Barbara rất xinh đẹp; có lẽ là do dòng máu của bà ấy… Dù sao đi nữa, những người trẻ tuổi này, dù không quá đẹp trai hay xinh đẽ, thì cũng đều là những người bình thường, và hiếm khi có ai xấu xí cả. Rõ ràng, cô ấy là người nổi bật nhất về mặt ngoại hình trong gia đình mình; Chúa đã ưu ái cô ấy bằng cách cho cô thừa hưởng vẻ đẹp của mẹ mình khi còn trẻ, chứ không phải của cha mình.

Ngoài ra, cô ấy còn sở hữu một phong thái rất tốt – phong thái đặc trưng của những gia đình thuộc tầng lớp trung lưu – vì vậy cô rất được các đồng nghiệp nam yêu mến trong công ty. Ai cũng muốn trò chuyện nhiều hơn với cô ấy.

Khi cô ấy bước đến và đặt câu hỏi đó, vẻ lo lắng trên khuôn mặt giám đốc đã giảm bớt đi một chút… chỉ một chút thôi.

“Tôi không thể liên lạc được với các giám đốc.”

Ban đầu, Barbara không hiểu gì cả, “Có lẽ họ đang đi công tác… Bạn vừa nói ‘họ’ à?”

Giám đốc gật đầu.

Lúc đó vẫn chưa đến 9 giờ rưỡi, cổng công ty vẫn đóng chặt, và bên trong chỉ có nhân viên thôi.

Rõ ràng, không chỉ giám đốc của Barbara biết chuyện này; nhiều người khác cũng đã biết và đang thảo luận về nó.

Barbara cảm thấy tim mình như bị một bàn tay vô hình nắm chặt, khiến nhịp tim cô trở nên bất thường! Cô đặt tay lên ngực và nhìn giám đốc, “Có lẽ… họ đã chơi quá muộn và ngủ thiếp đi?”

Cô nghe nói có vài cô gái trong công ty đã tham gia bữa tiệc cuối tuần tối qua. Theo lời giải thích nội bộ, đó là để kỷ niệm một chiến thắng mới và đã mời một số người đến tham gia.

Những cô gái đó, chỉ vì muốn lấy lòng ban lãnh đạo công ty, đã không còn quan tâm đến những điều khác nữa! Thế giới tài chính không hề trong sạch; nếu không phải vì hoàn cảnh gia đình tốt đẹp của Barbara, có lẽ cô cũng sẽ tham gia vào những bữa tiệc đó.

Giả thuyết của cô có vẻ hợp lý, và giám đốc cũng không vội vàng phủ nhận: “Tôi đã sai người đến biệt thự để kiểm tra; chắc chắn sẽ sớm có tin tức trở lại thôi.”

Mọi hoạt động kinh doanh của Ngân hàng Đầu tư Barz đều cần sự ký duyệt của các giám đốc này; nếu không có họ, công việc sẽ không thể tiếp tục được. Đó chính là lý do khiến họ nhận ra rằng không thể liên lạc được với các giám đốc.

Thực ra, họ đã có những linh cảm từ trước, chỉ là không muốn tin thôi.

Barbara cảm thấy không yên tâm; cô mới vừa vay 60.000 đô la để đầu tư vào đây. Mặc dù lãi suất không hề thấp, nhưng so với khoản tiền hoàn lại hàng tháng mà sản phẩm này mang lại, vẫn còn kém hơn một chút.

Cô ấy dựa vào tường và ngồi xuống chiếc sofa bên cạnh; cô cảm thấy toàn thân mình đang run rẩy nhẹ.

Một số người trẻ tuổi nhận thấy tình trạng của cô ấy và tiến lại hỏi xem có cần giúp đỡ không, nhưng lúc này tâm trí cô hoàn toàn không nằm ở đó!

Khoảng mười phút sau, hai nhân viên công ty bước vào từ cửa bên cạnh với vẻ mặt hoảng sợ: “Chúng tôi đã đến biệt thự của họ nhưng không thấy ai cả; tất cả những đồ quý giá đều bị mang đi rồi!”

