“Anh có quen biết gì về các sòng bạc bí mật ở khu vực Đế quốc không?”

“…Không, không phải chuyện liên quan đến Gia tộc Kodak đâu; tôi đang giải quyết một vụ án… Tốt nhất anh hãy hợp tác với tôi; tôi không muốn phải nói những lời gây tổn thương cho cảm xúc của ai đâu…”

“Được thôi, chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Anh ta liên lạc với người tin cậy của mình – những người làm cảnh sát, đặc biệt là điều tra viên, trong Liên bang. Nếu không có những người này, việc giải quyết các vụ án sẽ gần như bất khả thi.

Nhiều khi, những vụ án mà cảnh sát gặp khó khăn trong việc điều tra, đối với những người sống trong “vùng tối”, họ lại biết ngay ai là thủ phạm, chỉ là không có bằng chứng mà thôi.

Đó chính là vai trò của những người tin cậy này – họ giúp nhanh chóng xác định nghi phạm và sau đó tìm kiếm bằng chứng để buộc tội họ.

Mặc dù Bộ Tư pháp luôn tuyên bố rằng nguyên tắc được áp dụng là “giả định người bị cáo vô tội”, nhưng những lời nói đó chỉ có thể lừa dối người dân bình thường mà thôi.

Nếu thực sự mọi người đều được coi là vô tội, tại sao đôi khi họ lại bắt giữ nghi phạm và sử dụng các biện pháp áp bức để buộc họ phải thú nhận tội danh?

Theo một số thông tin không được công bố từ Bộ Tư pháp, nhiều sĩ quan và cơ quan cảnh sát, để hoàn thành vụ án càng nhanh càng tốt, đã sử dụng các biện pháp tra tấn để buộc những người vô tội phải nhận tội.

Không lâu sau đó, anh ta gặp người tin cậy của mình ở khu vực Đế quốc. Anh ta có hơn mười người tin cậy ở đó.

Thực ra, việc trở thành người tin cậy cho cảnh sát Liên bang cũng là một cách sinh tồn cho những người nhập cư bất hợp pháp hoặc hợp pháp. Mặc dù công việc này tiềm ẩn nhiều rủi ro, ít nhất họ vẫn có thể gọi điện cho những sĩ quan quen biết vào những lúc cần thiết. Khi cần, các sĩ quan cũng sẽ cung cấp cho họ một khoản kinh phí hoạt động, và khoản tiền này không do họ tự chi trả, mà được cung cấp từ ngân sách của cơ quan cảnh sát.

Việc có người bảo vệ mình và đôi khi còn có thêm thu nhập phụ là một lựa chọn không tồi đối với những người sống ở rìa lĩnh vực Đế quốc trong Liên bang.

Sau cuộc gặp, vị sĩ quan Lục Khách Lạ đã trực tiếp đặt câu hỏi của mình: “Anh biết bao nhiêu về các sòng bạc bí mật ở khu vực Đế quốc…”

Người tin cậy cảm thấy hồi hộp; mỗi lần gặp vị sĩ quan Lục Khách Lạ, anh ta đều rất lo lắng. Nếu ai đó biết rằng anh ta đã phản bội người dân Đế quốc cho phe Liên bang, chắc chắn anh ta s

Những gì còn lại, chỉ là tiếp tục thực hiện các bước điều tra, cho đến khi tìm ra danh tính của người chết. Lúc này, Lam Tư hoàn toàn không biết rằng đã có cảnh sát bắt đầu điều tra vụ án mạng liên quan đến nhóm người của Kent; ngay cả nếu biết đi nữa, anh ta cũng không hề ngạc nhiên hay hoảng loạn.

Hiện trường rất sạch sẽ. Anh ta đã dọn dẹp tất cả những nơi có thể để lại dấu vân tay, quét sạch mặt đất để đảm bảo không còn dấu vết nào cả. Chiếc xe được đậu ở một con hẻm khác; ngay cả nếu có người chứng kiến, cũng không thể có bằng chứng trực tiếp nào để chứng minh điều gì cả. Có lẽ có người đã thấy họ và những tay sai của mình bước vào con hẻm đó, nhưng ai có thể chứng minh rằng người chết chính là những người họ thấy vào ngày hôm đó? Và ai có thể đưa ra bằng chứng trực tiếp để chứng minh rằng Lam Tư chính là người đã bắn chết những người này? Tất cả các yếu tố đều thiếu bằng chứng trực tiếp, và lời khai của các nhân chứng cũng rất dễ bị bác bỏ; vì vậy, anh ta hoàn toàn không quá lo lắng về vụ án này.

