Cuộc đình công của Kim Cảng Thành đã bắt đầu thu hút sự chú ý của một số nhân vật cấp cao hơn. Thực ra, rất khó để mô tả chính xác những thay đổi mà cuộc đình công này mang lại cho đất nước này, bởi vì những tác động của nó là rất phức tạp và có tính chất lâu dài, ảnh hưởng sâu rộng đến sự phát triển sau này.

Nếu buộc phải tìm một phép so sánh để mô tả cuộc đình công này một cách gần đúng, thì có lẽ nó giống như tình trạng táo bón.

Đúng vậy, đó là tình trạng không thể đi ngoại tiện được.

Ban đầu, khi mới bắt đầu gặp phải tình trạng này, mọi người vẫn chưa quá lo lắng; chỉ là không thể đi ngoại tiện mà thôi, chứ không phải là chưa từng trải qua việc đó.

Nhưng theo thời gian, tình trạng này càng kéo dài.

Cuối cùng, những phân bị kẹt trong ruột bắt đầu gây ảnh hưởng xấu đến hoạt động của ruột; ruột vẫn tiếp tục co bóp nhanh hơn, nhưng mọi người không hiểu rằng nếu không tìm ra nguyên nhân gây táo bón mà cứ tiếp tục làm cho ruột co bóp nhanh hơn, thì chỉ sẽ dẫn đến những hậu quả tồi tệ hơn mà thôi:

Việc ruột co bóp nhanh hơn sẽ khiến lớp niêm mạc ruột hấp thụ nhiều nước hơn từ phân, khiến phân trở nên càng khô hơn, càng cứng hơn… và càng lớn hơn nữa!

Lúc này, cuộc gọi điện thoại của thống đốc giống như một biện pháp tự nhiên mà cơ thể con người áp dụng để ứng phó với tình huống này; ông ấy cảm thấy không thoải mái và muốn làm gì đó để thay đổi tình hình.

“Sydney, bạn có thể quay trở lại làm việc vào lúc nào?”

“Tôi không có ý gấp gỡ bạn trở lại công việc đâu; chỉ là bây giờ, tình trạng hỗn loạn do Kim Cảng Thành gây ra đã lan truyền rộng rãi trong Đảng Xã hội. Cách đây không lâu, một thượng nghị sĩ đã gọi điện cho tôi để hỏi về một số vấn đề liên quan đến Kim Cảng Thành.”

“Vấn đề này rất quan trọng đối với toàn bộ Liên bang; chúng ta cần phải đảm bảo rằng nó nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta!”

Thị trưởng không quá quan tâm đến ý nghĩa trong lời nói của thống đốc và trả lời: “Thực tế là nó đã nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta rồi, thưa ngài.”

“Chúng ta đều biết rằng trật tự trong thành phố đang đứng trên bờ vực nguy hiểm, nhưng chúng ta không thể cứ giả vờ không nhìn thấy những điều đó chỉ vì một số người không muốn làm gì đó, hay tôi không muốn làm gì đó.”

“Tôi không hề im lặng đâu; bạn xem này, tôi đã tuyên chiến với họ rồi… Nhưng kết quả thì sao?”

“Bác sĩ nói rằng nếu viên đạn lệch đi vài centimet, tôi có thể sẽ phải gặp Chúa… Đó chính là kết quả mà tô

“Nếu muốn nhanh chóng giải quyết tình trạng hỗn loạn do Kim Cảng Thành gây ra, thì lực lượng cảnh sát tiểu bang là không đủ!”

“Hôm qua đã xảy ra vài vụ nổ, các băng đảng đã bắt đầu sử dụng chất nổ rồi; nếu chỉ điều động một nhóm cảnh sát tiểu bang, họ chỉ khiến các băng đảng tự hào về việc họ đã giết được bao nhiêu cảnh sát mà thôi!”

“Thưa ngài, trong vấn đề này, việc đầu tư và kết quả thu được luôn tỷ lệ thuận với nhau!”

