Nghị sĩ Williams dường như không hề để ý đến những điều mà Lam Tư muốn nói; ông vẫn giữ vẻ mặt tươi cười như thường lệ. Những nếp nhăn trên khuôn mặt ông đã trở nên rất rõ ràng, khiến khuôn mặt gầy guộc của ông càng trông khô cằn hơn.

“Ông có ý kiến gì tiếp theo không?”

Theo hiện tại, Nghị sĩ Williams chính là đối tác lý tưởng nhất mà Lam Tư có thể hợp tác cùng – không ai khác được.

Đặc biệt là vì Nghị sĩ Williams sắp tranh cử vào vị trí thị trưởng; xét đến vai trò mà ông đã đóng trong cuộc khủng hoảng này, việc ông giành chiến thắng trong cuộc bầu cử này là điều chắc chắn!

Có thể nhiều người bình thường không thấy được những đóng góp của ông trong cuộc đình công lớn Kim Cảng Thành này trên các phương tiện truyền thông hay báo chí.

Nhưng những gì con người thường nhìn thấy chỉ là những bề ngoài, chứ không liên quan đến bản chất thực sự của vấn đề.

Ông đã góp phần kết nối giữa bang Licaire và Quốc hội, đồng thời tạo ra cơ hội cho các phe phái trong đảng tranh đấu giành quyền lực. Bây giờ, phe phái của Thượng nghị sĩ Cleveland tại bang Licaire đã giành được ưu thế; vì vậy, việc Nghị sĩ Williams trở thành thị trưởng là một kết quả hoàn toàn hợp lý.

Ông đã bỏ ra công sức và nhận được thành quả; không ai có thể phủ nhận điều đó.

Dù Nghị sĩ Williams dự định giữ chức vụ này trong bao nhiêu năm – bốn năm, tám năm, hay thời gian nào khác – ít nhất trong vòng bốn năm đầu tiên, Lam Tư hoàn toàn có thể phát triển mạnh mẽ nhờ vào sự hợp tác này.

Đây thực sự là một đối tác lý tưởng; vì là đối tác, nên cả hai bên đều cần phải thật lòng với nhau một chút.

Lam Tư đang suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi nói tiếp: “Năm gia tộc lớn đã trải qua những thời kỳ khó khăn cũng như những giai đoạn thịnh vượng; họ có ảnh hưởng rất lớn đối với Kim Cảng Thành và thậm chí là đối với địa thổ của bang Licaire.”

“Họ giống như một vương quốc, một triều đại vậy!”

“Bây giờ, họ lại một lần nữa đang trên đà suy tàn… Đã đến lúc để họ trở thành quá khứ!”

Trần Mạch vuốt ve má mình, di chuyển người một chút; mặc dù vậy, ông vẫn cố gắng kìm nén không để cảm xúc của mình hiện rõ trên khuôn mặt.

Nhưng những hành động nhỏ bé đó vẫn khiến mọi người nhận ra sự kinh ngạc của anh ta trước những lời nói về Lam Tư, cũng như những biến động cảm xúc mạnh mẽ trong anh ta.

Nghị viên Williams gật đầu nhẹ, “Anh nói có phần đúng đấy; ngay cả một quốc gia cũng không thể tồn tại mãi mãi, huống chi là một băng đảng?”

Ông nói rồi mỉm cười, “Tất nhiên, tôi không ám chỉ các bạn đâu, tôi chỉ đang nói về Năm gia tộc lớn thôi.”

“Anh dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

Lam Tư thực ra đã có một kế hoạch tổng thể rồi, “Sau khi Rick chết, Gia tộc Casia sẽ rơi vào tình trạng nội bộ rối loạn.”

Trần Mạch lập tức hiểu ra, “Con trai ông ấy vừa mới bị Sarifo giết chết.”

Lam Tư gật đầu, “Đúng vậy, sự nghiệp kinh doanh của Gia tộc Casia khá lớn, và hiện tại Rick cũng chưa chỉ định người thừa kế. Rất có thể họ sẽ không thể đạt được bất kỳ kết luận nào cả.”

“Theo tôi, sự việc chỉ có hai hướng phát triển!”

Nghị viên Williams rất thích những chủ đề như thế này; khi nghe về sự suy tàn của gia tộc một người bạn cũ, ông thực sự cảm thấy vui mừng từ tận đáy lòng. Vui vì một đối thủ tiềm năng sẽ bị lãng quên theo dòng chảy của lịch sử, và cũng vui vì có thể quan sát những quá trình đó từ góc độ một người đứng ngoài, đồng thời tìm ra những biện pháp để áp dụng cho sự phát triển sau này của gia tộc Gia đình Williams.

Ông lấy một miếng bánh nhỏ, cho vào miệng… Chỉ một miếng thôi; những miếng bánh này quá ngọt! Họ thật sự là trộn đường trắng và mật ong với bột mì! Dù trước đây khi còn trẻ, ông rất thích những miếng bánh này – bởi vì “vị ngọt” luôn là đặc quyền của giới quý tộc – nhưng khi già đi, ăn những thứ này lại cảm thấy ngấy ngược. Vì vậy, mỗi lần, ông chỉ ăn một chút thôi, từ từ mà thưởng thức.

