Khi thời tiết càng ngày càng nóng lên, không khí ở khu vực của Yalan cũng trở nên oi bức và khó chịu. Tại một nhà máy ở rìa rừng mưa, có rất đông người đang làm việc.

Ở đây có rất nhiều phụ nữ; họ đều là người dân bản địa sống trong khu vực xung quanh và được thuê bởi các băng đảng đứng sau những nhà máy này để thực hiện công việc đóng chai và dán nhãn cho rượu.

Ở góc nhà máy, có những thùng rượu khổng lồ; bên dưới chúng có một công tắc và một thiết bị giống như vòi nước có miếng phun nhọn. Các phụ nữ ngồi xung quanh những vòi nước này; khi những chai rượu được xếp thành hàng gọn gàng, chúng sẽ được đưa đến tay họ thông qua những dụng cụ chuyên dụng.

Họ chỉ cần đặt miếng phun vào trong chai rượu rồi mở van là được. Rượu màu hổ phách sẽ nhanh chóng đầy vào các chai, sau đó chúng sẽ được chuyển sang người tiếp theo. Người tiếp theo sẽ đậy nắp chai lại, sau đó sử dụng máy móc chuyên dụng để ép chặt nắp, rồi kéo cái cần để tăng lực đẩy. Nhờ đó, nắp chai sẽ được ép chặt vào thân chai, đảm bảo rằng rượu sẽ không bị rò rỉ ra ngoài.

Tiếp theo, những chai rượu này sẽ được đưa lên con đường chuyền, từ đó đến tay những phụ nữ khác ở phía sau. Họ sẽ khéo léo dán nhãn lên chai rượu. Miễn là nhãn không bị lệch quá nhiều, ngay cả khi hơi nghiêng một chút cũng vẫn được chấp nhận.

Những chai rượu đã được dán nhãn cuối cùng sẽ được đưa vào những thùng gỗ ở cuối con đường chuyền bởi một nhóm phụ nữ khác. Sau đó, họ sẽ lấy rơm bên cạnh để lót vào giữa các chai, đảm bảo chúng không bị va đập hay vỡ trong quá trình vận chuyển. Cuối cùng, những thùng gỗ này sẽ được đóng đinh chắc chắn và đưa lên xe kéo để xếp gọn gàng.

Khi đã có đủ số lượng, xe kéo sẽ rời đi, đưa chúng đến cảng và sau đó xếp lên tàu. Cuối cùng, những chiếc tàu buôn lậu này sẽ cập bến ở một địa điểm nào đó dọc theo bờ biển phía nam Liên bang sau hai ngày, và rượu bên trong sẽ được vận chuyển lên đất liền.

Đó chính là toàn bộ quy trình buôn lậu rượu, từ giai đoạn đóng chai cho đến khi chúng đến được Liên Bang. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì không hề dễ dàng chút nào.

Bầu không khí oi bức trong nhà máy khiến hầu hết mọi người đều khó chịu; một số phụ nữ lớn tuổi thậm chí còn cởi trần phần trên cơ thể. Thỉnh thoảng, những nhân viên cấp cao của nhà máy cũng sẽ mang nước lạnh đến để rửa người cho những công nhân này, đảm bảo rằng họ không bị say nắng hay gặp phải những vấn đề khác làm chậm tiến độ công việc.

Trong một căn phòng ở tầng hai của nhà máy, một người đàn ông m

“Mọi người chỉ nghĩ họ đang giả vờ bán rượu thôi, nhưng chúng ta đều biết rằng thực ra đó là tiền.”

Người đàn ông bản địa của khu vực Á Lan đứng bên cạnh cửa sổ quay người lại, nhìn những người khác trong phòng; trông anh ta không phải là người dễ bị chọc tức chút nào.

Chỉ cần giữ thái độ bình tĩnh, anh ta đã toát lên vẻ hung hãn đáng sợ.

“Người của Liên bang nói đúng lắm… Tiền có thể mọc lên từ đất đai, chỉ còn tùy vào bạn làm thế nào để tìm ra nó mà thôi.”

Anh ta có mái tóc được vuốt thẳng và phủ đầy keo, ngay cả khi quạt điện hoạt động ở mức công suất cao nhất, mái tóc của anh ta vẫn không hề bị ảnh hưởng gì.

Anh ta quay trở lại chiếc ghế đẹp của mình và ngồi xuống; phía sau lưng anh ta có một nhãn rượu được in to, trông khá thú vị.

Trên một cánh đồng, hai người phụ nữ mang đặc trưng của dân tộc địa phương đang ôm những bó lúa mì trên vai, khuôn mặt họ hiện rõ nụ cười giản dị; xa hơn, trên cánh đồng vẫn còn những người đang cúi đầu làm việc, cùng với hai cái kho lúa mì.

Nhãn rượu này có tên rất hay và dễ hiểu: “Thu Hoạch”.

Rượu whisky Thu Hoạch khá được ưa chuộng tại Liên bang; giá cả của nó không quá cao, và hương vị cũng khá đặc biệt.

