Joony thức dậy vào khoảng sau 4 giờ sáng. Không phải vì anh ta có thể ngủ ngon sau khi bị đánh, mà hoàn toàn là vì cơn đau đã buộc anh ta phải tỉnh giấc.

Anh vừa mới trải qua ca phẫu thuật, và khi tác dụng của thuốc gây tê tan biến, cơn đau dữ dội do gãy xương đã ập đến.

Anh kêu thét trong lúc tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê; con gái anh lập tức chạy đến bên cạnh và an ủi anh: “Mọi chuyện đã qua rồi, bố đã an toàn!”

Ý thức của Joony dần trở nên minh mẫn hơn. Anh cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội và nhìn con gái mình; những giọt mồ hôi bắt đầu xuất hiện trên khuôn mặt tái nhợt của anh: “Đau quá… Gọi bác sĩ đến đi, tôi cần họ!”

Con gái anh không từ chối, và ngay lập tức gọi bác sĩ đến. Bác sĩ chỉ kiểm tra sơ bộ rồi nói: “Ca phẫu thuật diễn ra rất thành công. Việc bạn cảm thấy đau là điều bình thường; có hơn mười xương của bạn bị gãy hoặc nứt, nên cơn đau này là không thể tránh khỏi.”

Joony không thể chịu đựng được nữa. Anh rên rỉ đầy đau đớn và van xin: “Có loại thuốc giảm đau nào không? Tôi không chịu nổi nữa… Cảm giác như mình sắp chết rồi!”

Bác sĩ gật đầu: “Có đấy, hiệu quả rất tốt, nhưng thuốc này không nằm trong danh sách các loại thuốc được bảo hiểm y tế.”

Ý của bác sĩ rất rõ ràng: muốn dùng thuốc giảm đau thì phải chi tiền.

Joony suýt nữa đã nói ra ý định muốn được tiêm ngay lập tức, nhưng anh cố gắng kiềm chế lại và hỏi: “Mỗi lần tiêm hết bao nhiêu tiền?”

Bác sĩ mỉm cười và giải thích: “Có hai loại thuốc. Loại đầu tiên có tác dụng kéo dài hơn, nhưng hiệu quả giảm đau không cao lắm… Đối với những trường hợp đau dữ dội như của bạn, nó chỉ giúp bạn từ việc ‘kêu thét’ chuyển sang trạng thái ‘có thể chịu đựng được’ mà thôi.”

“Loại thuốc này giá không đắt lắm, chỉ cần năm mươi đồng một lần tiêm.”

“Còn có loại thuốc đặc biệt, nó có thể khiến bạn không cảm thấy đau chút nào, nhưng giá khá đắt và tác dụng chỉ kéo dài khoảng bốn đến sáu giờ.”

“Mỗi lần tiêm hết ba đồng.”

“Tôi không khuyến cáo bạn sử dụng loại thuốc này. Thực ra, giai đoạn đau dữ dội nhất chỉ kéo dài khoảng bốn mươi tám giờ thôi. Sau hai ngày, cơn đau sẽ giảm đi đáng kể và bạn có thể chịu đựng được.”

Nhưng Joony đã không còn nghe thấy gì nữa. Anh chỉ muốn được sử dụng loại thuốc tốt nhất, ngay lập tức… “Cho tôi loại tốt nhất đi… Tôi không chịu nổi nữa!”

Bác sĩ không từ chối. Việc bán các loại thuốc đặc biệt không nằm trong danh sách bảo hiểm cũng là một phần công việc của ông. Ông bả

“Có vẻ như… tôi không còn đau nữa!”

Bác sĩ cũng mỉm cười và nói: “Đây chính là giá trị của ba đồng tiền đó, thưa ông Johnny.” Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nếu có bất cứ điều gì cần, hãy tìm tôi bất kỳ lúc nào; tôi luôn có mặt trước 9 giờ sáng.”

Sau khi bác sĩ ra khỏi phòng, Johnny hỏi cô con gái mập của mình: “Còn người học việc thì sao?”

“Cảnh sát đã gọi anh ấy đi rồi.”

“Cảnh sát nói gì vậy?”

Cô con gái có vẻ ngượng ngùng: “Tôi không biết…”

Trong lúc họ đang nói chuyện, một sĩ quan cảnh sát đến gõ cửa. Sau khi được Johnny cho phép, sĩ quan bước vào phòng bệnh.

“Thưa ông Johnny, vụ án đã được làm rõ. Người học việc của ông cùng với một số người mà anh ta quen biết đã gây ra vụ việc này. Tôi chỉ đến để thông báo với ông thôi.”

