Khi xem danh sách những người sẽ đến thăm lần này, Chủ tịch Quốc hội nhận ra một cái tên mà ông đã từng nghe đến nhưng không quá quen thuộc – Lam Tư · White.

“Chuyện này có liên quan gì đến người này không?”, ông đặt xuống danh sách trước mắt và nhìn về phía thư ký của mình.

Thư ký liếc nhìn cái tên có vẻ hơi lạ lùng trên danh sách, rồi tiếp tục công việc và nói: “Hiện nay, khu vực Thế giới bên kia thuộc sự kiểm soát của Kim Cảng Thành đã được thống nhất, và Lam Tư · White đã trở thành ‘hoàng đế’ của khu vực đó.”

“Ông ta có mối quan hệ khá chặt chẽ với gia tộc Gia đình Williams, đồng thời cũng có một số liên lạc với Thượng nghị sĩ Cleveland.”

Chủ tịch Quốc hội nhướng mày và gật đầu: “Các sòng bạc.”

Thư ký mỉm cười và nghiêng người lại: “Đúng vậy, các sòng bạc.”

Lợi ích khổng lồ mà các sòng bạc mang lại khiến ai cũng thèm muốn. Ông lại nhìn vào thông tin về Lam Tư và nhăn mặt: “Người may mắn đó…”

Thực ra, ông cũng có thể nhận được một khoản tiền từ những lợi ích mà các sòng bạc của Lam Tư mang lại cho Chính quyền bang. Dù sao thì ông cũng là Chủ tịch Quốc hội, chứ không phải là người nhỏ bé nào đó; mỗi năm, ông nhận được khoảng hai trăm nghìn đô la.

Nếu nói rằng con số này quá lớn, thì thực ra nó chỉ chiếm khoảng một phần sáu đến một phần bảy trong tổng thu nhập hàng năm của ông, ngoài lương.

Nhưng nếu nói rằng con số này quá nhỏ, không đáng để quan tâm… thì dù sao đó cũng là hai trăm nghìn đô la mà.

Rất nhiều người, nói riêng về hai trăm nghìn đôla, thậm chí là hai mươi nghìn hay hai nghìn đô la, cũng chưa chắc đã kiếm được, chưa chắc đã có thể tiết kiệm được, huống chi là hai trăm nghìn đôla.

Sau khi kiểm tra xong những tài liệu này, ông ngồi đó suy nghĩ. Ngay sau đây, những người này sẽ đến đây, và theo thông báo từ Quốc hội, ông cần mời họ đến để thảo luận, nhằm ngăn chặn tình trạng đối đầu giữa họ.

Sự ổn định của thành phố rất quan trọng; những hành động như vậy không có lợi cho sự phát triển lâu dài của Kim Cảng Thành.

Ông đang suy nghĩ xem nên áp dụng chiến lược nào để giao tiếp với họ.

Nói thật lòng, Chủ tịch Quốc hội, cùng với Thị trưởng Williams và ông Tra Nhĩ Tư cùng những người khác, thực sự không có mối liên hệ trực tiếp nào cả; nếu có, cũng chỉ là những mối quan hệ xã hội mà thôi.

Mọi người đều biết nhau, có thể coi là quen biết qua mặt; khi gặp nhau thì có thể trò chuyện vài câu, nhưng chỉ giới hạn ở vài câu đó thôi, không được nói thêm. Ngoài ra, không còn bất kỳ sự giao tiếp sâu sắc nào khác nữa.

Anh ta cảm thấy đầu đau; những người trong Quốc hội thực sự đã gây cho anh ta rất nhiều rắc rối. Những lệnh được ban hành từ trên xuống dưới này, anh ta thực sự không thể làm gì được!

Vào lúc 12 giờ 05 phút trưa, đoàn xe sang trọng dừng lại bên ngoài khách sạn; Lam Tư và Thị trưởng Williams bước ra khỏi xe. Chủ tịch Hạ viện nồng nhiệt bắt tay hai người họ và tự giới thiệu bản thân, sau đó mời họ vào bên trong khách sạn.

Một lát sau, ông Tra Nhĩ Tư cùng nhóm người khác cũng đến nơi này; họ cũng có đoàn xe sang trọng và một đội ngũ vệ sĩ đông đảo. Họ hơi lo lắng, sợ rằng Lam Tư có thể tấn công họ bất ngờ, vì vậy họ đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó. Với những chiếc xe chống đạn và đội ngũ vệ sĩ gồm tới năm mươi người, chỉ cần Lam Tư không điều khiển xe tăng đến, dù gặp phải cuộc tấn công nào đi nữa, ông Tra Nhĩ Tư và nhóm của mình vẫn có thể chờ đến khi cảnh sát Manton đến hiện trường.