Ông đưa thức ăn vào miệng, vỗ tay rồi lấy khăn lau tay, “Cậu có thể giải thích chi tiết hơn được không?”

“Hướng thứ nhất là Gia tộc Casia sẽ rơi vào tình trạng nội bộ rối loạn; các cấp lãnh đạo cao cấp của họ sẽ đấu tranh với nhau để giành quyền trở thành người thừa kế gia tộc. Chúng ta chỉ cần đứng nhìn họ, và họ sẽ tự hủy diệt mình.”

Nghị viên Williams và Trần Mạch đều gật đầu; khả năng này rất cao.

Mặc dù Gia tộc Casia đã di cư đến đây từ rất nhiều năm trước, nhưng đối với Nghị sĩ Williams – một người liên bang lâu năm – thì những người này vẫn chẳng khác gì những con khỉ hoang dã.

Việc kỳ vọng rằng những kẻ man rợ có thể đưa ra những quyết định văn minh thật là điều nực cười; hơn nữa, môi trường ở phía Yalan cũng chính là như vậy. Khi thủ lĩnh chết đi, những người dưới quyền sẽ thông qua việc đấu tranh để bầu ra người kế nhiệm tiếp theo, và quá trình này cực kỳ tàn bạo và đẫm máu.

“Vậy hướng khác thì sao?”

Lam Tư cười và tiếp tục nói: “Người của Gia tộc Casia không xảy ra nội chiến; họ cảm nhận được áp lực từ bên ngoài, nên họ đã đoàn kết lại với nhau và cùng nhau tìm cách giải quyết vấn đề.”

“Vậy thì chúng ta có thể xem xét thúc đẩy gia tộc Tita tiếp tục cuộc chiến ‘trả thù’, để họ tiếp tục đánh nhau mãnh liệt.”

Lam Tư nói với giọng nặng hơn một chút: “Gia tộc Tita là một gia tộc rất đoàn kết; thực ra tôi lại thiên vị lựa chọn thứ hai hơn.”

“Dù mất đi Sarifo, họ cũng sẽ không xảy ra nội chiến, nhưng điều đó không phù hợp với lợi ích của chúng ta.”

“Chỉ khi họ tiếp tục đánh nhau, tiêu hao hết sức mạnh còn lại của nhau, thì mới phục vụ cho lợi ích của chúng ta.”

Nghị sĩ Williams gật đầu liên tục: “Nghe có vẻ như bạn đã có những kế hoạch rồi phải không?”

Lam Tư không phủ nhận: “Chúng ta chỉ cần lan truyền một số tin đồn, tạo ra thêm những xung đột và mâu thuẫn mới cho họ… Chẳng hạn như… người của Gia tộc Casia lại giết hại thành viên trong gia tộc họ.”

Nghị sĩ Williams và Trần Mạch đều hiểu rằng những kẻ được gọi là “người của Gia tộc Casia” kia chắc chắn là do Lam Tư dàn dựng nên.

Nghị sĩ Williams càng ngày càng ngưỡng mộ Lam Tư hơn; việc Lam Tư có được sự hỗ trợ từ Thượng nghị sĩ Cleveland có nghĩa là họ thực sự là phe cánh của nhau! Ông không tin rằng Lam Tư sẽ từ bỏ mối quan hệ này; với tham vọng mà Lam Tư đang thể hiện, trước khi tìm được người hỗ trợ phù hợp hơn, họ chắc chắn sẽ tiếp tục gắn bó với nhau.

Vậy thì liệu Lam Tư có thể tìm được người giỏi hơn để tiếp tục công việc này không?

Trong thời gian ngắn thì không thể đâu.

Đối với một băng đảng ở địa phương muốn tạo ra ảnh hưởng trong Quốc hội, điều đó cũng giống như việc một người đàn ông sinh con vậy – hoàn toàn là điều không thể tin được!

Các thượng nghị sĩ trong Quốc hội cũng không phải là những “tài nguyên chính trị rẻ tiền”; nếu không có quy mô và địa vị nhất định, thì hoàn toàn không có cơ hội liên lạc với họ được.

Ngay cả Thượng nghị sĩ Cleveland cũng chỉ vì một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà họ cần Lam Tư để giúp họ xử lý vấn đề liên quan đến cuộc đình công.

Và Lam Tư đã xử lý vấn đề một cách rất hiệu quả; anh ta còn đưa ra một giải pháp tốt hơn nữa, bằng cách tận dụng các vấn đề liên quan đến người tị nạn và nhân đạo, từ đó vừa giải quyết được vấn đề việc cung cấp trợ giúp cho người tị nạn, vừa giải quyết được vấn đề đình công. Chính vì vậy mà Thượng nghị sĩ Cleveland mới đưa cho anh ta một tấm danh thiếp.

Trước đó, Quốc hội đã thảo luận về vấn đề hàng loạt người tị nạn đổ vào liên bang và cách thức đặt chỗ ở cho họ.

