“Thật là đáng chết!” Vào khoảng hơn chín giờ sáng, ông Đới Nhĩ, người đang ngồi sau bàn làm việc, không nhịn được mà mắng lên khi đọc tờ báo.

Tiêu đề trên trang nhất của tờ “Ngày nay Kim Cảng” hôm nay là “Công tác xây dựng cơ sở hải quân lớn”, kèm theo một bức ảnh được chụp từ góc cao, cho thấy cả một vùng đất rộng lớn đầy ắp người – nhiều đến mức giống như một tổ kiến bị đổ tung. Khắp nơi, những người tị nạn đang dọn dẹp bỏ đi mọi thứ cao hơn mặt đất; ngay cả rễ cây cũng bị họ đào ra và vứt đi. Họ kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ có thể thấy rồi vứt xa để đảm bảo không còn sót lại đồ đạc, gỗ củi hay đá nào cả. Sau khi san phẳng mặt đất xong, họ sẽ tiến hành đập chặt nền đất và bắt đầu công tác xây dựng chính thức.

Nếu chỉ có những thông tin này trong bài báo, thì ông Đới Nhĩ cũng không đến nỗi tức giận đến thế; thực ra, khi đọc tờ báo trong văn phòng, ông cũng đã buột miệng nói ra những lời tục tĩu. Nhưng điều thực sự khiến ông tức giận là bức ảnh trên trang hai: Lam Tư đang mặc trang phục chỉnh tề, đứng dưới ánh nắng mặt trời và trả lời phỏng vấn của các phóng viên. Anh ta tỏ ra như… một người xuất sắc, tỏa ra ánh sáng rực rỡ đến mức có thể cạnh tranh với ánh nắng mặt trời! Sự nổi bật đó khiến ông Đới Nhĩ không khỏi cảm thấy ghét bỏ. Ông nghe nói rằng Lam Tư cũng đã gây được ảnh hưởng nhất định tại Quốc hội; thậm chí anh ta còn tham gia vào một buổi tiệc nhỏ của các thượng nghị sĩ nữa! Chết tiệt, ông Đới Nhĩ bản thân cũng chưa bao giờ tham gia nhiều buổi tiệc như vậy; vậy tại sao Lam Tư lại có thể dễ dàng tham gia như vậy? Ông không thể hiểu nổi… Rõ ràng chỉ là một thủ lĩnh băng đảng mà thôi, phải không? Trong bài báo, Lam Tư nói rất rõ lý do tại sao anh ta thuê nhiều lao động tị nạn đến vậy… Anh ta nói rằng mình không muốn ai phải chết đói vì không có gì để ăn; mặc dù biết rằng mình không thể làm được điều đó, nhưng anh ta sẽ luôn nỗ lực hướng tới mục tiêu đó. Vì vậy, hầu hết những người lao động trong lần này đều đến từ các nhóm người tị nạn. Có ít nhất hai mươi nghìn gia đình đã được anh ta chăm sóc; ít nhất sáu mươi nghìn người sẽ không còn phải sống trong cảnh đói khát nữa… Một thủ lĩnh băng đảng như vậy, lại trở thành “người tốt”, thật sự là điều buồn cười nhất mà ông Đới Nhĩ từng nghe trong năm nay.

Nhưng đằng sau cảm giác vô lý ấy, là một nỗi chán nản mà anh ta không thể nói ra thành lời.

Đây chính là “kịch bản” mà anh ta đã từng mơ ước – kịch bản của chính mình.

Bây giờ, anh ta giống như người đang ngồi trên một chuyến tàu cao tốc, lao về phía trước theo hành trình thăng tiến; bởi vì anh ta đã nhận được sự quan tâm và coi trọng từ những người có quyền lực, và anh ta cũng đã có được cơ hội.

Trước khi ông Giám đốc Đới Nhĩ đưa Kim Cảng Thành đến đây, ông ấy cũng đã nghĩ như vậy.