Trong quá trình sản xuất rượu, họ đã thêm một số nước ép mía, điều này khiến cho rượu thành phẩm trở nên ngọt ngào hơn, với hương vị đặc trưng của mía; một số người rất thích loại rượu có vị ngọt này.

Trước đây, chỉ cần sản xuất ra rượu là chắc chắn sẽ bán được.

Nhưng ngày càng có nhiều băng đảng tham gia vào việc sản xuất rượu, cuộc cạnh tranh cũng ngày càng gay gắt hơn.

Năm ngoái, rượu của anh ta không cần nhãn mác gì cũng đã bán chạy; nhưng bây giờ, anh ta không chỉ cần nhãn mác mà còn phải cạnh tranh với các băng đảng khác nữa.

Dù sao thì, thứ chảy ra từ những thùng rượu đó không phải là rượu, mà là tiền… Điều này đúng với mọi băng đảng ở khu vực Á Lan.

Nhãn hiệu thương mại giúp xây dựng lòng trung thành của khách hàng… Đó là lời của một “chuyên gia” mà anh ta đã thuê để nói.

“Kẻ đó…” Anh ta nhìn về phía những người khác trong phòng, “chính là kẻ đã bảo chúng ta phải đến Kim Cảng Thành.”

“Gia tộc Lan Sĩ ạ, Boss.”

Anh ta gật đầu, lấy ra một hộp xì gà bằng bạc, lấy ra nửa điếu xì gà và nhét vào miệng.

“Gia tộc Lan Sĩ bảo chúng ta phải đến đàm phán với họ… Các bạn nghĩ sao?”

Nếu có ai không liên lạc với họ mà vẫn muốn trực tiếp đưa rượu vào Kim Cảng Thành hay thậm chí là toàn bộ thị trường bang Licale, thì Gia tộc Lan Sĩ sẽ chặn đứng các tuyến đường buôn lậu của họ, khiến cho không một chai rượu nào có thể vào được Kim Cảng Thành hay bang Licale.

Khả năng tiêu thụ rượu ở bang Licale thuộc hàng top khu vực phía nam; nếu mất đi thị trường này, doanh số bán hàng chắc chắn sẽ giảm sút.

Doanh số giảm sút đồng nghĩa với việc họ sẽ kiếm ít tiền hơn nhiều, và để bán rượu đến những nơi xa xôi hơn, họ sẽ phải chịu đựng chi phí vận chuyển cao hơn cùng với nhiều rủi ro lớn hơn.

Thông tin này đã được truyền về từ vài ngày trước, nhưng một số người không coi trọng mối đe dọa từ Gia tộc Lan Sĩ. Mặc dù Yalan khá nghèo, nhưng dân số ở đây không hề ít; có rất nhiều kẻ sẵn sàng mạo hiểm chỉ vì vài trăm, vài nghìn đồng.

Nếu Gia tộc Lan Sĩ thực sự làm họ tức giận, họ sẽ cử những tay súng đến đó và dạy “ông Lam Tư” kia cách giao tiếp với người dân Yalan.

Tuy nhiên, cũng có người cho rằng Gia tộc Lan Sĩ có thể không đùa đâu.

Khi Năm gia tộc lớn đã bị loại bỏ, có thể gia tộc đó thực sự có quyền quyết định liệu rượu của họ có thể được nhập khẩu vào đây hay không.

Phòng trở nên yên tĩnh; sau một lúc, người duy nhất trong nhóm từng học đến trung học lên tiếng: “Chúng ta có thể cử một người đến xem xét, xem họ dự định nói gì, làm gì.”

“Nếu kế hoạch của họ không gây thiệt hại gì cho chúng ta, tôi nghĩ chúng ta nên thử.”

“Nhưng nếu kế hoạch đó gây tổn hại đến lợi ích của chúng ta, thì chúng ta không cần quan tâm đến họ nữa.”

Ông chủ lớn gật đầu và chỉ vào người thanh niên từng học trung học: “Cậu đi…”

Kể từ khi Lực lượng Tuần duyên Liên bang bắt đầu sử dụng các tàu chiến, nguy cơ buôn lậu trực tiếp dọc theo bờ biển đã trở nên ngày càng lớn.

Mỗi thông tin đều phải chính xác, từng phát súng, từng nội dung, từng chi tiết… Hãy theo dõi kỹ nhé!

Đồng thời, với sự hiện diện của hải quân tại Kim Cảng Thành và dọc theo toàn bộ bờ biển bang Licale, thậm chí cả một số khu vực ven biển lân cận, việc buôn lậu sẽ càng trở nên khó khăn hơn.

Điều này rất rõ ràng; nếu hải quân không thể phát hiện ra những con tàu buôn lậu và ngăn chúng cập bến, thì nếu những con tàu đó vận chuyển không phải rượu mà là chất nổ hay những thứ tương tự, sẽ phải làm sao đây?