Ngay sau khi đã sắp xếp xong cho Lam Tư và nhóm của ông, Chủ tịch Hạ viện lại vội vàng xuống lầu, bắt tay và tự giới thiệu với ông Tra Nhĩ Tư cùng nhóm người khác, sau đó dẫn họ vào bên trong khách sạn.

Cuộc đàm phán sẽ diễn ra sau bữa tối; trước đó, họ có thể tự do hoạt động.

Sau khi ăn trưa xong, Thị trưởng Williams và Lam Tư chuẩn bị trở về phòng nghỉ; phòng của hai người nằm ở hai bên hành lang.

Khi bước ra khỏi thang máy, Lam Tư chủ động hỏi: “Ngày mai anh có rảnh không?”

Thị trưởng Williams liếc nhìn Trần Mạch; người này lập tức lấy ra một cuốn sổ nhỏ ghi chép lịch trình ngày mai của mình.

“Có, khoảng một tiếng rưỡi, sau bữa trưa.”

Ông nói rất to, không hề e dè gì cả; Lam Tư cũng có thể nghe thấy rõ.

Điều này khiến Thị trưởng Williams nhìn thẳng vào mắt Lam Tư, ánh mắt đầy tò mò như thể đang hỏi ông muốn làm gì.

“Có một số chuyện cần bàn bạc, liên quan đến Âu Văn và bạn bè của anh ta.”

“Âu Văn ư?”, Thị trưởng Williams lặp lại cái tên đó, “Tên này có vẻ quen thuộc, nhưng khi bạn đề cập đến nó, tôi không thể nhớ ra là ai cụ thể.”

Trần Mạch bỗng nhắc nhở: “Chẳng lẽ là cựu thư ký của thị trưởng trước đây sao?”

Lam Tư gật đầu: “Đúng vậy.”

Trên khuôn mặt Thị trưởng Williams hiện lên nụ cười: “Tôi nghe mọi người nói rằng, thực ra anh ta mới chính là con trai của Sidney.”

Ban đầu ông muốn kể một câu đùa mà mình từng nghe, nhưng khi thấy Lam Tư không hề mỉm cười, ông bỗng dừng lại: “Thật sao?”

Lam Tư chỉ im lặng, không trả lời, nhưng điều đó đã đủ để Thị trưởng Williams hiểu được câu trả lời!

“Vương Đức Phát… Làm sao anh ta lại có thể…” Ông định nói rằng tại sao kẻ tên Sidney lại làm ra chuyện như vậy, nhưng bỗng nhiên ngập ngừng.

Bởi vì ông nghĩ đến Arthur, nghĩ đến đứa con riêng đã bị ruồng bỏ của Sidney, và giờ đây là Âu Văn!

Là một chính trị gia có kinh nghiệm, ông lập tức hiểu ra rất nhiều điều.

Sử dụng một đứa con riêng, chỉ mang danh nghĩa là con trai, để thu hút sự chú ý tiêu cực từ dư luận, trong khi giấu con trai thực sự của mình lại phía sau, và cuối cùng thừa kế tất cả mọi thứ từ người đó.

Ông cũng biết rằng, hiện nay Âu Văn đang là nghị viên của Hạ viện bang; sau khi Sidney từ chức, ông ta đã tận dụng hết những giá trị chính trị còn sót lại của mình để giúp Âu Văn giành được một ghế trong Hạ viện kỳ này.

Đây quả thực là một khởi đầu hoàn hảo đối với Âu Văn. Tại Hạ viện, anh ta có cơ hội gặp gỡ nhiều người và nhanh chóng xây dựng mạng lưới quan hệ.

Đồng thời, anh ta cũng không cần phải gánh chịu những hậu quả tiêu cực sau khi Sidney bị đánh bại; chỉ là một thư ký mà thôi, dù không thể tránh khỏi một số mối liên hệ, nhưng những gì xảy ra với anh ta cũng sẽ không quá nặng nề.

Dù là muốn tái đắc cử, hay muốn chuyển sang phát triển ở địa phương hoặc trong đảng phái, đây đều là một khởi đầu tương đối hoàn hảo.

