Nửa giờ sau, bên cạnh ngôi nhà gỗ nhỏ bên hồ Thiên Thần, Dean đã gặp Lam Tư. Thực ra, anh chỉ đến Kim Cảng Thành được hơn hai tuần thôi; từ cuối năm ngoái, Chính quyền bang đã có ý định điều tra vấn đề tham nhũng trong lực lượng cảnh sát của Kim Cảng Thành.

Nhưng ý tưởng thường chỉ là ý tưởng mà thôi, đặc biệt là trong các cơ quan chính phủ. Việc biến ý tưởng thành hiện thực không hề dễ dàng, và điều này còn liên quan đến vấn đề việc Kim Cảng Thành vận động quyền lợi cho tỉnh này và thậm chí là Quốc hội nữa.

Hơn nữa, do liên tục bị các công việc khác cản trở, mãi đến gần đây, Terry mới yêu cầu anh tiến hành cuộc điều tra bí mật này. Chỉ là điều tra thôi; kết quả và bằng chứng thu được có thể sẽ không được sử dụng, nhưng nhất thiết phải có chúng. Khi cần thiết, chúng phải có sẵn để sử dụng bất kỳ lúc nào.

Trong thời gian ở Kim Cảng Thành, Thượng nghị sĩ Cleveland chưa từng triệu tập Sidney (thị trưởng) hay bất kỳ quan chức nào khác của Đảng Xã hội, trừ những người xuất hiện tại các buổi tiệc. Những người mà Thượng nghị sĩ Cleveland thực sự thân thiện chỉ có Nghị sĩ Williams và một số ít người khác mà thôi.

Bên trong Đảng Xã hội, do những vấn đề liên quan đến tổng thống, đã xuất hiện sự chia rẽ rõ rệt; sự tiến bộ của Đảng Tự do khiến kết quả cuộc bầu cử lần tới trở nên khó lường. Việc điều tra các vấn đề của chính quyền tại khu vực quan trọng này cũng có thể được coi là một hành động “lọc sạch” chính trị trước thời điểm bầu cử.

Khi con trai của Nghị sĩ Williams, Trần Mạch, thay thế ông ta và trở thành nghị viên thành phố, “Nghị sĩ Williams” hiện tại không còn là nghị viên nữa; ông chỉ là một thành viên tích cực của Đảng Xã hội mà thôi. Tuy nhiên, ông ta lại tuyên bố sẽ tranh cử vào vị trí thị trưởng kế tiếp, điều này khiến người ta không khỏi nghi ngờ liệu việc ông tham gia cuộc bầu cử này có được sự chỉ đạo từ phe cánh của Thượng nghị sĩ Cleveland hay không.

Đối với Tổng chưởng lý Terry mà nói, đây chính là một cơ hội để nắm giữ những bằng chứng về tham nhũng trong lực lượng cảnh sát địa phương. Dù Nghị sĩ Williams có cần chúng hay không, đây cũng là một cơ hội tốt để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với ông ta. Sau khi thiết lập được mối quan hệ tốt với Nghị sĩ Williams, ông có thể cố gắng tiếp cận Thượng nghị sĩ Cleveland, thậm chí có thể tận dụng cơ hội này để bước vào vòng tròn chính trị của ông ta.

Nhiều người cho rằng Tổng công tố viên bang là một vị quan lớn, và thực tế cũng đúng như vậy; vị trí này nằm trong top ba các chức vụ quan trọng nhất của một bang.

Một, hai, ba… việc đếm số này thật sự rất dễ dàng, ngay cả trẻ mẫu giáo cũng có thể làm được.

Vì là người đứng thứ ba trong hệ thống quyền lực của một bang, liệu có cần thiết phải tích cực kết bạn với thị trưởng hay thậm chí với những người có ảnh hưởng lớn như Lam Tư để có cơ hội tiến vào giới quý tộc Thượng viện không?

Thực ra là cần thiết!

Chỉ khi Tổng công tố viên Tri muốn tiến xa hơn, muốn leo lên một tầng cao mới, ông ấy mới phải làm như vậy.

Việc từ vị trí thứ ba trở thành người đứng đầu là điều vô cùng khó khăn.

Cuộc bầu cử thống đốc các bang liên bang do các đảng phái đề cử ứng cử viên; tất nhiên, theo luật liên bang, bất kỳ ai cũng có quyền tự do tranh cử, nhưng xác suất chiến thắng giữa những ứng cử viên được đảng phái đề cử và những người tự do tranh cử là hoàn toàn khác nhau.

Từ đầu đến cuối, rất ít ứng cử viên tự do có thể đánh bại được những ứng cử viên được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ các đảng phái trong những cuộc bầu cử cấp cao như vậy.

Hiện nay, liên bang có tổng cộng 36 bang; ngoại trừ một vài bang còn do dự, Đảng Xã hội kiểm soát chặt chẽ phiếu bầu của 14 bang. Nói cách khác, chỉ có 14 bang mà Đảng Xã hội có thể đảm bảo giành được chức thống đốc một cách ổn định.