Những người tị nạn này không có nhiều tiền, không có việc làm; họ vội vàng chạy trốn khỏi nơi sống, nên không thể mang theo nhiều đồ có giá trị.

Nếu trực tiếp cung cấp trợ giúp nhân đạo cho họ, thì Chính phủ Liên bang sẽ phải gánh chịu thêm một khoản chi phí phát sinh.

Nhưng Lam Tư đã đưa ra một giải pháp, cho phép người tị nạn có thể làm việc một cách hợp pháp, qua đó giải quyết được vấn đề này.

Phía Tây còn rất nhiều vùng đất hoang dã chờ được khai phá; nếu tiến hành một cuộc “khai phá Tây” lớn, liệu có thể giải quyết được vấn đề của những người tị nạn này không?

Còn về việc liệu họ có bị làm quá sức đến mức tử vong hay không, thì điều đó hoàn toàn không liên quan gì đến Chính phủ Liên bang cả!

Mọi người đều cho rằng Lam Tư là một người thông minh, nhưng không phải vì anh ta quá giỏi.

Các thượng nghị sĩ trong Quốc hội sẽ không thừa nhận rằng anh ta thông minh; họ cũng nghĩ rằng chỉ cần một thời gian ngắn, họ cũng có thể nghĩ ra những giải pháp tương tự. Vì vậy, họ chỉ coi Lam Tư là một người có tư duy linh hoạt mà thôi.

Họ sẽ không vì điều đó mà ưu ái anh ta, cũng không liên lạc với anh ta để thiết lập mối quan hệ lợi ích với nhau… Trừ khi anh ta thể hiện ra những thành tích xuất sắc đến mức “ánh sáng” từ những thành tích đó có thể che khuất cả mặt trời!

Lam Tư và gia tộc __TERM

Điều này chính là sự xác nhận cho ý tưởng của Lam Tư. Nghĩ đến điều này, trên khuôn mặt nghị sĩ Williams cũng xuất hiện thêm nhiều nụ cười hơn. “Như vậy thì, chỉ còn lại ba gia tộc là Gia đình Pasretto, gia tộc Keen, và Gia tộc Kodak thôi.”

Đây là một câu khẳng định, nhưng ý muốn biểu đạt thực sự là “bạn dự định xử lý ba gia tộc này như thế nào”.

Lam Tư suy nghĩ một lúc rồi nói: “Trước đây, Paul đã từng giúp đỡ tôi một lần.”

Nghị sĩ Williams gật đầu: “Đúng vậy, tôi đã nghe nói về chuyện đó. Vậy bạn dự định giữ lại người thanh niên đó phải không? Tên anh ta là gì nhỉ?”

Trần Mạch hơi nghiêng người về phía trước và trả lời: “Francisco, Francisco Paolo Pasquero.”

Việc thêm tên cha vào tên con cái không phải là điều gì quá lạ; về mặt nhận thức, cái tên này có thể được hiểu là “Francisco là con trai của Paolo, và họ đều thuộc về gia tộc Gia đình Pasretto.”

Nghị sĩ Williams gật đầu: “Đúng, chính là người thanh niên đó.” Anh nhìn Lam Tư và hỏi: “Bạn dự định giữ lại anh ta cùng với gia tộc Gia đình Pasretto sao?”

Lam Tư không phủ nhận: “Khi bốn gia tộc kia đều biến mất, gia tộc Gia đình Pasretto vẫn chỉ là gia tộc Gia đình Pasretto mà thôi, và nó sẽ nằm dưới sự kiểm soát của tôi.”

“Giống như một kim tự tháp – phần đỉnh cao của nó tồn tại là nhờ có nền tảng vững chắc; và nó cũng sẽ trở thành một phần của nền tảng đó.”

Nghị sĩ Williams không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa. Thực ra, ông rất hài lòng với quyết định của Lam Tư; ông cho rằng Lam Tư là một người có tình cảm con người.

Nếu ba mươi năm trước, khi ông ở độ tuổi của Trần Mạch, có lẽ ông sẽ coi thường việc này và cho rằng Lam Tư thiếu quyết đoán.

Nhưng khi người ta già đi, suy nghĩ của họ cũng sẽ thay đổi. Bây giờ, ông lại thấy việc có tình cảm con người còn tốt hơn là không có gì cả.

Ít nhất, mối quan hệ giữa các bên không chỉ dựa trên lợi ích. Bất kỳ mối hợp tác nào rồi cũng sẽ đến lúc kết thúc; nếu một ngày nào đó họ không còn lợi ích để gắn kết với nhau nữa, liệu Lam Tư vẫn sẽ giữ được tình cảm con người đối với họ không?

Khi người ta già đi, họ thường hay suy nghĩ lung tung, hoặc nghĩ về những tình huống tồi tệ có thể xảy ra.

Thực ra, đó là những suy nghĩ tiêu cực mà con người thường gặp phải khi già đi. Khi còn trẻ, họ không nghĩ rằng sẽ có bất kỳ khó khăn nào xảy ra, vì vậy suy nghĩ của họ thường sẽ tích cực hơn.

Nhưng khi cơ thể