ, vì vậy vụ án này cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.

Không phải là sở cảnh sát tiểu bang không quan tâm đến sự sống chết của đồng nghiệp mình, mà là họ cũng không thể xác định được ai là thủ phạm, và những kẻ đó hiện đang ở đâu.

Phân cục đường cao tốc luôn nói với cấp trên rằng họ đang tiến hành điều tra, và sở cảnh sát tiểu bang đặt tại thủ phủ cũng không thể điều động thêm một nhóm chuyên trách nào khác để giải quyết vụ án này.

Hai bên mỗi tuyến đường cao tốc liên tiểu bang đều đầy rẫy hồn ma và xương cốt; lực lượng cảnh sát quan trọng hơn của sở cảnh sát tiểu bang đều được sử dụng để điều tra các vụ án giết người hàng loạt và những kẻ giết người biến thái.

Nói chung, vụ án này đã bị che giấu một cách hợp lý và chính đáng.

Một thời gian sau, có vẻ như cảnh sát trưởng cũng không thể kiềm chế được nữa, và bắt đầu bán những chai rượu này một cách nhỏ lẻ.

Ông ta đã xé bỏ nhãn mác rượu, thay thế nắp chai, thậm chí còn sử dụng hóa chất để loại bỏ cả những dấu hiệu được in bằng vàng trên chai rượu!

Những chai rượu có giá trị thị trường từ hai đến ba triệu đô la, nhưng ông ta có thể bán chúng với giá từ một trăm bảy mươi đến một trăm tám mươi vạn đô la mà không gặp vấn đề gì.

Đó là một trăm bảy mươi tám vạn đô la!

Chứ không phải là một trăm bảy mươi tám mươi đồng!

Tất cả những người tham gia vào việc

Trong những năm gần đây, bọn xã hội đen hoành hành khắp nơi; chỉ cần dính vào chúng thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối lớn.

Tuy nhiên, cảnh sát trưởng đã nói với họ rằng, miễn là họ không nói lung tung, những kẻ đứng sau những vụ buôn bán này chắc chắn sẽ không ngờ rằng chính những cảnh sát liên bang này lại chiếm đoạt số hàng đó!

Dù người họa sĩ có nói như vậy, nhưng những người cần phải lo lắng vẫn sẽ tiếp tục lo lắng.

Sau khi được cảnh sát ngồi ở vị trí lái xe nhắc nhở, người cảnh sát ngồi ở ghế phụ đã quay đầu nhìn lại và thấy một chiếc xe đang đi cách họ khoảng ba bốn mươi mét.

Hai chiếc xe dường như đang di chuyển với tốc độ giống nhau, luôn theo sát phía sau họ, không hề tụt lại phía sau hay vượt lên phía trước.

Hành động quay đầu của người cảnh sát ngồi ghế phụ đã bị Alon đang theo dõi chú ý thấy.

“Có lẽ họ đã phát hiện ra chúng ta rồi,” anh ta nói, và những người ngồi ở ghế phụ cũng như ghế lái đều rút súng ngắn ra.

Alon liếc nhìn họ và nói: “Chết tiệt, cất lại đi!”

“Elvin chưa yêu cầu chúng ta làm gì cả; bây giờ chúng ta không thể đối đầu với họ, vì điều đó có thể làm hỏng kế hoạch của anh ấy hoặc của Boss.”

Người bạn ngồi cùng ghế phụ hỏi: “Vậy chúng ta phải làm sao?”

Alon nhìn chiếc xe phía trước và suy nghĩ một lúc: “Dù sao thì chúng ta cũng biết họ đang ở đâu; ở ngã tư tiếp theo, chúng ta sẽ đổi hướng và quay trở về.”

Những người khác cũng không có ý kiến gì khác; trong xe lại trở nên yên tĩnh trở lại.

Người cảnh sát ngồi ở ghế phụ của chiếc xe phía trước nhìn lại một lúc, anh ta không chắc liệu chiếc xe phía sau có đang theo dõi họ hay không; anh ta nghĩ rằng đồng nghiệp mình hơi quá nhạy cảm.

Nhưng anh ta cũng không thể nói ra điều đó trực tiếp; anh ta nghĩ thêm: “Khoảng nữa, cậu hãy dừng xe bên lề đường; nếu chiếc xe phía sau chậm lại hoặc cũng dừng lại, thì có nghĩa là họ có vấn đề.”

“Nếu họ vẫn tiếp tục đi với tốc độ như trước, thì có nghĩa là họ không có vấn đề gì.”

Mặc dù phương pháp này không mấy chắc chắn, nhưng ít nhất nó cũng có thể giải quyết vấn đề về việc bị theo dõi, nếu như đối phương thực sự đang theo dõi họ.

Thêm vài phút nữa, người cảnh sát lái xe đã chọn một đoạn đường có nhiều đá để dừng xe bên lề.

Bây giờ, cả hai người đều cảm thấy lo lắng; họ rất rõ tính cách của Một số băng đảng

Những kẻ này đều là những tên tội phạm nguy hiểm, lưu vong; bây giờ chỉ còn lại hai người, họ chẳng hề cảm thấy an toàn khi mặc chiếc áo này trên người, ngược lại, họ còn cảm thấy rất nguy hiểm.