Trong số đó, một số bang thuộc về “lực lượng kế thừa”, nơi các nhóm lợi ích địa phương kiểm soát chặt chẽ quyền lực; thống đốc của những bang này luôn được thay đổi qua lại giữa một vài gia tộc, giống như những vùng đất riêng của họ vậy.

Tổng công tố viên Tri không có bối cảnh hay họ hàng nổi tiếng gì; vì vậy, những nơi có thể đề cử ông ấy chỉ có khoảng bốn hoặc năm khu vực mà thôi.

Nói cách khác, nếu ông ấy muốn tiến xa hơn, ông ấy phải đánh bại được một phần năm hoặc một phần tư các nhóm lợi ích của Đảng Xã hội mới có thể giành chiến thắng!

Nếu không có ai hỗ trợ ông ấy, ông ấy sẽ không thể làm được điều này; trong đời này, ông ấy chắc chắn chỉ có thể đạt đến vị trí phó thống đốc mà thôi.

Bất kỳ ai, sau khi nếm trải hương vị ngọt ngào của quyền lực, đều khó có thể không muốn leo lên cao hơn nữa.

Vì vậy, nếu Tổng công tố viên Tri muốn tiếp tục tiến lên, ông ấy cần phải có sự hỗ trợ của các nhóm chính trị quan trọng trong đảng phái; nếu không, ông ấy sẽ không thể có cơ hội được đề cử!

Nhóm lợi ích chính trị của Thượng nghị sĩ Cleveland đang trên đà phát

Vậy thì, để có thể tiến lên cao hơn nữa, việc kết bạn với trùm băng đảng cũng chẳng sao cả phải không?

Chưa kịp dọn dẹp hậu quả do gia tộc mình gây ra, những chuyện này so với đó thì chẳng đáng kể gì cả!

Điền được giao một nhiệm vụ “khó khăn”, và còn phải đáp ứng sự kỳ vọng của Tổng công tố viên Tri khi anh đến đây. Vừa mới bắt đầu công việc, dường như đã gặp phải một số vấn đề.

Nhưng không sao cả, nhiệm vụ của anh là tuân theo mệnh lệnh, những điều khác chỉ là thứ yếu mà thôi.

Đây là lần đầu tiên Điền, vị công tố viên này, gặp người thật của Lam Tư. Trước đây anh đã nghe nói về ông ta và cũng từng xem ảnh của ông ta.

Khi gặp mặt trực tiếp, anh nhận ra rằng Lam Tư còn đẹp trai và quyến rũ hơn cả trong ảnh. Đồng thời, ông ta toát ra một thần thái rất đặc biệt, giống như… một con sư tử đang bước về phía anh, phát ra một sức mạnh có thể chưa rõ ràng lắm, nhưng thực sự rất đáng sợ!

“Thưa ông Lam Tư, chào ông.” Khi tỉnh táo lại, anh chủ động đưa tay ra bắt tay Lam Tư.

Lam Tư mỉm cười và chào hỏi anh, “Tổng công tố viên Tri nói rằng ông là người giỏi nhất dưới trướng ông ấy…” Thực ra ông ấy chưa bao giờ nói như vậy, nhưng ai quan tâm chứ?

Điền cũng biết rằng sếp trực tiếp của mình không thể nói như vậy, nhưng như câu trên đã nói, ai quan tâm chứ?

Miễn là bản thân mình hài lòng là đủ rồi.

“Ông khen quá đáng rồi!” Anh không nói rằng Tổng công tố viên Tri đã khen quá đáng, mà là nói “ông”, điều này cho thấy anh biết đó chỉ là lời nói hoa mỹ của Lam Tư mà thôi.

Cả hai đều không quan tâm đến chi tiết nhỏ này. Lam Tư buông tay và mời anh đi cùng, trong lúc nói: “Cảnh đẹp bên hồ Thiên Sứ thực sự là điểm đặc sắc khi rời khỏi Lãi Châu; nó đẹp đến nỗi giống như những thiên thần rơi xuống trần gian.”

“Nhưng ngay bên cạnh nó, trong thành phố này lại sinh sôi những tội ác.”

Điền, người đang đi theo sau Lam Tư một chút, có vẻ hơi ngạc nhiên. Một trùm băng đảng lại dùng những lời như vậy, phải chăng có hơi…

Anh bỗng nghĩ ngợi một chút, bước chân dừng lại một lát. Lam Tư quay đầu nhìn anh với vẻ ngạc nhiên, và anh vội vàng mỉm cười tiếp tục đi theo sau, “Tôi đã nghe nói và cũng đã thấy rồi; quả thực, nó khiến người ta cảm thấy bất an.”

Lam Tư gật đầu và tiếp tục đi về phía trước. Anh ta không có khả năng đọc suy nghĩ người khác, nên không biết rằng công tố viên Dean vừa nghĩ đến điều gì.

Chá Lý Người này đã giữ chức vụ Giám đốc Cục Cảnh sát Kim Cảng Thành trong hơn ba mươi năm; ông ấy là người giữ chức vụ này lâu nhất trong lịch sử của Kim Cảng Thành.