So với việc được tham gia thực tập trực tiếp tại Tổng thống phủ, thì đây cũng đã là một khởi đầu rất tốt rồi. Mặc dù một số người ở Kim Cảng Thành không muốn thừa nhận điều này, nhưng thành phố Kim Cảng Thành này rõ ràng vẫn còn in sâu dấu ấn của thời gian Sidney giữ chức thị trưởng – những dấu ấn không thể xóa bỏ được! Thị trưởng Williams đã đồng ý, và cũng không hỏi rõ cuộc thảo luận sẽ bàn về những vấn đề gì; dù sao thì ngày mai cũng sẽ biết thôi.

Lam Tư ngủ quên cho đến lúc bữa tối, và dù Chủ tịch Hội đồng đã đề nghị mọi người cùng ăn tối, nhưng đề xuất đó vẫn bị từ chối. Lam Tư tự chuẩn bị bữa ăn trong phòng, sau đó tắm rửa và thay đồ mới trước khi vào phòng họp. Thị trưởng Williams và Trần Mạch đã có mặt ở đó từ lúc nào đó rồi; trước mặt họ có hai điếu thuốc lá trong gạt tàn. Nếu không phải tất cả đều do họ sử dụng, thì ít ra họ cũng đã ở đó khoảng mười mấy phút rồi. Williams chủ động vẫy tay chào Lam Tư, và anh ta ngồi xuống bên cạnh ông ấy. Những ánh mắt không thiện cảm của những người ngồi đối diện liếc nhìn Lam Tư rồi lại tiếp tục trò chuyện với nhau. Sau một lúc chờ đợi, Chủ tịch Hội đồng cuối cùng cũng đến nơi. “Đường kẹt xe lắm, giờ cao điểm buổi tối ở Manton thật sự rất phiền phức… Xin lỗi nhé!” Anh ta ngồi vào chỗ của mình, giữa hai nhóm người kia, lấy các tài liệu trong túi xách ra, đặt lên bàn và lướt qua vài trang. “Tôi nên nói thế nào đây…” Sau khi đọc một lúc, anh ta ngẩng đầu nhìn Thị trưởng Williams và Lam Tư bên cạnh, rồi lại nhìn sang nhóm người Tra Nhĩ Tư ở phía bên kia. “Tôi không hiểu tại sao hai bên lại vì một chuyện nhỏ mà tranh cãi gay gắt đến thế.” Anh ta hy vọng sẽ có ai đó tiếp tục cuộc trò chuyện này, để tiến hành đàm phán và giao tiếp… Điều quan trọng nhất chính là phải nói chuyện. Nếu họ thậm chí không sẵn lòng nói chuyện với nhau, làm sao có thể gọi đó là giao tiếp được?

Tuy nhiên, điều này cũng khiến ông nhận ra mức độ khó khăn của công việc hòa giải lần này. Ông cau mày và nhìn về phía Thị trưởng Williams: “Thị trưởng Williams, xin ông bắt đầu trước.”

Thị trưởng Williams vuốt ve mái tóc của mình và nói: “Kế hoạch phát triển của khu vực Kim Cảng Thành đã không còn theo kịp tốc độ phát triển hiện tại do những hạn chế của thời đại. Tôi muốn mở rộng thành phố để tạo tiền đề cho sự phát triển nhanh chóng hơn; việc họ cản trở sự phát triển của thành phố chỉ đơn giản là vì lý do đó mà thôi.”

Vị Chủ tịch Hội đồng có vẻ bối rối. Nếu thực sự chỉ đơn giản như vậy, tại sao lại liên quan đến nhóm người tị nạn?

Ông quay đầu nhìn ông Tra Nhĩ Tư và hỏi: “Còn ông thì sao?”

“Đối với lập luận của Thị trưởng Williams, ông có gì muốn nói không?”

Ông Tra Nhĩ Tư lắc đầu: “Tôi tôn trọng kế hoạch phát triển mới của thành phố do Thị trưởng đưa ra, nhưng thưa Chủ tịch Hội đồng, không thể vì thành phố cần phát triển mà tôi phải chịu thiệt thòi được.”

Ông đưa cho Chủ tịch Hội đồng một số tài liệu và giải thích: “Khu đất này ban đầu nằm ở vùng ngoại ô thành phố, nhưng theo kế hoạch của Thị trưởng, nó sẽ sớm trở thành khu trung tâm mới gần trung tâm thành phố.”

