Quyền lực… giống như những loại chất gây ảo giác khiến con người phụ thuộc một cách nặng nề. Chỉ cần được ngửi thấy một hương vị ngọt ngào của nó, thì sẽ rất khó để từ bỏ.

Trước đây, Phùng Đạt chỉ là một điệp viên bình thường trong Cục Quản lý Hàng hóa Nguy hiểm; không có điều gì đặc biệt cả, giống như những điệp viên khác trong văn phòng công cộng vậy.

Họ chỉ quen biết và có mối quan hệ tốt với những đồng nghiệp xung quanh mình, hoặc những người cùng nhóm với mình. Đối với những người ở xa hơn, hay không cùng nhóm, họ gần như không hề quan tâm đến họ.

Mọi người có thể biết đến nhau, nhưng không hề có bất kỳ liên lạc nào, cũng chẳng ai cố ý quan tâm đến họ cả.

Không ai quan tâm đến niềm vui hay nỗi buồn của họ; khi họ vui, người khác cũng không vui theo; khi họ buồn, người khác cũng không buồn theo.

Những cảm xúc vui buồn của con người vốn dĩ đã không liên quan đến nhau; điều này cũng không có nghĩa là họ làm sai, họ chỉ đơn giản là không lãng phí những cảm xúc của mình mà thôi.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác.

Anh ta nhận ra rằng mọi người thực sự có thể cảm thông với những thay đổi về tâm trạng của anh ta.

Khi anh ta đến công ty vào buổi sáng với nụ cười trên mặt, những người dưới quyền anh ta cũng sẽ mỉm cười và báo cáo công việc cho anh ta, đồng thời tích cực chia sẻ niềm vui của mình – điều gì khiến anh ta vui đến vậy?

Ngược lại, khi anh ta cau mày, mọi người cũng sẽ kiềm chế cảm xúc của mình, không để chúng ảnh hưởng đến anh ta.

Thấy chưa? Mọi người thực sự có thể nhận ra những điều này.

Điều thay đổi họ không phải là tình bạn giữa họ và Phùng Đạt, mà là sự chênh lệch về địa vị giữa họ.

Quyền lực giống như một phép màu kỳ diệu; khi bạn nắm giữ quyền lực, nó sẽ biến tất cả mọi người thành những gì bạn muốn họ trở thành.

Nếu quyền lực của anh ta còn nhiều hơn nữa… liệu Lisa có còn buồn nữa không?

Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức; vì anh ta có một văn phòng riêng và đường dây liên lạc an toàn, nên anh ta hoàn toàn không sợ bị nghe lén cuộc thoại của mình.

“Tôi đã báo cáo về kho hàng ở Khu vực Tam giác rồi, nhưng Giám đốc Đới Nhĩ nói rằng tạm thời không nên hành động gì cả. Tôi nghĩ ý ông ấy không chỉ là không can thiệp vào kho hàng đó, mà là không can thiệp vào tất cả những việc đang xảy ra ở phía bạn.”

Anh ta nói hết một hơi, sau đó hít một hơi thật sâu và tiếp tục: “Có vẻ như ông ấy rất lo lắng… Tôi không biết ông ấy lo lắng về điều gì, nhưng có thể thấy rằng ông ấy th

“Có phải điều này có liên quan đến mối quan hệ của bạn với Bộ Quốc phòng không?”

Lam Tư nghe anh ta lẩm bẩm nói rất nhiều trước khi cười và hỏi: “Bạn đã nghe những gì anh ta nói chưa?”

Phùng Đạt không phủ nhận, “Loại thông tin này chỉ có họ mới có thể tìm hiểu được; bạn biết đấy, anh ta trước đây từng làm việc tại Kim Châu.”

Lam Tư suy nghĩ một lúc rồi chọn ra một số điểm để nói: “Có lẽ anh ta nhận ra rằng khoảng cách giữa chúng ta không lớn như anh ta tưởng; đó là điều tốt, ít nhất nó chứng tỏ rằng anh ta không phải là người không có não.”