Toàn bộ cục cảnh sát đều là những người tin cậy và thuộc cấp dưới của ông ấy; có thể nói rằng cả đội cảnh sát đã trở thành “lãnh địa riêng” của ông ấy!

Bên trong đó, quá nhiều điều xấu xa, tham nhũng, thậm chí là tội ác đã phát sinh.

Lam Tư rất giỏi kể chuyện; với giọng điệu nhấn mạnh của mình, công tố viên Dean cũng bị cuốn hút vào câu chuyện mà anh ta kể, và dần đắm chìm trong giọng nói của ông ấy.

Chỉ có phiên bản 1619 của cuốn sách này mới chính xác!

“Quyền lực tuyệt đối luôn dẫn đến sự tham nhũng tuyệt đối. Khi đội cảnh sát trở thành đồ chơi của ông ta, không ai biết được ông ta đã dùng quyền lực đó để che đậy bao nhiêu việc kinh hoàng.”

“Bạn có biết biệt danh của ông ta không?”

Lam Tư đột nhiên hỏi. Công tố viên Dean ngập ngừng một chút, sau hai ba giây mới trả lời: “Ông muốn nói đến biệt danh ‘Chó săn Vùng Vịnh’ phải không?”

Lam Tư gật đầu: “Đúng vậy, ‘Chó săn Vùng Vịnh’.”

“Những con chó săn nhanh nhẹn và giỏi bắt mồi thường cần loại thức ăn cao cấp nhất.”

Chá Lý Những năm qua, số tiền lương mà ông ta nhận được từ đội cảnh sát hoàn toàn không đủ để chi trả cho các khoản tiêu xài và tài sản hiện tại của mình; thậm chí, số tiền đó còn không đủ để mua chiếc đồng hồ vàng trên cổ tay ông ta nữa.

“Những số tiền đó xuất phát từ đâu?”

Khi họ đến một khoảng đất trống, Lam Tư dừng bước lại. Hồ Thiên Thần lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời tạo ra cảm giác thiêng liêng.

Ánh mắt ông ta chuyển từ công tố viên Dean sang mặt hồ: “Toàn bộ Kim Cảng Thành này giống như hồ Thiên Thần này vậy. Khi chúng ta đứng đây nhìn nó, chúng ta sẽ cảm thấy thoải mái và thiêng liêng.”

“Nhưng khi bạn lặn xuống dưới, bạn sẽ phát hiện ra rằng bên dưới đó đầy rẫy xác chết!”

Tâm trạng của công tố viên Dean cũng bắt đầu dao động theo những lời nói của Lam Tư. Anh ta quay đầu nhìn hồ Thiên Thần xinh đẹp, và trong đầu mình, những sóng gió lớn đã bắt đầu cuộn trào.

Hai người đều không nói gì. Một lúc sau, anh ta hỏi: “Thưa ông Lam Tư, vậy tôi nên bắt đầu từ đâu để điều tra nhỉ?”

Lam Tư nhéo môi và nói: “Cứ… bắt đầu từ ngày mai thôi!”

“Ngay từ ngày mai!” Một sĩ quan nói với vẻ nghiêm túc, nhìn hai người ngồi cùng bàn. Họ đang ngồi ở góc một quán fast-food. Đó là loại quán có quầy bar dài và các bàn ghế được bố trí hai bên cửa ra vào.

Họ là nhân viên của Cục Cảnh Sát khu vực Thung Lũng. Người ngồi phía đông là giám đốc cục, còn người đối diện anh ta là thuộc cấp của ông ta.

Dù Cục Cảnh Sát khu vực Thung Lũng không có tầm ảnh hưởng lớn trong toàn bộ Kim Cảng Thành và số lượng nhân viên cũng ít hơn so với các cục khác, nhưng dù sao thì đây vẫn là một cơ quan hoạt động đầy đủ, với hơn ba trăm sĩ quan.

Họ đã liên lạc được khoảng một phần năm số nhân viên, tức là khoảng năm mươi đến sáu mươi người, để họ tham gia vào cuộc đình công này.

Không phải tất cả các sĩ quan đều muốn tham gia; dù sao thì những “cuộc đấu tranh ở cấp cao” này vẫn còn quá xa xôi đối với họ, và điều đó khiến họ cảm thấy sợ hãi.

Mặc dù số lượng người tham gia không nhiều, nhưng họ cần phải tạo ra tiếng vang lớn. Hiện tại, họ đang thảo luận về kế hoạch đình công cho ngày mai.

Giám đốc cục đang chuẩn bị nói tiếp thì đột nhiên dừng lại; ông nhìn thấy ba chiếc xe cảnh sát đỗ một cách bất hợp lý bên ngoài quán, chặn hẳn lối vào.

“Vương Đức Phát, chuyện gì vậy?” Ông cau mày và nhanh chóng nhìn thấy một sĩ quan quen mặt cùng một số người bước vào từ bên ngoài.

Ông biết người này thuộc Cục Cảnh Sát khu vực Đế Quốc. Ông đứng dậy, cau mày và nói: “Đây không phải là khu vực Đế Quốc…”

Chưa kịp nói hết câu, người kia đã rút vũ khí đe dọa ông: “Anh bị bắt rồi!”