Ngay lập tức, toàn bộ hội trường trở nên hỗn loạn!

Barbara, người vốn đã không thể đứng vững được, bỗng cảm thấy có một nguồn sức mạnh nào đó xuất hiện trong người và giúp cô đứng dậy. Một số giám đốc lập tức chạy đến kiểm tra tình hình, nhưng sau khi xác nhận rõ ràng, tất cả họ đều rơi vào trạng thái bối rối.

Bỗng nhiên, có người hỏi: “Tiền trong ngân hàng còn không?”

Đúng rồi! Nếu tiền trong ngân hàng vẫn còn, việc những người này mất tích chỉ có thể là do lý do khác, chứ không liên quan đến việc họ bỏ trốn.

Thực ra, có không ít người ở đây hiểu rằng đây là một trò lừa đảo, nhưng họ luôn tin rằng mình là nhân viên của công ty nên sẽ không bị thiệt hại gì.

Cho đến khoảnh khắc này…

Ngay lập tức, các giám đốc liên hệ với Ngân hàng Kim Cảng, và họ nhanh chóng nhận được thông tin rằng trên tài khoản công ty vẫn còn khoảng bốn trăm nghìn đô la tiền mặt.

Tuy nhiên, trong số bốn trăm nghìn đô la đó, một phần có thể sử dụng được, còn phần khác thì đã bị đóng băng tạm thời để chuẩn bị thanh toán các hóa đơn.

Barbara cảm thấy đầu óc mình tối sầm lại, cơ thể suy yếu đến mức cô phải ngồi xuống ghế sofa.

Toàn bộ công ty lập tức trở nên hỗn loạn; cô cảm thấy miệng khô háo, tim đập thất thường… Gia đình cô đã đầu tư mười nghìn đôla, nhưng số tiền lãi thu được lại được đầu tư tiếp vào, cùng với sáu nghìn đôla mà cô tự mượn…

Cô cố gắng bước ra khỏi con phố, chen vào một quán điện thoại và dùng hết sức lực cuối cùng để gọi cho cha mình: “Các giám đốc công ty đã cùng số tiền đó… bỏ trốn hết rồi!”

Khi nói đến cuối câu, giọng cô đã nghẹn lại vì nước mắt. Nghe tin này, cha cô cũng ngớ người đi một lúc lâu… Mười nghìn đôla… Toàn bộ tiền tiết kiệm cả đời ông đã bị mất hết!

Ông đau lòng đến mức không thể thở nổi, nhưng nghĩ đến tình hình của con gái, ông chỉ có thể bảo Barbara phải tự bảo vệ bản thân trước, rồi ông sẽ lái xe đến ngay.

Sau khi cúp máy, ông liền gọi cho William: “Anh nói đúng… Họ đã bỏ trốn rồi!”

“Ai đã bỏ trốn vậy?”, William đang ngồi trên lưng của Amili, “Tôi còn có việc quan trọng phải làm; nếu không có chuyện gì khác, chúng ta sẽ nói tiếp sau này!”

“Ngân hàng đầu tư Barz đã bỏ trốn rồi!”

Cuộc điện thoại bị cúp. William, trong tình trạng trần truồng, đứng bên cạnh chiếc điện thoại và nhìn Amili đang vẫy tay gọi mình; trong chốc lát, đầu óc anh hoàn toàn trở nên trống rỗng!

“Cậu đang ngẩn ngơ cái gì vậy? Nhanh lên đây… Cậu vẫn chưa làm cho tôi thấy vui đâu!”

William đặt xuống điện thoại, anh hơi do dự: “Ngân hàng đầu tư Barz đã bỏ trốn rồi.”