“Nếu anh ta yêu cầu bạn dừng lại, thì hãy dừng lại đi; như vậy tôi cũng sẽ tiết kiệm được một chút tiền.”

Phùng Đạt không nói gì; ban đầu Lam Tư tưởng anh ta không đang lắng nghe, nhưng sau khi hỏi “Anh đang nghe chứ?” thì Phùng Đạt lập tức trả lời là đang nghe.

Chính qua quá trình này, Lam Tư mới hiểu tại sao Phùng Đạt lại im lặng.

“Anh đang lo lắng,” Lam Tư nói.

Anh ta châm một điếu thuốc, hít một hơi sâu rồi từ từ thở ra: “Anh đang lo lắng về điều gì vậy?”

Thực ra, Lam Tư biết rõ Phùng Đạt đang lo lắng về điều gì, nhưng trong mối quan hệ đặc biệt này, Lam Tư cần Phùng Đạt phải thành thật với mình.

Có thể nói đây là một cuộc thử nghiệm; kết quả của cuộc thử nghiệm này sẽ quyết định vị trí của Phùng Đạt trong mắt Lam Tư.

Phùng Đạt cũng đang do dự, suy nghĩ và cân nhắc.

Sau hơn mười giây, anh ta nhẹ nhàng nói: “Nếu không có bất kỳ vụ án lớn nào xảy ra, làm sao tôi có thể được thăng chức được?”

Lam Tư mỉm cười; những người có ham muốn thường khó kiểm soát bản thân.

Trong một thế giới khác, có câu nói: “Không ham muốn thì mới mạnh mẽ.”

Đó là một câu nói rất dễ hiểu, nhưng khi còn trẻ, Lam Tư vẫn chưa thực sự hiểu ý nghĩa của nó… cho đến khi một sự việc xảy ra.

Anh ấy có một người bạn; người bạn đó muốn quan hệ tình dục với một cô gái – không phải vì tình yêu, mà chỉ vì ham muốn thuần túy. Ham muốn của anh ta quá mạnh mẽ đến nỗi anh ta đến một mức nào đó đã mất đi khả năng kiểm soát bản thân mình. Cô gái kia thường xuyên sai bảo anh ta, thậm chí yêu cầu anh ta làm những việc tồi tệ; có những lời yêu cầu anh ta từ chối, nhưng cũng có những lời anh ta đã làm theo. Lúc đó, họ vẫn là bạn bè thân thiết và thường xuyên gặp gỡ nhau; cô gái rất thích cảm giác đó, thậm chí còn muốn Lam Tư cũng trở thành “con chó săn mồi” của mình. Nhưng Lam Tư chưa bao giờ đáp ứng những mong đợi của cô ấy. Một lần, khi người bạn kia không có mặt, chỉ có hai người họ lại với nhau; cô gái hỏi Lam Tư: “Tại sao anh không thể làm như anh ta được?” Lúc đó, Lam Tư đã trả lời một cách thẳng thắn, khiến cô gái ngạc nhiên và im lặng… “Không phải ai cũng muốn quan hệ với em đâu.” Người bạn của anh ta muốn duy trì mối quan hệ đặc biệt này, vì vậy anh ta sẵn lòng cam kết. Nhưng Lam Tư không hề có ham muốn gì cả; vì vậy anh ta không chỉ từ chối những yêu cầu đó, mà còn kiên quyết không để cô gái có cơ hội nào để thay đổi ý định của mình. Không có ham muốn, thì sẽ không bao giờ phải cúi đầu trước những ham muốn đó. Còn Phùng Đạt thì có những mong muốn riêng của mình; vì vậy anh ta không thể được coi là “người kiên định”. Điều đó cũng là điều tốt… dù cho Phùng Đạt không phải là người phụ nữ đó. “Anh có ý tưởng gì không?” Lam Tư hỏi. Sau khi nghe xong, Phùng Đạt lại im lặng một lúc… “Nếu Đới Nhĩ không thay đổi vị trí của mình, thì bước tiếp theo của tôi chỉ có thể là được thăng chức lên vị trí Phó Giám đốc thôi… Đó chỉ là một bước thăng chức nhỏ mà thôi.” “Hoặc có thể cố gắng xin vào Ủy ban Cấm Rượu của bang… nhưng tôi nghe nói việc vào đó không hề dễ dàng chút nào.” Ủy ban Cấm Rượu của bang thuộc quyền quản lý của Quốc gia liên bang và là một cơ quan trực thuộc, phải chịu trách nhiệm trước Ủy ban Quốc hội. Những người có thể vào được đó thường đều có những mối quan hệ quan trọng, hoặc ít nhất cũng không phải là những người bình thường. Phùng Đạt không có bất kỳ mối quan hệ quan trọng nào, cũng không có đủ sức ảnh hưởng… và ngay cả khi giải quyết được những vụ án lớn, anh ta cũng rất khó có thể tiến xa trong các cấp bậc hành chính.