“Ngày mai, khi trời sáng, chúng tôi sẽ bắt giữ các nghi phạm. Vụ án này không quá phức tạp, vì vậy chúng tôi sẽ rút đi các sĩ quan cảnh sát. Ngày mai, ông có thể cho gia đình mình đến văn phòng cảnh sát để họ giải thích chi tiết về vụ án.”

“Ông nên thuê một luật sư.”

Johnny hỏi thêm: “Ông chắc chắn rằng người học việc của tôi cũng có liên quan đến chuyện này?”

Sĩ quan gật đầu: “Rất tiếc, đúng là như vậy.”

Johnny trở nên mất tập trung, ngẩn ngơ một lúc lâu mới hiểu ra và nói: “Cảm ơn ông đã đến thông báo cho tôi vào lúc này.”

Cô con gái mập tưởng rằng Johnny sẽ la mắng, nhưng ngược lại, ông chỉ nằm yên một cách lặng lẽ. Cô không biết nên nói gì, chỉ có thể ngồi bên cạnh giường.

Trong lúc mơ màng, trời đã sáng…

Lam Tư duỗi người; thật ra, ngủ trên giường đơn cũng thoải mái hơn. Sau khi vệ sinh sơ qua, mọi người trong nhóm cũng đều đã thức dậy. Hôm qua, họ đã nói rất nhiều về kế hoạch của anh ta.

Đối với thời đại này, dòng tiền ròng là thứ vô cùng quan trọng; có lẽ đây là điều đúng với mọi thời đại. Nhưng làm thế nào để nhanh chóng tích lũy tài sản luôn là vấn đề mà nhiều người phải đối mặt suốt cuộc đời.

Tuy nhiên, đối với Lam Tư, vấn đề này thực sự rất dễ giải quyết. Dù bạn có ít tiền hay nhiều tiền, luôn có cách riêng để xử lý. Công ty tài chính của Alberto đang phát triển rất tốt, và việc Chính phủ Liên bang hiện nay khoan dung đối với các hợp đồng tài chính nhỏ lẻ đã khiến anh ta quyết định bắt đầu kiếm tiền từ lĩnh vực này trước tiên.

Nhưng anh ta sẽ không làm những điều ngu ngốc như Alberto hay những người khác. Thái độ của __TERMLOCK

Có lẽ trong giai đoạn này, sự xuất hiện của các công ty tài chính đã phần nào giúp xoa dịu tình hình của tầng lớp trung và thấp, nhưng rốt cuộc đây vẫn không phải là một ngành nghề tốt, hơn nữa lãi suất cũng quá cao.

Thực ra, đây cũng là một cơ hội. Khi mọi người vẫn đang băn khoăn xem một trăm đồng tiền sau một năm có thể biến thành vài trăm đồng hay không, chỉ cần hạ thấp kỳ vọng một chút, họ vẫn có thể thu được rất nhiều tài sản. Buổi sáng hôm đó, anh ấy cùng Ervin đi khắp thành phố để tìm một địa điểm phù hợp – không quá xa lánh, nhưng cũng không quá gần trung tâm thành phố.

Nếu quá xa lánh, mọi người sẽ không thể nhìn thấy nó; còn nếu vị trí quá tốt, chi phí thuê nhà sẽ quá cao. Cuối cùng, họ đã chọn một khu phố không quá sôi động, nằm giữa khu vực cảng và khu vực ven biển, và mua một căn nhà ở đó.

Đó là một căn nhà hai tầng ven đường; trước đây nó là một cửa hàng điện tử, nhưng do kinh doanh không tốt nên họ đã dọn đi. Tổng diện tích của hai tầng nhà này khoảng ba trăm mét vuông, và chi phí thuê nhà mỗi tháng chỉ là mười tám đồng.

Mức tiền thuê nhà này không hề đắt đỏ, thậm chí có thể nói là khá rẻ. Đối với mọi người vào thời đại đó, đây thực sự là một kỷ nguyên vàng đầy cơ hội – ngay cả tiền thuê nhà cũng rẻ như vậy!

Sau đó, anh ấy bảo Ervin quay lại gọi thêm một số bạn bè, cùng nhau đi mua đồ nội thất tại chợ đồ cũ, và không lâu sau đó, một công ty tư vấn đã được thành lập. Các bạn bè đứng trong sảnh tầng một, Lam Tư nhìn họ và bắt đầu giải thích công việc sắp tới cho họ.

“Hiện tại, chúng ta chỉ tập trung vào một việc duy nhất: tư vấn tài chính.”