Vì vậy, có thể dự đoán rằng việc vận chuyển hàng hóa đến Kim Cảng Thành sẽ không còn là chuyện đơn giản nữa. Việc sử dụng các tàu buôn lậu trực tiếp để vận chuyển hàng hóa là bất khả thi; vậy phải làm thế nào? Hải quan!

“…Vấn đề bạn đề cập thực sự tồn tại,” Jack ngồi bên cạnh Lam Tư và gật đầu xác nhận ý kiến của Lam Tư về việc một số nhân viên hải quan có thể có liên hệ với các băng đảng buôn lậu.

“Trước đây, rất ít rượu buôn lậu đi qua hải quan, nhưng hiện nay, lượng và tỷ lệ rượu được buôn lậu thông qua hải quan đang tăng lên.”

“Hải quan không phải là cơ quan quản lý hàng hóa nguy hiểm; chúng ta không phải lập tức tiêu hủy những loại hàng này khi thu giữ được chúng, điều này tạo cơ hội cho một số người can thiệp vào quá trình vận chuyển.”

Các hàng hóa buôn lậu bị tạm giữ tại cảng; sau một thời gian, khi mọi người đã quên đi chuyện này, chúng sẽ được vận chuyển đi và sau đó được tuyên bố là đã bị tiêu hủy.

Tình trạng này rất phổ biến tại hải quan; những loại hàng hóa buôn lậu khác cũng vậy. Thậm chí, đối với một số hàng hóa buôn lậu mà không ai đến “trả tiền”, các nhân viên hải quan vẫn sẽ lén lút xử lý chúng. Dù sao thì… rác thải sau khi bị tiêu hủy cũng không mang lại nhiều tiền bạc, nhưng nếu không tiêu hủy, chúng chính là nguồn lợi nhuận. Ai lại ghét tiền bạc chứ? Kể cả Jack bản thân, anh cũng từng tham gia vào những hoạt động này. Chỉ là trước đây anh là nhân viên hải quan, còn bây giờ anh là một quan chức; việc tiêu hủy một số loại hàng hóa đòi hỏi anh phải ký tên. Anh không chỉ cần ký tên mà còn phải giám sát quá trình tiêu hủy; nếu họ không làm theo yêu cầu của anh, thì những loại hàng hóa đó sẽ không thể được “xử lý”. Ngoài khoản thu nhập này ra, còn có khoản phí thông quan khi hàng hóa được xuất khẩu. Tuy nhiên, khoản này tương đối ít; ví dụ như hiện nay, Chính phủ Liên bang đã cấm việc bán các vật tư nhạy cảm cho Liên minh Quân sự Dantra. Nhưng những người thực sự muốn bán hàng đó sang đó cũng sẽ không ngu đến mức công khai khai báo việc vận chuyển những vật tư nhạy cảm đó; thay vào đó, họ sẽ sử dụng các bên thứ ba hoặc thứ tư làm “bàn đạp” để đưa những vật tư đó đi vòng quanh thế giới trước khi chuyển đến Liên minh Quân sự Dantra. Vì vậy, so với những nguồn thu nhập khác, khoản lợi nhuận từ phía này tương đối ít.

“Gần đây, tôi đã thực hiện một số biện pháp nhằm điều chỉnh lại thị trường rượu buôn lậu tại Kim Cảng Thành và cả bang Licale.”

Lam Tư hút hết ngụm thuốc cuối cùng, nhét điếu thuốc vào gạt tàn, dùng tay ấn nó vài lần cho chắc chắn rồi mới vứt bỏ.

“Tôi hy vọng cơ quan hải quan sẽ ngừng giao dịch với các băng đảng buôn lậu hoặc các tổ chức xấu xa đó, không để một chai rượu nào rơi vào tay họ.”

Sau khi nghe xong, Jack suy nghĩ kỹ một lúc rồi nói: “Tất cả số rượu đi qua tay tôi, tôi sẽ giữ lại, nhưng đối với những số rượu do người khác vận chuyển, tôi khá khó có thể thương lượng được với họ.”

“Dù sao đi nữa, việc này cũng liên quan đến rất nhiều nguồn thu nhập; nhiều người phải dựa vào nó để duy trì cuộc sống hiện tại của mình.”

Lam Tư lắc đầu: “Bạn hiểu sai ý tôi rồi. Tôi nói giữ lại số rượu đó, không phải là yêu cầu các bạn tiêu hủy chúng đâu.”

“Trước đây, các bạn đã bán chúng cho một số thương nhân, cho một Một số băng đảng nào đó…”

“Không vấn đề gì cả. Bây giờ, hãy bán chúng cho tôi, theo giá cũ như trước đây.”

“Cách này an toàn và hiệu quả hơn nhiều.”

“Hãy thảo luận với các đồng nghiệp của bạn xem sao.”

“Nếu có ai cảm thấy đề xuất này không phù hợp…”, Lam Tư cười nói, “hãy cho tôi biết tên họ.”

“Tôi sẽ thuyết phục họ thôi.”