Nhờ vào nỗ lực của mình, anh ta đã được các bậc trên đánh giá cao, sau đó được thăng chức vào Ủy ban Cấm Rượu của bang, và nhờ vào thành tích xuất sắc, anh ta lại quay trở lại làm việc dưới sự chỉ đạo của Kim Châu.

Chỉ là anh ta đã đánh giá sai về vấn đề của Kim Cảng Thành, và cũng phải thừa nhận rằng mình đã đánh giá quá cao khả năng của bản thân; điều này khiến anh ta không chỉ không nhận được cơ hội thăng tiến, mà còn phải đối mặt với nguy cơ tử vong.

So với Lam Tư – người đã có được vị trí vững chắc trong hệ thống quyền lực – thì anh ta càng giống như một kẻ vô dụng.

Một khi Lam Tư đã có được vị trí vững chắc, việc động đến anh ta sẽ trở nên rất khó khăn; hơn nữa, hiện tại anh ta còn có mối liên hệ với Bộ Quốc phòng nữa.

Ông Giám đốc Đới Nhĩ chắc chắn biết rằng việc xây dựng căn cứ hải quân này là dự án của Bộ Quốc phòng; việc Lam Tư tham gia vào công tác chuẩn bị ban đầu cho dự án này chứng tỏ rằng anh ta chắc chắn có mối liên hệ trực tiếp với Bộ Quốc phòng. Nếu không, anh ta hoàn toàn không thể có cơ hội để thực hiện những công việc đó.

Là thủ lĩnh của băng đảng lớn nhất địa phương, Lam Tư có mạng lưới quan hệ trải rộng đến cả Quốc hội và Bộ Quốc phòng; đồng thời, anh ta còn là đồng minh của thị trưởng, bạn gái và cũng thuộc tầng lớp địa chủ địa phương.

Nói một cách giảm nhẹ, so với một người nhập cư bất hợp pháp, Lam Tư đã sở hữu gần như tất cả những yếu tố cần thiết để có được vị trí vững chắc trong hệ thống quyền lực.

Đến nỗi bây giờ, ông Giám đốc Đới Nhĩ thậm chí còn không chắc liệu có thể động đến anh ta hay không!

Nếu anh ta làm gì đó ảnh hưởng đến công việc mà Lam Tư đang thực hiện cho các bậc trên, và họ cảm thấy không hài lòng với anh ta, thì đó sẽ là một thảm họa lớn.

Anh ta đã trải qua không ít thảm họa như vậy; việc anh ta có thể vượt qua chúng cũng chứng tỏ rằng anh ta có khả năng, nhưng không thể l

Nhưng vấn đề là, Lam Tư đã trở thành nhà cung cấp rượu buôn lậu lớn nhất tại khu vực Kim Cảng Thành và các vùng lân cận.

Một lượng lớn rượu được tuồn ra thị trường thông qua tay hắn; nếu chỉ tập trung vào việc truy bắt hắn, có lẽ suốt đời này cũng không thể bắt kịp được.

Chừng nào người đá bóng đó vẫn còn tồn tại, thì mọi nỗ lực của hắn càng trở nên vô nghĩa.

Ngay cả khi cấm buôn bán rượu trong suốt mười năm, nếu vẫn liên tục phát hiện ra các vụ buôn lậu rượu, điều đó không có nghĩa là công sức của hắn trong suốt mười năm đó là xuất sắc và hiệu quả; chỉ có thể nói rằng hắn chưa thể đe dọa được những tổ chức tội phạm này, khiến chúng vẫn tiếp tục hoạt động tràn trề như vậy.

Làm cũng không được, không làm cũng không xong… Đây chính là vấn đề khó khăn nhất mà Đới Nhĩ – giám đốc này – từng gặp phải trong đời; ông thực sự không biết phải làm thế nào.

Sau khi mắng mỏ mình vài câu, ông không hề cảm thấy tỉnh táo hơn, mà ngược lại càng trở nên uể oải hơn. Ông tựa vào ghế, toàn thân trông rất chán nản, không còn chút hứng thú nào nữa.

Ông không hề sợ Lam Tư thật sự; trước khi Lam Tư đạt đến mức độ này, ông đã điều tra tất cả những gì cần thiết và bắt giữ không ít người; ông chẳng hề để Lam Tư giành được chút uy tín nào cả.