“Chắc ông cũng biết giá trị của đất ở khu vực Kim Cảng Thành rồi đấy. Sau khi các khu đất này được phát triển thương mại hóa, giá trị của chúng sẽ cao hơn nhiều so với phương án bồi thường mà hội đồng thành phố đang đề xuất.”

“Tôi ủng hộ sự phát triển của thành phố, nhưng tôi không thể vì điều đó mà mất một khoản tiền lớn!”

Chủ tịch Hội đồng nhìn vào các tài liệu mà ông Tra Nhĩ Tư cung cấp và bỗng cảm thấy đau đầu.

Nếu chỉ là những tranh cãi về ý kiến cá nhân, thì việc hòa giải sẽ dễ dàng hơn một chút; nhưng nếu chỉ vì tiền bạc, thuần túy vì lợi ích vật chất, thì đó lại là vấn đề khó giải quyết nhất.

Những tài liệu này đã chỉ ra sự thay đổi về giá trị đất đai, xu hướng phát triển, và niềm tin của mọi người đối với giá trị của những khu đất này. Xét từ mọi góc độ, giá trị của những khu đất này có thể tăng gấp nhiều lần.

Ông quay đầu nhìn Thị trưởng Williams, người đang cau mày và nói: “Kế hoạch phát triển của thành phố luôn thay đổi theo thời gian. Trước đây, khu đất này được sử dụng cho mục đích công nghiệp, nhưng sau này nó thực sự sẽ được chuyển sang mục đích thương mại.”

“Theo hợp đồng và luật địa phương mà chúng ta đã ký kết, hội đồng thành phố có quyền yêu cầu thu hồi những khu đất đã thay đổi mục đích sử dụng và sắp xếp lại cho các bạn.”

Ông __TERMLOCK000__

“Đất đai trị giá hàng chục triệu đô la mà ông chỉ định trả cho tôi có vài triệu thôi, tại sao tôi phải tuân theo ý ông?”

Thị trưởng Williams liếc nhìn anh ta một cái, “Giá cả mà người khác đều chấp nhận được, sao anh lại không thể chấp nhận được?”

“Ông chỉ muốn tống tiền tôi thôi, đừng biện minh một cách oai phong như vậy!”

Ông Tra Nhĩ Tư không nhịn được mà bật cười, “Ah ha, đây là câu đùa thú vị nhất mà tôi từng nghe… Tôi đang tống tiền anh à?”

“Anh có bao nhiêu tiền để tôi tống tiền đây?”

“Đừng tự cho mình là người chính trực quá, Williams… Ông biết tôi, và tôi cũng biết ông. Hãy bỏ qua những mánh khóe của ông đi.”

“Nếu ông muốn lấy những mảnh đất này, được thôi, không vấn đề gì cả… Chỉ cần trả tiền là xong!”

“Nếu ông không trả tiền mà vẫn muốn giữ những mảnh đất đó, thì tôi chỉ có thể nói rằng không có cơ hội nào cả!”

Giọng nói của anh ta lúc này đã lớn hơn so với trước; sau khi nói xong, anh ta quay đầu nhìn các vị chủ tịch hội đồng, “Tôi không phải không muốn tôn trọng ông, nhưng những lời nói của họ thật sự khiến tôi tức giận… Đồ đạc trị giá hàng chục triệu đôla mà họ chỉ sẵn lòng trả một phần mười, thậm chí còn không đủ một phần mười nữa.”

“Không phải tôi đang van xin ông đâu, Thị trưởng Williams!”

“Chính là ông đang van xin tôi đấy!”

Giọng nói của anh ta khi gọi “Thị trưởng Williams” mang tính áp đặt, khiến người ta cảm thấy bị đe dọa.

Các vị chủ tịch hội đồng đã ngắm nhìn cuộc tranh cãi giữa hai bên trong một lúc lâu, rồi không nhịn được mà vỗ vào mặt bàn; chỉ sau đó hai bên mới yên lặng lại.

Ông ta vỗ mạnh vào mặt bàn và nói: “Văn minh một chút đi, các quý ông ơi! Các bạn là những người văn minh, chứ không phải những kẻ mù chữ, thiếu học thức… Hãy giữ gìn phẩm giá và lịch sự của mình, đừng để tôi cảm thấy các bạn giống như những con hề!”

Ông ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Tôi hiểu rõ vấn đề hiện tại của các bạn rồi… Tôi nghĩ, chúng ta có thể giải quyết theo cách này…”

Ông ta nhìn về phía Thị trưởng Williams và nói: “Những gì ông Tra Nhĩ Tư nói hoàn toàn hợp lý… Văn phòng thị chính chắc chắn sẽ thu được lợi nhuận từ thương vụ này.”