“Nói một cách dễ hiểu hơn, nếu ai đó cần gấp tiền mà lại không có, công việc của chúng ta là giúp họ giải quyết vấn đề đó.”

“Tôi sẽ chia công việc này thành hai phần: Phần thứ nhất, những trường hợp yêu cầu vay ít hơn một trăm đồng, chúng ta sẽ tự mình xử lý.

Phần thứ hai, những trường hợp yêu cầu vay từ một trăm đồng trở lên, vài trăm đồng, thậm chí vài nghìn đồng, tôi sẽ chịu trách nhiệm.”

“Vì vậy, thực tế thì các bạn chỉ cần loại hình vay dưới một trăm đồng thôi.”

Ervin giơ tay lên, Lam Tư nhìn anh ấy và hỏi: “Chúng ta có đủ tiền để làm như vậy sao?”

Lam Tư chỉ vào anh ấy và nói: “Đó là một câu hỏi tốt, nhưng đó không phải là điều các bạn cần quan tâm. Tôi có thể giải quyết vấn đề đó, và tôi cũng cần phải hướng dẫn các bạn cách thực hiện công việc này.”

Mọi người nhìn nhau một lát rồi đều lắc đầu.

Mức thu nhập này đã cao hơn nhiều so với trước đây, và tối qua, Lam Tư đã nói rằng công ty sẽ lo liệu việc ăn uống cho họ.

Nếu họ tiết kiệm một chút, thì ngay cả khi không có hoa hồng, họ vẫn có thể tiết kiệm được ít nhất từ mười đến mười lăm đô la mỗi tháng – đó đã là một khoản thu nhập khá lớn rồi, và không ai có thể không hài lòng với điều đó.

Lam Tư cũng rất hài lòng và gật đầu, “Vậy thì bây giờ, tôi sẽ giải thích cho các bạn cách tạo ra của cải, tạo ra giá trị. Chúng ta không giống những công ty tài chính truyền thống; chúng ta cần phải tự chủ, tích cực mở rộng thị trường, thay vì chỉ đợi một số người may mắn ghé đến công ty…”

Buổi chiều, anh lái xe đến nhà của Alberto. Vừa bước vào cửa, đã có người chào hỏi anh. Mặc dù anh mới “làm việc” ở đây không lâu, nhưng mọi người đều rất thích anh.

Fodis đang chơi bi da với một người khác và cũng bỏ cây gậy lại để đến chào anh, ôm lấy anh và hỏi: “Có gặp vấn đề gì à?”

“Không, tôi đến đây để thảo luận công việc với ông Cottie.”

Đôi mắt Fodis sáng lên: “Vậy là công ty của bạn đã bắt đầu hoạt động rồi à?”

“Gần như vậy… Tôi đang chờ cuộc gọi xác nhận đăng ký từ cơ quan dịch vụ thương mại.”

Hai người cùng nhau bước vào bên trong, và Fodis hỏi: “Có thể cho tôi biết bạn đang kinh doanh cái gì không?”

“Cho vay vốn nhỏ, và giúp các bạn thu hút những hợp đồng lớn.”

Fodis huýt sáo: “Đó quả là một lĩnh vực rất tốt… Nhưng sự cạnh tranh ở đây sẽ vượt qua sự tưởng tượng của bạn đấy.”

“Trước hết, bạn cần phải có tiền; thứ hai, bạn cần phải có thứ này…” Anh vẽ hình một khẩu súng ngón và nói tiếp: “…hay nói cách khác, những đối thủ trong toàn liên bang này không hề là những công dân tuân thủ pháp luật đâu!”

Lam Tư hiểu rõ điều này: “Bạn hãy giới thiệu cho tôi một người bán hàng đi.”

“Tin tôi đi!”

Fodis gõ cửa, và tiếng Alberto vang lên từ bên trong: “Mời vào.”

“Hôm nay ông ấy có vẻ khó chịu một chút… Tôi sẽ không vào đâu; sau này khi ông ấy ra ngoài, chúng ta sẽ nói chuyện.” Anh nhìn vào bên trong và nói: “Ông chủ, Lam Tư đã đến rồi.”

Alberto ngạc nhiên một chút, rồi ra hiệu cho anh mở cửa: “Sao lại không cho anh ấy vào chứ?”

Fodis nhường chỗ ở cửa ra vào rồi quay người đi.

Mặc dù mối quan hệ giữa anh với Lam Tư và Alberto đều rất tốt, nhưng điều đó không có nghĩa là anh nên ở lại đây.

Ngay khi nhìn thấy Lam Tư, Alberto không đợi anh chào hỏi đã nói: “Hôm nay tôi gặp phải một vấ