Thống đốc cảm thấy đầu đau; ông hiểu ý của thị trưởng, “Nhưng việc làm này sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng; ai cũng không biết mọi người sẽ đánh giá chúng ta thế nào!”

Nếu thống đốc ra lệnh như vậy, thì uy tín của ông cùng với Đảng Xã hội và các tầng lớp xã hội khác chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng xấu.

Những chính trị gia luôn sử dụng vũ lực để giải quyết vấn đề chắc chắn không phải là những người đủ tư cách để lãnh đạo. Hệ thống chính trị liên bang thật sự rất kỳ lạ…

Họ luôn duy trì một cơ chế hoạt động xã hội bị méo mó, đặt ra rất nhiều rào cản nhân tạo, giống như những quy định mang tính công bằng giả tạo vậy.

Đôi khi, bạn biết rõ một người là tội phạm, hoặc tất cả mọi người đều biết điều đó, kể cả chính họ cũng không phủ nhận, nhưng bạn lại không thể tìm ra bằng chứng để buộc tội họ, khiến họ thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật.

Có rất nhiều người như vậy; sau vài lần phạm tội, họ lại ngừng làm điều đó, và mọi người đều bất lực trước những kẻ phạm tội kiểu này.

Những vấn đề vốn có thể được giải quyết một cách đơn giản, nhưng họ lại cố tình gây khó dễ cho bản thân mình.

Thị trưởng im lặng; sự im lặng chính là lời nói mạnh mẽ nhất. Thống đốc suy nghĩ rất lâu, “Tôi sẽ liên lạc với họ; đồng thời, anh cần theo dõi chặt chẽ vấn đề đình công.”

“Tôi không muốn giải quyết được một vấn đề lại phải đối mặt với vấn đề khác…”

Giữa tình trạng trĩ và táo bón, lúc này thống đốc đã chọn giải quyết vấn đề trĩ trước, thay vì táo bón.

Sau khi cúp máy, thực ra cho đến lúc này, dù là thống đốc hay thị trưởng, đều không coi đình công là một vấn đề nghiêm trọng; đó chỉ là những sự thỏa hiệp mà thôi.

Khi ông giải quyết xong những vấn đề trong thành phố này – công ty quản lý bến cảng, khu vực Vịnh – họ sẽ phải chọn đứng về phía ông, hoặc sẽ bị ông “đè nát” một cách dễ dàng!

Thị trưởng nhấn nút và cúp máy; ông nhìn v

Chẳng hạn như việc điều quân ra nước ngoài, dù là để giúp đỡ hay gây tổn thương cho người khác, miễn là thời gian vượt quá một tháng, thì chắc chắn phải có sự đồng ý của Quốc hội.

Nếu không, Quốc hội có quyền chấm dứt các hoạt động quân sự đó.

Tình hình cũng tương tự đối với thống đốc; nếu ông ta muốn điều động lực lượng dân quân vào thành phố, thì phải có sự hỗ trợ từ Hội đồng Lập pháp.

Và trong Hội đồng Lập pháp, không chỉ có các nghị sĩ thuộc Đảng Xã hội, Đảng Tự do và Đảng Liên bang.

Việc thuyết phục các nghị sĩ Đảng Xã hội khá đơn giản, chỉ cần gọi điện cho họ là được; nhưng việc thuyết phục các nghị sĩ Đảng Tự do và Đảng Liên bang có thể sẽ gặp khó khăn hơn một chút.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đều là vấn đề của thống đốc, không liên quan gì đến thị trưởng cả.

Trong cuộc điện thoại này, thư ký nhận thấy rằng thị trưởng cũng đã nắm quyền chủ động trong vấn đề này trước mặt thống đốc… Chỉ vì một viên đạn ấy mà thôi!

Nhưng thật khó để thị trưởng đưa ra quyết định như vậy; ông ấy không có đủ can đảm để đối mặt với việc đó!

Có lẽ đó chính là sự khác biệt giữa ông ấy và thị trưởng…

Vào buổi tối, Hội đồng Quản trị công ty quản lý bến cảng đã tuyên bố tạm thời bãi nhiệm giám đốc công ty và chờ đợi các biện pháp xử lý tiếp theo… Nhưng thực tế, không có bất kỳ hành động nào được thực hiện cả.