Amili không quan tâm đến những chuyện đó nữa; cô bước lại, ôm lấy vai William và quấn chặt hai chân mình vào anh: “Ôm chặt lấy tôi đi…”

William lẩm bẩm một tiếng “Chết tiệt!”, rồi bắt đầu hành động mạnh mẽ hơn nữa. Sau khoảng mười phút, cuộc “đấu tranh” cuối cùng cũng kết thúc. Anh thở dài một hơi thật dài và nói: “Tôi phải đi xem sao…”

Amili gật đầu hài lòng và hỏi: “Trưa nay cậu có về ăn cơm không?”

“Có lẽ không được đâu…”

“Vậy thì cậu có thể đi được rồi!”

Đã hơn chín giờ tối, rất nhiều người đã tụ tập bên ngoài ngân hàng đầu tư Barz; tin tức lan truyền quá nhanh! Chỉ trong vòng chưa đầy hai mươi phút, thông tin đã được lan truyền khắp nơi.

Những người trước đây vì không có tiền để đầu tư mà ghen tị với những người khác đang kiếm được nhiều tiền bây giờ đều hiện ra với vẻ mặt vui mừng trước tai họa của người khác.

Con người luôn như vậy: Điều họ ghét nhất trong đời này chính là khi người khác kiếm được tiền mà mình thì không; và điều khiến họ vui nhất cũng tương tự – đó là khi người khác thiệt hại tiền mà mình vẫn không hề bị ảnh hưởng gì.

Mặc dù không tham gia trực tiếp vào những việc đó, nhưng ít ra việc không phải chịu đau khổ cũng tốt hơn nhiều so với việc phải chịu đựng!

Cảnh sát cũng đã đến đông đảo, lo ngại rằng tình hình có thể trở nên tồi tệ hơn. Rất nhiều phóng viên từ các tờ báo cũng có mặt tại đây; những nhà đầu tư tức giận ném đá vào ngân hàng đầu tư Barz để giải tỏa sự bất mãn trong lòng mình, đồng thời hô vang những khẩu hiệu như “Trả lại tiền!”.

Hàng chục nghìn người; số tiền lên đến tám con số đã bị lấy đi… Sự việc này gây ra ảnh hưởng rất lớn đối với Kim Cảng Thành. Phía cảnh sát liên tục điều động thêm nhân lực đến hiện trường để ngăn chặn tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Barbara đã ở bên cạnh cha mình; cô cũng đau khổ đến mức không thể nói nên lời.

Cả người cô ấy đều cảm thấy mơ hồ và lạc lõng; William cũng có mặt ở đó.

“May mà anh đã thuyết phục được tôi, William… Nếu không phải vì anh, tôi không thể tưởng tượng nổi những hậu quả sẽ xảy ra!”

Mặc dù mất đi một trăm nghìn đô la, nhưng đối với gia đình họ, điều đó vẫn chưa đến mức khiến họ mất hết hy vọng. Ngay cả khi chỉ còn lại vài vạn đô la, cuộc sống của họ vẫn sẽ tốt đẹp hơn so với hầu hết các gia đình khác trong thành phố này.

Barbara liên tục lau nước mắt; cô ấy cảm thấy mình là người đã khiến gia đình mất đi số tiền lớn như vậy. Điều tồi tệ hơn nữa là, có những người khác trong gia tộc cũng theo lời kêu gọi của cô mà đầu tư vào dự án đó! Cô hoàn toàn không biết phải làm thế nào; cô thậm chí không dám nói với cha mình rằng mình đã vay thêm sáu vạn đô la nữa.

William gật đầu an ủi: “Với chuyện lớn như thế này, chắc chắn Ủy ban Thành phố sẽ có cách giải quyết thôi. Hơn nữa, Barbara đã nói rằng họ có rất nhiều tài sản đầu tư phải không?”

“Nếu những tài sản đó thực sự tồn tại, chúng cũng có thể bù đắp một phần thiệt hại.”

Nhưng vào lúc này, cả hai người đàn ông trung niên đều hiểu rằng những tài sản đó có lẽ cũng chỉ là giả mạo mà thôi. Đây thực sự là một trò lừa đảo trắng trợn; dù họ đã có linh cảm trước đó, nhưng cuối cùng vẫn sa vào bẫy đó. Chỉ có thể nói rằng, lòng tham và sự ganh đua đã che mờ con mắt mọi người, khiến họ không nhìn thấy những nguy hiểm tiềm ẩn!