Việc quản lý cấp trên và công việc thực thi nhiệm vụ tại tiền tuyến là hai chuyện hoàn toàn khác nhau; giống như việc so sánh giữa Giám đốc Bruno và các cảnh sát tuần tra ở tiền tuyến – có thể khả năng chuyên môn của Giám đốc Bruno không bằng một người lính trẻ mới tốt nghiệp trường cảnh sát.

Nhưng ông ấy vẫn có thể điều khiển họ, quyết định số phận của họ, bởi vì có sức mạnh đứng sau lưng ông ấy, chứ không phải do bản thân ông ấy.

Nếu không xảy ra gì bất ngờ, cuộc đời của một cảnh sát bình thường thường kết thúc bằng việc nghỉ hưu với vai trò là những quan chức cấp cao trong các văn phòng của cục cảnh sát thành phố. Những vị trí này liên quan đến năng lực cá nhân, nhưng ở cấp độ cao hơn nữa, năng lực đã không còn quan trọng nữa.

Phùng Đạt hiện đang đối mặt với tình huống như vậy; ông ấy gần như đã đạt đến đỉnh cao trong sự nghiệp rồi.

Nếu Đới Nhĩ không hành động gì cả, thì về cơ bản, ông ấy đã đạt đến đỉnh cao rồi. Điều này khiến ông ấy rất bối rối; ông ấy không muốn ở lại vị trí đó, không phải vì ông ấy không hài lòng với công việc của một đặc vụ cấp cao, mà bởi vì công việc này không cho phép ông ấy trả thù cho Vùng Vịnh, không thể mang lại sự an toàn mà Lisa mong muốn. Vì vậy, ông ấy phải tiếp tục leo lên!

“Lần trước bạn nói… muốn giải quyết vấn đề với Đới Nhĩ, có điều gì cần tôi giúp đỡ không?”

Từ thái độ thụ động chuyển sang tích cực, đây quả là một sự thay đổi tốt.

Lam Tư hơi do dự: “Vấn đề này tôi cần phải sắp xếp thêm một chút; tôi sẽ liên lạc với bạn sau.” Sau đó, ông ấy cúp máy, suy nghĩ một lát rồi gọi điện cho Tom.

Tom đang cùng gia đình “nghỉ mát”; dù được gọi là nghỉ mát, nhưng thực ra không hẳn là vậy. Thượng nghị sĩ Cleveland đã đi kiểm tra tình hình công nghiệp nặng ở miền Bắc, cùng với hai trợ lý có mối quan hệ ở đó, chủ yếu để xem liệu hệ thống công nghiệp này có đủ khả năng chi trả cho một cuộc chiến tranh toàn diện hay không. Nếu có thể chịu đựng được những áp lực của cuộc chiến tranh đó, họ sẽ bắt đầu triển khai các kế hoạch cụ thể. Còn nếu không thể, thì phía Chính phủ Liên bang sẽ phải ngay lập tức tăng cường các công trình xây dựng liên quan.