Họ chỉ liên tục kêu gọi mọi người giữ bình tĩnh và chuẩn bị đàm phán với công ty.

Trông có vẻ như họ đang tích cực thúc đẩy vấn đề này, nhưng thực tế thì không có bất kỳ thay đổi nào mang tính cụ thể cả.

Có lẽ giám đốc cũng đã nhận ra điều gì đó; ông ta đã đến gặp chủ tịch Hội đồng Quản trị để yêu cầu gặp gỡ, nhưng được biết là ông ta đã bị đánh đập và sau đó bị đuổi ra ngoài.

Trong vài ngày liên tiếp, thành phố vẫn duy trì tình trạng hỗn loạn nhưng lại có vẻ “ổn định”… Hỗn loạn ở đây là chỉ những tình huống tồi tệ hiện tại mà thôi.

Người dân trong thành phố đã không ít lần chứng kiến những vụ tấn công trên đường phố và cũng không ít lần nghe thấy tiếng nổ.

Trong thời gian này, có một tin tốt… Đó là Moreese đã thực sự tỉnh lại.

Trước đó, ông ấy cũng đã tỉnh, nhưng đó không phải là sự tỉnh thức thực sự; ông ấy chỉ cảm thấy hơi mơ hồ và thời gian tỉnh táo rất ngắn – có lẽ chỉ vài phút sau đó, ông ấy lại rơi vào trạng thái hôn mê.

Bác sĩ nói rằng đây là một cơ chế tự nhiên của cơ th

Trong căn phòng đó chật kín người, Lam Tư họ tất cả đều ở bên trong; những người có địa vị thấp hơn thì đứng ở hành lang bên ngoài, hoặc trong sân bệnh viện.

“Cảm thấy thế nào rồi?” Lam Tư hỏi.

Moreese liếm mép môi; anh ta bị từ chối ăn uống bất cứ thứ gì, và giờ đây bệnh viện đã cung cấp cho anh ta một loại dung dịch dinh dưỡng được tiêm trực tiếp vào máu thay vì thông qua đường ăn uống.

Một phần dạ dày, hai đoạn ruột, gan và một quả thận của anh ta đã bị cắt bỏ; việc ăn uống hiện tại sẽ gây ra áp lực lớn đối với cơ thể anh ta. Chỉ khi cơ thể “hồi phục” hoàn toàn, anh ta mới có thể dần dần lấy lại một số thói quen sinh hoạt cũ.

“Khát… và đói lắm!”

“Bác sĩ nói rằng bạn sẽ cảm thấy khát và đói, nhưng đó chỉ là cơ thể bạn đang lừa dối bạn thôi; bây giờ bạn không cần những thứ đó.”

“Khi bạn đã hồi phục, chúng tôi sẽ mời bạn đi ăn một bữa thịnh soạn.”

Moreese nghiêng đầu nhìn về phía Enio bên cạnh giường: “Còn anh ấy thì sao?”

Anh ấy đang muốn hỏi về cha mình.

Enio vuốt ve trán mình và nói: “Rất tiếc, họ không thể cứu ông ấy lại được.”

Moreese không tỏ ra quá đau khổ; anh ta dường như chỉ đơn giản chấp nhận sự thật đó một cách bình thản.

Thậm chí anh ta còn cười một tiếng, nhưng ngay sau đó khuôn mặt anh ta lại hiện lên vẻ đau đớn.

Tiếng cười ấy khiến nhiều nhóm cơ bắp hoạt động mạnh mẽ, đồng thời cũng làm thay đổi áp lực trong bụng; trong chốc lát, đôi mắt anh ta trợn lên vì đau quá!

Lam Tư không yêu cầu bệnh viện sử dụng những loại thuốc giảm đau đặc biệt mạnh mẽ, mà chọn những loại ít gây ra tình trạng nghiện.