Người cảnh sát cao lớn ngồi ở ghế lái đang đổ mồ hôi dày đặc trên lòng bàn tay; anh ta vừa lau mồ hôi đi, vừa mở khóa da của ví súng và đặt tay lên nòng súng. Bất cứ lúc nào, anh ta cũng có thể rút súng để bắn! Chỉ cần chiếc xe này giảm tốc hoặc dừng lại, họ sẽ nổ súng ngay. Dù đối phương là những kẻ nắm quyền kiểm soát ngành rượu hay những kẻ sát nhân biến thái mới xuất hiện, vì sự an toàn của bản thân, họ chắc chắn sẽ không đợi đối phương rút súng ra trước mới nghĩ đến việc phản công. Họ chắc chắn sẽ tấn công trước! Thật sự, công việc cảnh sát là một công việc rất nguy hiểm; bạn không bao giờ biết được người tiếp theo mình sẽ kiểm tra sẽ tuân theo lời bạn yêu cầu và đưa ra những thứ chứng minh danh tính của họ, hay sẽ rút súng và bắn vào bạn!

Người đang lái xe – Alon– cũng nhận thấy họ đột nhiên dừng lại bên lề đường; anh ta biết rằng đối phương đã phát hiện ra họ, vì vậy lúc này tốt nhất là không nên dừng lại. Elvin vẫn chưa đưa ra bất kỳ lệnh mới nào, vì vậy anh ta không thể làm phiền những kẻ này. Anh ta tiếp tục duy trì tốc độ ổn định và nhanh chóng vượt qua những chiếc xe phía trước. Người cảnh sát ngồi ở ghế phụ nhìn chiếc xe kia lao qua mà không hề giảm tốc, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm; anh ta nhìn người đồng nghiệp và nói: “Nhìn kìa, họ chỉ đang đi đường thôi.”

Hiện nay, diện tích đất liền của Liên bang khá lớn, và mọi người sống ở đây tập trung rất đông đúc; vì vậy, bên ngoài các thành phố là những vùng đất trống rộng lớn không ngăn cách. Nhiều tuyến đường xuyên lục địa phải đi hàng trăm cây số mới gặp một ngã rẽ, vì vậy những lời nói của người cảnh sát ngồi ở ghế phụ không hề vô lý chút nào. Mặc dù trong lòng vẫn cảm thấy không yên, người lái xe cao lớn kia cũng tạm thời chấp nhận kết quả này. Chiếc xe đợi ở chỗ khoảng bảy tám phút trước khi tiếp tục lăn bánh. Trên suốt quãng đường, cả hai người đều không nói chuyện; sự việc này thực sự mang lại cho họ một áp lực khá lớn. Khi họ đến cơ quan cảnh sát tại địa phương, nhìn thấy các đồng nghiệp của mình, tâm trạng của họ mới dần thoải mái hơn. Một trong hai người mang theo chiếc ba lô bước vào tòa nhà ba tầng bên lề đường – đây chính là văn phòng của cơ quan cảnh

Họ gõ cửa và sau khi nhận được sự cho phép của cảnh sát trưởng, họ bước vào văn phòng.

“Ngồi đi.”

Cảnh sát trưởng năm mươi tuổi rưỡi, mái tóc màu nâu vàng, đội một chiếc mũ cao bồi viền xoăn; trông ông giống một hiệp sĩ tự do hơn là người đứng đầu đội cảnh sát ở khu vực này.

Ông là một người đại diện tiêu biểu của Liên bang; có hai bộ ria mép được cắt tỉa rất cẩn thận, và phần cuối của chúng còn uốn cong lại.

Trên tường treo một số mẫu vật động vật; cái lớn nhất là một con nai sừng xám cùng với đôi sừng của nó.

Trên tường còn có hai khẩu súng trường kiểu cổ; ngay bên cạnh tay cảnh sát trưởng, có túi đựng súng và khẩu súng ngắn nòng lớn của ông.

Cảnh sát trưởng là một người rất “cổ hủ”; so với những khẩu súng ngắn bán tự động, ông thích những khẩu súng ngắn nòng quay hơn nhiều.

Bề mặt được mạ crôm với những hình khắc tinh xảo; cùng với tay cầm bằng ngà, nó không chỉ là một vũ khí mà còn là một tác phẩm nghệ thuật!

Trang phục của ông không hề cầu kỳ lắm, nhưng chỉ những ai quen biết ông mới biết rằng ông ít nhất sở hữu hai biệt thự ở thủ đô.

Đó là một người rất kín đáo, biết cách che giấu thân phận của mình để trông giống như mọi người khác.

“Thế nào, tuần này thế nào?” Ông đặt hai tay lên bàn, mỉm cười nhìn hai người ngồi xuống đó.

Người cảnh sát cao ráo hơn một chút tháo ba lô ra và đưa cho cảnh sát trưởng; ông lập tức đổ hết nội dung trong ba lô ra.

Tất cả đều là những tờ tiền đã được đếm sẵn, chủ yếu là tiền mười và năm đô la; cũng có tiền hai mươi đô la, nhưng số lượng ít hơn nhiều.

Những tờ tiền đó rơi xuống bàn làm việc của ông với tiếng lạo xao; có thể thấy rằng lúc này ông rất vui vẻ, rất hạnh phúc!

Sau khi đống tiền cuối cùng cũng được đổ ra, ông nhanh chóng sắp xếp chúng lại.

Có người nói rằng người dân của Liên bang không giỏi toán, nhưng đó chắc chắn là tin đồn sai sự thật!

Cảnh sát trưởng đã chứng minh cho mọi người thấy rằng người dân của Liên bang cũng hoàn toàn có thể giỏi toán; việc tính những con số bốn, năm chữ số không hề gây khó khăn cho họ chút nào!

Ông đếm qua một lượt và nói: “Ở đây có hơn ba mươi một nghìn đô la.”

Ông lấy những tờ tiền lẻ ra và bỏ chúng trở lại, rồi nói: “Coi như là ba mươi một nghìn đô la thôi.”

Trong lúc đó, ông lại cho những tờ tiền còn lại trở lại ba lô, rồi hỏi: “Tuần này các bạn có lười biếng không?”

“Tuần này chỉ bán được ba mươi nghìn đô la rượu à?”

Thực ra, ba mươi nghìn đô