Thực ra, lo lắng này là không cần thiết; từ thời kỳ diệt chủng người bản địa, Liên bang đã đạt được tự cung tự cấp vũ khí và đã thành công trong việc phát triển các công nghệ liên quan. Vì vậy, chuyến đi này về bản chất chỉ là một cuộc trao đổi lợi ích tiềm ẩn – thông qua cách này, họ muốn thể hiện sự quan tâm và s

Với sự hỗ trợ đầy đủ từ hai nhóm lợi ích này, rất nhiều vấn đề sẽ được giải quyết một cách dễ dàng.

Như vậy, Tom đã có một kỳ nghỉ dài khoảng sáu bảy ngày.

Anh không thể đi xa, và những nơi gần nhà thì anh đã chơi hết rồi, vì vậy anh chỉ có thể ở nhà cùng gia đình.

Tuy nhiên, gần đây họ vừa mua một chiếc tivi, chi phí lên tới một nghìn đô la – số tiền khá lớn, nhưng chiếc tivi đó thực sự rất thú vị.

Lam Tư cũng “góp công” không nhỏ vào việc mua chiếc tivi này.

Nghĩ về niềm vui mà chiếc tivi mang lại, Tom luôn mỉm cười; “Có chuyện gì à?”

Lam Tư cũng không ngần ngại nói thẳng: “Anh có biết Đới Nhĩ không?” Rồi anh ta kể cho Tom nghe tên đầy đủ của Đới Nhĩ và công việc hiện tại của anh ta.

Tom suy nghĩ một lát rồi nhớ ra người đó: “Tôi nghĩ tôi biết là ai rồi.”

“Đó là một nhân vật nhỏ bé trong Đảng Xã hội Chủ nghĩa, tốt nghiệp từ một trường đại học danh tiếng… Chúng tôi là bạn học cùng trường; sau khi tốt nghiệp, anh ta liền làm việc cho ông ấy.”

“Nhưng người này chỉ là một nhân vật ngoại lệ thôi… Có chuyện gì với anh ta vậy?”

Đối với Tom, những nhân vật như vậy không khác gì những người qua đường bình thường; tuy nhiên, đồng thời, đối với nhiều gia đình bình thường, đây lại chính là con đường cuối cùng để họ thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn.

Họ cần phải rất may mắn, may mắn đến mức tuyệt vời, mới có thể thoát khỏi cái bùn lầy của hệ thống giáo dục công lập ngày càng tồi tệ; đồng thời, họ cũng cần phải có thành tích học tập xuất sắc ở trung học, để nhận được thư mời nhập học vào các trường đại học danh tiếng, và gia đình họ cũng cần phải hỗ trợ họ đi học đại học.

Trong thời gian đại học, họ còn cần phải giỏi giao tiếp và nhận ra một sự thật đau lòng: mình chỉ là những nhân vật phụ không quan trọng trong cuộc đời người khác mà thôi!

Điều này thực sự rất khó khăn; bởi vì một người đã cố gắng suốt mười tám năm, cuối cùng cũng chỉ có thể vào được những trường đại học hàng đầu với thành tích xuất sắc, nhưng lại phải nhận ra rằng việc học tập chỉ mang lại cho họ cơ hội để được “sủa” mà thôi.

Họ sẽ không chấp nhận rằng mười tám năm cố gắng của mình chỉ đổi lấy một kết cục như vậy.

Những người không thể nhận ra sự thật này sẽ nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt mọi người sau khi tốt nghiệp đại học; chỉ những người có thể nhận ra sự thật, sẵn lòng nịnh hót những người học không giỏi nhưng có khả năng giao tiếp tốt và có background quý tộc, mới thực sự có thể bước ra một bước quan trọng trong xã hội.

Nhưng ngay cả