Hôm nay là ngày mở cửa của “Văn phòng Môi giới Lao động Vạn Lợi”; cổng văn phòng được trang trí bằng nhiều giỏ hoa. Ban đầu họ không nghĩ đến việc này, nhưng Lam Tư đã đề nghị họ chuẩn bị chúng, và còn đặc biệt cho phóng một số pháo hoa… Đáng chú ý là chỉ vì việc này mà có tận ba chiếc xe cảnh sát được điều động đến. Khi họ nhận ra rằng đây không phải là cuộc đụng độ giữa các băng đảng xã hội đen, họ chỉ đơn giản là muốn rời đi sau khi công ty khai trương. Nhưng Lam Tư đã mời họ ở lại, không chỉ xin lỗi vì hành động bồng bột của mình, mà còn quyên góp một số tiền để họ chuyển giao cho những người cần giúp đỡ, đồng thời mời họ uống nước ép lạnh và ăn bánh donut. Các sĩ quan cảnh sát rất mong muốn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Lam Tư, bởi vì họ biết anh ta là một người rất hào phóng. Trước khi rời đi, họ đều trao đổi thông tin liên lạc với nhau và thỏa thuận rằng nếu có cơ hội, Lam Tư sẽ mời họ dùng một bữa ăn thịnh soạn.

Đến vội vàng, rời đi với lòng hài lòng – đó chính là bức tranh về mối quan hệ ấm áp và hòa thuận giữa cảnh sát và người dân. Lam Tư đã chuyển những người trẻ tuổi trước đây không đi cùng mình đối phó với Kent sang làm việc ở đây. Mức lương có thể sẽ thấp hơn một chút, nhưng chắc chắn không đến mức quá thấp đến mức không thể sống nổi. Anh ta cũng đã nói thật lòng với những người trẻ tuổi này:

Thôi rồi à?

Không thể được, đó là tiền của công ty mà. Bạn đã cho người khác vay đi, thì bạn phải chịu trách nhiệm thu hồi lại!

Không phải ai cũng có đủ sức chịu đựng và khả năng hành động như vậy; dù sao thì những việc họ phải làm cũng rất khó khăn, đáng sợ.

Ngay cả khi các biện pháp của Lam Tư ôn hòa hơn so với các công ty tài chính truyền thống, thì vẫn sẽ khiến một số người phải chịu đựng nhiều đau khổ.

Một số người trẻ tuổi không thể chịu đựng được điều này; khả năng chịu áp lực của họ yếu kém, nên cảm giác tội lỗi khi gây tổn thương cho người khác hoặc khiến họ phải chịu đau khổ cũng sẽ tra tấn bản thân họ.

Vì vậy, thay vì để họ tiếp tục chịu đựng trong những công việc mà họ không thể gánh vác trách nhiệm, thì tốt hơn hết là sớm thay đổi con đường phát triển cho họ.

Lam Tư đã cố tình chọn một quán cà phê giá rẻ để mở công ty môi giới này; nhiều người có thể sẽ chú ý đến nơi này khi uống cà phê.

Bởi vì đây không chỉ là một công ty môi giới thông thường, mà còn có nhiều dự án kinh doanh khác nữa, nên chắc chắn sẽ thu hút được một số người.

Ngay sau khi đưa những viên cảnh sát đi, một chiếc xe dừng lại bên đường; tiếng phanh gấp gáp khiến Lam Tư quay đầu lại. Một người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi màu đen, quần jeans và kính râm bước xuống từ xe.

Anh ta trông khoảng ba mươi tuổi; anh ta liếc nhìn Lam Tư và gật đầu chào hỏi, và Lam Tư cũng đáp lại. Anh ta đi qua Lam Tư và vào quán cà phê bên cạnh, đặt một ly cà phê đá.

Trong lúc chờ đợi, anh ta quay đầu và nhìn thấy công ty lao động mới mở này.

Ở cửa công ty có treo một tấm biển, ghi rõ các loại dịch vụ mà họ cung cấp.

“Anh là chủ nhân của công ty này à?”

Anh ta hỏi.

Lam Tư gật đầu, “Đúng vậy.”

“Theo giọng nói của anh, có vẻ như anh không phải người thuộc Liên bang.”

Lam Tư không phủ nhận, “Tôi là người bản địa, nhưng khi còn nhỏ tôi đã bị bán đi làm việc trong những xưởng sản xuất bất hợp pháp; mãi đến khi trưởng thành tôi mới tìm được đường trở về nhà… Các phương tiện truyền thông đã từng đưa tin về chuyện đó.”

Người đàn ông cười và nói, “Hy vọng những trải nghiệm tồi tệ đó không để lại cho anh những vết thương không thể chữa lành… Anh thật thú vị; nhiều người không muốn nói về những chuyện như vậy đâu.”

Anh ta chủ động đưa tay ra, “Xin được làm quen với anh… Tôi là Lục Khách Lạ · Weitz.”

Lam Tư cũng đưa tay ra nắm lấy tay anh ta và nói: “Lam Tư, Lam Tư ·White, cứ gọi tôi là Lam Tư thôi.”

Hai người nhanh chóng buông tay nhau. Sĩ quan Lục Khách Lạ đặt hai tay lên hông và hỏi: “Tôi thấy trên tấm biển này có ghi ‘Quản lý kế hoạch công việc’, tôi không hiểu điều đó có nghĩa là gì.”

Lam Tư giải thích: “Chắc hẳn anh là người bản xứ đây.”