Đến sau 10 giờ tối, ngày càng nhiều nhà đầu tư từ khắp nơi đổ xô vào công ty; họ bắt đầu hành động cướp bóc, và cảnh sát cũng không hề can thiệp. Dù họ có lấy đi mọi thứ, điều đó cũng chưa chắc đã đủ để bù đắp cho những thiệt hại của họ. Một số nhân viên không kịp thoát thì bị những người đầu tư tức giận đánh đập dã man! Nhưng việc đánh đập người khác cũng chẳng thể giúp họ bù đắp được gì cả; có người thậm chí còn mất hết tài sản chỉ để đầu tư vào dự án đó, và còn có người vay tiền, thậm chí là vay với lãi suất cao, để đầu tư vào nó nữa!

Giờ đây, ngân hàng đầu tư Balz đã bỏ trốn; đối với họ, đây quả thực là một đòn giáng nặng nề! Nếu không tìm được cách nào để Có thể giúp đỡ thu hồi lại những thiệt hại đó, thì rất có thể sẽ có người phải tự tử đấy!

Toàn bộ khu vực Kim Cảng Thành và cả bang đều bắt đầu quan tâm đến sự việc này. Không biết có ai đang xúi giục hay không, nhưng khi có người hô vang khẩu hiệu “Hãy yêu cầu thị trưởng

Thông tin cũng nhanh chóng được tổng hợp về tòa thị chính. Thị trưởng nghe báo cáo từ thư ký, nhắm mắt lại và xoa hai bên thái dương.

Sau khi thư ký hoàn thành báo cáo, ông mới từ từ mở mắt ra và nói: “Nhìn này, cuộc đấu tranh diễn ra ở khắp mọi nơi!”

Thư ký cúi đầu nhẹ, biểu thị rằng mình đang lắng nghe. Đây thực sự là một bài học quý báu và là kinh nghiệm không thể thiếu!

“Hơn một nửa số người trong tòa thị chính này đều thuộc phe của Wade và Williams; tôi thậm chí còn chưa hề nghe nói về chuyện này. Có ai đó đã chặn đứng nguồn thông tin, khiến chúng ta bị mắc kẹt trong tình huống này.”

“Nếu là bạn, bạn sẽ làm gì?” ông hỏi thư ký.

Thư ký nhíu mày suy nghĩ một lát, sau đó từ từ lắc đầu và nói: “Tôi không thể làm gì được… Rõ ràng là những kẻ đó đã mang tiền đi mất rồi.”

“Điều khiến tôi lo lắng hơn là liệu phía sau chuyện này có những vấn đề khác không… Chẳng hạn, liệu họ có tham gia vào vụ lừa đảo này hay không?”

“Nếu không thế, thì số tiền lớn như vậy sẽ khó có thể được chuyển đi một cách kín đáo và nhanh chóng như vậy. Nếu đúng như vậy, thì họ thật là đáng ghét!”

“Nhưng tôi không nghĩ ra cách nào để khiến họ trở nên tỉnh táo và bình tĩnh… Tôi cho rằng họ gần như chắc chắn sẽ không thể lấy lại được số tiền đó!”

Thị trưởng hoàn toàn đồng ý với nhận định của thư ký: “Đúng vậy… Họ sẽ không thể lấy lại số tiền đó, và đây chính là rắc rối mà họ để lại cho tôi!”

Trong thành phố do ông quản lý, lại xảy ra một vụ lừa đảo với số tiền khổng lồ như vậy, mà ông thậm chí còn không hề hay biết.

Mọi người sẽ nghĩ gì về điều này?

Người dân trong thành phố sẽ nghĩ gì?

Các đại diện thuộc Đảng Xã hội sẽ nghĩ gì?

Những kẻ này… thật đáng chết!