Nếu cứu ông ấy lại nhưng khiến ông ấy phải phụ thuộc vào thuốc giảm đau để sống bình thường... Không, ngay khi ông ấy bắt đầu phụ thuộc vào thuốc giảm đau, cuộc sống của ông ấy đã không còn bình thường nữa!

Vì vậy, mặc dù đau đớn, nhưng điều này lại tốt cho tương lai của ông ấy.

Những loại thuốc giảm đau không đặc hiệu và không mang lại hiệu quả nhanh chóng không thể giảm bớt đau đớn một cách tối đa; có lẽ đó chính là cái giá phải trả khi con người can thiệp vào các quá trình tự nhiên.

Nếu bạn muốn nhận được nhiều sự an ủi hơn, bạn sẽ phải trả giá bằng nhiều thứ, dù là vật chất hay tinh thần.

“Người đàn ông này… luôn tỏ ra không quan tâm đến người khác.”

“Ênio biết.”

Ênio gật đầu, “Đúng vậy, chú ấy… rất phóng khoáng.”

Moreese liếc nhìn anh ta một cái, “Không cần nói những lời ngọt ngào đâu; ông ấy đã không còn nữa.”

“Tôi đã suy nghĩ rất nhiều về chuyện giữa tôi và ông ấy… Đôi khi tôi cũng có những ảo tưởng.”

“Có những điều tốt, cũng có những điều xấu… rất nhiều.”

“Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng ông ấy sẽ hy sinh mạng sống của mình để cứu tôi.”

Đôi mắt anh ta đỏ hoe; không rõ là do tình trạng sức khỏe hay vì những lời này, hoặc vì cảm xúc đang dâng trào trong lòng.

“Lẽ ra tôi nên cảm thấy vui mừng mới đúng… Bởi vì ông ấy bỗng nhiên trở thành một người bình thường.”

“Nhưng tôi không thể vui được… Bởi vì cái giá phải trả quá đắt đỏ!”

Anh ta nhắm mắt nằm xuống một lúc, rồi hỏi: “Chúng ta đã thắng chưa?”

Lam Tư tiến lại bên giường, nắm lấy tay anh ta và nói: “Sắp thắng rồi đấy!”

“Có cần tôi giữ họ lại cho anh không?”

Moreese lắc đầu: “Chỉ cần đưa họ đi là được.”

Lam Tư buông tay anh ta và nói: “Anh phải cố gắng lên nhé… Chúng ta vẫn cần anh!”

Thực ra, Moreese cũng hiểu rằng tình trạng của mình hiện tại rất tồi tệ; đầu óc anh ta cũng đang rối bời. “Tôi không biết nữa… Nhưng tôi sẽ cố gắng hồi phục…”

Anh ta không thể duy trì tình trạng này quá lâu; các bác sĩ yêu cầu Lam Tư và những người khác rời đi ngay, và sau đó họ sẽ tiếp tục cho Moreese vào trạng thái ngủ. Khi ngủ, cơn đau sẽ giảm bớt, và việc ngủ cũng sẽ giúp cơ thể anh ta tự phục hồi tốt hơn.

Khi rời khỏi bệnh viện, Lam Tư đã dặn dò những người ở lại chăm sóc Moreese phải theo dõi anh ta kỹ lưỡng, không được để anh ta ở một mình quá lâu. Nếu anh ta không thể kiểm soát bản thân sau những tổn thương lớn này, có thể anh ta sẽ làm ra những điều extrem…

Khi lên xe, Lam Tư hỏi: “Gariol sẽ qua đời vào lúc nào?”

Ênio vừa đóng cửa xe vừa quay chìa khóa; chiếc xe rồi phát ra tiếng động ầm ầm và bắt đầu hoạt động. “Tối nay đây!”

  Lam Tư bắt đầu cảm thấy háo hức, mong chờ đến ngày mình gặp giáo sư.

  Gario cũng rất mong đợi; đây là lần đầu tiên anh đến Kim Cảng Thành. Nếu không phải vì có quá nhiều người đi cùng, thực ra anh đã có thể đến đây vào ban ngày, thậm chí còn sớm hơn nữa.