Sĩ quan Lục Khách Lạ gật đầu: “Đúng vậy, tôi là người bản xứ.”

“Vậy thì chắc chắn anh phải có thẻ công tác rồi đấy.”

“Đúng vậy… Và sao?”

“Nếu anh muốn nhận được ít nhất ba mươi hai đô la mỗi tháng mà không cần phải tự mình đi làm, anh có thể nói chuyện với tôi.”

Sĩ quan Lục Khách Lạ lập tức hiểu ra: “Ý anh là tôi cho anh sử dụng thẻ công tác của mình, sau đó anh sẽ tìm người khác đi làm và chia lợi nhuận với tôi?”

“Đúng vậy!”

“Anh biết rằng hiện tại ở đây, rất nhiều người không biết phải làm thế nào, cũng không muốn liên quan đến những người nhập cư bất hợp pháp. Vì vậy, tôi đã nghĩ ra một ý tưởng và bắt tay vào thực hiện nó.”

Sĩ quan Lục Khách Lạ tiếp tục nói: “Anh sẽ giúp họ đối phó với những người nhập cư bất hợp pháp à? Thật là một ý tưởng tuyệt vời! Trước đây, chưa ai từng nói về loại công ty như thế này; chắc chắn anh sẽ thành công đấy.”

Trước đây, mọi người chỉ truyền tai nhau, giới thiệu lẫn nhau, nhưng không phải tất cả mọi người đều sẵn lòng làm như vậy, vì vậy rất khó để tạo nên quy mô lớn. Đặc biệt là những người dân Liên bang chăm chỉ – họ thường làm hai công việc cùng lúc, hoặc có một công việc tương đối ổn định với mức thu nhập cao hơn; họ rất khó tìm người khác sử dụng thẻ công tác của mình để làm việc. Làm sao có thể đi khắp nơi hỏi người khác liệu họ có muốn làm việc vào ban đêm hay không… Điều đó thật không thực tế.

Nhưng bây giờ, vấn đề đó không còn nữa, bởi vì Lam Tư sẽ giúp họ giải quyết vấn đề đó. Họ chỉ cần trả một khoản phí trung gian là một đô la rưỡi cho mỗi công việc; một thẻ công tác có thể mang lại cho Lam Tư ít nhất ba đô la lợi nhuận.

Có vẻ như số tiền này không quá nhiều… Nhưng cần phải biết rằng, tại Kim Cảng Thành, có ít nhất hai trăm nghìn người nhập cư bất hợp pháp; ngay cả khi chỉ có một phần mười, hay thậm chí ít hơn nữa – khoảng 5% trong số họ – cũng tìm được việc làm thông qua các công ty môi giới lao động Lam Tư. Chỉ riêng tiền phí quản lý hàng tháng thôi đã vượt quá mười nghìn đồng! Hơn nữa, anh ấy tin rằng mình có thể phát triển thị trường này, và lúc đó thu nhập sẽ còn cao hơn nữa… Tuy nhiên, điều này cũng phụ thuộc vào các chính sách hiện hành. Nếu có ai đó hiện nay cũng không muốn những người nhập cư bất hợp pháp trở thành người nhập cư hợp pháp, thì chắc chắn Lam Tư cũng nằm trong số đó. Những người vừa lên tàu đều giống nhau: khi thấy có người khác muốn lên theo, họ chắc chắn sẽ không giúp đỡ, mà sẽ đẩy họ xuống! Cà phê đá đã được pha xong; viên cảnh sát Lục Khách Lạ lấy ra một tấm danh thiếp và đưa cho Lam Tư: “Tôi quên giới thiệu về công việc của mình rồi… Tôi tên là Lục Khách Lạ, làm việc tại cảnh sát. Tôi nghĩ chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này!” Viên cảnh sát Lục Khách Lạ nghĩ rằng mình có thể phát triển Lam Tư thành một nguồn tin đáng tin cậy, hoặc thậm chí là một người bạn. Bởi vì công ty này chắc chắn sẽ phải tiếp xúc với rất nhiều người nhập cư bất hợp pháp; trong liên bang này, không phải tất cả họ đều là những người hiền lành, dễ bị chi phối… Có những kẻ cực kỳ nguy hiểm nữa. Có lẽ sau này anh ấy sẽ cần Lam Tư cung cấp cho mình những thông tin về những người nhập cư bất hợp pháp, vì vậy anh ấy muốn xây dựng mối quan hệ tốt với Lam Tư. Lam Tư nhìn qua tấm danh thiếp rồi cất nó vào túi: “Không ngờ anh cũng là một viên cảnh sát…” Anh nhìn sang nhân viên phục vụ tại quán cà phê và nói: “Ly cà phê này tôi trả.” Viên cảnh sát Lục Khách Lạ không phải là người cứng nhắc; anh không từ chối lòng tốt của Lam Tư và nói: “Vậy thì cảm ơn anh nhé… Lần sau tôi sẽ đến.” Anh nhìn đồng hồ rồi nghiêng đầu: “Tôi còn có việc phải làm nữa…” “Hẹn gặp lại.” “Hẹn gặp lại!”