“Ông có thể nâng mức giá lên một chút được không? Đừng đặt ra điều kiện quá khắt khe như vậy…”

Ông ta lại nhìn về phía Tra Nhĩ Tư và nói tiếp: “Việc quy hoạch và phát triển thành phố cũng là điều tốt đối với các doanh nhân địa phương như các bạn… Khi thành phố trở nên thịnh vượng hơn,

“Tra Nhĩ Tư ngài ấy lập tức nói: ‘Tôi có thể hạ giá một chút, xin hãy xem xét vì mặt của ngài, Chủ tịch Hội đồng!’”

Chủ tịch Hội đồng mỉm cười hơn, sau đó ông quay đầu nhìn Thị trưởng Williams; người này đang nhắm mắt lại, có vẻ không muốn nói gì.

Điều này khiến Chủ tịch Hội đồng hơi bực tức, nhưng ông vẫn cố gắng điều phối: “Xem này, Tra Nhĩ Tư đều sẵn lòng hạ giá rồi, tại sao ngài không thể tiến lên một bước nữa?”

“Thị trưởng Williams ạ?”

Tất nhiên là ông không thể tiến lên được. Nếu ông làm vậy, khi trở lại với Kim Cảng Thành, ông sẽ phải lùi lại nhiều bước!

Ông hít một hơi thật sâu, mở mắt nhìn Chủ tịch Hội đồng và nói: “Nếu người khác đều chấp nhận mức giá đó, tại sao chúng ta lại không thể chấp nhận?”

“Chủ tịch Hội đồng, tôi không muốn làm ngài mất mặt, nhưng nếu tôi làm vậy, người mất mặt sẽ là tôi.”

“Những người đã ký hợp đồng sẽ nghĩ gì về tôi? Họ có thể hủy hợp đồng không? Điều đó có thể gây ra những vấn đề mà chúng ta không thể dự đoán được không?”

“Mức giá này đã được đánh giá kỹ lưỡng rồi. Từ hơn một nghìn đô la lên đến hai nghìn đô la, tôi đã thể hiện sự thành ý của mình!”

“Các vấn đề khác có thể thương lượng được, nhưng mức giá này thì không thể thay đổi!”

Nếu thay đổi, đồng nghĩa với việc chúng ta đang từ bỏ quyền lực và uy tín mà mình đã xây dựng.

Tra Nhĩ Tư biết rõ là ông ta không thể nhượng bộ, vì vậy mới đề nghị hạ giá một chút… Kẻ xảo quyệt đó!

Chủ tịch Hội đồng nhìn Thị trưởng Williams; người này cũng nhìn lại ông một cách không hề sợ hãi. Ánh mắt của họ va chạm vào nhau, tạo ra những tia lửa…

Lam Tư ho khan hai tiếng, gián đoạn cuộc đối đầu đang ngày càng căng thẳng.

Chủ tịch Hội đồng quay đầu nhìn Lam Tư, biểu cảm của ông trở nên dịu đi một chút… Vì số tiền hai trăm nghìn đô la hàng năm mà.

“Lam Tư ngài ơi, ngài có ý kiến gì không?”

Lam Tư lắc đầu: “Không, tôi chỉ nghĩ chúng ta nên nghỉ ngơi một lát… Mọi người đều đang quá hứng thú rồi.”

Chủ tịch Hội đồng lại liếc nhìn Thị trưởng Williams một cái, rồi vẫn cho ông ta mặt mũi này: “Được thôi, vậy thì nghỉ ngơi một lát đi.”

Khi vào phòng nghỉ, Thị trưởng Williams ngồi xuống ghế sofa với vẻ mặt u ám, chân gác lên ghế và châm một điếu thuốc. “Mông của hắn đã bị cong hoàn toàn rồi… Có lẽ bọn Tra Nhĩ Tư kia đã nuôi no hắn rồi!”

Thực ra đó chỉ là lời nói giận dữ mà thôi. Dù là Lam Tư hay Thị trưởng Williams, cả hai đều biết rõ rằng trong cuộc mediate này, họ chắc chắn đang ở thế yếu. Và họ sẽ trở thành bên cản trở quá trình mediate.

Dù Tra Nhĩ Tư có nhượng bộ hay không, nhượng bộ bao nhiêu, điều đó cũng không ảnh hưởng đến kết quả thực tế – Nếu Thị trưởng nói theo ý mình, còn tôi nói theo ý tôi, thì ai sẽ thắng?