  Chưa kịp vào thành phố, họ đã có thể nhìn thấy bóng dáng của thành phố trong bóng tối; nó thực sự lớn hơn nhiều so với thành phố Fides.

  “Không khí ở đây thật tuyệt vời… Không hề giống như không khí ở Fides – nơi đó toàn là mùi dầu máy!” Gario hít một hơi thật sâu, suýt nữa thì nói ra câu “Không khí ở đây thật ngon lành”. Thực sự mà nói, chất lượng không khí ở đây tốt hơn Fides rất nhiều.

  Là một thành phố công nghiệp nặng, Fides luôn có ba loại hương thơm bay lượn trong không khí: dầu máy, bụi kim loại và bụi từ việc đốt than.

  Nhưng ở đây, không khí thật trong lành. Gió thổi từ biển vào; không có bất kỳ loại khí ô nhiễm nào có thể lưu lại lâu ở đây, nhất là vào mùa hè này. Sau mỗi trận mưa, Toàn bộ thế giới lại trở nên mới mẻ hẳn lên… Đó chính là cuộc sống của người dân ven biển.

  Anh chưa bao giờ được nhìn thấy biển nhiều lần; vì vậy, anh cảm thấy rất khao khát và tò mò về mọi thứ ở đây.

  Những chiếc xe buýt mà họ bị bắt cóc đã không vào thành phố, mà dừng lại ở vùng ngoại ô. Sau khi ba chiếc xe vào thành phố, họ tìm đến một quán điện thoại công cộng và gọi cho Lam Tư.

  Không lâu sau đó, Ênio đã lái xe đến đón họ; sau bốn mươi phút, họ đã gặp được Lam Tư.

  “Quý ông chính là Lam Tư phải không?” Gario nhìn Lam Tư một cách không thể tin được.

  Mặc dù trước đó anh đã nghe nói rằng Lam Tư rất trẻ tuổi, nhưng lúc đó anh chỉ nghĩ đó là cách mà Ênio mô tả người đó thôi. Trong suy nghĩ của anh, Lam Tư có lẽ khoảng ba mươi tuổi.

  Ba mươi tuổi mà đã có thể trở thành người đứng đầu một gia tộc mạnh mẽ… Quả thực là một người trẻ tuổi nhưng giàu năng lực!

Nhưng sau khi chứng kiến bằng mắt chính mình, anh ta mới nhận ra rằng những gì Enio nói không hề phóng đại, bởi vì Lam Tư thực sự còn rất trẻ.

Lam Tư bắt tay anh ta và sau đó dẫn anh ta vào văn phòng.

“Rất tiếc, hiện tại tôi không thể tổ chức một buổi tiệc chào đón lớn cho bạn, có lẽ bạn đã nghe thấy điều đó rồi.”

Gario không nói dối: “Khi vào thành phố, tôi đã rất ngạc nhiên; thành thật mà nói, nơi này còn hỗn loạn hơn cả khu vực Feides nữa. Tôi tưởng rằng Kim Cảng Thành sẽ được quản lý một cách rất có trật tự!”

Lam Tư mời anh ta ngồi xuống và nói: “Gần đây đã xảy ra một số sự việc, và chúng sẽ không kết thúc trong thời gian ngắn.”

Anh ta dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt Gario và nói: “Thưa ông Gario, ông đã giúp đỡ tôi rất nhiều, tôi rất biết ơn ông.”

“Hơn nữa, lần này ông còn phải đi xa chỉ để giúp đỡ tôi, tôi thực sự cảm thấy áy náy.”

Gario cười ha hả và vẫy tay: “Thực ra, chính tôi là người tự nguyện đến đây; tôi luôn muốn được gặp ông, thưa Lam Tư.”

“Việc một người thuộc Đế quốc xuất hiện trong lĩnh vực này thực sự là một tin tốt cho tất cả chúng ta.”

“Nói một chuyện có thật: trước khi tôi đến đây, các nghị viên trong thành phố còn đang tống tiền tôi nữa.”

“Nhưng khi họ biết rằng tôi đến đây để gặp ông, thái độ của họ đã thay đổi rất nhiều!”