Nhưng bây giờ, ông thực sự không thể làm gì được nữa. Ông rất muốn hỏi Chúa rằng mình phải làm thế nào mới đúng…

Khi ông đang trong tình trạng chán nản, cửa văn phòng bị gõ. Ngay lập tức, ông điều chỉnh tư thế ngồi, chỉnh lại trang phục, rồi nói bằng giọng trầm: “Đi vào.”

Lúc này, ông ngồi thẳng lưng sau bàn làm việc; Phùng Đạt mang theo một tài liệu bước vào. Giám đốc Đới Nhĩ gật đầu chào hỏi và mời đối phương ngồi đối diện mình. “Có chuyện gì vậy?” Phùng Đạt hỏi. Đồng nghiệp của mình đưa tài liệu cho ông và nói: “Đây là thông tin do một nguồn tin cung cấp gần đây; anh ta thấy có người đang unloading hàng vào ban đêm ở khu vực Tam giác.”

“Anh ta đã tiến lại gần hơn để quan sát kỹ hơn và ngửi thấy mùi rượu nồng nặc; có lẽ đó là một kho hàng.”

Giám đốc Đới Nhĩ lướt qua báo cáo đó, tìm đến những thông tin mà Phùng Đạt đã nói, đọc nhanh qua rồi hỏi: “Bạn dự định sẽ làm gì?”

Phùng Đạt bỗng nhiên tràn đầy hứng khởi và dũng cảm, anh ta nói lớn: “Chúng ta phải tấn công cái kho này ngay, nó chắc chắn thuộc về Gia tộc Lan Sĩ; chỉ có họ mới sở hữu rất nhiều kho trong thành phố này thôi.”

Đới Nhĩ, vị cảnh sát trưởng, mở miệng như muốn nói “Đừng làm rắc rối cho tôi”, nhưng cuối cùng anh ta không thể nói ra điều đó.

Sau một thời gian do dự, anh ta mới hỏi: “Làm sao bạn có thể chắc chắn rằng nó thuộc về Gia tộc Lan Sĩ chứ, không phải là của một băng đảng nhỏ nào khác?”

Hiện nay, trong thành phố vẫn còn rất nhiều quán bar do các băng đảng nhỏ điều hành. Với cấp độ quyền lực như Năm gia tộc lớn, ngoại trừ gia tộc Gia đình Pasretto, tất cả các băng đảng khác đều đã bị đẩy vào tình trạng suy yếu. Nhưng những băng đảng cấp thấp hơn vẫn tiếp tục tồn tại. Chỉ là vì sợ hãi trước sức mạnh của Gia tộc Lan Sĩ, họ không dám xâm phạm quan hệ hiện tại; bọn Lam Tư không phải là những kẻ dễ dàng để đối phó đâu.

Họ không dám cạnh tranh với Gia tộc Lan Sĩ về lĩnh vực đất đai, nhưng việc kinh doanh rượu thì lại không hề bị cấm. Vì Lam Tư cũng không từng cấm bất kỳ ai khác kinh doanh rượu trong khu vực Kim Cảng Thành, vì vậy điều này rõ ràng không phải là vi phạm quy tắc.

Dần dần, những lời nói của Lam Tư cũng trở thành quy tắc trong Kim Cảng Thành. Những người tuân thủ quy tắc đó đã dần trở thành những người đặt ra quy tắc đó.

Đới Nhĩ, vị cảnh sát trưởng, không biết phải nói gì để thuyết phục Phùng Đạt từ bỏ ý định này… Anh ta quá nỗ lực rồi. Trước đây, hoặc sau này, việc nỗ lực luôn là điều tốt; nhưng lúc này, nỗ lực của anh ta chỉ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi. Nếu là trước đây, Đới Nhĩ chắc chắn sẽ ủng hộ anh ta một cách không điều kiện; nhưng lần này, anh ta rõ ràng cảm nhận được sự do dự, thiếu quyết đoán của vị cảnh sát trưởng này.