Ngược lại, phía Thị trưởng Williams không thể nhượng bộ được chút nào; ngay cả việc tăng số tiền từ 2.000 lên 3.000 hay 4.000 cũng coi như là một sự nhượng bộ đối với Khu vực Vịnh rồi. Những người đã ký kết thỏa thuận sẽ cảm thấy hối tiếc nếu họ tiếp tục kiên trì… Còn những người còn do dự sẽ quay lại phe Khu vực Vịnh, bởi vì Khu vực Vịnh đã một lần nữa chứng minh rằng họ mới là những người nắm quyền lực thực sự.

Vì vậy, dù thế nào đi nữa, Thị trưởng Williams cũng không thể nhượng bộ, không được nhượng bộ một bước nào.

Có vẻ như đây chỉ là một cuộc chiến về “giá cả”, nhưng thực chất, họ đang tranh đấu vì quyền lực tối cao của thành phố!

“Không thể để Chủ tịch Hội đồng này tiếp tục mediate nữa… Ông ta chỉ càng làm mọi chuyện trở nên sai lệch thêm mà thôi. Có cách nào đó để kết thúc cuộc mediate tồi tệ này sớm hơn không?”

“Chẳng hạn, để công tố viên cùng cảnh sát bắt những người có bằng chứng…” Anh ta đưa ra một đề xuất.

Nhưng Lam Tư lắc đầu. Theo ông ta, việc sử dụng sổ sách của Giày cao gót đỏ để bắt những người liên quan với tội “mại dâm” thì không có ý nghĩa gì cả. Đối với các chính trị gia, tội này có thể rất nguy hiểm, nhưng đối với bọn Một số nhà tư bản này, nó không hề gây ra tác động lớn.

Lam Tư im lặng một lúc, sau đó đi đến bên điện thoại và gọi số điện thoại của Meyro đang ở đó.

“Hãy bảo người ta bắt giữ gia đình của Tra Nhĩ Tư, rồi để họ tìm cách liên lạc với Tra Nhĩ Tư.” Nói xong, ông đặt xuống ống nói và quay trở lại ghế sofa ngồi xuống. “Tôi đã sắp xếp người theo dõi họ rồi; chẳng mấy chốc sẽ có tin tức đến thôi.”

Thị trưởng Williams gật đầu nhẹ; Trần Mạch ngồi phía sau, muốn nói điều gì đó nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu.

Mười lăm phút trôi qua nhanh chóng. Theo yêu cầu của nhân viên, họ quay trở lại bàn đàm phán.

Chủ tịch Hội đồng nhìn Thị trưởng Williams với vẻ không hài lòng: “Sau khi suy nghĩ lâu như vậy, ông đã quyết định được gì chưa?”

Ông ta còn cố gắng khuyên nhủ: “Những việc này đều không quá quan trọng; thực sự không cần phải vì chúng mà làm ầm ĩ đến thế đâu… Không đáng đâu!”

Trên khuôn mặt ông Tra Nhĩ Tư vẫn hiện rõ vẻ châm biếm; ông ta chỉ muốn xem liệu Thị trưởng Williams sẽ đối phó thế nào nếu ông ta quyết định hợp tác.

Thị trưởng Williams vẫn im lặng không nói gì. Chủ tịch Hội đồng bắt đầu cảm thấy bực bội; ông hiếm khi gặp phải một thị trưởng khó đối phó như vậy. Đúng lúc ông chuẩn bị nổi giận, bỗng nhiên có ai đó gõ cửa một cách vội vã.

Chủ tịch Hội đồng ra lệnh mở cửa; thư ký của ông nói vài câu với nhân viên khách sạn bên ngoài, và khuôn mặt ông lập tức thay đổi hoàn toàn.

Khi cửa đóng lại, ông trở lại bên cạnh Chủ tịch Hội đồng và thì thầm kể cho ông nghe những gì vừa xảy ra. Khuôn mặt Chủ tịch Hội đồng lập tức trở nên nghiêm túc; ông nhìn về phía ông Tra Nhĩ Tư. Người này vẫn còn ngơ ngác, không hiểu tại sao chuyện này lại liên quan đến mình.

Chưa kịp suy nghĩ rõ, Chủ tịch Hội đồng đã nói: “Vừa rồi có cuộc gọi từ Kim Cảng Thành; gia đình của ông đã bị bắt cóc trên đường về nhà…”