Mặc dù những lời này có phần phóng đại, nhưng cũng không quá vô lý. Những người có quyền lực ở thành phố lớn thường có ảnh hưởng lớn đối với những người có quyền lực ở thành phố nhỏ; huống chi thị trưởng của thành phố này lại là Sidney – người đã để lại “huyền thoại” của riêng mình ở Feides.

Không ai có thể không so sánh “người có quyền lực” mà Gario đề cập với Sidney. Vì vậy, quyết định của ông ấy quả thực là do Lam Tư.

Đối với một người luôn khen ngợi mình như vậy, Lam Tư cũng khó có thể cảm thấy không hài lòng được.

“Chúng ta đều đến từ cùng một nơi, vì vậy sự đoàn kết là điều vô cùng quan trọng.”

“Chỉ khi chúng ta đoàn kết lại với nhau, chúng ta mới có thể tránh bị người khác bắt nạt.”

“Dù là gia tộc hay bất cứ điều gì khác, tôi luôn nghĩ và hành động theo cách này.”

“Gario, chúng ta là bạn bè và bình đẳng với nhau; vì vậy không cần phải dùng những lời nói trang trọng, điều đó sẽ khiến tôi cảm thấy không thoải mái.”

Gario mỉm cười; thực ra anh cũng không quen với việc đó, nhưng vì Lam Tư đã có thể đặt chân vững chắc ở nơi này, chắc chắn người này không phải là người bình thường. Vì vậy, cử chỉ lịch sự luôn là điều đúng đắn.

Anh biết đến lúc này nên nói về những điều mà Lam Tư quan tâm: “Tôi đã đưa gia đình của giáo sư đến đây, cùng với gia đình của một số quan chức cấp cao; tôi để họ ở bên ngoài thành phố.”

“Tôi không rõ tình hình ở đây như thế nào, nhưng tôi có thể sai người đưa các bạn đến đó.”

Lam Tư nhìn về phía Enio và ra hiệu cho anh ta đưa mọi người trở lại, sau đó nhìn Gario và nói: “Tôi không biết phải cảm ơn bạn như thế nào cho đủ, Gario.”

Anh suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Các bạn có nhu cầu lớn về đồ uống không?”

Trái tim Gario đập nhanh hơn; mặc dù nơi anh sống không phong phú như Kim Cảng Thành, nhưng thu nhập của mọi người cũng không hề thấp hơn là mấy; thậm chí thu nhập của một số công nhân nhà máy còn cao hơn người dân ở đây nữa!

Phúc lợi lao động của công nhân ngành công nghiệp nặng luôn tốt hơn một chút; nếu không, thật sự sẽ không ai muốn làm việc trong những ngành này đâu!

Người dân Liên bang ngày càng trở nên tự do và lỏng lẻo, khiến họ khá ghét bỏ những công việc nặng nhọc với mức lương thấp.

Mọi người thường chỉ chú ý đến mức lương trung bình cao hơn của những ngành này, mà bỏ qua những gì họ phải trả giá để có được những mức lương đó.

Càng mệt mỏi, dù là về mặt tinh thần hay thể xác, con người càng cần những phương pháp để giải tỏa mệt mỏi đó.

Rượu chính là một lựa chọn tuyệt vời.

Đồ uống đã giúp Gario kiếm được rất nhiều tiền; “Đúng vậy, thưa Lam Tư.”

“Lần này đến đây, ngoài việc ghé thăm bạn, tôi cũng hy vọng rằng chúng ta có thể củng cố thêm mối quan hệ trong lĩnh vực thương mại đồ uống.”

Lam Tư gật đầu: “Không vấn đề gì; trong thời gian tới, chúng tôi sẽ sản xuất ra một lượng lớn rượu có độ cồn thấp, những loại rượu này có giá vừa túi tiền và rất phù hợp với nhóm người tiêu dùng tầm trung và thấp.”

Ông đang nói về những loại rượu sản xuất từ nhà máy rượu, với độ cồn khoảng mười mấy độ.

Chính vì độ cồn thấp, nên mọi người