Tình huống này trước đây rất hiếm khi xảy ra.

Phùng Đạt không làm phiền Giám đốc Đới Nhĩ, mà chỉ lặng lẽ chờ đợi, chờ đợi ông đưa ra quyết định.

“Vụ án này… tạm thời để lại đã.” Ông đặt hồ sơ mà Phùng Đạt đưa đến xuống dưới đáy giỏ công việc cần giải quyết.

Không phải là dưới góc nào đó trong giỏ, mà là ngay dưới đáy giỏ – đây là những hồ sơ sẽ không được xử lý trong thời gian tới.

Phùng Đạt hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn thể hiện sự tôn trọng đối với ý kiến của Giám đốc Đới Nhĩ*: “Tôi hiểu rồi.”

Ông ngập ngừng một chút, rồi hỏi: “Tôi có thể biết lý do tại sao không?”

Giám đốc Đới Nhĩ vẫn rất tin tưởng vào Phùng Đạt; bởi vì Phùng Đạt luôn đóng vai trò tiên phong trong cuộc chiến chống rượu, và liên tục đối đầu với Lam Tư.

Trước đây từng có những tin đồn rằng Phong Đại luôn tìm được kho hoặc quán bar của Lam Tư… Liệu giữa họ có điều gì đó đang được thực hiện không? Dù sao thì giá trị của những kho hàng và quán bar đó cũng khá đáng kể… Thật là kỳ lạ.

Nhưng những tin đồn đó không kéo dài lâu, chủ yếu là vì chúng không có cơ sở nào để được chứng minh.

Giám đốc Đới Nhĩ cũng không tin vào những điều đó; so với những lời đồn đại, ông tin tưởng vào những người cấp dưới đáng tin cậy của mình hơn nhiều.

Vì vậy, ông không muốn che giấu điều gì đó trước mặt Phùng Đạt: “Bởi vì Lam Tư đã có mối liên hệ với Bộ Quốc phòng.”

Khi nói ra điều này, ông có vẻ hơi buồn bã; dù là các cảng quân sự hay căn cứ quân đội, tất cả đều liên quan đến các chiến lược quốc gia trong tương lai. Nếu ông can thiệp vào lúc này, có thể Lam Tư sẽ lợi dụng cơ hội này để loại bỏ ông… Vì vậy, ông chỉ có thể tạm thời để mọi chuyện qua một bên.

Mặc dù ông rất rõ rằng, việc để mọi chuyện qua một bên có thể kéo dài nhiều năm… Nhưng cuối cùng thì Cục Quản lý Hàng hóa Nguy hiểm vẫn phục vụ cho các nhà lãnh đạo quốc hội, và Lam Tư cũng vậy… Đều là để phục vụ cho họ mà thôi.

Và cấp bậc của Lam Tư còn cao hơn anh ta nữa; ngoài việc cảm thấy buồn bã ra, anh ta không biết phải làm gì khác được nữa.

Khi nghe ông giám đốc Đới Nhĩ nói như vậy, Phùng Đạt trợn mắt lên; anh ta không thể tin nổi rằng Lam Tư lại có liên quan gì đến Bộ Quốc phòng chứ?

Tuy nhiên, ông giám đốc Đới Nhĩ không có ý định giải thích thêm; ông chỉ đơn giản ra lệnh cho họ rời đi và nói: “Dù sao thì cũng thế thôi.”

Phùng Đạt miễn cưỡng đứng dậy và nói: “Được thôi, nếu có tiến triển mới gì tôi sẽ quay lại.”

Ông giám đốc Đới Nhĩ gật đầu, cho thấy anh ta có thể rời đi được rồi.

Trở về văn phòng riêng của mình, Phùng Đạt suy nghĩ một lúc rồi vẫn không nhịn được mà gọi điện cho Lam Tư; anh ta thực sự muốn trò chuyện với Lam Tư về việc làm thế nào mà anh ta lại có liên quan đến Bộ Quốc phòng!

Đồng thời, anh ta cũng muốn biết liệu mình có cơ hội tiến xa hơn nữa hay không…